數(shù)日之后。
李在古還沒有到達西州（原高昌舊都），突然接到安西都護府都護郭孝恪派來的人的稟報，大唐派往西突厥的使者已被乙毗咄陸可汗扣押。
不止如此，乙毗咄陸可汗居然派兵進犯伊州。
“入侵伊州敵軍有多少人？”李在古問來人。
“據(jù)聞不少于二萬，由乙毗咄陸可汗親自率領(lǐng)！”
“欲谷設(shè)竟敢率領(lǐng)區(qū)區(qū)二萬敵軍侵?jǐn)_我大唐州府？哼！欲谷設(shè)，上次放過你，這一次我絕對將你頸上人頭取下！”
李在古表面憤怒，內(nèi)心卻異常鎮(zhèn)靜。
他很快考慮到，乙毗咄陸可汗既然要與大唐開戰(zhàn)，只派出二萬兵馬侵?jǐn)_伊州，感覺不太正常。
大唐在伊州駐軍有兵馬一千左右，人數(shù)雖不多，但有城池，而且附近的瓜州、沙洲和西州可以很快派兵前來支援，乙毗咄陸可汗的二萬兵馬根本無法短時間內(nèi)攻破伊州城。
除非乙毗咄陸可汗另有目的。
李在古猜想乙毗咄陸可汗的目的有兩個：
一是，聲東擊西；二是，隨意擄掠伊州邊民一番就跑。
李在古認(rèn)為，第一個目的或許幾率更大。
“你回去傳我命令，讓郭孝恪率領(lǐng)二千兵馬前往伊州與我會合，其余副都護留守西州，以防敵軍聲東擊西！”
“遵命！”
等那人走后，李在古先命人通知各州、縣駐軍原地不動，以防敵軍趁機襲擊。接著命人回長安，將西突厥進犯伊州之事，以及他的想法稟報朝廷。
李在古沒想到乙毗咄陸可汗如此快便敢與大唐決裂，決定帶著幾名心腹將領(lǐng)快馬加鞭直奔伊州。
……
伊州地處瓜州、沙州與西州之間，是戈壁灘上一片較大的綠洲。
東漢明帝時筑伊吾屯城，置“宜禾都尉”，于此屯田。
隋朝在伊吾屯城之東新筑伊吾城，為伊吾郡郡治。
貞觀四年，唐派西北道安撫大使李大亮運去糧食，對伊吾地區(qū)雜胡進行招慰，伊吾城主石萬年以伊吾等七城歸唐，唐因此置州。
伊州作為戈壁灘上的主要綠洲，歷來成為西域兵家必爭之地。
乙毗咄陸可汗對伊州也是情有獨鐘。
之前，曾經(jīng)慫恿高昌王麹文泰出兵伊州，是希望高昌攻取伊州后，西突厥可以從中分一杯羹。甚至是等待時機，若高昌真的攻取伊州，乙毗咄陸可汗便會出兵從高昌手中搶過伊州。
如今，乙毗咄陸可汗親自派兵進犯伊州，有其新的目的。
若慶幸攻取伊州，劃入西突厥管治之中，自然是好事；若不能順利攻取伊州，也可以趁機攻取西州。
乙毗咄陸可汗認(rèn)為，安西四鎮(zhèn)的大唐駐軍必定會出兵支援伊州，到時西州境內(nèi)將會兵力空虛，便可以趁機攻之。
即使不能順利攻取伊州，也不可以趁機攻取西州，也能擄掠財物、人口、牲畜。
在乙毗咄陸可汗的預(yù)想中，他自信此次進犯伊州，收獲只會比損失更大。
乙毗咄陸可汗不知道是對其將士有信心，還是對自己有信心，親自率軍進入伊州。
這個時候，乙毗咄陸可汗的一個名叫阿史那貞昌的將領(lǐng)既恭恭敬敬，又小心翼翼地說道：“可汗，唐軍援兵用不了多久便能趕到，我等若不撤兵，恐怕會來不及。”
