差不多一年后，李在古被李二召回長安。
李二對外宣稱，念及李在古出任沙州刺史的這一年，使得沙州民風(fēng)得以改善，百姓得以安寧生活，遷李在古為左驍衛(wèi)大將軍。
李在古回到長安不到半年，高昌與西突厥聯(lián)兵攻打已屬于大唐西伊州的伊吾。
高昌國王麴文泰還聽信西突厥可汗的慫恿，在西域諸國通往大唐之路上設(shè)關(guān)立卡，阻斷西域商人與大唐之間的商品交流，拘留諸國遣唐使。
更可恨的是，麴文泰命令士兵任意搶劫過往商戶，拘禁大唐使者。
高昌的所作所為傳到李二的耳中后，李二大發(fā)雷霆。
沒想到小小的一個高昌居然如此大膽，如此放肆。
李二立即召集眾大臣商議，要出兵討伐高昌。
不過，朝中不少大臣進(jìn)言，能不出兵就不要出兵。
先派使者前去交涉，若高昌王麴文泰不知悔改，一意孤行，再出兵討伐也不遲。
李二是個政治老油條，接受了先派遣使者前往高昌交涉的建議。
李二考慮到要想遠(yuǎn)征高昌，也不是件簡單的事。
長安距高昌有數(shù)千里，而且還有沙漠，大軍長途跋涉，后勤供應(yīng)方面也是一個問題。
能不動武就不動武，最好是坐下來協(xié)商解決。
李二暫時不動武的決定，也得到李在古的支持。
李在古這一年在沙州的經(jīng)營，對高昌已經(jīng)很了解。
他之所以贊成李二不立即動武，主要還是讓李二趁機做好大戰(zhàn)之前的后勤準(zhǔn)備。
若想順利遠(yuǎn)征高昌，必須有充足的后勤支撐。
同時，故意給麹文泰一個錯覺，讓麹文泰認(rèn)為大唐確實沒有足夠的實力敢討伐高昌。
麹文泰接見大唐使者的交涉之后，一方面派遣使者前往長安謝罪；另一方面增城深塹，預(yù)備討伐，進(jìn)行軍事抵抗的準(zhǔn)備。
他甚至公開對大唐的使臣說道：“鷹飛于天，雉竄于蒿，貓游于堂，鼠安于穴? 各得其所? 豈不活耶！”
這話的意思，就是明明白白告訴李二? 高昌不再臣服于大唐。
在麹文泰看來? 大唐的伊州受到高昌與西突厥聯(lián)軍攻打，而大唐卻沒有采取軍事行動進(jìn)行反擊? 而是派遣使者前來交涉，說明大唐的實力不如前。
麹文泰還認(rèn)為大唐與高昌遠(yuǎn)隔數(shù)千里? 又有大沙漠的阻擋? 加之還有強鄰西突厥庇護(hù)，天高皇帝遠(yuǎn)的，大唐不可能遠(yuǎn)程奔襲高昌。
因此，麹文泰更加有恃無恐。
李二對于高昌不再臣服大唐感到憤怒? 但他還是忍住。
李在古告訴他? 時機還沒有到，再忍一忍。
麹文泰看到大唐沒有對高昌有軍事行動的跡象，更加放肆。
麹文泰派遣使者前往西域各部族，挑撥西域部族和唐朝的關(guān)系，甚至公然對薛延陀部落酋長說：“可自為可汗? 與大唐為敵，根本不需要繼續(xù)以屬國身份拜謁大唐。”
此時的薛延陀部落酋長可沒有像麹文泰這樣膽大妄為? 深知大唐皇帝不好惹，也知道大唐軍隊不好惹。
薛延陀部族沒有受到麹文泰的挑撥? 反而遣使上書，請求為唐軍向?qū)? 討伐高昌。
李二看到時機還沒有到? 便再給麹文泰一個機會? 下詔征麹文泰來長安面圣，希望他能夠悔改。
麹文泰自然不愿來長安，借口生病沒有前往。
最后的機會已經(jīng)給了麴文泰，可他不珍惜，那就不要怪大唐了。
麹文泰雖然沒有來長安，但如今時機已到，大唐做好了出兵的準(zhǔn)備。
這年十二月，李二任命吏部尚書、陳國公侯君集為交河道行軍大總管，左屯衛(wèi)大將軍、永安郡開國公薛萬均，左屯衛(wèi)將軍、通川縣開國男姜行本為副總管，左驍衛(wèi)大將軍、代國公李在古，左驍衛(wèi)將軍薛孤吳仁，左武衛(wèi)將軍牛進(jìn)達(dá)等人分別為各路行軍總管，集結(jié)大軍，聯(lián)合突厥契苾等部族兵馬，步騎數(shù)萬征伐高昌。
這一次的將領(lǐng)，大部分是參與過征討吐谷渾戰(zhàn)爭，以及參與過松州之戰(zhàn)。
可以說，這些將領(lǐng)都是擅長長途征伐之輩。
……
高昌國都高昌城中。
麹文泰與其臣子已經(jīng)收到探子回報，得知大唐派出數(shù)萬兵馬征討高昌。
“父王，李唐派出十萬大軍，要攻打高昌，該如何應(yīng)對？”麹文泰的兒子麴智盛憂心忡忡道。
“王子無需擔(dān)憂，李唐號稱十萬大軍，實際上不到五萬兵馬，不足為懼。何況，還有我突厥作為高昌后盾，即使唐軍真有十萬之眾，也能將其擊敗！”接話的是阿史那矩。
阿史那矩是西突厥人，乙毗咄陸可汗統(tǒng)一西突厥后，遣吐屯阿史那矩領(lǐng)高昌冠軍大將軍，監(jiān)督其國。
“阿史那大將軍所言極是，我等無需驚懼。”
高昌國王麹文泰鎮(zhèn)定自若，胸有成竹道。
“本王昔日入長安朝見，看到長安之北，城邑蕭條，根本無法與隋朝相比。如今李唐出兵伐我高昌，若其派出過多兵馬，糧草補給一定跟不上；若其派出三萬以下兵馬，我等定能將其擊敗。況且唐軍想攻打高昌城，道路艱難險阻，等其到達(dá)高昌，自然是人疲馬憊，我等只需以逸待勞，坐收其弊，唐軍定會大敗而歸！因此，我等根部不需要擔(dān)憂！”
阿史那矩以及部分大臣隨即點頭表示贊同。
麴智盛卻沉思著。
“李唐距離我高昌數(shù)千里，還要穿過二千里戈壁沙漠。”麹文泰繼續(xù)道，“沙漠之地?zé)o水草，冬風(fēng)凍寒，夏風(fēng)如焚。風(fēng)之所吹，行人多死。唐軍長途跋涉，糧草跟不上，等其兵臨高昌城下，不出二十日食必盡，到時自然潰敗，我大軍便能趁機將其擊殺！”
聽到這，很多人都點頭表示贊同麹文泰言之有理。
麴智盛也若有所思的點了點頭。
這個麹文泰簡直是翻版的夜郎自大、井底之蛙。
他對大唐的印象，居然還停留在十年前。
東突厥、吐谷渾的教訓(xùn)，他是完全沒有吸取。
其實，也不能完全怪麹文泰夜郎自大。
只因為，他的身旁都是一些豬隊友，或者是一些希望他慫恿他犯錯的其他國族之人。
如阿史那矩這種異國派來所謂協(xié)助麹文泰的大臣，一方面吹捧麹文泰英明、吹捧高昌國力強盛，鄰國少有敵手；另一方面不停的慫恿麹文泰對大唐不敬，要與大唐作對。
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