一夜秋風蕭索過后，遍地都是枯敗的落葉，每每走在宮墻夾道上，莫名刮起的冷風，卷起零落的枝葉，滿目皆是枯黃的荒涼。

    皇帝的御駕定在九月中旬離開紫禁城，臨行前，特地去慈寧宮請了安。

    案幾上的茶，蒸騰著沁人的茶香，微卷的茶葉，慢慢地沉入碗底，靜默不動。

    坐了良久，皇帝終究輕嘆道：“朕此去木蘭圍場十余日，翊坤宮還請老佛爺照看。”

    太后雖然不愿看他總是沉迷于過往，但也不忍心拒絕他，只緩緩撥動著佛串兒，淡淡地說道：“皇帝，有些事情是命中注定的，有些人注定跟秋天的葉子一樣，終有凋零的一日。若真到了這一天，皇帝莫要強留，與天爭命�！�

    “老佛爺！”皇帝滿臉愁容。

    太后乏累地靠在暖炕上，道：“罷了，你去吧。”

    望著皇帝孤清的背影，淹沒在深秋的憂傷中，太后亦如大石頂著胸口，沉悶到無法窒息。她知道，烏拉那拉皇后將要薨逝，不管是以何種方式，沒人可以阻止事情的發生。

    她始終覺得，自己不過是身處在古代的一個看客。

    圣駕以及八旗精銳如約前往木蘭圍場，浩浩蕩蕩的隊伍從京城出去，滿城的人皆知皇帝又出門了，映蕓自然也聽說了。

    京城的街道早已清過場，映蕓只能隔了兩條街，在一處茶樓的高處，看著明黃色的華蓋由遠及近，再漸行漸遠。

    一年多的時光，不知宮中景象翻新幾何了。

    對于她的失蹤，還有多少人想念著？

    阿琳用手在她眼前晃了晃，取笑道：“哥，你還說不想做官，我看你一雙眼睛就沒有離開過圣駕�！�

    映蕓撇撇嘴，轉移了視線，取了茶碗悠閑地喝著。

    阿琳巴巴地湊上來，說：“哥，跟你說一個正事兒，我無意間聽到教習師傅說，過兩天東閣大學士要來咸安宮查看咱們的課業。若能被大學士看上，那說不定以后能做個筆帖式。”

    “大學士？”映蕓眉頭一皺，不會是舊相識吧？想著，連忙追問道：“姓啥名誰？”

    阿琳想了想，說：“我沒聽仔細，好像姓馮�！�

    “姓馮？”映蕓努力地回想著，實在記不得當初給她授課的大學士里，到底有沒有這號人物。

    不過時隔這么久了，就算彼此面對面見到，應該也認不出來了吧。

    阿琳以為她急于表現，笑道：“哥，你的才學在咸安宮都是數一數二的，必定會給馮大學士留下好印象�！�

    咸安宮的那群小孩子，乳臭未干的，她若連他們都比不過，白吃了那么多年的飯，何況，她師從內閣大學士們，還從豫妃和容嬪那兒學了不少蒙語、藏語，也算得上半個學究了。

    不過，映蕓可沒想去出風頭，笑了笑，說：“我最近身子不適，你幫我跟師傅請假吧�！�

    “哪兒不適了？”阿琳狐疑地打量她，道：“這么好的機會，哥，你真要放棄？”

    映蕓輕松地敲著他的腦袋，道：“你是鴻鵠不懂燕雀……其實，它就只想安耽做一只燕雀。”

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