周如璋一臉怒容,不管不顧地闖進(jìn)院子,仿佛恨不得將周如玥捉出來(lái)撕碎了。
二房管事想要前阻攔,卻被周如璋一把推開(kāi)。
周如璋道:“看到家中出了事,你們就落井下石,誰(shuí)說(shuō)這就與我們?nèi)坑嘘P(guān)?也許背后搗鬼的就是二房,我們又沒(méi)有分家,那徐貴也不是只為我父親辦事,前幾日我還看到徐貴與二伯說(shuō)話。”
二房管事道:“二小姐,這話您可不能亂說(shuō)。”
“我沒(méi)有亂說(shuō),”周如璋道,“大伯一家沒(méi)了,獲利的是誰(shuí)?若不是大伯救恭王爺有功,朝廷豈會(huì)讓您一個(gè)沒(méi)考庶吉士的人進(jìn)翰林院?”
周擇敬考了同進(jìn)士,卻在翰林院庶吉士考試時(shí)因生病缺席,也就沒(méi)能進(jìn)入翰林院,后來(lái)父親過(guò)身后,朝廷給了周家恩典,周擇敬才補(bǔ)了從七品中書(shū)舍人,第二年去翰林院任編修。
這件事周家人人都知曉,但此時(shí)此刻被周如璋舊事重提就另有一番意味兒。
周如璋接著道:“還有三妹你,大伯那些藏書(shū)現(xiàn)在都收在你的閨閣中吧?將來(lái)可是一筆好嫁妝,將來(lái)去了夫家都要被人高看一眼,大伯母過(guò)身之后,汪家沒(méi)有要大伯母帶來(lái)周家的嫁妝,那些東西說(shuō)要留給大姐的,大姐沒(méi)了,那些財(cái)物會(huì)給誰(shuí)?
你是不是因此才去討祖母歡心?如果你是真心對(duì)祖母好,怎么祖母在前院應(yīng)對(duì)七叔,你要偷偷跑回這里?要知道你可是每晚都住在祖母的院子中。”
“二姐,”周如玥終于找了機(jī)會(huì)開(kāi)口,“大伯的藏書(shū)都鎖在祖母的箱子里。”
周如璋冷笑:“我也一直這樣想,直到有一天,祖母生病我去屋子里侍疾,我找來(lái)鑰匙打開(kāi)了箱子,結(jié)果看到里面的書(shū)少了大半,三妹該不會(huì)想說(shuō),那些書(shū)都憑空消失了吧?”
顧明珠冷眼望著周如璋和周如玥在園子里唇槍舌劍,原來(lái)她們都想要父親的藏書(shū),利益對(duì)她們來(lái)說(shuō)比什么都要重要。
除此父親留下的物件兒,她們還惦念著母親的嫁妝。
真是可笑至極,不過(guò)想一想,若非她重生到顧明珠身,重新問(wèn)起當(dāng)年的案子,這些全都會(huì)落在周家兩房人手中。
“三小姐,您莫要了外人的當(dāng)。”二房管事媽媽低聲勸說(shuō)。
周如璋冷冷地道:“我自己有眼睛會(huì)看,周如玥躲藏在角落里,就是心懷不軌,俗話說(shuō)得好,咬人的狗不叫,你們二房一個(gè)個(gè)都是如此。”
“成什么樣子,”周二太太終于忍不住走出來(lái)呵斥周如璋,“這都什么時(shí)候了,你還如此不知分寸。”
周二太太看向府衙的文吏和坊間人。
周二太太向周如璋伸出手:“伯母知道你心中擔(dān)憂,過(guò)來(lái)進(jìn)屋我們好好說(shuō)說(shuō)話。”
周如璋聽(tīng)到家里下人的供詞,句句對(duì)父親不利,再想到父親在外養(yǎng)女人做那些見(jiàn)不光的事,八成這次回不來(lái)了,尤其聽(tīng)到坊間人轉(zhuǎn)述周如玥的話,感覺(jué)到了周家下要舍棄他們?nèi)俊?br />
驚恐、憤怒之中,就像炸開(kāi)毛的野獸,哪里是周二太太一句話能夠安撫的。
周如璋道:“二伯母也莫要做好人,我可不是周如珺,不會(huì)被你騙了。周如珺被關(guān)押的時(shí)候,是誰(shuí)勸說(shuō)祖母不要搭救,為了二叔的仕途,為了整個(gè)周氏族人,也只能這樣做,祖母因此遣田媽媽去大牢說(shuō)服周如珺自盡。
你們想要落井下石,我就把你們那些腌臜都說(shuō)出來(lái),誰(shuí)也別想好過(guò)。”
