顧明珠想了想將這條絡(luò)子放入荷包中，皇后娘娘的賞賜，她應(yīng)該放在家中供奉，但若是魏大人非要搶走，她也得想個(gè)好法子搪塞過(guò)去。
全都穿戴好了，顧明珠才帶著寶瞳去了堂屋，一路小跑跨進(jìn)屋門(mén)，她立即瞧見(jiàn)了林氏族中的姨母和一個(gè)三四歲大的孩子。
那孩童站在族姨母身邊，雙手規(guī)規(guī)矩矩地垂著，臉上少了孩童的稚嫩和好奇，多了不該屬于他這個(gè)年紀(jì)的沉悶和約束，若是一個(gè)大人如此，會(huì)讓人覺(jué)得城府頗深，一個(gè)三四歲的孩子就成了這般模樣，就有一種從骨子里透出來(lái)的哀傷，這孩子必然是經(jīng)歷了什么才會(huì)變成這樣。
孩童看到顧明珠立即上前行禮：“大姐姐。”說(shuō)完他去看鄒林氏，印證自己有沒(méi)有說(shuō)錯(cuò)。
鄒林氏點(diǎn)點(diǎn)頭，鄒襄重新沉默下來(lái)，這一大一小兩個(gè)人臉上滿是愁緒，與屋子里歡快的氣氛格格不入。
顧明珠斷定鄒林氏來(lái)家中必有所求，應(yīng)該是與這鄒襄有關(guān)。
林夫人道：“來(lái)吧，我們先用飯。”
鄒林氏用帕子捂住了嘴：“夫人，我們見(jiàn)見(jiàn)大小姐就行了，就不在堂屋與大家一起用飯了，我……”
鄒林氏忍不住咳嗽了幾聲，喘勻了氣才道：“我們還是回屋子里。”
林夫人笑著道：“方才柴老御醫(yī)說(shuō)了，你這病不傳人。”
“那也不能過(guò)給夫人病氣，”鄒林氏說(shuō)什么也不肯留下，輕輕推了推鄒襄，“再去跟夫人和大小姐行個(gè)禮。”
鄒襄被推得向前邁了兩步，然后再次規(guī)規(guī)矩矩地躬身。
鄒林氏道：“好了，我們就不打擾夫人了，等侯爺回來(lái)，我們?cè)偃バ卸Y。”說(shuō)著她也福了福身帶著鄒襄走出了堂屋。
看著這母子兩個(gè)，林夫人不禁長(zhǎng)長(zhǎng)地嘆口氣：“世事逼人，這才幾歲大的孩子，怎么這般懂事，看來(lái)平日跟著族姐吃了不少苦頭。”
林夫人吩咐人將飯菜送去鄒林氏屋子里，這才拉著顧明珠坐下用飯，林夫人一邊說(shuō)：“慢點(diǎn)吃。”一邊將顧明珠面前的盤(pán)子堆滿了吃食。
等到顧明珠吃飽了，林夫人又吩咐廚房，一個(gè)時(shí)辰后端碗酥酪來(lái)，這段日子珠珠長(zhǎng)得很快，個(gè)頭眼見(jiàn)就要追上她了，自然要多吃些好的。
“父親怎么沒(méi)回來(lái)？”顧明珠向門(mén)外看去。
林夫人道：“今日你大哥哥歸京，你父親見(jiàn)過(guò)你大哥哥才回來(lái)。”
北疆戰(zhàn)事平穩(wěn)，朝廷命崔禎快馬加鞭回京復(fù)命，皇帝恐怕北疆出差錯(cuò)，要立即見(jiàn)到崔禎詢問(wèn)北疆衛(wèi)所的情形。
她從宮中出來(lái)的時(shí)候，崔禎大約已經(jīng)進(jìn)了城。
常勝將軍凱旋，雖然此戰(zhàn)不宜張揚(yáng)，百姓沒(méi)能夾道歡迎凱旋將士，但必然有兵部、禮部官員迎接，必然也是很榮光。
榮光過(guò)后，崔禎就要處置崔家的事了。
……
懷遠(yuǎn)侯府客房?jī)?nèi)。
鄒林氏吃了一小半飯就無(wú)論如何也咽不下去了，但她催促鄒襄：“你要多吃點(diǎn)，多吃才不會(huì)生病，免得我傳給你。”
鄒襄乖順的頷首。
等到顧家下人將飯菜收拾出去，鄒林氏看向窗外：“今天定寧侯歸京了，那邊定然很熱鬧，你想不想去看看？”
鄒襄搖了搖頭。
