約定用萬(wàn)兩銀票贖字據(jù)的當(dāng)天,錢(qián)瑜行因拿到了楚夫人的銀票,所以并沒(méi)有太過(guò)憂(yōu)心,只是默默籌劃著,等著一擊即中。令錢(qián)瑜行揣測(cè)不安的是,私鹽即將到岸,唯恐出了紕漏,讓他掉了腦袋。至于楚夫人,因私鹽沒(méi)有到岸,所以無(wú)法將貨物轉(zhuǎn)手埋賣(mài)掉,以至于兩手空空,唯恐突然接到神秘兄妹倆的信兒,讓拿銀票贖文書(shū)。她怪楚書(shū)延辦事不牢,一個(gè)勁兒讓他去盯著,定要盡快拿到銀票。錢(qián)瑜行和楚夫人的操心各不同,卻都如同緊繃的弦兒,生怕被人扯一下。
錢(qián)瑜行心思縝密,盡管楚夫人說(shuō)此事不是楚玥璃所為,他還是繼續(xù)派人盯著楚府的一舉一動(dòng)。楚夫人則是報(bào)官,聲稱(chēng)奴婢歸如私逃。衙門(mén)里有人得了好處,立刻將歸如的畫(huà)像張貼了出來(lái)。
楚玥璃知道錢(qián)瑜行定會(huì)有所準(zhǔn)備,所以壓根兒就沒(méi)打算白天去催討銀票。她在紫藤閣的后花園里把玩著那些武器,盡量讓自己了解它們?nèi)缤私庾约旱纳眢w。武器若是不能很好的為人所用,便是雞肋,食之無(wú)味,卻很可能會(huì)傷到自己。
楚憐影和楚曼兒來(lái)訪,皆被拒之門(mén)外。二人氣惱不已,卻也無(wú)計(jì)可施。楚照月最近一直沒(méi)有露面,據(jù)說(shuō)在看書(shū),甚是癡迷。徐姨娘偶爾會(huì)從紫藤閣的門(mén)口走過(guò),就在紅宵以為她要進(jìn)來(lái)坐一坐的時(shí)候,她卻轉(zhuǎn)身離開(kāi)了。
待夜色漸濃,楚玥璃和封疆換上夜行衣,走出了紫藤閣,避開(kāi)錢(qián)瑜行的眼線(xiàn),直奔錢(qián)府。
路上,楚玥璃對(duì)封疆道:“你喊兩聲,看看是否能讓雜耍藝人聽(tīng)見(jiàn)。”
封疆依言而行,揚(yáng)起脖子,對(duì)著夜色狼嚎了兩聲:“嗷嗚……嗷嗚……”聲音低沉卻格外厚重、嘹亮。
楚玥璃打開(kāi)那個(gè)包裹著“黑核”的油紙,讓那若有若無(wú)的氣味在夜色中飄散開(kāi)來(lái)。然后,重新裹好油紙,向錢(qián)府方向繼續(xù)奔跑。
遠(yuǎn)處,雜耍藝人隱約聽(tīng)見(jiàn)了狗娃的聲音,立刻凝神靜聽(tīng),卻又覺(jué)得那聲音可能是他的幻覺(jué)。這幾日,他到處尋找狗娃,好似入魔。這么多年的如影隨形,突然變成了形單影只,令雜耍藝人十分抓狂。他殘虐狗娃已經(jīng)成了下飯菜,沒(méi)有了封疆,他幾乎夜不能寐!
就在他疑惑時(shí),那掛在他腰間的小巧竹籠子突然抖動(dòng)起來(lái),似乎有什么東西要沖出牢籠。
雜耍藝人的眼睛一亮,立刻順著那小東西撞擊的方向狂追而去。
是的,沒(méi)錯(cuò),一定是狗娃!
楚玥璃偶爾會(huì)打開(kāi)油紙包,讓氣味散開(kāi),卻又不敢讓氣味持續(xù)太久,唯恐雜耍藝人動(dòng)作太快,令她來(lái)不及布置。
終于,楚玥璃和封疆到達(dá)了錢(qián)府。
二人如同影子,避開(kāi)守株待兔的護(hù)院們,借著夜色掩護(hù),悄然無(wú)聲地進(jìn)了錢(qián)府,拍昏幾個(gè)礙事的護(hù)院,撿了一把弓箭,來(lái)到了錢(qián)瑜行的書(shū)房外。得虧歸如對(duì)錢(qián)府頗為了解,這才方便楚玥璃夜里行事。
書(shū)房里,錢(qián)瑜行臉色深沉,對(duì)阿忠道:“那批貨馬上就要到了,萬(wàn)萬(wàn)不能在這個(gè)時(shí)候出差錯(cuò)。讓大家都給本官打起精神!”
