許明意看著他：“何事？”
“可還記得你先前曾同我說(shuō)過(guò)榮貴妃的事？”
榮貴妃？
許明意一時(shí)沒(méi)想到自己何時(shí)留意過(guò)與榮貴妃有關(guān)的事情。
見(jiàn)她思索間眼神疑惑，吳恙輕咳一聲：“你之前不是說(shuō)，榮貴妃誕下的那名小皇子，有可能并非皇帝親生嗎？”
“你查到什么了？”許明意聽(tīng)得眼睛一亮。
看著面前女孩子迫不及待想要聽(tīng)到些什么足夠‘刺激’的消息的神情，吳恙默默松了口氣——他原本還擔(dān)心她會(huì)覺(jué)得他暗中琢磨這些太過(guò)八卦，現(xiàn)下看來(lái)，真正八卦的人就在他眼前。
許明意脫口問(wèn)出之后，亦覺(jué)得自己似乎表現(xiàn)得太過(guò)熱衷了。
但試問(wèn)又有誰(shuí)能抵抗得了這種八卦呢？
尤其是同狗皇帝有關(guān)——
“的確查到了些巧合之處。”吳恙說(shuō)道：“這位小皇子乃是足月生產(chǎn)，我向小七仔細(xì)印證過(guò)何為足月，故以此推斷，榮貴妃應(yīng)當(dāng)是在去年二月里有的身孕。”
許明意點(diǎn)點(diǎn)頭，小七果然足夠全能。
“而去年二月初七，這位榮貴妃曾伴圣駕前往廣明寺祈福，同行者有我姑母，亦有太后娘娘。”
許明意的眼睛動(dòng)了動(dòng)：“去年二月……是為了求雨嗎？”
吳恙點(diǎn)頭：“正是那次。”
她尚且記得，自前年年尾一直延續(xù)到次年三月，京中曾經(jīng)歷過(guò)一次大旱。
光明寺乃皇家寺廟，若遇不順之年，皇帝便會(huì)親往祈福，而這祈福不單是一炷香了事，更需于廟中做佛事，持凈齋，供養(yǎng)諸佛菩薩，為期七日。
榮貴妃既也去了，那便說(shuō)明，去年二月里，榮貴妃曾在宮外呆了至少有七日之久……
而皇家寺廟，又遇皇帝祈福，必然戒備森嚴(yán)，期間不可能放尋常香客入內(nèi)攪擾，若榮貴妃當(dāng)真是在那時(shí)懷下了身孕，那與之有染者，定就在那次祈福之列中！
然而即便如此，范圍卻也不算小。
撇開(kāi)出家人不談，單是隨行者，便有禮部大小官員，緝事衛(wèi)，再有其他一眾侍衛(wèi)官兵……
“可已查到了什么可疑之人？或是大致的范圍？”他行事目的性極強(qiáng)，倘若暗中查探什么事，多是已經(jīng)有了結(jié)果或什么眉目才會(huì)同她說(shuō)起，若是絲毫線索都無(wú)，便甚少會(huì)主動(dòng)提及。
果見(jiàn)他點(diǎn)了頭，道：“隨扈之列中有一個(gè)人倒與這位榮貴妃未入宮前有些交集，且至今都尚未成家娶妻——”
“誰(shuí)？”
“越培。”
“越培……？”許明意皺了皺眉，這個(gè)名字好像在哪里聽(tīng)到見(jiàn)到過(guò)……
“你是說(shuō)——此番隨周侍郎一同前往東元的那位京營(yíng)千總？！”她很快反應(yīng)過(guò)來(lái)，明時(shí)在信中曾提及，此人在回京途中再次對(duì)她祖父下死手，當(dāng)夜便被祖父命人看押了起來(lái)。
吳恙點(diǎn)了頭：“榮貴妃沒(méi)入宮前，與此人便暗中有些糾纏不清，此事知曉者甚少，皇帝怕是都未曾留心打探過(guò)。”
許明意聽(tīng)得有些驚訝，照此說(shuō)來(lái)，或還是兩情相悅，因容貴妃進(jìn)宮之事被棒打了鴛鴦？
