小秦淮河雖是內(nèi)流河，但河底很深，水流又快，映蕓拉著皇帝在水中潛了一會兒，便順著河流往下游漂去。
那些刺客緊追不舍，一路搜尋著他們的足跡。
皇帝自幼在京城長大，若論騎射，當屬佼佼者，可這水性卻是半點也不通，靠著映蕓拉扯，亦撐不了多久。
映蕓拉著皇帝從河里爬上來時，皇帝喝了不少水，但意識還清醒。兩人環(huán)顧四周，入眼皆是白茫茫的蘆葦蕩，足有一人高。
“這……什么地方啊？”映蕓摸不著南北，剛才只顧著逃命，根本來不及記路。
皇帝回頭看了看，道：“他們應(yīng)該很快會追上來，我們快走。”
映蕓扶著他穿梭在叢中，問道：“他們都是什么人？”
皇帝道：“他們是白蓮教的信徒，這幾年，白蓮教在四川、安徽等地打著反清復(fù)明的旗號，四處鬧事，不曾想連揚州也有他們的人。”
白蓮教的名頭，映蕓還是聽說過的，尤其是嘉慶十八年那一次，教徒勾結(jié)紫禁城的太監(jiān)，里應(yīng)外合，直搗皇宮，于養(yǎng)心殿附近展開了廝殺，死傷者無數(shù)。
當然，這些都是后話了。
原來，早在乾隆初年，白蓮教已經(jīng)開始在江南地方活躍了。
那么此次乾隆南巡，他們一定是事先采集了風聲，一早就識破了皇帝的身份，所以才會引來這場殺身之禍。
歸根結(jié)底，他們都是沖著皇帝去的，映蕓暗自嘆氣，早知如此，就不跟皇帝一起出門了，差點兒連小命都不保。
兩人沿著小路走，皇帝的手受了傷，映蕓又奔波了一路，彼此都體力消耗太大，但又不敢有絲毫松懈，加緊腳步繼續(xù)往前走。
穿過那片蘆葦叢，天色漸漸暗下來，隱約可見前方有個村落，昏黃的燭光隱隱綽綽。
皇帝瞧了眼映蕓，道：“看來，今晚我們要在這個村子里避一避了。”
映蕓此刻別無他法，只能聽他的，兩人相互攙扶著，往村子里去。
村子并不大，一處處簡易的泥瓦房相連，映蕓敲開了一戶人家，見一位老婦人面目慈祥，便道：“婆婆，我們路過村子，能不能在您這兒借宿一晚？”
說著，映蕓掏出了一點碎銀子給她。
老婦人望了眼他們，見他們身上濕漉漉的，不禁生疑，道：“你們是什么人？”
映蕓一臉可憐相地哀求道：“好人，我們都是好人，婆婆，您看我們這落魄的樣子，您發(fā)發(fā)善心，菩薩一定會保佑您的。”
村口有火光照亮，映蕓回頭一看，似乎是之前追趕他們的人也跟來了，不由焦急起來。
老婦人問道：“那些人是來追你們的吧？”
映蕓點點頭，說：“不瞞婆婆，我本是富家小姐，爹爹逼我嫁給城里大官的兒子，我打死不從，就逃了出來，婆婆，我要是被抓回去，那就只有一死了。”
老婦人看她楚楚可憐，嘆了嘆氣，說道：“好吧，你們跟我進來再說吧。”
映蕓臉上一喜，拉著皇帝就往里走，一個勁兒地說道：“謝婆婆，婆婆您人真好。”
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