三日朝，嚴成錦總被李東陽冷臉相對。
李兆番不務正業的過錯，竟算到他頭。
若做不出壓榨機來，定要扣光李兆蕃這月的工錢。
嚴成錦出宮時，何能迎來討好道：“少爺，李兆番方才來府，搬來了一個大家伙。”
花生油還是大明稀缺之物。
才五石油，還不夠自己吃，不打算稟報陛下。
此時，嚴府，
周遭彌漫著一股奇香，聞到的人，不由垂涎三尺，咽了口唾沫。
錦衣衛聞著味兒，奇怪道：“頭兒，你說是什么？太香了！”
“嗯，我也是頭一回聞。”
葉準狠狠地吮吸幾口，濃郁花生油香氣，光是聞著，就能讓人心情大好。
此物，必定五味俱全！
正在這時，李兆番在舊院的偏房里，早已搭建起油槽和撞木，還有打碎花生的碾子。
他知道如何安裝。
只是撞木太重，需下人幫忙，將它吊起來。
花生不斷壓成渣滓，金黃色的油滴落在瓦罐里。
香氣不停冒出，府里的下人，圍在門前觀望。
嚴成錦聞到濃郁的花生油香味，才走進府中，便聽人大呼。
“嚴大人，是油！真的有油啊！”
李兆番激動，指著剛壓榨出來的大半罐油。
大明能用來榨油的植物，十分匱乏。
一石芝麻，才能榨出兩斗油。
且不論豬油，還是芝麻油，香氣都不如眼前的花生油，濃郁撲鼻。
“沒你白遭你爹三日白眼。”嚴成錦小心翼翼，勺起瓦罐里的油。
還有渣滓，需要用紗布過濾提純。
榨油并不難，炒過后，將花生碾成碎末，裝到鐵圈里，做成鐵餅。
再將鐵餅堆疊在一起，用撞木撞擊壓榨，油就流出來了。
不多時，朱厚照來到了嚴府。
他宛如狗一般，用力嗅著空氣中的芳香，雙眸放光：“老高府有好吃的？！”
“奴婢也聞到了，好吃的…”
朱厚照走進府里，看見何能抱著嚴成錦的手，號喪般大哭：“少爺，不能再倒了，做一只雞，怎可倒這么多油，這是……這是暴殄天物啊，敗家，太敗家了！”
嚴成錦一腳將何能踹開：“不用一鍋油，如何做炸雞？！來人，繼續倒。”
許久沒吃炸雞了，饞得緊。
用剛炸出來的花生油，炸跑步雞，一定好吃。
朱厚照眨了眨眼睛，滿臉興奮：“老高，你在做什么？”
嚴成錦黑著臉，這廝來得真巧。
“臣今日有要事，不便接待，殿下回東宮讀書吧。”
分明是在打發本宮，朱厚照盯著那鍋滾燙的油。
只見，將白嫩的跑步雞放下，用鐵鉤將它翻面，炸至兩面金黃。
香噴噴的氣味，就撲面而來了。
半個時辰后，朱厚照吃得津津有味：“老高，再炸一只吧？本宮還想吃。”
“臣正有此意，來人，換一鍋新油。”
何能和李兆番面色大變。
油比精鹽還金貴，不知要多少芝麻，才能榨出一鍋油。
大明種植芝麻的百姓極少。
天寒后，谷物減產，種芝麻的人就更少了。
“少爺，鍋里還有油啊。”
“炸過一回的油再炸，吃了會生重病，用新油，這回炸兩只。”嚴成錦道。
葉準扒在府外的屋檐，看得一清二楚。
做一只雞，便要一鍋油，宮里的膳房也不敢這么煮。
他飛快跳下屋檐，進宮稟報。
…………
西暖閣，
弘治皇帝看著光祿寺的疏奏，道：“自今日起，凡修建寺廟道觀請乞，一律駁回不準，六部五寺，皆不可為無用之事，費有用之財。”
看到光祿寺請旨，籌備冬至的醮齋，陛下又提倡節儉了。
九卿連忙應是。
弘治皇帝略微擔憂，看向李東陽：“自打方才起，李師傅心不在焉，若有要事，可先下朝。”
蕭敬也注意到，從進殿開始，李東陽就直勾勾盯著他的拂塵。