“唐軍援兵無法在如此短時間內(nèi)趕到，況且監(jiān)視唐軍援兵動向的探子還沒有回來稟報。若過早撤退，我軍戰(zhàn)略意圖便難以達到。”乙毗咄陸可汗不以為然道。
“末將是擔(dān)心唐軍比我等所預(yù)想中的提前趕到。”阿史那貞昌表現(xiàn)出擔(dān)憂。
“唐軍提前趕到也無需擔(dān)憂，我軍有二萬兵馬在此，絕對可以抵擋住唐軍援兵！”乙毗咄陸可汗自信滿滿道。
“可汗不如先撤，留我等在此吸引唐軍援兵。”阿史那貞昌道。
“不行！”乙毗咄陸可汗搖搖頭，“本可汗若提前撤離，難以吸引唐軍各方援兵。等探子回來稟報唐軍各方援兵之后，本可汗方撤離也無妨。”
“可汗為了誘敵，不惜以身犯險，親臨前線，實屬我等楷模！”阿史那貞昌擺出一副真心實意的模樣。
“哈哈！”乙毗咄陸可汗似乎很享受阿史那貞昌拍他馬屁。
“有可汗親自領(lǐng)兵，再多唐軍也不是我等對手！”
“哈哈！”
“報！”
突然，帳外傳來稟報聲。
“快進！”乙毗咄陸可汗望向門口。
很快，一名探子急步進入。
“稟報可汗，西州唐軍有異動，由安西都護府都護郭孝恪親自率領(lǐng)唐軍朝伊州奔來。”探子稟報著。
乙毗咄陸可汗倏地站起來，急問：“離伊州有多遠？”
“五十里外！”
“有多少人馬？”
“初步探聽得知，約有二千兵馬！”
“才二千兵馬？郭孝恪這是不將我大軍放在眼里，還是他發(fā)現(xiàn)本大汗計策？”
探子沒有回答，也不知道該如何回答。
乙毗咄陸可汗并不是對探子說，反而像是自言自語。
“可汗，郭孝恪所率領(lǐng)的二千兵馬或許是先鋒軍。”阿史那貞昌忍不住接話。
“嗯，或許是如此！”乙毗咄陸可汗若有所思。
“也或許是安西都護府無法抽調(diào)出更多兵馬前來。”阿史那貞昌繼續(xù)道。
“嗯。”乙毗咄陸可汗微微點頭，以示贊同。
“不管如何，唐軍援軍既然奔來，我等務(wù)必做好準(zhǔn)備。”阿史那貞昌建議。
“沒錯！”乙毗咄陸可汗點頭。
“你速去繼續(xù)打探，隨時回報！”乙毗咄陸可汗話鋒一轉(zhuǎn)，命令那名探子。
“遵命！”探子退了出去。
“阿史那貞昌聽令！”乙毗咄陸可汗轉(zhuǎn)而盯著阿史那貞昌。
“末將在！”阿史那貞昌直了直身子。
“命你立即率軍做好應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備，以防唐軍援兵攻破我軍伏兵！”
“遵命！”
阿史那貞昌退了出去，做應(yīng)戰(zhàn)準(zhǔn)備。
“報！”
阿史那貞昌離開營帳不到片刻，另一名探子進來稟報。
“稟報可汗，一支唐軍正奔襲而來，如今離此地不到四十里。”
“什么？”
坐下沒多久的乙毗咄陸可汗又倏地站起來，滿臉驚訝。
“是來自西州的唐軍？”乙毗咄陸可汗極力鎮(zhèn)定下來，緊接著問道。
“不是！”探子回應(yīng)道，“是一支不知從何處冒出的唐軍！”
“不知何處冒出的唐軍？”乙毗咄陸可汗皺著眉頭，既像喃喃自語，又像是對探子說道。
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