今日下值，在午門外的下馬碑，嚴(yán)成錦又看見了李東陽，他也在等轎子。
這下馬碑，就好像公交站臺一般。
時不時就碰到李東陽在這里等公交車。
不過，他的轎子，通常會比李東陽早來一些。
他到了下值時間就按時出來，轎夫也會按時趕來。
而李東陽事務(wù)繁多，下值的時間飄忽不定，轎夫會來得晚一些。
“李大人好。”
“太子裝病，是你出的主意？”李東陽輕飄飄問了一句。
嚴(yán)成錦不意外，朱厚照來自己的府上一趟，回去就裝病，錦衣衛(wèi)查查就知道。
世上哪里有不透風(fēng)的墻，如今事情已過去了幾日，弘治皇帝還用了他的法子，說明也不會找他麻煩。
嚴(yán)成錦謙虛了一下：“是下官出的餿主意。”
“本官倒是覺得，這主意不錯。”李東陽嘴角掛著笑容。
李東陽和明朝許多讀書人都不同。
他是個懂得變通的人。
為了扳倒劉瑾，假裝跟劉瑾保持著親密關(guān)系，救了許多被劉瑾迫害的官員，包括楊一清。
忽悠文官這種事，在李東陽的忍受范圍之內(nèi)。
相比于劉健和謝遷，嚴(yán)成錦倒更欣賞李東陽。
“多謝大人夸獎，轎子來了，下官先行一步。”嚴(yán)成錦抬腿上轎。
李東陽擺手，露出老父親般的笑容：“慢著，今夜去本官府上用膳。”
“這個……”嚴(yán)成錦猶豫起來。
知道這個家伙謹(jǐn)慎，李東陽沒好氣道：“你到底在怕什么，本官府上的飯菜，還能有毒不成！”
嚴(yán)成錦想了想：“那就謝過大人了。”
李東陽笑瞇瞇地點(diǎn)頭，這就對了嘛。
自從太子選妃之后，就發(fā)現(xiàn)清娥似乎有心事，如何能看不出來是有了心上人。
他左思右想，平日里去府上做客的，除了自己的門生，便是嚴(yán)成錦這家伙。
可自己的門生都年紀(jì)不小了，多有家室，必定不會是清娥的心上人。
那就只剩這小子。
今日便要試他一試。
嚴(yán)成錦卻是心中忐忑起來，剛才分明看見，李東陽眼底閃過一絲狡黠的目光。
嚴(yán)成錦跟著李東陽到了府上，落坐后，下人們端上來清水洗手，很快擺上了幾樣家常小菜。
“大人有事不妨直說。”
“沒事，本官身為內(nèi)閣次輔，還用求你小子？怎么不見清娥？”李東陽回身問。
下人連忙去請。
聽聞嚴(yán)成錦到府上用膳，李清娥一直在閨中躲著不出，手里握著女紅，心中焦慮。
一旁胖胖的隨身丫鬟風(fēng)嬌道：“小姐，你日思夜想嚴(yán)大人，嚴(yán)大人來府上了，你又不去見他。”
“是爹爹特意讓他來的。”李清娥冰雪聰明，如何能看不出來，這是爹爹想試試她的心上人，究竟是誰。
縱然心里清楚，一會兒可見到嚴(yán)成錦，難免會芳心大亂，被父親看出來，不如不見。
“風(fēng)嬌，你就跟爹爹說，我身子有些不適。”
風(fēng)嬌卻問：“嚴(yán)大人長得有一點(diǎn)英俊，又有學(xué)識，老爺知道了，說不定會把小姐許配給嚴(yán)大人呢，小姐怕什么？”
“我怕爹爹相迫，不是嚴(yán)公子的本意。”李清娥聲音婉轉(zhuǎn)。
在京城，拐狀元來做上門女婿的有許多，如今在朝廷中，除了陛下，少有人能和爹爹的權(quán)勢相比。
李清娥雖是喜歡，卻不愿嚴(yán)成錦為難。
雖然她躲著嚴(yán)成錦不見，會被爹爹猜疑，但總歸只是猜疑，若此時過去，見了嚴(yán)成錦流出異樣，便一眼能被爹爹看出來。