以往，陛下下旨時，李師傅總要再三斟酌，而后諫言。
李東陽自知失態，連忙道：“海南運回一物，嚴成錦命我兒兆番制備器械，要榨五石油。”
五石油？
這簡直比聽到一萬兩銀子，還要令百官唏噓。
大明能榨出來的油極少。
這大冬天，作物都枯寂了，哪里還有能榨油的材料。
弘治皇帝卻蹙起眉頭：“可嚴成錦，向來不會空口無憑。”
李東陽點點頭：“這正是臣詫異之處，難不成，真能榨出油來？”
“嚴成錦呢？”
“在府休沐，說身體不適，末時就下值了。”蕭敬稟報，繼續道：“太子也不在宮里。”
這兩人湊到一起，必定是有好事。
弘治皇帝看向蕭敬：“派人去府看看，嚴成錦在做什么。”
蕭敬跑出大殿，準備去安排廠衛，卻看見牟斌走來。
“陛下命咱打探嚴成錦，指揮使可有消息？”
“有，不必去了。”
牟斌大步走進殿中，微微躬身：“陛下，嚴成錦在府吃雞。”
弘治皇帝和大臣們，面色如常。
“除了吃雞，就沒有其他奇怪的舉動了？”
“回稟陛下，吃雞，就是奇怪的舉動啊。”
弘治皇帝詫異，尋常百姓十天半月，吃一只雞不成問題，更遑論嚴成錦有銀子。
“嚴成錦做一只雞，就要用一鍋油。”
真是奢靡至極啊！
一鍋油至少有兩斗吧？那需要多少粒芝麻，才能壓榨出來。
買兩斗油，夠大戶人家吃一個月了，你竟然用兩個月的油，做一道菜？
想到這里，弘治皇帝緊緊咬著牙，蕭敬連忙提醒：“陛下，別氣壞了牙……”
弘治皇帝見牟斌欲言又止，苛責道：“還有什么？”
“嚴成錦不僅用一鍋油炸雞，還把油倒了，說炸過的油，不能吃了。”
這是煮鶴焚琴啊！
多少百姓吃不起油，你竟敢將油倒了。
一鍋油……倒了。
弘治皇帝莫名心疼，朕也是可以吃的啊。
想到這里，他緊緊咬著牙關。
百官露出憤慨之色。
牟斌見狀，忙替嚴成錦求情：“陛下，這油是嚴成錦自己炸的，不算揮霍。”
若是嚴成錦從市面買的油，陛下還能以奢靡之名，傷飭一番。
可這油是嚴成錦自己炸的。
你還能說什么？
弘治皇帝氣消了大半，可依舊怒道：“他以為，這是他自己榨出來的，朕就不會懲治他了嗎？”
百官頷首點頭，表示贊同。
“傳他入宮，還有那榨油的器械和花生，也一并搬入宮來。”
牟斌忐忑地去傳旨，賢侄該不會怪他高密吧，壞了這層關系，還怎好意思求他辦事。
來到嚴府時，嚴成錦和朱厚照奶足雞飽。
“賢侄，陛下讓你入宮，還有這花生和器械，也一并搬到宮里去。”牟斌提醒：“陛下有責怪之意。”
嚴成錦命人抬起器械，將花生油和器械搬到宮里。
才走到殿外的御階，百官們就聞到一股奇特的香味，轉過頭來，垂涎欲滴。
從未聞過如此香味。
嚴成錦命人端著錦盤：“臣請陛下和諸公吃炸雞。”
這就是用花生炸出來的雞。
弘治皇帝一點也不想吃，倒想看看能炸油的花生，天下有多少百姓，吃不起油。
“榨一石油，要用多少石花生？”
嚴成錦想了想，保守地道：“三石。”
兩石花生仁就差不多了，蒸出來的花生，還帶著水汽呢。
“三石花生，就能得一石油？”弘治皇帝猛然心動。
“陛下，此油，真乃香飄飄啊！”
吃過炸雞，百官相互稱贊，滿嘴油光，差點吮吸手指頭。
看得弘治皇帝食欲大動，“這油如何榨出來的？”
“還請陛下，準許李兆蕃入宮。”
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