江陵府是荊南方鎮(zhèn)轄區(qū)的府州，七省通衢之地，商業(yè)發(fā)達(dá)，農(nóng)田水利興盛，飲食業(yè)興旺。
因?yàn)榉芥?zhèn)節(jié)度使頻繁更換，導(dǎo)致當(dāng)?shù)匮罓I(yíng)不興，地方治理全靠支郡兵和地方衙役，致令江湖勢(shì)力十分興盛。其中云香派人士在江陵府活動(dòng)異常活躍。
云香派總壇位于南岳衡山附近，但是重要的兩個(gè)分壇一個(gè)在江陵府，一個(gè)在岳州。門(mén)下弟子遍布荊南、湖南兩鎮(zhèn)。
南岳衡山此時(shí)的文化正在興起，歷史上最早的南岳在十五年前正式落成，令南岳成為人文薈萃之地。云香派坐落于衡山之上，與南岳比鄰，弟子多入南岳進(jìn)修道籍經(jīng)典。
云香派高手以衡山為核心，把門(mén)派實(shí)力廣布兩鎮(zhèn)之地，門(mén)下杰出弟子文采風(fēng)流俱是天下翹楚，更出了幾個(gè)青史留名的人物。荊南、湖南世家大族弟子，多以進(jìn)云香派為榮。
方鎮(zhèn)要員與世家子弟爭(zhēng)娶云香之女。所以江陵府第一勢(shì)力，不是本地豪門(mén)，而是云香派。
在江陵府江湖人物中，人數(shù)占比最高的是女扮男裝的女郎。
大唐女子出門(mén)，如果社會(huì)地位低下的勞動(dòng)?jì)D女，單身無(wú)伴，四下游走，甚至拋頭露面，街頭賣(mài)貨，都無(wú)人過(guò)問(wèn)。
但是如果身上衣物面料講究，又或攜帶名貴珠寶、武具，顯示自己出身高貴，則必須有男子陪同，或者身隨婢女，否則必遭到武侯和不良人緝拿。
但是江陵府街道上女扮男裝的女郎們，身上都佩戴精致長(zhǎng)劍，臉上脂粉貼黃一樣不少，一看就知道是女人。而且，很多女郎都是昂首挺胸，單身上路。
沒(méi)有一個(gè)武侯或者不良人敢上前來(lái)找麻煩。因?yàn)椋@里是云香派的勢(shì)力范圍，單身的女郎們都是云香弟子，你敢找人麻煩，有的是見(jiàn)義勇為，拔刀相助的黑白兩道好漢來(lái)弄死你。不為別的，就為在云香派面前爭(zhēng)取表現(xiàn)。
某種程度上來(lái)說(shuō)，江陵府的秩序，是由云香派來(lái)維持，官府已經(jīng)退居二線(xiàn)。
雷長(zhǎng)夜覺(jué)得，江陵府應(yīng)該發(fā)展旅游業(yè)，把各地富豪拉過(guò)來(lái)看美女。雖然在閃金鎮(zhèn)里也有蜀山派不少女弟子，但是密度和平均顏值都被江陵府碾壓了。
不過(guò)，他也感到了江陵府街道上洋溢的戾氣。那是各路江湖人物在街上擦肩而過(guò)時(shí)散發(fā)出來(lái)的惡意。這里雖然是府城，卻沒(méi)有過(guò)硬的緝捕司，府衙內(nèi)的法曹參軍形同虛設(shè)，無(wú)力組織武侯和不良人。
一旦有大案，還需要武盟分壇派人組織各坊不良人破案。現(xiàn)在武盟不再，云香派接管治安，更沒(méi)什么心思打理瑣碎案子。只要不是關(guān)于云香弟子的，也不是當(dāng)街奸辱婦女或者幫派混戰(zhàn)，隨便鬧去吧。
雷長(zhǎng)夜感慨一番，轉(zhuǎn)身準(zhǔn)備回渡口啟程。
“喂？石大嘴？”一個(gè)聲音忽然從背后傳來(lái)。而且，這個(gè)聲音很是耳熟，是云香派聶鶯鶯！
雷長(zhǎng)夜心頭一緊。幸好為了準(zhǔn)備這次下江南，他向錢(qián)冪求教了摘星傳承里面比較特殊的技能——籠云遮面。這個(gè)技能可以把自身的內(nèi)力品階掩藏起來(lái)。
魚(yú)玄機(jī)可以把她的中五品氣息化為小三品。
但是雷長(zhǎng)夜天賦異稟，又有藏劍之術(shù)為輔助，對(duì)于這種收斂氣息，茍?jiān)谌碎g的技能有一種特殊的領(lǐng)悟力。他學(xué)了不到一個(gè)月，就能把自己的氣息從小四品化為……無(wú)！
