“不知閣下是？”首領小心問道。
“我姓殷，單名一個樂。”殷樂自報家門，“此次是代替家父，前來接應一批海貨，正巧遇到了此婦。殷樂自小對香料頗有心得，察覺不妙后，方才出手。”
殷樂這個名字，本身便是男女皆可。此次殷樂來碼頭，原本只是為了尋找偏殿里見到的人，結果誤打誤撞，正巧被她看見了一名腰間系著香囊的夫人。
香囊里的香，乍一聞甚是普通，可殷樂這鼻子多靈，仔細一分辨，便將藥材分得七七八八。這種迷香，短期內聞著不會有差錯，但一旦過了時間，就會令人昏迷。
子曰：“天上不可能掉餡餅，掉了就一定要撿。”
殷樂縮在一旁觀察片刻，確認并無異常，當機立斷奪了那婦人的碗。
報了姓名，她若有所思地往旁邊一指，好奇說道：“奇了怪了，你們不過是江湖腳夫，而那婦人一看便不是普通百姓。莫非你們招惹了什么人，才惹得那婦人出手？”
說著，她干脆利落地掏出火折子，二話不說一把燒了那香囊。這香囊做工粗糙，并未摻毒，看起來對方也不是師出名門，恐怕是與這群董家腳夫有什么仇，如今尋仇來了。
聽到這話，為首的那人忍不住嘆了一聲，向殷樂一拱手，道：“多謝殷公子相助，實不相瞞，我們本是水中賊寇，幸得官府招安。在做賊時，我們惹上了不少麻煩，如今……”
言下之意，便是那婦人是他們曾經的仇人。
殷樂搖了搖頭，衷心表示無奈之情。正當此時，余光卻看見殷家的貨船靠岸，她連忙隨便寒暄了幾句，拱手與他們作別。
“公子。”正當她要離去時，為首的那人喊住了她，“在下董大，承蒙公子相助。若是日后公子遇了難事，可于青葉港周圍找我。”
青葉港位于碼頭以東，看起來這些人已經落地了。殷樂含笑點了點頭，抬腳走上碼頭，直奔貨船。
不知是不是錯覺，在她轉身的時刻，董大仿佛看見殷樂懷中有什么東西，突然閃出一線金光。
哎，這種富家公子，有些金閃閃的古董把玩，太正常不過了。
“大哥。”殷樂走后，有幾個心有余悸的腳夫湊上前，“那老女人，莫不是齊家寨里的那位藥姑？”
董大收回目光，嚴肅地點了點頭：“十有八九，這齊家寨怕不是舍不得我們，想盡辦法找我們麻煩。”
“那……”眼見手下還有問題，董大悻悻一跺腳，大手一揮，“回債，什么頭兒，老子不等了。等解決了齊家寨，我再來這兒去等上頭那位。”
……
董大猜的不錯，那位婦人正是齊家寨的藥姑。她雖然是女子，但靠著一手迷香坐上了齊家寨的第二把交椅。
此時，藥姑步履匆匆，面上盡是緊張惶恐之色，繞著紫羅山向上爬。
而背后一股殺氣，始終如影隨形般跟在她的身后。
藥姑額頭冷汗密布，她最終下定決心，銀針在手，回轉身喝道：“來者何……”
“人”字還沒出口，她的面前一道銀光劃過，藥姑捂住鮮血狂涌的脖子，一聲悶響倒在了地上。
……
殷家的這一批海貨，并沒有送到殷府的物品。
殷樂一副公子哥兒的模樣，神氣十足地監督著一幫人押運貨物。看著貨物被搬到大車上，再一路分發到各自商鋪，她本人便也伸著懶腰，叫了輛馬車回到了殷府。
攬翠見小姐回來，剛笑著迎上，就被殷樂塞了一長條清單。
“去，照著這個把材料都買齊。”殷樂含笑吩咐。
攬翠一目十行，從頭到尾把殷樂的吩咐看全，一頭霧水地抬起頭，茫然道：“娘子，這么多香料，你拿來做什么？”
“我要制香。”
殷樂本以為，自己安安穩穩地做自己的大小姐，資金不愁，自然也用不到制香這一行。
結果，結合著前塵往事一盤算，她還得重操舊業。
“原來娘子還會調香！”攬翠早已習慣了自家小姐多才多藝，接過清單就打算出去。
“攬翠。”遲疑片刻，殷樂開口叫住了小丫鬟。
看著小丫鬟眨巴著水靈靈的眼睛，一臉期許地看著她，殷樂耐著性子說：“從今天起，你還要出入各種集市、拍賣行，偶爾需要獨自前往取意堂，再隨我前往一些閨秀家里，可不許偷懶。”
攬翠使勁兒點頭：“大小姐，你直接告訴我我不用干什么吧。即使你要中秋的明月，攬翠也會試著幫你爬到天上摘月亮的。”
攬翠說得不錯，只是可惜現在的天上沒有皓月，只有一輪烈日當空，曬得站在地上的人不停搖晃。
少年玄衣裹身，手里攥著鼓槌，狠狠一錘敲打在鼓面上。
“張圭，揚州陸師，你平日里都是如何操練的？”秦王李炩轉過身，怒視著縮在一旁瑟瑟發抖的揚州知府。
結合一路的情報，李炩本就對揚州的軍事不抱什么希望，但沒想到這群人已經懶散成這副模樣。
昨日觀察使白崇夜探軍營，回來就唉聲嘆氣，今日他抱有僥幸，親自驗兵，沒想到竟是這樣一幅場景。
“殿下息怒。”一旁的白崇還不動聲色澆了瓢油，“才在陽光下站半個時辰，就倒了百人。這群人平日松散城什么模樣，難道不是一清二楚的嗎？”
兩人的目光一起扎在了張圭身上，張圭縮著身子瑟瑟發抖，嘴角卻并無失意的痕跡。
“張知府，你說，這些人如何掃平水賊？”李炩用鼓槌指著練兵場上的數十萬士兵，又指向張圭。
張圭的肩膀聳起，慢慢回答道：“下官……下官疏于管教，才造成如今的局面。既然這些人無用武之地，不如由下官操辦，重新招募官兵？”
李炩掃了場下的士卒一眼，又是狠狠一擂鼓。十二歲少年站在練兵臺上，竟壓得在場數萬人喘不過氣。
“你們這群油子兵，吃著朝廷的糧餉，卻如此不成氣候，實在有負皇恩。”
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