現(xiàn)在可以斷定的是章如晦有問(wèn)題,李英也有問(wèn)題。
李英有事瞞著自己,這點(diǎn)王七麟很清楚。
但人家不肯說(shuō),他也沒(méi)辦法。
書桌前有椅子,他緩緩坐下,學(xué)著章如晦的樣子面對(duì)書桌陷入沉思:如果我是他,我坐在這里會(huì)干什么?
看書?書沒(méi)翻開(kāi)。
寫字?硯臺(tái)沒(méi)墨。
思考人生?當(dāng)官的醉心權(quán)術(shù),他們思考個(gè)屁!
思來(lái)想去王七麟就剩下一個(gè)想法:
“章如晦坐在這里,是不是趴在桌子上睡覺(jué)?”
聽(tīng)到這話,竇大春和楊大嘴等人全笑了。
王七麟不悅,警告他們道:“別瞎雞兒笑,你們有想法可以給我提,別給我裝比。你們覺(jué)得我推測(cè)的這個(gè)可能很好笑對(duì)不對(duì)?但我先告訴你們一句話,這句話是一位破案宗師的名言——”
“排除了一切的不可能,剩下的不管多么難以置信,一定就是真相!”
竇大春點(diǎn)頭道:“七爺說(shuō)的有道理,你們看,這個(gè)章如晦他沒(méi)有上床睡過(guò)覺(jué),可他總得睡覺(jué)吧?那他在哪里睡覺(jué)?會(huì)不會(huì)就是趴在書桌前睡覺(jué)呢?”
“為什么要趴在書桌前睡覺(jué)?”肖十四問(wèn)道,“書桌上睡覺(jué)多不舒服?”
竇大春嚴(yán)肅的說(shuō)道:“這個(gè)道理不好講,但我可以給你們舉個(gè)實(shí)例,以前我爹送我去上私塾,我就喜歡趴在書桌上睡覺(jué),所以或許章如晦也有這愛(ài)好呢?”
王七麟道:“最主要的問(wèn)題是,除了這個(gè)可能,沒(méi)有其他可能了。”
楊大嘴囁嚅道:“王大人,其實(shí)也有別的可能,比如他或許不用睡覺(jué)呢?”
竇大春對(duì)他說(shuō)道:“你這話什么意思?抬杠嗎?很好,既然你這么會(huì)抬杠,那明年元宵節(jié)的撞官會(huì)你去抬杠椅。”
撞官會(huì)是當(dāng)?shù)卦?jié)的一項(xiàng)廟會(huì)活動(dòng),到時(shí)候會(huì)有一些壯漢抬起一個(gè)大杠桿,杠桿翹起的一端安放著一只椅子,有一名身穿紅袍、頭戴紗翅帽的丑官坐在椅子上提出一些具有爭(zhēng)論姓的話題,供大家伙來(lái)批駁逗樂(lè)。
這個(gè)活動(dòng)最大的樂(lè)趣是彼此斗嘴,大家伙是為了說(shuō)俏皮話而斗嘴,所以不會(huì)生氣,只要能接上話題即可,無(wú)論怎么抬杠都可以,當(dāng)然不能罵娘。
正是因?yàn)檫@原因,主持活動(dòng)的丑官也被叫做杠官,他的座椅也叫杠椅。
王七麟舉起手臂道:“竇大人息怒,楊大人說(shuō)的未必沒(méi)有可能,如果這章如晦是個(gè)鬼或者妖魔……”
衙役們倒吸一口氣。
莫掌柜大為慌張。
王七麟把八喵放了出來(lái),如果屋子里有陰氣或者妖氣,它一定能有所察覺(jué)。
八喵正在睡覺(jué)中被人拖了出來(lái),它有起床氣,被放下后就踩著一本書張開(kāi)嘴發(fā)出嗚嗚的聲音。
它這是在學(xué)虎踞磐石、嘯傲山林。
王七麟道:“別嗷嗷了,崽,去給爹找陰氣,你看這里這么多人,你要好好表現(xiàn)啊!
八喵仰頭看看圍觀自己的一行人,轉(zhuǎn)身一個(gè)猛虎翻身踹開(kāi)了窗戶,跑了。
衙役們傻眼了:“七爺,你家這貓還怕生人?”
“怎么這么害羞?應(yīng)該讓徐爺帶一段時(shí)間,徐爺那么不要臉。”
王七麟感到很古怪,八喵怎么會(huì)往外跑?它起床氣不至于這么大吧?
