“本來一開始，本將軍還不確定你三人是否是山賊，可到了此地后，便確認了。
按理說，若你三人真的是獵人，肯定不敢隨意給官兵帶路，免得得罪山賊。一開始本將軍要求你三人帶路之時，你三人不可能那么容易答應，而到此地后，本將軍讓你三人繼續帶路，你三人卻說懼怕山賊。”
李在古瞥了那三人一眼，繼續道。
他表面上是對那三人說，實際上是解釋給縣衙官兵聽。
“你三人開始之時過于主動，而后來又顯得被動。前后矛盾，也是露出馬腳的原因之一。”
那三人知道無法再隱藏真實身份，目光中掠過殺意。
矮個子獵人首先發難，突然抽出柴刀，要砍李在古。
刀光劃過！
血液飛濺！
倒下的是矮個子獵人！
劃過刀光的是蕭煜。
李在古早已暗中示意四個下屬留意著三個所謂獵人的一舉一動。
其余兩個“獵人”已抽出柴刀，一個高個子“獵人”沒有反抗，而是拔腿就跑。
另一個不高不矮的“獵人”正要出刀，卻看到矮個子的喉嚨已被劃破。
高個子跑出不到三步，卻發現面前多了一個人擋住去路。
不知何時，張錚已站在高個子面前。
高個子頓時一驚，還沒有來得及揮刀，便被張錚一刀封喉！
剩下那個不高不矮的“獵人”嚇得扔掉手里的柴刀，雙手自覺舉起。
“跪下！”蕭煜喝道。
不高不矮的“獵人”慌忙跪下，害怕得渾身發抖。
蕭煜手中橫刀突地揮出。
“饒命……”不高不矮的“獵人”臉色煞白，急叫。
蕭煜手中的橫刀沒有劃破對方的喉嚨，也沒有刺穿對方的心臟，而是劃斷對方背著的弓弦。
不高不矮的“獵人”嚇得渾身顫栗，像篩糠一樣哆嗦著。
茶肆老板見狀，臉色異常難看，雙眼浮現懼怕之色。
大胡子縣尉從驚疑中回過神來，對著李在古抱拳，顯得有些尷尬道：“將軍，下官……下官慚愧！下官方才沖撞將軍，實在抱歉，望將軍見諒！”
李在古嘴角微揚，滿不在乎的擺擺手。
“真想不到，這三人居然是山賊。”大胡子縣尉呼了口大氣，憤憤道，“害得我方才還替這三人講話，真是瞎了眼！”
李在古不再理會他，轉而對跪在地上，不高不矮的“獵人”冷聲道：“你是想死還是想活？”
不高不矮的“獵人”沒想到李在古會這樣問，愕然了一下，才戰戰兢兢道：“想，想活。”
他可不想像那兩個同伴一樣，年紀輕輕就這樣白白死掉。
“想活很簡單，就看你能否配合。”
“要我如何配合？”
“很簡單，告訴我，前方哪條山道能真正到達虎踞寨后山？”
“左邊那條山道。”
“看來你是不想活了，竟敢睜眼說瞎話！”
“我，我沒騙你！左邊那條山道真的能通向虎踞寨后山！”
“哦？”
“只是，左邊那條山道不滿機關陷阱，還有埋伏。”
“當真？”
“我的命已在你手上握著，不敢騙你！”
李在古半信半疑的盯著他，沉思了一下，板著臉道：“前方右邊那條山道通向何處？”
“通向虎踞寨正門。”不高不矮的“獵人”小心翼翼道。
“通向虎踞寨正門的山道不止一條？”李在古追問。
“對，不止一條。”不高不矮的“獵人”想也不想的答道，“另外一條是大道，能容得下一架馬車。而前方右邊那條通向正門的小山道勉強能容得下一人，且陡峭崎嶇。不僅如此，沿路也有陷阱。”
“除了陷阱外，是否有人埋伏？”
“沒有埋伏，因為陡峭崎嶇，稍有不慎，便會掉下懸崖。”
“很好！”李在古的語氣變得平和，“你可以繼續活著了！”
不高不矮的“獵人”暗暗松了一口氣。
李在古示意他站起來，然后淡淡道：“你叫什么？”
不高不矮的“獵人”連忙道：“回軍爺，小的名叫曾九。”
“曾九，本將軍問你，前方的機關陷阱具體設置何處？山賊埋伏何處？”李在古又問。
曾九猶豫了一下，謹慎道：“回軍爺，小的只知道通向虎踞寨后山的山道上的陷阱，以及埋伏的人于何處。至于那條通向正門的小山道，小的便不清楚了。”
李在古若有所思的“嗯”了聲，接著道：“若本將軍要你帶路，是否愿意？”
“這……”曾九有所猶豫。
“你若不愿意，本將軍不會勉強。”李在古卻不在乎道。
曾九半信半疑的瞧著李在古。
“本將軍方才說了，你可以繼續活著，便能繼續活著。”李在古語氣嚴肅。
曾九還是不敢相信。
李在古瞥了曾九一眼，繼續道：“你可以不帶路，不過，本將軍要提醒你的是，若本將軍放你回去，你可能會被山賊殺掉。”
聽到這，曾九臉色大變，目光中浮現出懼意。
“你是否想過，萬一山賊知道你已背叛，還會饒過你？”
李在古的語氣平靜，可曾九聽了后，額頭直冒冷汗。
曾九知道山賊的兇殘，若被發現自己背叛，肯定不會放過自己。到時候，可能死得更慘。
李在古看到曾九這個樣子，嘴角微揚，掠過一抹玩味的笑意，緊接著道：“不過，若你協助本將軍剿滅虎踞寨，便不用懼怕虎踞寨的山賊找你麻煩了。”
李在古這一招夠狠，先是嚇唬曾九，然后給他一個希望。
“軍爺，小的愿意帶路。”曾九咬咬牙道，“其實小的不想做山賊，都是被迫無奈。小的早已看不慣山賊打家劫舍，欺負老百姓。”
曾九心里想，反正已經背叛虎踞寨了，也不在乎幫官府剿滅虎踞寨。
否則，不是虎踞寨亡，就是自己死。
李在古邊聽，邊微微點頭。
其他人邊聽，邊露出不屑的表情。
至于茶肆老板的表現則有點不一樣，他的眉頭皺得特別緊。
“好，歡迎你改邪歸正！”李在古擠出一絲笑容，“若你能順利帶本將軍靠近虎踞寨，等剿滅虎踞寨后，本將軍會稟明朝廷，給予你賞賜。”
“小的也有賞賜？”曾九心里一喜。
他做山賊本就為了錢財，若有賞賜，那最好不過了。
“本將軍說話算話！”李在古語氣堅定。
曾九隨即拱手答謝。
李在古這一口黃連一口蜜糖的，真是令人捉摸不透。
他的四個下屬相互對視一眼，眨眨眼，暗暗佩服李在古的馭人之術。
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