“你這孩子真是瘋了,”周二太太吩咐管事,“將三小姐拉下去,拉下去。”院子里有這么多外人在,傳出去之后,她還有什么臉面立于人前。
周如璋冷冷地笑著,等管事媽媽來(lái)抓她時(shí),她張開(kāi)嘴一口要在管事媽媽手腕,管事媽媽?xiě)K呼出聲。
周家二房院子里一時(shí)雞飛狗跳。
周二太太看著眼前這一幕,竟然不知如何是好。
看夠了眼前的猴戲,顧明珠與順天府文吏開(kāi)始審問(wèn)二房的下人,二房的人很快從之前的驚慌中回過(guò)神來(lái),在院子里站好等候問(wèn)話。
顧明珠看過(guò)去,二房畢竟沒(méi)有受太大波及,眼下讓下人說(shuō)實(shí)話有些難,不過(guò)她也沒(méi)指望一下子將周家一窩端,找出二叔背后的人更加重要。
等到馮表哥前來(lái),她就可以跟著七叔去大牢看看周擇瑞和徐貴。
顧明珠背過(guò)身重新整理了情緒,趴在周家房梁的初九將這一切看在眼里,他能感覺(jué)到大小姐心情不太好,好幾次都避開(kāi)人群站在黑暗里一動(dòng)不動(dòng),半晌才又恢復(fù)原狀,三爺離京時(shí)交代過(guò),大小姐這邊有任何事都要送消息去北疆。
初九決定要將今晚的經(jīng)過(guò)事無(wú)巨細(xì)全都稟告給三爺,等三爺打了勝仗回來(lái),好好為大小姐出出氣。
……
曹學(xué)士府。
書(shū)房里點(diǎn)著燈,曹學(xué)士心不在焉地翻看這手中的文書(shū),自從德妃娘娘送出消息說(shuō),譚定方被抓時(shí)向魏元諶提及了周擇承,他就開(kāi)始擔(dān)憂,總算盼著魏元諶出征北疆,他才算舒了一口氣。
魏元諶走了,在京中的人應(yīng)該都不會(huì)去問(wèn)一樁十幾年前的舊案。哪知道周家突然就出了事。
周家管事徐貴與崔渭有來(lái)往……
周擇敬讓人送消息給他說(shuō),沒(méi)有遣徐貴做過(guò)事,衙門(mén)拿走的那些文書(shū)里也查不出什么問(wèn)題,他就想等兩日,讓順天府查不出進(jìn)一步的證據(jù),他再出面幫忙說(shuō)說(shuō)話,讓周擇敬回到衙門(mén)里。
畢竟這次牽連的人太多,叛黨眼線遍及各個(gè)衙門(mén)、府邸,若因?yàn)橛幸稽c(diǎn)點(diǎn)關(guān)系就下大牢,京中早就亂了。
外面打仗最忌內(nèi)亂,朝廷為了安穩(wěn)人心,對(duì)這件事也是慎之又慎,這樣他才能尋到下手之處。
誰(shuí)知周家又起了變化,也不知道是誰(shuí)竟然查到了當(dāng)年周大太太的死另有蹊蹺。
曹學(xué)士再也坐不住了,已經(jīng)被人摸到了藤,如果那些人繼續(xù)查下去,定會(huì)查到周擇承,然后就是德妃娘娘……
雖然當(dāng)年知曉那些事的人都死了,誰(shuí)又能保證真的能斬草除根?
等宮門(mén)開(kāi)了,他就要將周家的事告訴娘娘,讓娘娘也好有所準(zhǔn)備,該除掉的人就除掉,防患于未然。
曹學(xué)士叫來(lái)心腹:“去景帽胡同,告訴她們不要再跟周二來(lái)往。”
曹家人退出屋子就出了府,在他的身后有個(gè)老翁就像影子一樣跟了他。
……
順天府大牢。
周擇瑞聽(tīng)到旁邊牢房中傳來(lái)徐貴的慘叫聲,他被帶來(lái)大牢值房里問(wèn)話,文吏對(duì)他還算客氣,照這樣看只要徐貴別招認(rèn)出他,他頂多花些銀子就能從這里出去。
周擇瑞挪動(dòng)一下身子讓自己松懈下來(lái),準(zhǔn)備歇歇精神,這時(shí)候就聽(tīng)到一陣腳步聲,緊接著值房的門(mén)被打開(kāi)。
周擇瑞看清楚來(lái)的人是周擇笙,還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)話,脖頸就被攥住,然后整個(gè)身體脫離了椅子。
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