他伸手在窗戶上一按翻身跳了出去,八喵已經(jīng)跑的無(wú)影無(wú)蹤,不過(guò)留了個(gè)毛絨球似的小尾巴在地上蹦跶。
這是帶路黨。
小毛球把他們帶著去了一樓,然后又往后院走。
同福客棧不愧是吉祥縣第一客棧,規(guī)模浩大,一樓主廊足足有百余步,分成兩個(gè)大區(qū),南北各有一個(gè)天井為中心,環(huán)繞走廊有小閣子,這是新漢朝的包廂。
此時(shí)有些包廂門打開(kāi),里面走出來(lái)濃妝艷抹的姑娘,這都是昨夜從青樓帶姑娘出來(lái)包夜的。
姑娘們看見(jiàn)他們便打招呼:“喲,竇大爺,好久不見(jiàn)吶。”
“竇大爺,人家想死您啦!
“楊大爺,你個(gè)沒(méi)心肝的,最近你被哪個(gè)賤妮子給騙走啦?好久沒(méi)去找人家了!
“這位大爺是誰(shuí)?好帥啊,大爺你跟妹兒走,妹兒花錢養(yǎng)你!
“滾滾滾,這是聽(tīng)天監(jiān)的王大印,豈是你們能染指的?”竇大春不耐的揮手。
王七麟追進(jìn)后院,這里還有客房,八喵就在盡頭的一間屋子門口轉(zhuǎn)悠。
見(jiàn)此莫掌柜的有些慌張了,他趕忙上去作勢(shì)驅(qū)趕八喵,王七麟沉聲道:“莫掌柜這是要做什么?”
竇大春等人全是人精,見(jiàn)此立馬化作虎狼:“老莫,你什么意思?”
“到后面來(lái),你敢碰喵爺,小心老子的拳頭不認(rèn)人!”
王七麟快步走過(guò)去,伸手想要推門,但是門從里面反鎖了。
莫掌柜的擦著汗水慌張的說(shuō)道:“諸位大人,別開(kāi)這扇門,草民實(shí)話實(shí)說(shuō),這屋子里確實(shí)鬧鬼,但只要把門封上就沒(méi)事,這鬼只在這間屋子里鬧騰,它不出來(lái)……”
“鬧鬼?”王七麟冷森森的看著他問(wèn)道,“別人發(fā)現(xiàn)家里鬧鬼,恨不得第一時(shí)間沖到聽(tīng)天監(jiān)去哭訴,你這客棧鬧鬼怎么卻不告知我聽(tīng)天監(jiān)?”
莫掌柜的吞口水道:“大人知道,客棧開(kāi)門做生意全靠順風(fēng)順?biāo),做的就是個(gè)名聲……”
“你怕鬧鬼的名聲傳出去,沒(méi)人再來(lái)住宿?”
“大人英明!”
王七麟拄著妖刀玩味的看著他道:“那你不怕這鬼害人?到時(shí)候把事情鬧大了,你客棧怕是要倒閉啊。”
莫掌柜陪笑道:“小人明白,小人明白,可是這房間里的鬼并不外出,所以只要封了這間房就沒(méi)事了。”
“你怎么知道這鬼不會(huì)出來(lái)?”王七麟接著問(wèn)道,“別告訴我這鬼以前沒(méi)有出來(lái),你就認(rèn)為它以后也不會(huì)出來(lái)!
莫掌柜一怔,頓時(shí)說(shuō)不出話來(lái)。
王七麟笑道:“我?guī)湍慊卮鸢桑阒肋@鬼生前的身份,甚至知道它怎么死的,我再猜測(cè)一把,你家客棧是不是養(yǎng)了個(gè)財(cái)運(yùn)鬼?”
財(cái)運(yùn)鬼是轉(zhuǎn)運(yùn)鬼的一種,養(yǎng)了能保佑主家生意興隆發(fā)大財(cái)。
莫掌柜臉色變了,他急忙擺手道:“不敢不敢,王大人您明察,小人怎么敢養(yǎng)鬼?這是殺頭大罪!”
“那你養(yǎng)這個(gè)鬼就不用殺頭了嗎?”王七麟指了指屋子里。
竇大春粗聲粗氣的說(shuō)道:“七爺,咱在這里費(fèi)這般唇舌做什么?開(kāi)門看看不就得了?有鬼您就抓鬼!”