錢(qián)冪和魚(yú)玄機(jī)對(duì)于他這種天賦都是哭笑不得。一個(gè)大男人這么能裝慫也是醉了。
他立刻把籠云遮面激發(fā)到最強(qiáng)，緩緩回過(guò)頭來(lái)。
聶鶯鶯叫石大嘴全名，說(shuō)明她只是認(rèn)識(shí)這個(gè)人，并不熟，應(yīng)該對(duì)他音容笑貌的改變并不敏感。
雷長(zhǎng)夜咳嗽一聲，想著余懷仁的話(huà)。余懷仁曾向他形容過(guò)石大嘴的語(yǔ)音，有點(diǎn)尖細(xì)。
“正是在下。”雷長(zhǎng)夜不太會(huì)裝尖細(xì)嗓音，就只能用一種他比較熟悉的高亮嗓音，向聶鶯鶯低頭拱手道。
他瞥了一眼聶鶯鶯的衣著，微微一愣。這位云香派第三代弟子高髻華衫，一副名門(mén)女子打扮，單身上街，卻連女扮男裝都省了。看來(lái)云香派在江陵府已經(jīng)徹底放飛自我了。
“最近怎么沒(méi)見(jiàn)你的食肆開(kāi)門(mén)？”聶鶯鶯問(wèn)。
“……”雷長(zhǎng)夜閉嘴沒(méi)說(shuō)話(huà)。因?yàn)樗膊恢朗笞鞛槭裁丛诮旮龅煤煤玫模瑓s要跑回巴蜀老家。
“姐妹們都盼著吃你做的香干呢。”聶鶯鶯兩眼發(fā)光地說(shuō)。
雷長(zhǎng)夜有點(diǎn)吃驚，聶鶯鶯給他的印象是一個(gè)靦腆文靜的少女。但是，一談到吃，這樣子卻像個(gè)老饕。
在唐代中晚期，大唐諸道想要做豆腐香干，也就是巴蜀有這樣的技術(shù)。當(dāng)年唐玄宗避禍巴蜀，食欲不振，侍者端來(lái)一盤(pán)劍門(mén)豆腐，他頓時(shí)胃口大開(kāi)，后來(lái)還把劍門(mén)特產(chǎn)黃豆賜名為“皇豆”。
后來(lái)浣花溪畔的石姓人家創(chuàng)造出最早的香干，以雞湯、豆醬清、八角、青花椒、桂皮、山茶、生姜制作鹵水燒煮豆腐干，起鍋后加入黃酒和香油，緩緩風(fēng)干。這種香干，風(fēng)味獨(dú)特，口感豐富，可以說(shuō)是大唐小吃界天皇巨星般的存在。
雷長(zhǎng)夜前世也是個(gè)廚道愛(ài)好者和老饕，對(duì)于這段野史依稀記得，此刻一聽(tīng)就想了起來(lái)。
卻原來(lái)石大嘴竟然是香干大業(yè)的開(kāi)拓者。可惜，這位名匠壯志未酬，竟然被橫江盜害死了。
雷長(zhǎng)夜再次拱手道：“對(duì)不住，在下不在這里做生意了，告辭。”
“不做生意……但是，到哪兒能吃到你的香干？”聶鶯鶯忍不住追在雷長(zhǎng)夜身后問(wèn)。
就在這時(shí)，一道身影突然從天而降，落到雷長(zhǎng)夜面前：“姓石的，你還敢回來(lái)？”
雷長(zhǎng)夜還沒(méi)弄明白怎么回事，就被一把拎起來(lái)了。
“泰源師兄，你干什么呀？”聶鶯鶯驚呼了出來(lái)。
“此人和我有一段過(guò)節(jié)，鶯鶯，我要先跟他說(shuō)句話(huà)，一會(huì)兒給你賠罪。”抓住雷長(zhǎng)夜的人，身高手長(zhǎng)，相貌堂堂，一雙眼睛格外有神，可惜一大一小得比較嚴(yán)重，眼袋略青，不是思慮過(guò)重，就是酒色過(guò)度。
雷長(zhǎng)夜略微探測(cè)了一下他的氣息，不到三十歲的年紀(jì)，就有小五品的修為，可能是有傳承在身的世家高手。
“且慢！”聶鶯鶯的語(yǔ)氣忽然變得凌厲了起來(lái)，猶如一團(tuán)白花花的棉花里，猛地長(zhǎng)出一蓬鋼針，格外瘆人。
雷長(zhǎng)夜明顯感覺(jué)到這位“泰源師兄”的手抖了一下。他特別能理解他的心情。當(dāng)初他靠一張嘴說(shuō)得宣錦宣秀投蜀山，聶鶯鶯臨出門(mén)之前幽怨一回眸，讓他好幾天都沒(méi)睡著覺(jué)。
“鶯鶯……”這名叫“泰源”的世家子猛地將手縮入袖子，輕輕一撣，轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)。
