轉(zhuǎn)眼兩日過去，在小七幾人的緊盯之下，湘王府再無其它動(dòng)作。
這一日，清早時(shí)分，京城以南的霖云城中，街角處一家不大起眼的米鋪后院內(nèi)，一只白鴿飛了進(jìn)來，落在了院中的石桌上。
“爹爹，又有鴿子飛回來了！”
一名五六歲的稚童跑到前堂，同掌柜打扮模樣的中年男人說道。
此時(shí)鋪中并無客人在，男人聞言立即挑起簾子進(jìn)了后院，果見一只鴿子站在石桌上。
他快步走過去，卻不禁皺了皺眉。
鴿子“咕咕”叫了兩聲，像是在催促。
男人將鴿子拿起，仔細(xì)檢查了一番，仍不見有信筒在。
鴿子卻仿佛走完了流程一樣，從他手中飛脫，鉆進(jìn)了一旁的鴿籠里埋頭吃食去了。
“……”男人臉頰抽了抽。
信都跑丟了，還有臉吃！
這一程它怕是跑了個(gè)寂寞！
不行，為免密信落入他人手中帶來麻煩，他還需立即去信將此事告知王爺……
男人想著，轉(zhuǎn)身往書房去了。
……
同一刻，京城鎮(zhèn)國公府內(nèi)，許明意恰巧便正在思索著此事。
兩日過去了，而湘王那封信，依舊不曾有什么新的發(fā)現(xiàn)。
或者說，根本就不存在什么所謂蹊蹺，是她認(rèn)定了湘王有通敵之實(shí)，因此才下意識(shí)地?cái)喽欠庑庞袉栴}——實(shí)際上，它的確也有可能只是一封尋常的家信。
可如此一來，線索便等同是斷了。
湘王此人表面看來沒什么頭腦心機(jī)，實(shí)則格外謹(jǐn)慎，從其府上府兵巡邏的頻繁程度便可看出一二。
為此，她和吳恙昨日曾猜想過，湘王府的戒備如此之重，會(huì)不會(huì)正是因?yàn)槠渲锌赡軙?huì)有湘王通敵的證據(jù)？
但答案即便是肯定的，這般情形下，他們也總不能就直接闖進(jìn)去找，漫無目的不說，也實(shí)在太過冒險(xiǎn)……
再有便是小七，不，天目截下的那封密信——
信是傳往滇州去的，滇州距京城遠(yuǎn)之又遠(yuǎn)，單憑一只信鴿，顯然不夠穩(wěn)妥——吳恙說，這種情形，應(yīng)當(dāng)多半是由信鴿將信帶出京城，再由湘王的人親自送回滇州。
若湘王的人接不到約定好的書信，一日兩日或還好說，隔得久了，必會(huì)去信告知湘王詢問情況。
到那時(shí)，湘王必然會(huì)愈發(fā)戒備，要想拿到證據(jù)恐怕也就更難了。
想著這些，許明意不禁微微攏起了眉心。
這時(shí)，忽然有天目的叫聲傳進(jìn)她耳朵里。
許明意抬眼去看，只見大鳥從椅上撲棱了下來，邊叫邊甩著腦袋。
看著大鳥仿佛受了什么刺激的樣子，許明意不由問道：“怎么了這是？”
站在桌邊正鼓搗著茶水的阿葵指了指手邊的東西：“……方才婢子一時(shí)沒瞧見，叫天目偷嘗了這個(gè)�！�
許明意順著她手指的方向看去，只見是一碟切成薄片的檸果。
一瞧見這東西，許明意便覺得牙根泛起陣陣酸意。
再看大鳥甩著頭，嘴里咕咕叨叨像是在罵街的模樣，她便也就了然了。
這檸果非同一般的酸，本也不是直接拿來吃的，傻鳥瞧見什么都想嘗嘗，這回算是踢到鐵板上了。
不過——
“這果子是哪里來的？”許明意問了一句。
檸果在京中并不常見，且如今也并非此果成熟的季節(jié)，她并不記得去年府中的冰窖里囤了此物。
“是太后娘娘壽誕前宮里賞下的�！卑⒖溃骸奥犝f是湘王殿下自滇州帶來的，隨其它特產(chǎn)一同獻(xiàn)去了宮里——幾位遠(yuǎn)道來的王爺和那些使臣們都獻(xiàn)了好些新鮮玩意兒呢，咱們府上也得了不少，前些日子姑娘隨玉風(fēng)郡主出門不在家中，夫人特意叫人給姑娘留著的。”
后面的話，許明意大多都沒怎么聽得進(jìn)去了。
“這檸果是湘王帶來的？”她的注意力皆在這句話上了。
見阿葵神色肯定地點(diǎn)了頭，許明意起身來至桌邊，隨手拿起了一顆完整的檸果。
果皮黃中泛青，個(gè)頭不算大，且外表也并不圓滑……