阿忠回道:“諾!”轉(zhuǎn)而問(wèn)道,“大人,若是將人手調(diào)到碼頭,那……那兩個(gè)賊人若是前來(lái)送信,便抽調(diào)不出太多人手對(duì)付他們。”
錢(qián)瑜行眉頭緊鎖,道:“先讓他們守好府里,待船靠岸之前的兩個(gè)時(shí)辰,再出發(fā)去碼頭。不許騎馬,只可步行,切莫驚動(dòng)了任何人,可曉得了?”
阿忠應(yīng)道:“諾!屬下定吩咐得明明白白。”言罷,轉(zhuǎn)身離開(kāi)。
錢(qián)瑜行打開(kāi)用來(lái)裝銀票的盒子,看了看那十多張銀票,臉上露出猙獰的表情,關(guān)上盒子,從另一個(gè)盒子里取出一個(gè)油紙包和一個(gè)小瓷瓶。他把油紙包打開(kāi),拿出幾根短小的針,用小木棍將其敲進(jìn)裝有銀票的盒子上,只露出幾個(gè)不顯眼的鋒利小尖頭。若是有人要拿銀票,定要觸碰到這些小尖頭。而后,他拔下小瓷瓶的瓶塞,小心翼翼地將瓷瓶里的毒藥水滴在小尖頭上。
做這些事的時(shí)候,錢(qián)瑜行格外專(zhuān)注,以至于窗戶(hù)被輕輕拉開(kāi)都不曉得,更不曉得一只彈弓夾著一粒“黑核”對(duì)準(zhǔn)了他的發(fā)髻,用上巧勁兒輕輕拉送,那枚黑核便飛進(jìn)了他的發(fā)髻中。
窗戶(hù)關(guān)合,楚玥璃和封疆隱身在夜色中。
錢(qián)瑜行做好這些后,自認(rèn)為萬(wàn)無(wú)一失,無(wú)論過(guò)程怎樣,結(jié)局一定在他的掌控之內(nèi)。他閉上眼,笑了。然,片刻后,他又變得心神不寧,總覺(jué)得有事要發(fā)生。
他小心翼翼地收起小瓷瓶和剩下的針,輕手輕腳地放好銀票盒子,這才站起身,向外走去,準(zhǔn)備透透氣兒。
錢(qián)瑜行望著月亮,想著今后之事,突然感覺(jué)有什么東西從他家墻頭一閃而過(guò)。
緊接著,楚玥璃粗著嗓子喊道:“有刺客!”手中長(zhǎng)箭從護(hù)院隱藏之處射出,直奔那快速移動(dòng)的黑影。
那些潛伏著的護(hù)院們立刻挽起長(zhǎng)箭,對(duì)著黑影射去,不讓他靠近錢(qián)瑜行。
錢(qián)瑜行誤以為,那黑影就是威脅他寫(xiě)下文書(shū)的男子,于是發(fā)狠道:“射!務(wù)必給本官拿下他!”只要抓住一個(gè),還愁另一個(gè)嗎?!
雜耍藝人剛造訪錢(qián)府,就被襲擊,頓覺(jué)自己遭了暗算。略一聯(lián)想,便猜到此事是楚玥璃所為。他不曉得楚玥璃是誰(shuí),卻曉得她一定是位小姐。于是,他誤以為襲擊他的人,便是楚玥璃布置下的。新仇舊恨加在一起,豈有善罷甘休的道理?!
雜耍藝人的一只手雖然被陳笙射穿,但是另一只手卻十分靈活有力。他從黑色的衣袍中抓出一把薄薄的飛刀,沖著使箭的護(hù)院們便飛射了過(guò)去。
一時(shí)間,慘叫痛呼聲不絕于耳。
楚玥璃扔下弓箭,和封疆悄然溜進(jìn)了書(shū)房,來(lái)到裝有銀票的盒子面前,用兩只毛筆撥開(kāi)盒蓋,取出銀票,然后在書(shū)房里翻找一圈,也沒(méi)尋到年功勛和錢(qián)瑜行的書(shū)信,倒是找到了一塊鐵鑄的信物,看似完整的一塊,卻只是半塊罷了。瞧著放置的位置較為隱蔽,可見(jiàn)其作用不小 。
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