嚴嵩走到窗前，看見一群舉著燈籠的衙役走來。
頓時額頭滲出冷汗，心驚膽戰，若是被抓進大牢坐實了罪行，這輩子也不能科舉了。
“嚴大人，晚生真的沒有舞弊，來參加科舉前，曾沐身一次，順道也把儒裳洗了，想必是那時被人偷了去，晚生真的是無罪的呀。”
考試前沐身，希望在科舉中得個好兆頭。
因為要一連在監舍里呆幾天，考試前，考生會沐身一次。
“你回監舍考試吧，刑部還未定罪，等罪名查清了，才會抓你。”
嚴嵩剛才想了很久，感激道：“入京時，不知大人為何要坑害我，可如今想想，嚴嵩身上并無可以圖謀之處，想必是誤會。
晚生方才還以為大人是奸臣，欲要鏟除，實在是狼心狗肺，若大人不嫌棄，晚生愿意拜入大人門下，成為嚴大人的門生！”
說著，雙手作揖，朝前方恭敬地行禮。
“本官只收三元及第之人。”
舞弊還沒查清，不宜收嚴嵩為門生，就算沒有此事，嚴成錦也是不會收徒的，嚴嵩也不例外。
靳充面色僵硬，天下有多少個三元及第的人？
嚴嵩面色一陣潮紅，面色堅定地朝嚴成錦微微作揖，迅速回去考試。
兩日晃眼過去，弘治十七年的秋闈，考完了。
貢院大門打開，青衣儒裳的考生魚貫而出，有人喜極而泣，有人在大門前痛哭起來。
京城一片沸騰，消息從貢院傳出，有主考官勾結考生。
嚴成錦頓時變得和程敏政一樣有名。
嚴嵩回到客棧，靜靜地等朝廷的消息。
……
紫禁城，東暖閣。
弘治皇帝焦急等著秋闈結束。
百官聽說今年秋闈，又有人勾結考官，還涉及朝廷四品以上大臣，但陛下還沒宣布由誰審理。
熊繍抱著芴牌，站在殿中：“陛下，還請將此案交給刑部審理，將嚴成錦暫且收入刑部大牢。”“嚴卿家呢？”弘治皇帝回過頭，望向牟斌。
牟斌微微抬頭，支吾地道：“嚴成錦說監考太幸苦，要回府休息幾日，告假三天。”
弘治皇帝面色僵硬，臉上紅白交替，虧朕還擔心他兩日，寢食難安。
李東陽回到府沐身后，馬不停蹄就進宮了。
以為嚴成錦也會在，這可是舞弊啊，想不到，此子一點也不擔心。
“命嚴成錦進宮，朕現在就要見他。”
熊繍不想此案落入錦衣衛手中，錦衣衛與嚴成錦交好：“陛下，此案不如由刑部審理？”
“先等嚴成錦入宮再說。”
……
東城區，嚴府。
嚴成錦站在正堂前，下人們把院中種下的蘿卜青菜，全都帶走，搬回西城區的舊院。
秋闈考完了，這座府邸不如西區舒服，干脆搬回去。
何能跑來，哭哭唧唧地稟報：“少爺，陛下召您進宮。”
“你哭什么？”
不僅是何能，嚴成錦發現，院里的下人都宛如家中有喪事，眼淚啪嗒落下來。
春曉和千金臉上同樣掛著淚痕。
“少爺在貢院出了大事，如今要搬離京城了，小的舍不得……”
“豬一樣蠢的東西，是搬回舊院。”
看來滿京城都知道自己在貢院的事了啊。
嚴成錦并不擔心，在等方學來稟報，不多時，方學面露難色地走來，愧疚地道：“大人，下官沒有查到蹤跡。”
查不到蹤跡，嚴成錦就會被收押入獄，查清楚才能放出來。
可此事沒有半點頭緒，如何能查得清楚？
“嚴嵩不會穿著這樣的衣裳進貢院，他是被人陷害了。”
嚴成錦頭一回碰見這樣高段位的選手，做得順理成章。
不過，本官也不差。
……
徐府，
徐穆在等刑部的消息，若今日能關押嚴成錦，舉朝同慶。
此事是說不清楚的，與此有關的人，都不在京城了
嚴成錦動了鹽政，不知道多少官員想動他，就算是白的，大臣也會說成是黑的。
而那個叫嚴嵩的書生，是無罪的，就算是逼供，他也說不出什么來。
“派人去熊府等著，熊大人下朝，就來稟報老夫。”
管家連忙去安排。
徐穆眸中露出兇光，這次嚴成錦栽定了，等他致仕回鄉，失去錦衣衛和都察院的庇護，就半路殺了他。
到那時，陛下再想起來時，他已經死了。
“要怪就怪你要改制，自古改制之人，商鞅、王莽、王安石，哪一個有好下場？”
……
東宮，
朱厚照晨起練劍，小太監跑來稟報：“殿下，不好了，嚴大人出事了。”
“老高連喝水也要驗毒，能出什么事？”
“聽從西市采辦回來的書生說，嚴大人偷偷給嚴嵩考題，滿京城都知道了。”
朱厚照眨了眨眼睛，老高什么時候這般好心了？
此事絕無可能，就算舞弊無罪，以老高的性子，也懶得干吧？
“去東暖閣看看。”
嚴成錦坐著轎子，徑直來到午門，走進大殿時，弘治皇帝和百官都在。
熊繍微微側目，就算知道嚴成錦是冤枉的，百官也不會幫他。
此子屢次改制，尤其是鹽政，不知讓多少官員，家道中落。
李東陽轉頭一看，此子卻無多少慌張。
“嚴卿家在府中，查到了證據？”
嚴成錦抬頭問：“陛下，免死金牌管不管科舉舞弊？”
方學查不到，他去查想必也沒有線索。
若查不到，就是要下獄的，不如先用免死金牌，隨后再查。
弘治皇帝氣急敗壞，壓低聲音：“你當免死金牌是圣旨不成？”
百官點頭，有些可憐嚴成錦，此案沒有線索，只能指望這個。
“臣在未查到線索，但臣可以自證清白，請陛下召錦衣衛葉準和嚴嵩。”
很快，葉準走入大殿中。
弘治皇帝不明白，難道葉準有證據。
“屬下葉準，見過陛下，嚴大人只與太子殿下和牟指揮使見過。”
朱厚照走進大殿，自知不是胡鬧的時候，走到一旁，看老高怎么說。
嚴成錦命人拿來那件衣裳，道：“臣昨夜看過這件儒裳，不是臣寫的答案，可讓文華殿的閱卷官，將臣的答案送來。”
蕭敬連忙跑去取，拿過來對比一番，簡直是云泥之別。
小太監將嚴嵩引入宮中，見了弘治皇帝。
“可是本官要陷害你？”
“不是。”
“臣找不到線索，但臣能證明與此案無關！”
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