“消息可屬實(shí)？”解首輔握著密信，向那名送信之人問。
那人答道：“據(jù)查實(shí)，燕王于一月前便已病倒，而這些時(shí)日以來燕軍營中戒備異常，一直在試圖封鎖消息是陛下早先安插在燕軍中多年的眼線經(jīng)多次于營中查探，才得知了此事！且經(jīng)過這月余的探查可知，燕軍曾多番派人于滄州內(nèi)外暗中尋醫(yī)，找的皆是擅醫(yī)心疾者！”
心疾？
眾大臣面色各異。
解首輔也因思索而皺緊了眉。
所謂心疾，定不可能是一朝一夕間突然患上的急病燕王以往便患有心疾嗎？
這一點(diǎn)他未曾聽聞過，而縱然是真的，想來燕王必也會(huì)盡力隱瞞此事，否則便等同是將自己的弱點(diǎn)宣之于眾。
燕王無子，其體魄是否足夠強(qiáng)健，關(guān)乎甚大，軍心便是其中一條……
若燕王當(dāng)真出了事，那燕王大軍……
“這其中……會(huì)不會(huì)有詐？”有大臣猜測著道實(shí)在是太突然了，就好比是本眼看要塌下來的天非但突然撐住了，還掉了餡餅下來！
難免叫人覺得不真實(shí)。
有大臣附和著點(diǎn)頭。
是否有詐，還真說不好。
畢竟當(dāng)下也無人親眼瞧見，且病至何種程度，還會(huì)不會(huì)有轉(zhuǎn)機(jī)，這些都是未知。
須知就在兩月之前，定南王祖孫三人眼看著都出殯了，一轉(zhuǎn)眼就直接表演了個(gè)死而復(fù)生呢！
更何況是燕王這個(gè)？
“的確不該輕信……”禮部尚書十分困惑：“可若是詐，詐得又是什么呢？”
這話引得幾人一陣思索。
倒也的確蹊蹺……
先前吳家那一詐，是為逼出內(nèi)奸現(xiàn)身，且是在自家中。
而燕王當(dāng)下這情形，若是想贏，說得直白些，只管往前打就是了，待打個(gè)一年半載，到寧陽同吳家軍會(huì)合，再有許家軍在前接應(yīng)，勝算是明晃晃擺在那里的。
裝病，又能裝給誰看？
給朝廷？
可他們總也不能只因?yàn)檠嗤醪∠�，便就此松懈防守。相反，如此一來反倒是給了朝廷各處加強(qiáng)布防的時(shí)間余地！
而燕王大軍延誤行軍，錯(cuò)失了便于乘勝追擊繼續(xù)前攻的時(shí)機(jī)，于軍心無疑又大有弊端……
至于借此假消息，將朝廷兵馬騙過去擊殺？直接殺難道不香嗎，為何要多此一舉？這不是有病嗎？
這其中怎么想，似乎都無甚可圖謀之處。
眾大臣對此無不是半信半疑。
解首輔又看了一眼手上的密信，遂交待道：“傳信于滄州附近各處，繼續(xù)查探此事虛實(shí)，務(wù)必要查清前因后果。除此之外，更須加強(qiáng)防守，時(shí)刻應(yīng)對，決不可因這真假未辨的消息便放松大意，給人以可乘之機(jī)”
當(dāng)下，一切都須小心為上。
傳信之人應(yīng)下，領(lǐng)命而去。
……
如此又在一派風(fēng)平浪靜中度過了半月之久，再有消息傳回時(shí)，已近是斷定的說法
據(jù)探子眼線回稟，燕王軍中的主帥營帳內(nèi)每日皆有不同醫(yī)者出入，且但凡是入過帳中的，皆被軟禁了起來，半步不許離開軍營。
他們于軍營中的眼線設(shè)法暗中逼問了一名醫(yī)者，那醫(yī)者稱，燕王因多日行軍趕路之下太過疲憊勞神而觸犯了心疾，近日已是昏迷不省人事，危在旦夕。
這是其一。
其二，據(jù)查實(shí)，燕王妃與燕王之女桑云郡主如今已動(dòng)身離開密州，暗中由燕王心腹護(hù)送正往滄州趕去。
其三，燕王或因心疾而病倒的消息傳開后，鄭太醫(yī)也出面印證了此事，其稱，此前燕王入京之時(shí)，他曾見過一面，觀其五官與耳垂處的變化，的確極像是患有心疾的癥狀。
再有一條、也是最重要的一條
燕王軍中出了內(nèi)亂。
其麾下兩名得力副將，如今各握有近半兵力，二人各懷心思，皆有吞并除掉對方之意。因著這場漸漸擴(kuò)大的內(nèi)亂，燕王軍中人心浮動(dòng)，燕王重病不起的消息也已近要遮掩不住。
燕王膝下無子，其一旦倒下，大軍無主之下，軍中局面失控內(nèi)訌是必然的。
而這于朝廷有言，無疑是一個(gè)好消息。
甚至是一個(gè)天大的好消息！
