“昭昭，你別怪母親多嘴，母親也并無惡意……只是有件事情著實想不通，所以才想要問一問你。”崔氏先如是說道。
見她言辭小心，唯恐她生了氣，許明意在心底嘆了口氣——瞧把母親嚇得，以往她就那么不干人事的嗎？
“母親可是想要問我，為何像是突然轉了性情似得，待您和明時親近了許多？”
聽她主動提及，崔氏仍是有些不安地點頭。
說實話，她本是不打算問的，生怕不問還好，一問再顯得自己跟那不識趣的老媽子似得，惹煩了孩子，母女關系再回到從前那般僵硬的地步。
哎，為人父母，有時就是這么卑微的存在啊。
起初她私下猜測，會不會是昭昭又想出了什么新的同明時賭氣的法子，故意同明時爭寵……良性競爭嘛，她做長輩的自然是樂見其成的。
可又轉念一想，萬一爭著爭著不爭了怎么辦？——老天爺，到那時她可不見得能承受得住這種顛來倒去的打擊啊！
除此之外，她腦子里又接連生出其它諸多猜測，以至于做夢時都在想著此事——
想她崔氏也是個痛快性子，怎能忍受這樣患得患失的折磨呢？
所以，才下定決心一問究竟。
“說了母親怕是不信。”
許明意認認真真地講道：“那一日，我剛從一場極長的噩夢中醒來，夢中發生了許多可怕之事，且真實到我醒來之后，都分不清那究竟是不是夢。夢里像是過去了許多年，叫我慢慢懂得了許多道理，也看清了自己以往是多么地不懂事。”
說來，也確實是剛開始那股‘分不清真真假假’的勁兒，叫她分不出心神去想太多，才能無所顧忌地沖到母親懷里。
回頭她意識到不對勁，再去想自己那傻乎乎的突兀舉動，私下還是覺得難為情的。
但她還是很感激那個突兀的自己。
那么難為情的頭都開了，接下來再往下走，便也不難了。
崔氏聽得怔然了好一會兒，才輕一點頭道：“我信……”
對上女孩子一雙清澈的眼睛，她一顆心落定下來，卻是紅了眼睛。
她仍是笑望著許明意，柔聲道：“昭昭……實則，我同你很像。一樣是幼時便沒了生母，父親再娶。我性子可比你壞的多，日子也就過得不怎么順心。”
她那位后母，在外人眼中最是溫柔無辜，她為此不知吃了多少虧，遭了多少罰。
“嫁進鎮國公府，頭一回瞧見你，你只是七八歲的模樣，小小一個，便是皺著眉鼓起臉來生氣，都可愛得緊。那時我便想，我定不能叫這樣一個孩子再走我那樣的路。”崔氏說著，復雜地笑嘆了口氣，“可我到底沒能做好，全然不懂得該如何與你相處。”
“母親很好。”
許明意樸實地稱贊道：“性情好，長得好，馬吊也打得好。”
崔氏沒忍住笑了起來。
“我的昭昭也很好，哪里都好。”她拿帕子將眼角淚水擦去，笑著道：“既是說開了，舊事無論對錯，就都不提了。往后，咱們一家人好好地過日子。”
許明意滿眼笑，點了點頭。
“對了……”
崔氏心情大好地吃了半盞茶，突然又想到：“還有一件事情——前院的那個年輕人，你可想去瞧瞧？”
許明意愣了愣。
“我的毒如今既解得了，還去瞧他作甚？”
按理來說，家中沖喜的念頭該打消了才對。
“我同你父親也是這般想的……可你祖父的意思，是再瞧瞧，只說那年輕人是個難得的。”
她也不懂老爺子是如何想的，昭昭痊愈在望，還沖什么喜啊——至于難得不難得，往后她家昭昭還會缺難得的夫婿嗎？
“要不然去看看，萬一覺得順眼呢？”抱著那年輕人長得不錯，昭昭看一看也不吃虧的想法，崔氏勸說道。
許明意無奈。
她同對方之間，壓根兒不是‘萬一覺得順眼呢’，而是‘萬一又克死了呢’的致命關系啊……
可祖父為何這樣堅持？
這無疑有些不對勁。
……
臨近傍晚，鎮國公方才出宮歸家。
換下官袍之后，先去了外書房，例行同孫劉兩位幕僚先生議事——打了勝仗，今日面圣罷，論功行賞，戰死士兵撫恤安置等，皆需要一件件去細理，而后呈上去，繁瑣地很。
但也無需他來費太多心，養幕僚嘛，就是省得為了這些事情頭疼。
如此聽兩位先生談了半個時辰之后，鎮國公靠在椅中，吃了碗茶，說起了今日在宮中聽到的一件事情。
“老夫今日聽聞，定南王世孫在入京的路上，遇到了山匪，至今下落不明，大約是兇多吉少了。”
雖說他同定南王那老家伙不合，但設身處地地想一想，這把年紀痛失愛孫，無疑是極不好受的。
“昨日也偶有聽聞，只當是傳言，沒成想竟是真的……”一位幕僚道：“定南王世孫此番入京，本是為皇后慶賀誕辰，如今卻出了這等事……”
“定南王世孫身份貴重，按理來說少不了家丁護衛相隨，怎會連一伙山匪都應對不了？是這群山匪當真人多勢眾，還是說……”另一名幕僚未再往下說，眼神中卻有諸多猜測。
有理由對定南王府世孫下手的人，暗下應也不少。
鎮國公不置可否地道：“據查是一行人先在一家客棧里中了迷藥，才會在動身之后遇到山匪時，無還手之力，窮山惡水之處，黑店與山匪勾連坑害過客，也沒什么稀奇的。”
“叮！”
忽有銅錢與茶碗相擊之音響起。
鎮國公望向一旁坐著的身穿道袍、胡須花白的男人，隨口問道：“姚先生在卜卦？”
姚凈將銅錢收回，眉心突突直跳。
“貧道方才聽得將軍之言，一時手癢，便替那定南王世孫起了一卦，卦象模模糊糊所顯，其人似乎已經脫險——”
“哦？”鎮國公意外一瞬，后道：“這是好事！”
“那……貧道聽說將軍路上救下的那名年輕人昨日已經醒了，不知將軍可曾問過他是何來歷？”
“昨日問了個大概，還沒來得及細問——”鎮國公答著答著，臉色漸漸變了：“姚先生這是何意？”
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