然吳恙的話卻很快叫她打消了這個(gè)幻想：“但這個(gè)越培，暗下倒也不是什么潔身自好之人，雖未娶妻，但家中不清不楚的丫鬟便有好幾個(gè)，外面甚至還養(yǎng)著個(gè)從妓館中贖身出來(lái)的女子——”
少年提起這些，平淡的語(yǔ)氣里夾雜著一絲嫌棄。
仿佛單是提一提，便覺(jué)臟的不行。
許明意也微一皺眉。
如此一來(lái)，對(duì)方顯然便同專情二字扯不什么干系了。
且這般好色，卻不曾娶妻……
若對(duì)方真與榮貴妃暗通了款曲的話，那就很難不叫人懷疑這份獨(dú)身至今的做派是在刻意做戲了。
至于做給誰(shuí)看——顯然是身在深宮之中的榮貴妃。
“而越培此番之所以能與周侍郎同行，是因間接得了夏廷貞的舉薦。”吳恙道：“我先前還曾覺(jué)得奇怪，夏廷貞手下分明不缺可用之人，為何卻要將這樣重要的機(jī)會(huì)留給一個(gè)各方面都不算出挑的京營(yíng)千總——”
現(xiàn)下才隱隱覺(jué)得有了合理的解釋。
“你的意思是說(shuō)，夏廷貞極有可能知道此人同榮貴妃的關(guān)系？”
故而才會(huì)提拔對(duì)方，日后則借此把柄控制此人和榮貴妃，甚至是下一任儲(chǔ)君天子……
這倒的確像是夏廷貞的作風(fēng)。
此人老謀深算，而當(dāng)今皇帝如此不堪且多疑，他又怎能放心將后路都?jí)涸谶@樣的一個(gè)皇帝身？
這后路鋪得倒是頗長(zhǎng)遠(yuǎn)……
可若一旦被查實(shí)，為慶明帝所知曉，那斷的也不止是后路——怕是要連活路也一并給斷送干凈了。
“現(xiàn)下一切都還只是猜測(cè)。”吳恙道：“但越培被押回京城之后，多半或會(huì)有線索浮出水面，到時(shí)我會(huì)使人暗中盯緊此事。”
許明意點(diǎn)頭。
祖父三日后便會(huì)抵京，越培的處境很快也會(huì)隨之傳進(jìn)榮貴妃耳中。
甘冒如此大險(xiǎn)，將自身乃至全族身家性命押，也要與對(duì)方暗中糾纏的人，想來(lái)也做不到冷靜旁觀情郎出事。
談罷此事，吳恙吃了口茶，隨口問(wèn)道：“對(duì)了，姑母為何會(huì)給你送信？”
方才她提到的那位小太監(jiān)的事情，是姑母?jìng)餍鸥嬷摹祟愔拢凑f(shuō)姑母更該傳信給他才是。
當(dāng)然，他倒不是因此吃味，他巴不得身邊之人皆偏愛(ài)且更信任他的昭昭，便是果真無(wú)視他也毫無(wú)關(guān)系。
他只是覺(jué)得姑母不會(huì)單因此事而特意給昭昭傳信，會(huì)不會(huì)還有其它要緊事？
“皇后娘娘使人送帖子邀我明日進(jìn)宮說(shuō)話，那信是順帶著捎來(lái)的。”
“姑母邀你進(jìn)宮？”吳恙當(dāng)即便皺眉：“這其中怕是另有蹊蹺，宮中不比其它去處，昭昭，不能去。”
見(jiàn)他眉眼間一派肅然之色，許明意不禁笑了：“我當(dāng)然知道，皇后娘娘也叫人提醒了，大意是皇帝的授意，不得已為之，我也已經(jīng)稱病婉拒了。管他打得什么主意呢，現(xiàn)如今誰(shuí)理他啊。”
吳恙的神情緩和下來(lái)，眼中含笑點(diǎn)頭：“嗯，不必理他。”
有他和鎮(zhèn)國(guó)公在，便是天塌下來(lái)也能給她撐著。
更何況，他家昭昭自身也是能頂起一片天的人物——