朝野上下為此很是松了一口氣。
有人稱，這是天佑大慶。
東宮內(nèi)，唇色蒼白的太子立在窗前，看著院中皚皚白雪，只覺眼前一片茫然，連同一顆心也在這一片茫茫中失了方向一般。
他甚至感到不解。
當(dāng)下這樣的大慶，這樣的君王，究竟還有哪里是值得上天如此庇佑的？
這究竟是庇佑，還是摧殘？
二叔……當(dāng)真出事了嗎？
男孩子眼底俱是憂心，情緒牽動(dòng)肺腑，便又帶起了一陣劇咳。
內(nèi)監(jiān)聞聲趕忙走了過來，將窗子合上，扶著男孩子在擺著熏籠的榻邊坐下。
內(nèi)監(jiān)亦是憂心忡忡。
殿內(nèi)是燒著地龍的，可殿下懼冷，總還要再擺上炭盆……
而縱然如此，這個(gè)冬日一來，肉眼也能看得出來殿下的身體在每況愈下。
再這么下去，可如何是好？
……
燕王病倒的消息，也傳入了慶明帝的耳朵里。
原本近來的政事已不會(huì)再稟去養(yǎng)心殿，這個(gè)消息是明御史帶進(jìn)去的。
為此，明效之還同解首輔一行人起了爭執(zhí)。
起初明效之欲進(jìn)養(yǎng)心殿稟事，被宮人攔下，他質(zhì)問為何，宮人便答是太子殿下與解首輔的交待。
明效之為之勃然大怒，當(dāng)眾指責(zé)內(nèi)閣官員立身不正，國君尚在竟不允官員面見，這分明是公然圖謀不軌，怕是有篡權(quán)專政狼子之心！如此行徑堪稱駭人聽聞，令人發(fā)指！
一番話說得極重，說是指責(zé)，更像是痛罵。
且說是在罵內(nèi)閣官員，實(shí)則是連太子殿下也一同罵了。
罵完之后，便硬闖進(jìn)了養(yǎng)心殿，見得枯瘦病態(tài)的皇帝陛下，撲在龍榻前便是一陣痛哭流涕，痛斥朝臣居心不良，致使國君尊嚴(yán)無存，蠱惑年幼儲(chǔ)君把持政事，視君臣之道為無物，如此下去只恐國將不國。
他哭得痛心而悲憤，仿佛下一瞬便要天塌地陷，朝局江山崩裂，直是感染得病床上的慶明帝也不禁流下了兩行濁淚。
“明愛卿有所不知，他們?nèi)缃襁@是在變相軟禁朕……他們不允任何人求見朕，朕對外面的局面形勢一概不知！”
“臣都看在眼里�！泵饔费凵駡�(jiān)定，字字鏗鏘：“陛下放心，有臣在，定不可能任由他們?nèi)绱藢Υ菹�！�?br />
病中近乎神智不明的慶明帝眼眶紅極，顫顫攥住他的手，像是在奮力抓著最后一根救命稻草：“好……好，明愛卿，朕信你，朕如今只信你！”
……
解首輔等人對此憤慨卻無奈。
真論起來，明效之既為左都御史，的確是有監(jiān)察百官的權(quán)力在
其言辭雖有危言聳聽之意，但從某方面來說也在事實(shí)之中……
可他們究竟用心何在，對方難道就真的不懂嗎？
“這個(gè)明效之，一貫刻板迂腐，最喜與人唱反調(diào)！先前主張議和便是，明知不可為，卻非要固執(zhí)前往，在祁城一呆便是數(shù)月！”
“沒錯(cuò)，這就是頭犟驢，你若同他講道理，他的大道理多得能將你砸暈過去！”
“只顧死守道理規(guī)矩，根本看不清形勢！”
可他聲稱只忠于君王，你能說他錯(cuò)嗎？你能說他有壞心嗎？
本身固然是無壞心在，可若時(shí)機(jī)不對，愚昧二字何嘗不是最大的壞！
解首輔對此也覺無計(jì)可施。
此人如今幾乎每日都會(huì)去養(yǎng)心殿稟事，時(shí)而還會(huì)帶著皇帝的口諭行事，他們?nèi)羰遣毁澇�，便要叩一頂忤逆的帽子下來�?br />
他昨日思來想去，想尋對方長談一二，可他這廂還沒來得及去請人呢，對方反倒先找來了，上來便是一通痛罵！
那一刻，看著對方唾沫橫飛的模樣，他承認(rèn)他上頭了
想他當(dāng)年也是御史出身，在罵架這件事情上還沒怕過誰！
于是，二人在這內(nèi)閣中大罵了一場。
其他官員眼見形勢太過激烈，恐這么下去萬一再鬧出了人命來，于是，從原本的幫腔漸漸變成了勸架。
最終還是他略輸一籌……
畢竟不做御史許多年了，離開了那個(gè)圈子，一些扎心的詞匯運(yùn)用起來到底是生疏了，比起這些仍在鉆研進(jìn)步的年輕人，已經(jīng)年邁跟不上最新形勢的他，無疑是顯出了頹勢來。
明御史走了，太醫(yī)來了。
昨日一罵，以此作為收場。