胖丫鬟快步走到正廳，對著李東陽躬身行禮道：“老爺，小姐說她身子有些不舒服，便不過來了。”
李東陽放下筷子：“請大夫瞧過了嗎？”
“小姐說，睡一覺就好了。”胖丫鬟明顯有點(diǎn)心虛，被李東陽看出來了。
嚴(yán)成錦犯嘀咕，在史上李東陽的兒女不少，但幾乎全病死了，不得已從弟弟那里過繼了一個養(yǎng)子。
該不會……
李東陽沉吟幾聲，女兒聰明過人，想來是猜出了他的意圖，他也不能強(qiáng)行逼迫，跟嚴(yán)成錦也沒有什么可聊的，便說起朝中的事情。
“此二年災(zāi)禍頻頻，河間府發(fā)了蝗災(zāi)，今年的夏稅收成，怕是又要減少許多。”
嚴(yán)成錦覺得正常，天下那么大，不是東邊出事，就是西邊出事。
消息封閉，尋常百姓或許沒有感覺。
但各地的知府，都把疏奏匯聚到內(nèi)閣，李東陽當(dāng)然會覺得事情多。
要是有新聞報(bào)道，蝗災(zāi)、地崩、澇災(zāi)、旱災(zāi)、匪患等恐怕天天都要登報(bào)，別說處理，看也看不過來。
不過史料記載，河間府這個時候，是有一場蝗災(zāi)來著。
蝗災(zāi)發(fā)生也不是一兩次了，朝廷自有處理辦法，在李東陽面前，嚴(yán)成錦不多發(fā)表意見。
閑聊了一會兒文壇，少談官場多扯淡。
說起來，觀政工部已有一些時日，陛下也沒有讓他升遷的意思。
嚴(yán)成錦自然是想升官的。
但這個明著與李東陽說，與行賄沒啥區(qū)別，加上他對李清娥也有一些念想，萬一日后真成了老泰山，難免被人嚼舌根。
天色漸晚，嚴(yán)成錦便起身告辭。
次日清晨，
河間府，
一陣罕見的大風(fēng)刮起，飛沙走石，天上一團(tuán)黑云在慢慢移動，可定眼一看，哪里是什么黑云，分明是不計(jì)其數(shù)的蝗蟲。
河間府知府王興嚇壞了。
昨日燒了許多熏煙，不但沒趕走它們，今日一早反倒覺得多了許多。
只是短短半日的功夫，農(nóng)田里除了蝗蟲，再也看不到別的東西。
河間府緊緊挨著的就是順天府，不出三日，這些蝗蟲便會飛到順天府境內(nèi)，或許還會飛過皇宮。
王興哪里敢耽擱，連忙派人火速出發(fā)，再送一封奏報(bào)入京。
李東陽當(dāng)值時，又看見了王興的疏奏：河間府蝗蟲日漸增多，煙熏也無用，所過之處，寸草不存，如今正往北遷移而去，三日之后，恐會侵入順天府境內(nèi)。
看到奏報(bào)時，李東陽和劉健大驚失色。
“還是不要寫票擬了，直接送入奉天殿吧，我等也一并過去！”
劉健和謝遷也知事態(tài)緊急，當(dāng)即火急火燎地往奉天殿趕。
等弘治皇帝看完了奏報(bào)，李東陽道：“奏報(bào)送至京城，又過了半日，不知河間府如何了。”
“蝗蟲數(shù)以萬計(jì)，似一片片烏云，遮天蓋日，襲擊了不計(jì)其數(shù)的農(nóng)田，將剛長出來的莊稼蠶食一空，若不治理，三日之后，恐怕會進(jìn)入順天府境內(nèi)。”劉健道。
李東陽嘆息一聲：“今日的蝗蟲之?dāng)?shù)，與昨日相比，不可同日而語。”
弘治皇帝在御前來回踱步，自古治蝗之法，便是用火驅(qū)逐，但會將莊稼一并燒去，效用并不好。
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