鄒林氏沉默半晌才道：“我想去看看，可惜我年紀(jì)大了走不動(dòng)了，否則定會(huì)……”
鄒林氏又是一陣激烈的咳嗽，咳嗽得太厲害，將剛吃下去的飯菜都吐了出來(lái)，鄒林氏的病來(lái)得又快又急，不等顧家下人聽(tīng)到聲音進(jìn)門(mén)，鄒襄熟練地在一旁服侍著鄒林氏，等鄒林氏吐完，拿了水讓鄒林氏漱口，又用帕子擦了鄒林氏身上的污穢。
鄒林氏緩過(guò)一口氣，鄒襄就要去洗臟帕子，顧家下人這時(shí)已經(jīng)走進(jìn)門(mén)，立即上前服侍著鄒林氏去換衣裙。
顧家管事剛剛?cè)ト×艘恍┠苡玫降奈锛o鄒林氏，進(jìn)門(mén)看到這樣的情形，上前從鄒襄手中接過(guò)臟帕子。
管事媽媽立即道：“鄒家大爺，這些用不著您來(lái)收拾。”
鄒襄不知如何是好，垂著臉向管事媽媽行禮。
下人將屋子里收拾妥當(dāng)，又讓人煮了粟米粥和小菜送進(jìn)門(mén)，看著這些吃食鄒林氏不禁紅了眼睛。
“鄒襄你記住，以后有機(jī)會(huì)要幫我還這份恩情，”鄒林氏道，“我們這個(gè)樣子懷遠(yuǎn)侯府還愿意收留我們，這是林夫人心善。”
鄒襄點(diǎn)頭。
鄒林氏習(xí)慣性地叮囑：“你都記住了？”
鄒襄再點(diǎn)頭。
“去看書(shū)吧！”
鄒林氏靠在炕邊，看著鄒襄捧起了書(shū)本，剛準(zhǔn)備讀下去，就聽(tīng)到外面?zhèn)鱽?lái)跑動(dòng)的聲音。
鄒襄下意識(shí)地向門(mén)外看去。
顧家丫鬟進(jìn)門(mén)道：“是大小姐，要去池塘里放燈船，鄒大爺要不要去看？”
放燈船是小孩子喜歡玩的。
鄒襄眼睛一亮，不過(guò)他轉(zhuǎn)頭看了一眼炕上的鄒林氏，然后搖搖頭。
……
池塘邊的顧明珠沒(méi)看到鄒襄的人影。
寶瞳道：“鄒大爺真的能看懂那書(shū)嗎？那他眼神兒可真好。”就連她這雙眼睛，看到那密密麻麻的字都會(huì)發(fā)暈，鄒大爺那么小竟然就能看得進(jìn)去。
鄒襄身上是有一股勁兒，顧明珠能感覺(jué)到，一種走投無(wú)路要自己抗?fàn)幉拍芑钕聛?lái)的韌勁兒，就算從小被人收養(yǎng)也不至于如此，她需要查證一下鄒襄的身份。
鄒林氏也是一樣，剛才為何會(huì)提及崔禎呢？鄒林氏帶著鄒襄在京里這么久，一直沒(méi)有露面，是怕給懷遠(yuǎn)侯府添麻煩，顧明珠總覺(jué)得鄒林氏沒(méi)有說(shuō)實(shí)話。
顧明珠將手中的燈船放在水中，不知從哪里飛來(lái)一塊小石子，“噗通”一聲落在水中，蕩起了一圈圈漣漪。
顧明珠轉(zhuǎn)頭去看，那石子好像是從墻外丟進(jìn)來(lái)的。
真準(zhǔn)，顧明珠不由地感嘆，墻外的定然是魏大人，初九沒(méi)有這樣的手段，顧明珠正想要去互通有無(wú)，就看到楊媽媽走過(guò)來(lái)。
“大小姐，定寧侯爺送進(jìn)府一些東西，夫人讓您過(guò)去看看。”
楊媽媽這樣說(shuō)，她總不能不答應(yīng)，顧明珠站起身?yè)P(yáng)起聲音道：“寶瞳，我們先去母親屋中。”
懷遠(yuǎn)侯府墻外。
魏元諶負(fù)手站在那里，墻里漸漸沒(méi)有了響動(dòng)。
初九忍不住咳嗽一聲：“三爺，您聽(tīng)見(jiàn)了嗎？”
魏元諶沒(méi)有說(shuō)話。
初九接著道：“顧大小姐去看崔禎的禮物了。”
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