“不是,竇大人,這門您開(kāi)不了!蹦乒竦内s緊勸說(shuō)。
楊大嘴一把推開(kāi)他,學(xué)徐大的樣子抬腳踹了上去。
只聽(tīng)‘咣’的一聲悶響,楊大嘴捂著腳腕歪著嘴就蹲下了,蹲在地上一個(gè)勁倒吸涼氣。
“崴腳了?”竇大春氣急,“你就踹個(gè)門結(jié)果崴腳了?平時(shí)三吹六哨的說(shuō)自己十三太保橫練神功大成,刀劈一條線、槍刺一個(gè)點(diǎn),結(jié)果現(xiàn)在你踹個(gè)門都能崴了腳?”
“啥刀劈一條線、槍刺一個(gè)點(diǎn)?”徐大的聲音從院子門口響起,他左手一個(gè)包子、右手一個(gè)包子的進(jìn)來(lái)了。
王七麟看見(jiàn)他后說(shuō)道:“你來(lái)的倒是巧,正好我要開(kāi)這扇門!
徐大打了個(gè)哈欠道:“開(kāi)門跟什么刀劈一條線、槍刺一個(gè)點(diǎn)有什么關(guān)系?”
楊大嘴說(shuō)道:“不是,刀劈一條線、槍刺一個(gè)點(diǎn)說(shuō)的是我家傳神功,就是十三太保橫練,練成之后刀子劈在身上只有一條線,長(zhǎng)槍刺在身上也就一個(gè)點(diǎn)!
徐大問(wèn)道:“你家傳神功的功效說(shuō)的太含糊了啊,刀劈一條線是用什么刀劈?砍柴刀還是青龍偃月刀?槍刺一個(gè)點(diǎn),是站在你跟前刺一槍還是騎在戰(zhàn)馬上沖刺中來(lái)一槍?”
楊大嘴懵了。
王七麟不耐道:“別說(shuō)這些有的沒(méi)的了,過(guò)來(lái)給我踹開(kāi)這門。”
徐大把包子遞給楊大嘴道:“給大爺拿好了,看大爺我的!”
莫掌柜叫道:“大人們請(qǐng)我一句話,這門真的打不開(kāi)……”
“陽(yáng)世間沒(méi)有我一腳打不開(kāi)的門,如果有,那就兩腳!”徐大心一狠,開(kāi)大腳踹了上去。
這一腳夠狠,門板一動(dòng)不動(dòng),他整個(gè)人卻被反震力給崩了回來(lái)!
眾人驚呆了,莫掌柜著急的跺了跺腳道:“唉,諸位大人且聽(tīng)小人一句,這門真的打不開(kāi),后面是一堵墻,這門里面已經(jīng)被我用一堵墻給封住了!”
一聽(tīng)這話,徐大上去摳住門板給卸了下來(lái),里面果然是一面青磚石壘成的墻壁。
竇大春訕笑道:“我說(shuō)呢,大嘴好歹練過(guò)橫練功夫怎么會(huì)一扇門都踹不開(kāi)?”
肖十四道:“對(duì),我也奇怪,我還以為二頭兒腎虛了呢。”
楊大嘴捂著腳腕叫道:“好好的大門你干嘛用青磚墻給封死了?這不是有病嗎?”
王七麟淡然的說(shuō)道:“對(duì)啊,好好的一扇門干嘛用青磚給堵死了?是不是怕里面的東西跑出來(lái)?”
他上去摸了摸青磚,上面有符文的紋路。
里面在鎮(zhèn)著什么鬼。
他點(diǎn)點(diǎn)頭,徐大往手心吐了口唾沫揮舞著狼牙棒砸了上去。
莫掌柜頓時(shí)變得失魂落魄:“完蛋了。”
徐大拆墻,王七麟去找客棧的伙計(jì),他從中找了一個(gè)看上去愣頭愣腦的問(wèn)道:“你叫什么名字?”
“回稟大人,小人叫王小二!鼻嗄旰┖┑男Φ馈
王七麟問(wèn)道:“好的,王小二,本官叫王七麟,咱們五百年前是一家子,一家人不說(shuō)兩家話,那我問(wèn)你一件事你如實(shí)回答,這客棧有沒(méi)有什么古怪的事?”