“拒雖拒了，此招未遂，皇帝恐怕不會(huì)就此罷休，處處還需謹(jǐn)慎當(dāng)心。”吳恙道:“從今日起，我讓……小七跟著你。”
小七別的不行，但做事機(jī)靈敏銳不可否認(rèn)。
“這倒不必了，如今朱叔也回來(lái)了，我身邊倒不缺人用。”許明意道：“祖父回來(lái)之前，我輕易也不打算出門(mén)，養(yǎng)病嘛，總該有個(gè)養(yǎng)病該有的樣子。”
“那我便讓小七守在國(guó)公府附近暗中留意著。”
許明意未再拒絕，她若連這個(gè)也不答應(yīng)，他怕是要橫豎放不下心，別到頭來(lái)再親自跑到她家附近守著。
見(jiàn)她點(diǎn)了頭，吳恙便問(wèn)：“時(shí)辰還早，可要用罷晚食再回去？”
許明意正覺(jué)有些餓了，并不同他客氣：“也好。”
吳恙便讓小七進(jìn)來(lái)。
坐在許明意身側(cè)椅中的天目抬頭叫了一聲，坐相與眼神俱十分乖巧——可別忘了準(zhǔn)備它的那一份喔！
看著一提到吃飯便來(lái)了精神的大鳥(niǎo)，許明意撓了撓大鳥(niǎo)沒(méi)幾根毛的頭頂：“還能叫你餓著肚子回去不成？”
……
次日，已進(jìn)午時(shí)。
慶明帝于養(yǎng)心殿內(nèi)聽(tīng)著宮人的回稟，不禁皺起了眉，當(dāng)即起了身，擺駕玉坤宮而去。
宮人高唱“皇駕到”時(shí)，皇后正用午膳。
唯有放下碗箸，自宮娥手中接過(guò)微濕的帕子擦了嘴角與雙手，起身相迎：“不知陛下駕到，臣妾失禮了。”
“無(wú)妨，朕也只是路過(guò)此處，便進(jìn)來(lái)看看皇后。”慶明帝狀似無(wú)意地掃了一眼殿內(nèi)，又狀似隨意地問(wèn)道：“許家姑娘已經(jīng)回去了？”
“回陛下，許家姑娘今日未曾過(guò)來(lái)。”皇后解釋道：“據(jù)說(shuō)是染了風(fēng)寒，且頗有些厲害，還需得在家中養(yǎng)著，臣妾便想著，待過(guò)幾日等人病愈了，再請(qǐng)進(jìn)宮來(lái)也不遲。”
怎么不遲？
慶明帝幾不可察地皺了下眉：“染了風(fēng)寒？這倒是巧了。”
皇后輕輕點(diǎn)頭：“是啊。”
巧了。
不巧的話，難道這么送門(mén)來(lái)被你算計(jì)嗎？
“此事朕知道了。”慶明帝掃一眼皇后身后的飯桌，道：“朕還有其它事，便不打攪皇后用膳了。”
“是，臣妾恭送陛下。”
慶明帝微一點(diǎn)頭，帶著內(nèi)監(jiān)離開(kāi)了此處。
皇后在心中嗤笑一聲。
狗皇帝如今演起戲來(lái)愈發(fā)不用心了，顯然是焦頭爛額得厲害。
“陛下，奴方才已著人打聽(tīng)過(guò)了……據(jù)昨日隨玉坤宮那名送帖子的宮女一同去了鎮(zhèn)國(guó)公府的小太監(jiān)稱，那許家姑娘的確染了風(fēng)寒，府里下忙著請(qǐng)大夫換方子呢。”
李吉隨在龍輦一側(cè)，低聲稟說(shuō)著。
慶明帝冷笑著道：“病便病了吧，左右朕也不嫌棄。”
李吉不知怎么接這話，只也笑了笑。
那是京城第一美人兒，陛下自是不嫌棄……
可人小姑娘就說(shuō)不定了……
“準(zhǔn)備擬旨之事吧。”慶明帝看向前方，淡聲吩咐道。
鎮(zhèn)國(guó)公府早已不配他如此抬舉——
但現(xiàn)下這時(shí)局，必須要先將許啟唯穩(wěn)住，一切都需待拿到兵符之后再行清算……
一輪秋陽(yáng)漸漸西移，薄暉蕩于天地之間，再漂浮著散去，融于夜色之中。
