長(zhǎng)沙城中的一間茶館里，幾名茶客有滋有味的聊著。
“聽(tīng)說(shuō)了嗎？朝廷要招募新兵了！”
“啊？朝廷？哪個(gè)朝廷？”
“還能是哪個(gè)朝廷？現(xiàn)在湖廣是誰(shuí)說(shuō)了算？”
“明軍？”
“那不就是了。自然是大明朝廷在募兵啊。”
“哎，這次不知道要抓多少壯丁。”
“瞎說(shuō)什么呢，朝廷募兵是自愿的原則，不會(huì)強(qiáng)迫。”
“自愿？不是抓壯丁？”
“一個(gè)月一兩銀子，頓頓有肉吃。你說(shuō)用得著抓壯丁？”
“嘖嘖這待遇真是可以了，怪不得是自愿要是我年輕幾歲都想去應(yīng)募了。”
“你就算了吧，人家要的是大小伙子，你都四十多了鬼才要你。”
又是一陣哄笑聲，吃茶的氛圍十分和諧。
長(zhǎng)沙城外的橘子洲碼頭，聚集了不少的力棒。
每當(dāng)有商船到了碼頭就會(huì)有管事的來(lái)找人卸貨。
他們這些力棒便有了用武之地，將麻袋從船上卸下然后運(yùn)到這邊的土坡上。
搬一個(gè)麻袋可以換到一根竹簽，等到一天結(jié)束后統(tǒng)一結(jié)算。
鄭大力經(jīng)常在這里做工，若是運(yùn)氣好了一連很多天都有活做。
但若是運(yùn)氣不好也是一連很多天都沒(méi)有活做。
最近因?yàn)榇蛘痰脑驔](méi)有什么商船來(lái)到橘子洲碼頭。
鄭大力十分無(wú)奈的癱坐在土堆上，眼神中滿是疲憊。
沒(méi)有活就沒(méi)有銀錢拿，沒(méi)有銀錢拿就沒(méi)有飯吃，沒(méi)有飯吃就會(huì)餓肚子。
就是這么簡(jiǎn)單的道理，一文錢餓倒英雄漢。
太陽(yáng)漸漸爬到了正空，曬得人直冒汗。
鄭大力嫌陽(yáng)光晃眼遂瞇起了眼睛。
“大力哥，再這樣下去不行啊。短時(shí)間內(nèi)應(yīng)該不會(huì)有商船停靠了。”
說(shuō)話的是一個(gè)樣貌清秀的孩子。
他比鄭大力矮一頭，皮膚黝黑黝黑的，一開(kāi)口說(shuō)話就露出一口參差不齊的牙齒。
“魏小九，那你說(shuō)怎么辦？”
“要我說(shuō)我們干脆去城里試試。”
“去城里？不不不”
鄭大力聞言連連搖頭。
“城里的活我做不來(lái)。我這人嘴笨，容易得罪貴人。”
魏小九捂嘴笑道：“誰(shuí)說(shuō)要去城里做工的。”
“不去城里做工？那進(jìn)城干嘛？”
“應(yīng)征入伍啊。聽(tīng)說(shuō)明軍在招募新兵，要不要去試試？”
“當(dāng)兵？”
鄭大力一雙眼睛瞪的猶如牛鈴一般，不可置信的問(wèn)道：“魏小九你瘋了吧？當(dāng)兵可是隨時(shí)會(huì)丟掉性命的，咱們現(xiàn)在雖然可能吃不飽但至少性命無(wú)憂啊。”
“咱也不可能當(dāng)一輩子的力棒啊，等到你四十來(lái)歲干不動(dòng)了咋辦？”
魏小九皺眉道。
“干不動(dòng)了再說(shuō)。反正現(xiàn)在不用愁這個(gè)。”
鄭大力雙手一攤，一副無(wú)所謂的樣子。
魏小九搖了搖頭道：“我可不信什么車到山前必有路，即便有路那也是一條死路。”
他頓了頓，繼而接道：“何況這明軍給開(kāi)的待遇很好，一個(gè)月一兩銀子，頓頓有肉吃。這種好活上哪兒也找不到啊。”
“你說(shuō)啥？一月一兩銀子，還頓頓有肉吃？這不可能嗎？”
“咋不可能，明軍貼出的告示就是這樣寫的，我叫人幫我念得。”