王小二撓撓頭道:“客棧沒(méi)有吧?我倒是有件古怪事!
“什么事?”王七麟盯著他問(wèn)道。
王小二訕笑道:“本家大哥,我活了這么些年一直很窮,這是不是有點(diǎn)古怪呀?”
王七麟擺擺手讓他滾蛋了。
他這本家兄弟腦瓜子不是很機(jī)靈。
徐大噼里啪啦砸開(kāi)一堆磚石,煙塵彌漫,猛的有一陣勁風(fēng)呼嘯著吹了出來(lái)。
很古怪,漂在門口的塵土并沒(méi)有被吹動(dòng)!
竇大春一行打了個(gè)哆嗦連連后退:“臥槽,陰風(fēng)!”
王七麟快步走過(guò)去一看,眼角猛的跳了起來(lái)。
這件房屋門窗都被磚石給封堵了起來(lái),只有一道陽(yáng)光從剛開(kāi)的洞口照進(jìn)去,恍恍惚惚,并不能將屋子完全照亮。
昏昏暗暗的光線模糊的照耀著屋子,照出里面的情景。
屋里沒(méi)什么家具,但有許多尸體!
吊在房梁上的尸體,蜷縮在地上的尸體,殘碎的尸體,燒焦的尸體,足足十幾具尸體!
王七麟入職聽(tīng)天監(jiān)有段日子了,也是見(jiàn)過(guò)百鬼哭天、龜足邑等大場(chǎng)面了,可今天這場(chǎng)景卻是頭一次看見(jiàn)。
這么多尸體!
徐大要湊頭過(guò)來(lái)看,王七麟抓著他衣領(lǐng)將他拖了過(guò)來(lái),道:“堵住門。”
他又把莫掌柜的拉過(guò)來(lái),道:“你來(lái)看看!
莫掌柜的下意識(shí)探頭往里看,接著慘叫一聲猛的往后退,屋門口有臺(tái)階,他后退中沒(méi)有站穩(wěn),一腳踩空摔倒在地,接著又爬起來(lái)繼續(xù)往外跑。
竇大春快步上去將他給摁住了,他拖了回來(lái)問(wèn)道:“七爺,怎么了?”
王七麟道:“做好心理準(zhǔn)備,你們衙門有案子了。”
竇大春等人湊過(guò)去看,看完后一個(gè)個(gè)面色慘淡,如喪考妣。
莫掌柜的雙腿一軟跪在地上,他磕著頭叫道:“大人饒命,大人明察!我不知道,真不知道!不可能呀,這怎么會(huì)這樣?怎么會(huì)這樣?!這屋子明明封住了,請(qǐng)高人將屋子里的鬼給鎮(zhèn)住了啊!”
王七麟蹲在他面前問(wèn)道:“把你知道的給我完完整整說(shuō)一遍!
莫掌柜的抬起頭慌張的說(shuō)道:“王大人,屋子里確實(shí)鬧鬼來(lái)著,這屋子以前是我跟我娘子的臥房,但我娘子為人善妒,我后來(lái)娶了一房小的,她便自盡了!”
“在她自盡之后,屋子里鬧鬼來(lái)著,總有伙計(jì)說(shuō)見(jiàn)到我娘子的鬼魂在里面飄蕩!
“畏懼之下,我便找了個(gè)玄門高人來(lái)看,高人說(shuō)我娘子死的冤屈,她不知道用什么手段避過(guò)了陰差,留在屋子里成了個(gè)地縛鬼,這地縛鬼不好處理,只能找高僧來(lái)超度,但超度方式是念七天《往生咒》。”
“可是高僧不好找,而且不是一個(gè)得是一群,這一群僧人在我客棧念經(jīng)七天,我客棧以后還怎么做生意?于是我便用了高人給出的另一個(gè)法子,那就是用法磚法石封堵門窗,將它關(guān)在里面。”
“王大人您明察,這間房子是十五年前封堵的,當(dāng)時(shí)的一些伙計(jì)現(xiàn)在還在我家客棧里干活,你可以問(wèn)他們,當(dāng)時(shí)沒(méi)事的,那時(shí)候里面沒(méi)有死人。
“十五年來(lái)一切也正常,沒(méi)有鬧過(guò)什么詭事。 闭f(shuō)到最后,他已經(jīng)要哭了。
兩代人才經(jīng)營(yíng)起來(lái)的這么一座客棧,怕是要?dú)г谒掷锪耍@讓他死后如何去九泉之下見(jiàn)爹娘和祖宗?
