翊坤宮掛起了白幡，正殿內擺著香燭紙馬，皇后的梓宮安然地停放著，靜默地接受著嬪妃們的祭奠。

    這兩日，嬪妃們一身縞素，天天在翊坤宮守靈，哭嚎聲一浪一浪而起，好似有著悲天憫人的情感。

    大多數人不過是做做樣子，強擠幾滴眼淚，倒是豫妃、容嬪等人，夜夜輪番守在靈前，人都消瘦了一大圈兒。

    皇后薨逝，是后宮，乃至天下的大事。

    眾人都在等皇帝的旨意，究竟如何處理皇后的身后事。

    太后派去報喪的小太監快馬加鞭，日夜兼程趕到木蘭圍場之時，皇帝正與十二阿哥在行圍，尋了良久，才在一處山林間見到了圣駕。

    永璂的騎射工夫見漲，拉起長弓，一箭擊中了一只獐子，臉難得一見有了笑容。

    恍惚間，皇帝好似從他身看到了皇后的影子。自從皇后被圈禁在翊坤宮后，他們父子之間，已經很久沒有這般融洽了。

    小太監奔下馬來，慌步前，道：“啟稟皇，翊坤宮皇后娘娘薨了。”

    皇帝握著韁繩的手逐漸捏緊，指間的關節都微微泛白了，臉的神情驟然凝固，周遭的一切好像在頃刻間靜止了。

    永璂不信地追問：“你說什么？皇額娘為什么忽然薨了？不可能，皇額娘她身體一直很好，平時連個小病小痛都沒有，怎么會……”

    小太監道：“回主子，皇后娘娘前夜突發心悸，不治而亡。奴才奉老佛爺之命，懇請皇示下，該如何安置皇后娘娘？”

    永璂目光泫然，看著皇帝，輕喚一聲：“皇阿瑪。”

    皇后，薨了。

    簡單的幾個字，如巨石擲在心尖，皇帝身的麻木感從四肢蔓延到心窩。他知道，死的，不過是翊坤宮里，皇后的替身。

    可是，即便是一個替身，那也是他最后的念想。

    總以為，翊坤宮里只要有那么一個人在呼吸著，占據著皇后之位，他就可以不斷欺騙自己，告訴自己皇后還活著，只不過不得相見罷了。

    如今，最后一絲幻想，都如泡影，在陽光下破滅得干干凈凈，無跡可尋了。

    從此，浩渺的天地間，獨獨留了他一人。

    山風吹得他腦仁生疼，皇帝沉著臉，望了眼永璂，道：“你速速回宮，替你皇額娘治喪。傳朕口諭，皇后驟然薨逝，以皇貴妃禮葬，不行國孝。”

    到了此時，他仍不愿相信他的皇后已經不在了。

    “皇阿瑪！”永璂跌下馬，跪倒在他面前，哭道：“皇額娘已經西去了，皇阿瑪您還不肯原諒皇額娘嗎？您以皇貴妃禮下葬皇額娘，與廢了她有何兩樣？兒臣懇請皇阿瑪收回成命！”

    皇帝又氣又惱，道：“永璂，那死的不是你的皇額娘！”

    這話，在旁人聽來，不過是皇帝氣憤之下的話，渾然以為皇帝恨極了皇后，才會口不擇言。

    永璂的頭重重地磕在山石間，道：“皇阿瑪，兒臣求您了，兒臣求皇阿瑪回宮，給皇額娘最后的一個體面吧。”

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