魏小九挺直了胸脯道。
“這這確實(shí)很誘人啊。”
就連鄭大力也不得不承認(rèn)明軍開(kāi)出的條件很不錯(cuò)，若真是這個(gè)待遇，鄭大力確實(shí)心動(dòng)了。
“要不咱去試試？”
魏小九嘿嘿笑道：“若是假的大不了咱再回來(lái)就是。”
“你讓我想想”
鄭大力有些猶豫。
在碼頭做力棒做的是散工，干的累了隨時(shí)可以歇一兩天。
當(dāng)兵入伍確是完全不同。
一入軍營(yíng)深似海，再想出來(lái)就很難了。
鄭大力的內(nèi)心很掙扎。
一方面他很希望能夠吃上皇糧，另一方面他也不想結(jié)束現(xiàn)在這種相對(duì)自由的生活狀態(tài)。
但天底下沒(méi)有兩全其美的事情，總要做一個(gè)決斷。
考慮再三鄭大力還是決定去試一試。
“罷了，咱們便進(jìn)城看看！”
明軍的募兵場(chǎng)地選在了城北的貢院。
之所以在這里募兵是因?yàn)閳?chǎng)地足夠大，和孔老夫子沒(méi)有任何關(guān)系。
從各坊前來(lái)的百姓聚集在此排著隊(duì)登記。
“叫什么名字？多大年紀(jì)？家住在哪里？家中幾個(gè)男丁？”
“小人姓孫名強(qiáng)，安和坊人，今年十八。”
“為什么想要從軍？”
“我父母都得病死了，家里就我一個(gè)。平日里去染坊做工。有活的時(shí)候還好一些。沒(méi)活的時(shí)候只能餓肚子。聽(tīng)說(shuō)當(dāng)兵能夠吃飽飯便想著試一試。”
“你愿意當(dāng)兵嗎？”
“愿意！”
“嗯，簽字畫押吧。”
鄭大力和魏小九就在孫強(qiáng)身后不遠(yuǎn)，見(jiàn)到這場(chǎng)景心里很是緊張。
咋感覺(jué)按手印的時(shí)候就跟簽賣身契一樣啊。
這要是簽了，是不是這輩子只能當(dāng)兵了？
鄭大力此刻有些猶豫。
“下一個(gè)！”
見(jiàn)鄭大力還在愣神，魏小九狠狠拽了一下他的衣角。
“大力哥，該你了。”
“啊！”
鄭大力如夢(mèng)初醒，連忙上前幾步。
“叫什么名字？”
“鄭大力，在城外碼頭做工，因?yàn)槌圆伙栂胍獜能姟！?br />
“我就問(wèn)你叫什么，你答了這么多。”
那士兵覺(jué)得十分好笑，戲謔的問(wèn)道。
“啊我聽(tīng)前面的人都問(wèn)的這些，便想著一次性的說(shuō)清楚。”
那士兵心道真是個(gè)妙人。
“那你愿意當(dāng)兵嗎？”
“啊！愿意。”
也不知怎的，鄭大力脫口而出道。
“好，簽字畫押吧。”
鄭大力便按了手印，一點(diǎn)也沒(méi)有猶豫。
“下一個(gè)！”
魏小九深吸了一口氣邁步上前道。
“叫什么名字？”
“魏小九。”
“哪里人？做什么的？”
“長(zhǎng)沙本地人，在城外碼頭做工。”
“和那個(gè)鄭大力一起的？”
“是。”
“你愿意當(dāng)兵嗎？”
“我愿意。”
相比較于鄭大力，魏小九十分果斷。
“簽字畫押吧。”
魏小九按了手印便和鄭大力一起被一名士兵帶走。
他們被帶到一處軍營(yíng)模樣的地方，然后那名士兵給他們分了一個(gè)號(hào)牌，隨后將他們帶去一個(gè)營(yíng)房。
“以后你們便住在這里，聽(tīng)到號(hào)角聲必須立即集合。切記！”
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