宜福客棧四周安插了四五個(gè)人手，一直盯著客棧門(mén)口的動(dòng)靜，如果有人前來(lái)，定然會(huì)被他們盯上，可最終是只信鴿落在了院子里。
懷柔駙馬程翌展開(kāi)手中的字條，上面只寫(xiě)了一句話：一路向東走。
程翌將字條緊緊地攥住。
“駙馬爺，”旁邊的盧先生低聲道，“這件事到現(xiàn)在有些不太對(duì)，我們一直被牽著鼻子走，別說(shuō)到現(xiàn)在夫人的面都沒(méi)見(jiàn)到，就連是誰(shuí)綁的夫人都不知曉。”
程翌抿著嘴沒(méi)有說(shuō)話，他知道這件事不簡(jiǎn)單，尤其現(xiàn)在從頭到尾眼前就像是被蒙了一層迷霧，沒(méi)有半點(diǎn)的眉目，他現(xiàn)在覺(jué)得不止是這次母親被抓，從一個(gè)月前他找到了母親開(kāi)始就被人算計(jì)了。
盧先生吩咐旁人退下：“接著盯著周圍，有半點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都要前來(lái)稟告。”
護(hù)衛(wèi)應(yīng)了一聲快步退下。
盧先生親手倒了一杯茶，放在程翌面前：“駙馬爺先別急，不管那些人是什么意圖，現(xiàn)在應(yīng)該不會(huì)向夫人下手，但我們?nèi)羰遣粚⑶耙蚝蠊砬宄峙虏坏炔怀龇蛉耍陌参Ｒ部皯n。”
程翌努力克制著情緒，半晌才抬起頭看盧先生：“先生是否覺(jué)得我很無(wú)用？”
當(dāng)年外祖父被說(shuō)成叛軍，山西兵變的一頂大帽子扣下來(lái)，母親被程家排擠，他親耳聽(tīng)到祖父勸母親與父親和離，母親舍不得他不肯答應(yīng)，祖父就讓母親回娘家為外祖父守孝，母親知道這一走可能很難再回到京中，卻怕他會(huì)傷心，臨走那天拉著他的手，臉上滿是笑容，讓他等她回來(lái)。
母親走的當(dāng)日他就開(kāi)始盼著，可程家上下心中卻好像沒(méi)有了母親這個(gè)人。半個(gè)月后，終于讓他等到了母親的消息，卻是母親坐的船出了事，一船的人都落入了河中，沒(méi)有人活下來(lái)。
他那時(shí)就猜到這都是程家人的手段，沒(méi)有找到母親的尸身，程家草草立了衣冠冢，程家的所作所為大家心照不宣，可趙家有罪名在身，沒(méi)有人會(huì)去查問(wèn)這樁事，他一個(gè)孩子又能做些什么？盧先生當(dāng)時(shí)是他的西席，看出他心中所想，勸說(shuō)他先忍耐，將來(lái)有了本事再去做想做之事。
終于讓他熬到了能獨(dú)自出府那天，他立即前往母親落水的地方打探消息。他查閱當(dāng)?shù)匮瞄T(mén)的案宗，詢問(wèn)了河上撐船之人，除了打聽(tīng)母親過(guò)世之后河上撈出多少尸身之外，詢問(wèn)是否有人曾獲救，當(dāng)聽(tīng)到一個(gè)船夫說(shuō)，仿佛記得有人泅水救人，好似救上了個(gè)女眷，他就開(kāi)始四處尋找母親蹤跡。
這一找就是好幾年，山西快被他的人手全都踏遍了，快要放棄的時(shí)候，終于傳來(lái)了消息，說(shuō)見(jiàn)過(guò)一個(gè)婦人長(zhǎng)相與畫(huà)像上的母親肖似，如今就在太原府忻縣，這些年有過(guò)不少線索，每次去看的時(shí)候都會(huì)失望而歸，所以他也沒(méi)有太過(guò)欣喜……
讓他沒(méi)料到的是，他真的看到了母親。
母親的外貌與記憶中的有了很大的變化，但他知道那就是母親，那種母子之間心心相系的感覺(jué)不會(huì)有錯(cuò)。
此時(shí)的母親不再是程夫人，而是民戶家的婦人，頭上長(zhǎng)了白發(fā)，做著田中粗重的農(nóng)活，與一個(gè)百夫長(zhǎng)成親，夫妻和睦，生活平淡。