然顆顆星子之前卻如同被蒙了一層淺灰的薄紗，連月亮也被隱去了清輝，糊作小小一團(tuán)，如一粒蒙塵的珠子隱匿在云紗之后。
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次日清早，許明意箭練到一半，便有雨珠砸了下來(lái)。
這雨一經(jīng)潑灑起來(lái)，便綿綿不絕，直落了一整日未休。
又至夜間，許明意抱著天目靠在榻中，聽(tīng)著聲聲雨落，在心中想著，雨下得這樣大，不知會(huì)不會(huì)耽擱祖父趕路，回家的日子或是又要往后延一兩日了吧？
但念著祖父很快便要回京，這一夜她依舊睡得極安穩(wěn)。
次日起身，見(jiàn)窗外天色已霽，更覺(jué)心情大好。
這份好心情，一直延續(xù)到早食之后，阿梨從外面回來(lái)傳話：“姑娘，家中來(lái)了好些個(gè)太監(jiān)，還有兩位穿官袍的大人，此時(shí)皆在前廳等著，請(qǐng)姑娘過(guò)去接旨呢！”
傳旨？
許明意皺了皺眉，直覺(jué)不妙。
若要再催她進(jìn)宮，一道口諭足矣，何事竟需傳旨？且有官員陪同前來(lái)？
許明意隱約猜到一種可能，自椅中起身道：“走吧。”
阿梨忙問(wèn)道：“接旨乃是大事，姑娘是否要更衣？”
許明意腳下未停，冷笑道:“它也配。”
阿梨張了張嘴——他是誰(shuí)？
皇嗎？
但姑娘說(shuō)不配那就肯定有不配的理由——呸，狗昏君！
阿梨不管那么多，先在心里罵了一句以擺正自己身為許家人的立場(chǎng)。
許明意來(lái)到前廳時(shí)，崔氏已先一步到了，說(shuō)是接旨，崔氏也并未依規(guī)矩著命婦冠服——那一身衣裳首飾從頭到腳少說(shuō)也要折騰兩刻鐘，待她這邊折騰罷，只怕什么都晚了。
現(xiàn)下見(jiàn)女兒這么快便趕來(lái)，崔氏不禁暗嘆自己果然明智。
而看著那身穿玉青色對(duì)襟羅衣常服，發(fā)間亦只用了一對(duì)白玉簪的少女大步走進(jìn)廳內(nèi)，雖衣著甚至隨意到了無(wú)禮，卻依舊難掩明艷之姿，兩名禮部官員的心情可謂十分復(fù)雜。
“許姑娘來(lái)了。”李吉卻毫不在意少女的衣著，面掛著笑意，道：“咱家今日是奉陛下之命，特來(lái)給貴府報(bào)喜來(lái)了——”
許明意在心底冷笑一聲。
報(bào)喜？
難不成狗皇帝死了？
“世子夫人，許姑娘，快接旨吧。”看著站在那里不動(dòng)的母女倆，李吉笑著提醒道。
崔氏這才和許明意跪身下去。
李吉將懷中圣旨徐徐展開(kāi)。
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰——吾朝之棟梁鎮(zhèn)國(guó)公驍勇忠赤，今于麗族一戰(zhàn)又建奇功，朕聞其家中長(zhǎng)孫女許明意秉性柔嘉，持躬淑慎，勤謹(jǐn)恭順，著封為貴妃，借其名，賜號(hào)明，賜居于臨華宮，于七月十八日進(jìn)內(nèi)，行冊(cè)封禮，欽此！”
太監(jiān)高唱聲落，廳內(nèi)有著一瞬的寂靜。
崔氏已徹底變了臉色。
皇帝竟是要讓她家昭昭進(jìn)宮？！
這是得了什么大病？
她家昭昭和定南王世孫情投意合，天生一對(duì)，有這死糟老頭子什么事!
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