“你和他有過(guò)節(jié)？”聶鶯鶯微笑著雙手?jǐn)n入袖中，“你是我云香派外閣弟子，又是鄭家世子，居然和一位食肆老板有過(guò)節(jié)。不如你跟我講講，是何過(guò)節(jié)？”
“對(duì)呀對(duì)呀，我也好想知道！”雷長(zhǎng)夜在肚子里說(shuō)。他可以看到“泰源”背后的衣服一點(diǎn)點(diǎn)貼在了皮膚上。
“鶯鶯，這件事其實(shí)……也不算是過(guò)節(jié)……我、我、我想起還有點(diǎn)事……”“泰源師兄”明顯不敢惹這位姑奶奶。
“很奇怪啊，最近見(jiàn)不到石老板的香干，鄭家食肆卻開(kāi)始做起香干生意。”聶鶯鶯淡淡地說(shuō)，“吃起來(lái)有點(diǎn)石老板香干的意思，可惜差了很多的味道。泰源師兄，師妹我一向寡求，就這么一點(diǎn)嗜好，你是和我有仇嗎？”
“鶯鶯，冤枉，冤枉啊！我就算和全天下有仇，也不會(huì)恨上你呀！我是特意開(kāi)了食肆好供上你最喜歡的香干！”“泰源師兄”急切地說(shuō)。
聶鶯鶯斜眼看著他，一臉嫌棄。顯然是想到鄭家食肆的香干差的那許多味道，心情極度不好：“鶯鶯只望師兄少放一點(diǎn)心思在我身上，這樣我的日子還好過(guò)些。”
“鶯鶯，這不怪我，這都怪石大嘴這個(gè)奸商。我高價(jià)買(mǎi)他香干配方，他給我的是偽方……”泰源師兄一把往身后一抓，卻撈了個(gè)空。
此刻的雷長(zhǎng)夜早已經(jīng)趁著聶鶯鶯和泰源師兄交談之際，一個(gè)箭步鉆入街旁穿流的人群，突然運(yùn)起藏劍之術(shù)，就這樣融入人流之中，隱去了蹤跡。
“嗯？”泰源師兄暴怒地東張西望，雷長(zhǎng)夜距離他就幾步的距離，但他就是覺(jué)察不到。
“泰源師兄，這個(gè)石老板我想保下來(lái)，你怎么說(shuō)？”聶鶯鶯語(yǔ)音清淡地問(wèn)。
“這……唉！師妹！此等奸商你又何必掛懷。”泰源師兄咬牙說(shuō)。
“師兄，你無(wú)非強(qiáng)買(mǎi)強(qiáng)賣(mài)，他無(wú)非私做保留，倒不如一拍兩散，不再糾纏的好。”聶鶯鶯面無(wú)表情地說(shuō)。
“師妹，你真的誤會(huì)我了。我是出了真金白銀的。”
聶鶯鶯已經(jīng)不太想聽(tīng)他說(shuō)話(huà)了，只是抬了抬手，做了一個(gè)請(qǐng)的架勢(shì)。
“唉！”泰源師兄仰天長(zhǎng)嘆，低頭而去，不敢再做進(jìn)一步的辯解。
又是一出落花有意，流水無(wú)情的戲碼。雷長(zhǎng)夜看著泰源師兄沮喪離去，忍不住咧嘴一笑。
難怪石大嘴帶著全家人逃出江陵府。鄭家人要強(qiáng)買(mǎi)他的香干生意，這還不跑。榮陽(yáng)鄭氏，豈是這么好惹的。鄭家已經(jīng)有位大人物在江陵府任過(guò)節(jié)帥，雖然任期不到五年，總也算是江陵官面上最大勢(shì)力，僅次于云香派。
現(xiàn)在江陵府任上的節(jié)帥也是鄭家人，說(shuō)不定和鄭泰源還有點(diǎn)血緣關(guān)系。不過(guò)石大嘴也不是老實(shí)人，賣(mài)給鄭家的香干配方肯定藏了重要作料。
但是雷長(zhǎng)夜又覺(jué)得有點(diǎn)奇怪，石大嘴只是一個(gè)普通商人，榮陽(yáng)鄭氏勢(shì)力如此之大，殺個(gè)把食肆商人，不要太簡(jiǎn)單。鄭泰源肯與他真金交易香干方子，這已經(jīng)算他走運(yùn)。他居然還敢藏私？膽子未免太大了。
這中間怕是有什么不對(duì)勁兒。
雷長(zhǎng)夜知道此地不宜久留，待到聶鶯鶯離去，立刻朝著渡口方向走去。
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