盡管早在15世紀(jì)末，隨著達(dá)·伽馬開辟了前往東方的新航路，天方人對東方貿(mào)易的壟斷就被打破了，傳統(tǒng)的地中海—紅海—印度貿(mào)易路線隨之被打破。但是這個傳統(tǒng)的貿(mào)易路線并沒有立即衰退，因為有大批嗷嗷待哺的地中海商人存在，他們不斷的通過埃及東部海岸，獲取足量的東方高凈值商品。然后銷往歐洲各地。
而蘇伊士城，就是紅海轉(zhuǎn)口貿(mào)易的中心。蘇伊士在公元前就是一個重要口岸，是多個帝國都不斷經(jīng)營維持的東方貿(mào)易起點。
而早在十年前，大明的商船就已經(jīng)航行到了這座城市，作為重要的貿(mào)易口岸，大明的商人們自然在這里開設(shè)商鋪、在港口附近，有百名明商和伙計經(jīng)營著他們的商鋪。
在并不算大的港灣里，總能看到大明的商船，半個月前，中國使團(tuán)搭乘的“西海號”、“海寧號”兩艘快速巡洋艦就泊停在蘇伊士港泊區(qū)。在中國使團(tuán)從蘇伊士北前往奧斯曼首都伊斯坦布爾時，兩艘巡洋艦的繪圖專家，也忙于整理自己沿途記錄的航道和水文氣候，以便為后來者提供精確指南。其實，在過去的十幾年里，大明海軍一直在干著這樣的活，就是通過大量的航行記錄的航道和水文氣候，這也是大明的海運(yùn)日益發(fā)達(dá)的原因。
畢竟，國家隊一直在推波助瀾。
1665年9月16日，這天，在奧斯曼素丹派來信使傳達(dá)命令后，蘇伊士城帕夏，也就是總督艾哈邁德，拿著素丹的命令時，疑惑道。
“把中國商人全都趕出去？”
“是的，大人，這是大維齊的命令！”
信使大聲回答道。
“所有的中國商人，都必須要趕出蘇伊士城，沒有素丹的命令，他們不能再返回蘇伊士！大人！”
“可是……”
遲疑片刻，艾哈邁德答道。
“可是，在港口里有中國人的軍艦！中國人的使團(tuán)在那里？”
“他們已經(jīng)被扣押了，”
“什么！”
艾哈邁德驚愕的站起身，大聲喊道。
“是誰下的命令？”
“這是大維齊的命令。”
“哦……”
一聽是大維齊的命令，艾哈邁德立即沉默了下來，沉思片刻后，他說道。
“請轉(zhuǎn)告大維齊，我會服從命令，會把中國人全都趕出蘇伊士！”
在信使退下去的同時，艾哈邁德拿著信，整個人都陷入了沉默之中，而他一旁的侍從，只是靜靜的看著他。
帕夏在思索問題，在帕夏思考的時候，任何人都不能打擾他，無論是侍衛(wèi)，還是侍奉他的黑人太監(jiān)。
看著手中這張薄薄的紙，良久，艾哈邁德才開口說道。
“伊利亞，去告訴中國商會的徐會長，告訴他素丹的命令！”
“遵命，大人！”
在年青的侍衛(wèi)正要離開的時候，艾哈邁德突然開口問道。
“伊利亞，你還記得你的家在什么地方嗎？”
伊利亞有些詫異的回頭看著帕夏。
“我只記得在德里納河河邊，好像在一座城堡附近……”
提到家鄉(xiāng)的時候，伊利亞的心情不由變得沉重，他甚至無法抑制我心中的傷悲，他的耳畔似乎還回蕩著那個風(fēng)中飄來的母親悲傷的哭泣：
“伊利亞，我的兒子，不要忘記你的母親！不要忘記你的名字……”
也正是如此，他從來沒有改名。
“德里納河……那是很長的河啊！”
艾哈邁德點頭說道。那條河流經(jīng)巴爾干，綿延數(shù)百里，近衛(wèi)軍中有不少人都來自那里，他們或許記不住自己的名字，家鄉(xiāng)，但總能記住那條河。
“我似乎也住在那里的，不過，我已經(jīng)記不清那里，畢竟，已經(jīng)離開那里很久了……”