她曾在醫(yī)書上看到過，檸果自前朝方才自外邦傳進(jìn)來，時(shí)日尚短，故而知曉此物之人并不算多，且論起種植，滇州的氣候并不適宜其生長——這一點(diǎn)，端看她手中這品相也能大概知道了。
所以，湘王為何要將此物當(dāng)作滇州的特產(chǎn)帶來京城？
且能分到他們鎮(zhèn)國公府手里，料想帶的還不少，這不合時(shí)令之物，單是路上的儲(chǔ)放便十分費(fèi)勁。
若說是為了顯擺吧，這品相也著實(shí)沒什么可拿來顯擺的，到底宮中不是其它地方，不可能沒見過真正品相好的果子。
許明意握著果子，湊到面前輕輕嗅了嗅，清新果香撲鼻——哪怕心知自己似乎太過多疑看，但她還是忍不住思索著。
此時(shí)，阿珠從外面走了進(jìn)來。
“姑娘�！卑⒅樾辛艘欢Y，道：“蔡姑娘來同姑娘辭別了。”
許明意點(diǎn)頭道：“將人請進(jìn)來�！�
今日是蔡錦動(dòng)身去云瑤的日子——
蔡錦走進(jìn)來時(shí)，面上含著笑意，一身姜黃色寬大羅衫，發(fā)髻梳得簡單利落，其上只用了一對素銀梅花釵。
這打扮雖是過分素凈了，卻反倒叫許明意覺得眼前一亮，尤其是對方眉眼間的熠熠神采。
她不由想到初次見蔡錦時(shí)的情形，那時(shí)對方想方設(shè)法接近她二叔，瞧著溫柔小意，逢迎討好，卻像是穿著不合身的衣裳那般束手束腳。
此時(shí)她面前的蔡錦，則同那時(shí)判若兩人了。
且叫人不禁覺得——這似乎才是她原本該有的模樣。
所以，人活在世，擺對位置，方能得自在。
“臨行之際，特做了些點(diǎn)心，來同姑娘辭行�！辈体\笑著將手中的食盒遞向阿葵。
阿葵接了過來，心道：蔡姑娘倒也不必這般客氣的……
“我也給蔡姑娘準(zhǔn)備了一些東西�！痹S明意說話間，示意阿葵取來。
不多時(shí)，阿葵便捧了一只沉甸甸的匣子到蔡錦面前。
蔡錦一時(shí)有些猶豫：“這些時(shí)日在貴府叨擾，許姑娘已幫了我太多，倘若是貴重之物，蔡錦便當(dāng)真不能再收了�！�
“算不得貴重，不過是些尋常筆墨，蔡姑娘此行去云瑤任先生之職，送些文房之物圖個(gè)相襯罷了�！�
聽得女孩子這般講，蔡錦方才放心收下：“如此便多謝姑娘相贈(zèng)了�！�
她必會(huì)好生珍放著。
“此去云瑤，愿蔡姑娘自在如意�！�
聽得這句話，蔡錦捧著匣子向女孩子施禮，道：“也愿許姑娘順心康泰，萬事順?biāo)�。�?br />
許明意點(diǎn)頭，眼中有淡淡笑意：“那便借蔡姑娘吉言了�！�
蔡錦本想就此告辭，直起身之際，輕輕嗅了嗅屋內(nèi)的果香，不由問道：“這似乎是……檸果的香氣？”
“嗯，前些日子宮里賞下來的�！痹S明意說著，便吩咐阿葵：“給蔡姑娘帶些去�！�
蔡錦趕忙笑著道：“不必不必，我只是聞著像是幼年時(shí)曾聞過的香氣，這才多問了一句——幼時(shí)隨祖父在江南時(shí)，家中知從哪里得來了兩株幼苗，便栽種在了后院園子里，如此種了幾年，待結(jié)果時(shí)，我們姊妹便拿來寫字傳信鬧著玩兒，這些趣事我倒一直都還記著。”
“寫字？”許明意半是覺得新奇，半是被勾起了猜測：“這果子還能拿來寫字？”
這又不是如鳳仙花那般可以拿來做染料的東西，怎能寫得出字來呢？
莫非是用果皮？
“是拿這果子擠出汁兒來，濾得干干凈凈，蘸在筆上當(dāng)作墨汁來用�！�
竟還不是果皮嗎？
許明意聽得愈發(fā)疑惑了：“這當(dāng)真能寫出字來？”
即便是寫上去了，想來也只是留下些許濕痕罷了，待風(fēng)干了去，還能留下什么嗎？
蔡錦拿說趣事的語氣講著：“有趣便有趣在這兒了，晾干之后是瞧不出什么來的，但若將紙張放在熏籠上烤一烤，其上的字跡便會(huì)顯現(xiàn)出來，且可留存許久�！�
許明意腦海中猶如頃刻間掀起了波瀾，喃喃著問道：“當(dāng)真如此嗎……”
“不知用過多少遍的法子了。”蔡錦笑著道：“倒忘了是哪個(gè)姐姐最先鼓搗出來的了，只記得那時(shí)常拿來相互作畫寫信�！�
許明意微微握緊了手指。
湘王，留白過多的信紙，特意從滇州帶來的檸果……
她大概明白是怎么一回事了！
吳恙和王爺之前甚至想到了白礬，用配制過的白礬水寫過的信紙，以水浸泡之后會(huì)顯出字來……但這法子也并算不上如何隱蔽，不少人皆是知道的。
可檸果就不一樣了。
大多數(shù)人連檸果是什么都不知道，又豈會(huì)想到檸果也可以拿來寫隱字，且需經(jīng)熏籠烤灼后方會(huì)現(xiàn)出字形？
許明意“噌”地一下站起了身來，道：“多謝蔡姑娘替我解惑了，我現(xiàn)下有急事需出門一趟，便不送蔡姑娘了，來日再去云瑤尋蔡姑娘說話——”
蔡錦略怔了怔，復(fù)點(diǎn)頭道：“好，那我等著姑娘得空過去閑坐。”
見許明意腳步匆匆走了出去，天目也趕忙搖搖晃晃地跟上了——走這么急，不是去吃好吃的說得過去？
阿葵將取來的檸果交給蔡錦，也連忙道：“蔡姑娘，我得隨我家姑娘出去一趟，就不送您了�！�
說著，喊了一名二等丫鬟進(jìn)來。
看著這一主一仆一鳥很快不見了影子，蔡錦抱著匣子和幾只檸果站起身，無奈搖了搖頭，眼中卻滿是笑意。
她一步步走出前堂，出了熹園，目光緩緩看著四下。
鎮(zhèn)國公府可真是個(gè)好地方啊。
因?yàn)橛性S姑娘許先生這么一群可愛鮮活的人兒在。
不過，現(xiàn)在她也要開始自己全新的生活了。
夏日清早的陽光下，蔡錦微微抬起下巴，周身縈繞著淡淡果香，揚(yáng)唇笑著往前走去。
……
許明意在馬車?yán)飺Q上了男子打扮，帶著扮作小廝的阿葵來到了廣寧街上的平清館。
如此時(shí)辰，平清館初有熱鬧之象，堂內(nèi)兩桌五六名文人正坐著吃茶。
伙計(jì)見得她，輕車熟路地將人引去了后院的雅室中——他怎么說來著？雪聲茶樓最好是別給他們表現(xiàn)的機(jī)會(huì)！
這幾回，這位姑娘和世孫可都是在他們這兒見面的。
對許明意而言，這當(dāng)然不是沒有原因的——
若只是她和吳恙，首選自然還是雪聲茶樓，但因近幾次見面都有燕王在——燕王和他們不同，一舉一動(dòng)都被人盯著，偶爾來這平日里便熱鬧的平清館無可厚非，若特意往雪聲茶樓那一整日見不著幾個(gè)客人的冷清地兒跑，還不得是將“別有用心”四個(gè)字刻在臉上了？
燕王和吳恙是一前一后到的。
區(qū)別在于，前者是走的正門，后者則是翻了后墻進(jìn)來的。
對于近來屢屢翻自家墻這一行為，吳恙的心情是復(fù)雜的。
“可將信帶來了嗎？”雅室中，許明意向吳恙問道。
吳恙頷首，將袖中竹筒取出。
昭昭突然說要見他，他便大致料到可能會(huì)同這信有關(guān)。
燕王則看了一眼腳下的火爐與其上罩著的熏籠——?jiǎng)e的地兒都開始用上冰盆了，怎么兒媳婦旁邊還放著只火爐？
還沒來得及深思時(shí)，就見女孩子將那信紙展開撫平，放在了熏籠之上，取過桌上的茶蓋壓住兩端的位置。
燕王一時(shí)有些不解，卻并未急著出聲詢問，更不曾阻止什么，只靜靜喝茶。
兒媳婦做事自然有兒媳婦的道理，他只管等著看就是了。
吳恙大致也是同樣的想法，只道：“你想怎么做告訴我便是，且離遠(yuǎn)些，免得再中了暑氣。”
如此反倒叫許明意覺得有些奇怪了——他們難道都不好奇的嗎？
她邊拿手指輕壓著紙張，邊道：“我今日聽人說，以檸果擠出的汁水寫字，同白礬水有類似的效用——”
說著，眼睛微微一亮，低聲道：“快看�！�
吳恙看過去，只見原本信紙上的留白處竟開始隱隱有了文字顯現(xiàn)，起先只是淡黃，隨著信紙被不斷的烤灼，那字跡逐漸慢慢變成了清晰可見的褐色……！
見差不多了，許明意將烤得熱熱發(fā)硬的信紙拿起，交到燕王手中。
燕王正色接過，待細(xì)細(xì)看罷其上所寫，臉色不由漸漸變了：“果然如此……！”
并非是他多心！
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