映蕓抹黑回了房,不出意外,皇帝換了一身石青色暗紋團(tuán)龍常服,以手支案,借著燭光翻看書卷。
李玉隨侍在側(cè),見了映蕓進(jìn)來,微微打了個(gè)千兒,道:“奴才給皇后娘娘請(qǐng)安。”
皇帝抬了抬眼角,看她一身男子的裝扮,不猜也知道她定然是在外頭逍遙了這一日。
“回來了?”皇帝低頭顧自看著書,淡淡地問了一句。
映蕓信步走去,朝李玉使了使眼色,李玉便識(shí)趣地退下了。
皇帝瞧她笑得古怪,擱置了書卷,道:“今兒出去,得了什么新鮮事兒?”
“皇上您真是神機(jī)妙算,看一眼臣妾,就知道臣妾有事兒了,”映蕓拍了一陣子馬屁,趴到他的案邊,又道:“臣妾這樁事兒,跟皇上您開恩科有關(guān)。”
皇帝雙目微瞇,好整以暇地問:“你倒說說看。”
映蕓悄然說道:“今兒臣妾在茶館遇見一人,他說有小道消息,可以將今年恩科的試題提前透露給臣妾。”
皇帝不以為意地說道:“皇后該不會(huì)是遇上了騙子吧?趁著朝廷有動(dòng)作,宵小之人借機(jī)撈財(cái),這種事兒也屢見不鮮了。”
映蕓卻道:“可臣妾瞧著,他不像是騙子。皇上,您就沒有想過,會(huì)不會(huì)有朝廷官員涉及?科場(chǎng)舞弊案,歷朝歷代都有,花樣也是層出窮。”
皇帝甚是自信地說道:“三年一次的科舉,或有地方官員泄題的可能。但此次是朕親自坐鎮(zhèn),試題皆是朕所出,監(jiān)考官員亦是朕欽點(diǎn),斷不可能出現(xiàn)舞弊之事。”
映蕓沒趣道:“皇上非親眼所見,必然不相信臣妾。這樣吧,臣妾跟皇上打一個(gè)賭,要是臣妾可以在開考前說出考題,就算臣妾贏,如何?”
皇帝道:“好,朕跟皇后賭。”
映蕓與他敲定了此事,便起身要走,皇帝拉住了她的手腕,問道:“大半夜的,你還要上哪兒?”
映蕓道:“既然臣妾要與皇上打賭,那臣妾自然要避嫌啊。皇上您是出題人,臣妾若與您太親近,萬一被臣妾說中了,皇上您還以為臣妾是窺測(cè)出來的呢。”
皇帝笑著搖頭,嘆道:“你這點(diǎn)小心思啊!”
映蕓一臉輕松地道:“好了,這兩天咱就暫時(shí)分居吧,您睡您的,臣妾睡臣妾的,這樣就算皇上說夢(mèng)話,臣妾都聽不到了。”
皇帝無奈地笑了笑,卻也由著她了。
恩科的日子定在月底,各省的仕子趕考而來,江寧一帶就更加熱鬧了,街上人頭攢動(dòng),遇見熟人,時(shí)不時(shí)來一句之乎者也,倒是書卷味濃郁。
未免被人起疑,映蕓和豫貴人這些天便不再出門了,只約了豫貴人到開考前兩日,才一起出了門。
貢院后的喇叭胡同就一條路,狹小的路走到盡頭,便是李姓男子暫居的地方了。
銀子已經(jīng)存放在典當(dāng)行里,李姓男子如約將試題給了映蕓,并囑咐她,今日過后,他便不住在喇叭胡同,只等到恩科散場(chǎng)之時(shí),他自會(huì)去貢院門口等著收尾款。
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