已經(jīng)年近五十歲的艾哈邁德看著遠(yuǎn)處，神情變得極為復(fù)雜。他也是近衛(wèi)軍出身，和伊利亞一樣，都是在“德米舍梅制度”，被強(qiáng)征到近衛(wèi)軍的奴隸，只不過，他在機(jī)緣巧合下憑借軍功和大維齊的提攜成為了蘇伊士帕夏。
“不過，我還記得，那年的冬天很冷，天下著雪，當(dāng)時，我好像正在玩著雪，或者干別的什么，我看到他們走了過來，是一長列馬隊。這是一個奧斯曼長官帶領(lǐng)他的武裝衛(wèi)隊，后來，我知道他是要在農(nóng)村征集到一定數(shù)目的基督教徒兒童。”
在當(dāng)?shù)兀@些被征集的基督教徒兒童是所謂“血貢”。當(dāng)然，在奧斯曼，這是持續(xù)幾百年的“德米舍梅制度”。這個制度說來也不復(fù)雜，即在被征服地區(qū)的基督教家庭中，以40戶一丁的比例征兵。征集的對象主要為8到18歲的青少年。道理也很簡單，比起思想和體格早已成形的成年人來說，璞玉一般的青少年無疑是佳的塑造對象，更容易被同化。
德米舍梅制度每隔5到7年實行一次，一到大點兵的日子，就會有一名擁有高級頭銜的軍官帶著蘇丹的授權(quán)書和一批新兵制服，在幾名隨從的陪同下前往指定的地區(qū)主持征兵工作。在這名軍官到達(dá)的前幾天，被征發(fā)地教堂的神父就會得到命令，要他通知本地所有符合征發(fā)條件的男童家庭，在指定日期將自家孩子與其洗禮證書一起送往集結(jié)地。
“因為一次征收“血貢”，已經(jīng)五六年了。所以那次他們挑選的很順利，而且有選擇的余地，不費(fèi)什么周折就征集到了足夠數(shù)量的健康、聰明、五官端正的十至十五歲男孩。不過，仍有許多父母把孩子藏在樹林里，叫他們裝傻子、裝瘸子，給他們穿破爛的衣服，把他們弄得蓬頭垢面，有的父母甚至把親生的孩子弄成殘廢，比如割去他們手的一個指頭，生怕被土耳其長官看中……”
目光投向遠(yuǎn)處，艾哈邁德繼續(xù)說道。
“我記得，好像我的父母也把我藏到了樹林里，但是我為什么跑出了樹林？我已經(jīng)記不清了，可能是因為害怕吧，我跑出樹林的時候，看到很多人都在教堂，所以就到了教堂，他們正在挑選送過去的孩子，而我就那樣傻乎乎的走了過去，我就是那樣被選中的……”
沉默片刻，艾哈邁德繼續(xù)說道。
“在走過去的時候，我好像看到了我的母親，她是什么模樣？我已經(jīng)記不清楚了，我只記得她似乎在哭，看到我被士兵拉過去的時候，她嚇壞了，只是在那里哭著，似乎還在喊著我的名字……”
我的名字。
艾哈邁德突然沉默了下來。他似乎都已經(jīng)忘記了自己的名字。我的名字，叫什么？
每一個人都應(yīng)該擁有自己的名字。艾哈邁德曾經(jīng)也擁有自己的名字。但是不是這個土耳其人給予的名字，而是他的父母給他起的名字，甚至在他的記憶之中，他同樣也清楚的記得那一天，母親也曾追趕著土耳其人的馬隊。呼喊著他的名字。
但是似乎這一切早就已經(jīng)忘記了，他甚至忘記了自己的名字，忘記了母親的聲音，忘記了夢中那個越來越模糊的身影。
盡管身影越來越模糊，但是他的聲音呢？母親的聲音依然會在夢中呼喊著他。
只是他從來不愿意提起那個名字。有時候他甚至刻意的選擇遺忘。為什么要遺忘呢？因為遺忘可以讓他過得更輕松一些，他不需要去追尋夢中的那個身影，不需要去追尋夢中的那個聲音。當(dāng)然。也不需要幾起那個名字，那個屬于他的名字。
但有些事情。是忘不掉的！
就這樣，他想了好一會兒，突然他開口說道。
“我……好像叫米哈伊爾吧！”
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