他爹臨死之前抓著他的手說(shuō)過(guò)遺愿的,那就是把這同?蜅4蛟斐砂倌昀系。
現(xiàn)在百年老店沒(méi)了,倒是有了個(gè)十年陰店。
王七麟還要再問(wèn),徐大沖他招手:“七爺,過(guò)來(lái)看,有古怪啊!
“什么古怪?”
“看里面那些人,這死相也太怪了吧?”
王七麟定睛看去,有人上吊自殺,這正常。
有人卻是尸首碎成幾塊,但碎尸塊卻被扔在一起,看傷口不像是被利刃劈砍所為,更像是用錘子石頭之類給砸碎的,好些地方血肉模糊。
這很古怪,可更古怪的是有人尸首完整,身上卻纏著許多干草,徐大低聲道:“我看著像是干苦草!
苦草又叫面條草、扁擔(dān)草,吉祥縣有些鄉(xiāng)下也叫它水韭菜,這是一種水草,很危險(xiǎn),經(jīng)常有人淹死在河里池塘里,便是被這種水草纏住了手腳游不上來(lái)了。
王七麟也覺(jué)得古怪,道:“這些人死法不一樣,是吧?”
“對(duì),十四個(gè)人,十四個(gè)死法!還有的是燒死的呢,這屋子里怎么會(huì)燒死人?又沒(méi)有焚燒的痕跡。”徐大道。
竇大春分析道:“會(huì)不會(huì)是有人拋尸于此?這是個(gè)拋尸地?”
王七麟搖頭道:“怎么拋尸?門窗都封閉了,屋頂沒(méi)有漏洞、地上沒(méi)有地道!
竇大春道:“那人怎么進(jìn)去的?尸體進(jìn)不去,人也進(jìn)不去吧?”
王七麟想了想道:“十四具尸體,十四具尸體……”
他腦中靈光一閃,走去找莫掌柜問(wèn)道:“掌柜的,你夫人的周年忌日是哪一天?”
莫掌柜說(shuō)道:“七月初十!”
王七麟緩緩點(diǎn)頭。
莫家娘子去世后有十四個(gè)周年了,這跟十四具尸體會(huì)不會(huì)有關(guān)?
他又問(wèn)道:“屋子里一共十四具尸體,這是十四個(gè)人,過(guò)去十多年客棧里有沒(méi)有莫名其妙的少過(guò)人?”
莫掌柜欲言又止。
王七麟將妖刀往地上一戳,沉著臉道:“都什么時(shí)候了,還敢瞞著我?”
莫掌柜的苦笑道:“王大人,不是小人想瞞著你,您也知道可站在這地方龍蛇混雜、人妖俱在,經(jīng)常有人不告而別,所以即使客棧少過(guò)人,我們也沒(méi)有明確的察覺(jué)到!
這點(diǎn)倒不是推諉,新漢朝開(kāi)國(guó)之初行人住宿打尖要扣押記錄著身份的牙牌。
后來(lái)日子太平,這規(guī)矩逐漸便消解了,只要登記即可,所以有些人說(shuō)走就走,客棧管不著。
王七麟讓徐大用生牛皮將打開(kāi)的口子遮起來(lái),然后他把莫掌柜帶走了,并安排衙役看住了同?蜅。
許進(jìn)不許出!
他本來(lái)想查章如晦,結(jié)果章如晦這邊沒(méi)有消息,卻又發(fā)現(xiàn)了一件大案。
兩案并發(fā),讓他無(wú)比頭疼。
更頭疼的是下午時(shí)分他正在衙門查閱這些年來(lái)吉祥縣的失蹤人口,竇大春忽然急匆匆的走了進(jìn)來(lái),面色焦灼。
“是不是有壞消息?”王七麟嘆道。
竇大春道:“沒(méi),沒(méi)有壞消息!
王七麟問(wèn)道:“那是什么事?怎么這么個(gè)表情?”
“有個(gè)不好的消息,”竇大春訕訕道,“我派去府里打聽(tīng)消息的人回來(lái)了,府里乃至朝廷果然沒(méi)有下令罷免李英并將之下牢,章如晦是在亂搞!”
“另外來(lái)到咱們縣里的章如晦確實(shí)有問(wèn)題,府里也在找他,他突然之間失蹤了!”
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