這讓解首輔今日尚覺有些抬不起頭，此時(shí)聽著眾人言，便甚少發(fā)表意見。
有大臣提議不如尋個(gè)錯(cuò)處，將其從左都御史的位置上捋下來，便省得再拖后腿了。
禮部尚書聞言苦笑。
錯(cuò)處？
這還真不是一般的難。
公事之上，這位御史大人一直是嚴(yán)于待人，更嚴(yán)于律己，一貫是公事公辦，以身作則。
若不然，就憑對方這張連皇上都罵過的嘴，又豈能在都察院穩(wěn)居左都御史之位至今？
這是個(gè)連緝事衛(wèi)都抓不著錯(cuò)處的主兒。
至于私德，那就更難了，此人既不講求錦衣華服，也不愛珠寶錢財(cái)。
若你要問，不愛財(cái)，那愛不愛色呢？私下是否偷偷養(yǎng)了妓子外室之類？
呵，他連媳婦都懶得娶，能養(yǎng)個(gè)鬼的外室！
若說這位御史大人愛什么，嗐，還真有，只一樣，專愛挑人錯(cuò)處！
據(jù)聞便是平日下值或休沐時(shí)，也愛在誰家府邸附近轉(zhuǎn)悠，聽一聽左鄰右舍對這位官員家中人等的看法亦或是在茶樓酒肆里一坐便是半日，專聽些官場上的八卦。
敬容長公主不就是受害者之一嗎？
人家橫豎就養(yǎng)面首這么一個(gè)愛好，便被他盯著孜孜不倦地彈劾了這些年，先前長公主府新進(jìn)一個(gè)面首，他便上一道折子，還將人面首的名字來歷都弄得清清楚楚長公主府內(nèi)究竟養(yǎng)了多少個(gè)面首，他怕是比長公主本人還清楚！
聽著眾臣你一句我一句，解首輔剛好些的頭又開始疼了。
“莫要再說了�！�
他打斷了眾聲，皺眉道：“只管盯著他便是，只要不惹出亂子來，不必再理會(huì)。”
這種人，你越理他，他越起勁。
反正他是不想再被對方罵了！
養(yǎng)心殿這邊，慶明帝的氣色近日隱隱有了些好轉(zhuǎn)。
這一日，明御史又來求見，守在殿外的兩名內(nèi)監(jiān)你看看我，我看看你，誰都沒敢攔。
又聽聞燕王病重之事，慶明帝靠坐在床頭，笑聲陰鷙而解氣：“……這就是反賊的報(bào)應(yīng)！連上天都看不過眼了！”
他才是受上天庇護(hù)的真龍?zhí)熳�，誰都休想要跟他爭！
敢覬覦他的位置的人，統(tǒng)統(tǒng)不會(huì)有好下場！
繼而問：“吳家和許家可有什么動(dòng)作反應(yīng)？”
“回陛下，如今兩邊都沒了動(dòng)作，此變故一出，各處都在觀望，誰都不敢輕舉妄動(dòng)�！�
慶明帝笑得更大聲了。
“朕就知道，沒了燕王，許吳兩家便像是沒了主人的狗！沒了名目，且看他們還能翻出什么浪花來！”
一直以來，他之所以忌諱許家和吳家，究其根本還是在忌諱燕王，恐他們一同倒向燕王而只要燕王一死，將許吳兩家逐個(gè)擊破便成了遲早之事！
明御史所言不假，如今燕王病重的風(fēng)聲已經(jīng)傳出滄州，各處的確是有觀望之勢。
也因此，朝廷上下得以稍加喘息，不少官員私下感慨，倒也勉強(qiáng)能過上一個(gè)安穩(wěn)年了。
很快便是除夕。
除夕清早，許明意正在明家外書房中整理書架。
既是扮作小廝，小廝該做的事情自是一件也不能少。
明御史從外面回來，見她還在忙活，反倒覺得有些過意不去了這小姑娘太實(shí)在了，無論有人沒人，做事都足夠賣力。
然而許家的姑娘，每日在他手下做雜活兒，若是手磨得粗了，再生出凍瘡來，回頭鎮(zhèn)國公怕是要找他算賬的。
“行了，不必收拾了，今日是除夕，家中上下都給了兩日假，你也回去歇息吧。”
許明意便放下手中書冊，道：“左右也是閑著，正想借大人的紙筆一用�！�
“我需處理些公務(wù)，你隨意便是�！泵饔吩跁负笞�。
許明意點(diǎn)頭，見外面風(fēng)大，便欲將書房的門合上。
明御史清儉，屋內(nèi)并無地龍，只燒著一只火盆在。
她來至門內(nèi)，雙手剛把住門邊，便見一團(tuán)黑影爬上石階走了過來。
是天目。
它走進(jìn)書房中，扇著翅膀跳了跳腳，將爪子上沾著的積雪甩掉。
許明意看一眼大鳥過于圓滾滾的肚子，便知它必是剛蹭完飯回來。
還不止是蹭飯
見大鳥腿上綁著一小截竹筒在，她遂蹲身取下。
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