他走到母親面前，母親先是驚愕，而后恢復(fù)平常，一臉的疏離問(wèn)他：“老爺前來(lái)有何事？家中有水有草料，若是需要婦人便去取來(lái)。”
母親不肯與他相認(rèn)，他表明身份，母親也推說(shuō)是他認(rèn)錯(cuò)了人，后來(lái)那百夫長(zhǎng)歸家，說(shuō)他們心懷不軌將他們趕了出去。
也許母親有了新家，是不想回程家去了，程家那個(gè)地方本來(lái)就沒(méi)什么好留戀。
他本就想讓母親好，既然母親這樣選擇，他也該順著母親的心思，他試圖留下些財(cái)物卻被母親拒絕，他只能命人在一旁照應(yīng)，沒(méi)想到卻害的母親搬了家。
母親的生活已經(jīng)十分不易，他豈能再給母親增添負(fù)累，他也能猜到母親的擔(dān)憂，程家知曉母親活著又嫁了人必然不肯罷休，不知要如何懲治母親，想到這些他就將心腹撤了回來(lái)。
母親還活著對(duì)他來(lái)說(shuō)已是上天最大的恩賜，他以為從此之后就能打開(kāi)心結(jié)，讓自己輕松一些，沒(méi)想到立即就傳來(lái)母親被山匪擄走的消息。
“駙馬爺別這樣說(shuō)，”盧先生道，“您做得已經(jīng)夠好了，換做旁人早就放棄，為了尋找夫人，您幾次與老太爺沖突，程家對(duì)您百般防備，本來(lái)能有軍功入仕，卻讓您尚公主，一舉一動(dòng)都在別人眼皮底下。”
程翌聽(tīng)到這里一笑：“程家是讓我知道，何為利益，何為不甘，在皇權(quán)之下人人都要低頭，想要讓我彎腰，與他們一樣。可他們不知，若我不愿寧可以死抗?fàn)帯！?br />
所以他答應(yīng)賜婚，只是因?yàn)樗矚g懷柔，那個(gè)仁善、柔弱的小公主。
他想過(guò)成親之后，可以慢慢謀劃，掙脫身上的束縛，總有一天不會(huì)再被貴妃監(jiān)視，被程家利用，可他想得太過(guò)簡(jiǎn)單了些，大周的規(guī)矩，貴妃的權(quán)利，程家的防備就像張大網(wǎng)將他牢牢地困住。
公主府發(fā)生的事，很快就會(huì)傳入貴妃娘娘耳朵里，他與懷柔的感情也像是被什么阻隔著，也許是猜疑，也許是地位、規(guī)矩的隔閡。
懷柔問(wèn)他為何來(lái)山西時(shí)，他沒(méi)有說(shuō)，一來(lái)他不想懷柔被牽扯其中，也怕貴妃娘娘借由懷柔知曉內(nèi)情，二來(lái)知曉他找到母親的，只有他身邊的人，他現(xiàn)在除了盧先生和幾個(gè)親隨，他不相信任何人。
程翌先從這些思量中掙脫出來(lái)：“先生擔(dān)憂的是，太子爺和懷柔他們也在往東走？”
盧先生點(diǎn)點(diǎn)頭：“綁走夫人的人，將駙馬爺引到這里，到底有何圖謀我們半點(diǎn)不知，尤其現(xiàn)在又讓我們與太子車馬一路……我心里總是忐忑不安。
太子和魏大人來(lái)太原府查戰(zhàn)馬案，按理說(shuō)與您這件事該是無(wú)關(guān)，可為什么偏巧兩件事撞在了一起。”
盧先生長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆一口氣：“駙馬爺將我留在身邊，未必是好事，我只是個(gè)西席，于政事上沒(méi)那么敏銳，駙馬爺需要一個(gè)真正的幕僚，或是能帶著駙馬爺向前走的人，這樣才能將腳下的路看清楚。”
盧先生話音剛落，就聽(tīng)外面?zhèn)鱽?lái)護(hù)衛(wèi)的聲音：“有人。”
幾條人影向前撲去，程翌和盧先生都站起身來(lái)。
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