其實(shí)這也不能怪蘇爾達(dá)克覺(jué)得鎮(zhèn)上的賬務(wù)有些假。
籌建了這支騎兵營(yíng)，讓他認(rèn)識(shí)到城里面一些看似普通的貴族們究竟是多么的有錢。
馬市上，一匹古博來(lái)馬就價(jià)值20金，這一千多枚金幣充其量不過(guò)只夠買60多匹戰(zhàn)馬，想想基蘭鎮(zhèn)的戈斯家族牧場(chǎng)，據(jù)說(shuō)在牧場(chǎng)里放養(yǎng)著七八支馬群，每支馬群都至少要有幾百匹古博來(lái)馬，這樣算下來(lái)，那就是至少幾萬(wàn)金幣的私產(chǎn)。
估計(jì)擁有這樣財(cái)力的貴族，多丹鎮(zhèn)上應(yīng)該也會(huì)有一些。
雖然知道位面領(lǐng)地上面屬于那種典型的民富國(guó)弱，但是也沒(méi)有想到多丹鎮(zhèn)的鎮(zhèn)政廳財(cái)政會(huì)這樣窘迫。
露娜夫人偷偷地撇了撇嘴，抱著賬冊(cè)抱怨道：
“這個(gè)月大家的薪水還沒(méi)發(fā)放，才有這些錢。”
她偷偷地瞄了蘇爾達(dá)克一眼，看他依舊一幅不能理解的樣子，才解釋說(shuō)：
“鎮(zhèn)里平時(shí)的稅收一直不怎么樣，大宗交易都是貿(mào)易商行那邊在做，只是他們平時(shí)很少報(bào)稅。”
“鎮(zhèn)里的收入平時(shí)基本上是依靠店鋪的營(yíng)業(yè)稅，這筆稅收基本上是冒險(xiǎn)團(tuán)帶來(lái)的。”
“除此之外，還有鎮(zhèn)上居民的人口稅，土地交易稅，不過(guò)最近哪還有人愿意跑到這圈地？”
“現(xiàn)在這段時(shí)間冒險(xiǎn)團(tuán)陸續(xù)撤離多丹鎮(zhèn)，稅收甚至不及平時(shí)三分之一，這兩個(gè)月鎮(zhèn)里的收入甚至無(wú)法維持日常支出……”
正說(shuō)著，眾人已經(jīng)來(lái)到了一間休息室里面，房間不算大，里面有張小床，一位滿臉倦容的胖子躺在狹窄的小床上，他只是穿著白亞麻布的內(nèi).褲和白襯衫，兩條如同胡蘿卜一樣的大.腿此刻呈現(xiàn)出醬紫色，正在床上痛苦的哼哼。
兩名婦人和幾個(gè)少年男女圍在窗邊，看起來(lái)應(yīng)該是這位稅務(wù)官的家人，他們身上穿得衣物都是絲綢縫制的，雖然這位稅務(wù)官不是貴族，但應(yīng)該屬于平民當(dāng)中的富裕家庭。
一名侍女正在給這位稅務(wù)官揉腿，但是看起來(lái)情況并不樂(lè)觀，他的雙腿上布滿了醬紫色的淤血，想起來(lái)有點(diǎn)嚇人。
蘇爾達(dá)克走到前面來(lái)。
稅務(wù)官的夫人們看到蘇爾達(dá)克，不知道他是誰(shuí)，但是卻認(rèn)識(shí)他胸.前的貴族徽章，連忙紛紛站起來(lái)，眼中滿是委屈，就差抓著蘇爾達(dá)克哭著喊著要為民做主了。
露娜夫人指著躺在床上的稅務(wù)官，對(duì)蘇爾達(dá)克介紹說(shuō)道：“這位就是我們鎮(zhèn)的稅務(wù)官巴特拉。”
她對(duì)巴特拉稅務(wù)官低聲說(shuō)：“這位就是新來(lái)的騎兵營(yíng)指揮官蘇爾達(dá)克男爵大人。”
巴特拉稅務(wù)官緊緊的閉著雙眼，不肯開口說(shuō)一句話。
有人識(shí)趣地為蘇爾達(dá)克搬了一把椅子，蘇爾達(dá)克就在巴特拉稅務(wù)官的身邊坐下來(lái)，對(duì)他淡淡地說(shuō)道：“我來(lái)看你，沒(méi)想要從你的口中問(wèn)出馬爾科的下落，你也不用那么緊張，不過(guò)綁你的繩索勒得有些緊，再不救治的話，你這雙.腿的肌肉就要慢慢壞死，只有從這里……鋸掉，才能保住你的命。”
說(shuō)著，他伸手在巴特拉稅務(wù)官的大.腿根部比劃了一下。
嚇得巴特拉稅務(wù)官猛地睜開一雙金魚眼泡式的眼睛，直勾勾地盯著蘇爾達(dá)克，想從蘇爾達(dá)克眼中看出一些破綻來(lái)。
站在一旁那群巴特拉稅務(wù)官的家人們，聽到蘇爾達(dá)克這樣說(shuō)，可就嚇壞了。
蘇爾達(dá)克神情淡淡地說(shuō)道：“我看你應(yīng)該不是那么想死的，恰好在方面，我可以幫上你。”
巴特拉稅務(wù)官躺在小床上沉默不語(yǔ)。
蘇爾達(dá)克也沒(méi)有繼續(xù)追問(wèn)，做了片刻，房間里沉悶得仿佛時(shí)間都要靜止下來(lái)，只有巴特拉的兩位妻子在低聲輕泣，大孩子圍在母親的身邊，小孩子被嚇得眼睛瞪得大大的，一直試圖拉住哥哥的手。
就在蘇爾達(dá)克站起身準(zhǔn)備離開的時(shí)候，巴特拉稅務(wù)官才眼神一黯，聲音沙啞而虛弱地說(shuō)道：
“你們都請(qǐng)出去等一會(huì)兒，我有些話要對(duì)蘇爾達(dá)克指揮官大人說(shuō)。”
巴特拉稅務(wù)官這樣一說(shuō)，露娜夫人又用眼睛在房間里掃了一圈，房間里人就都走了出去，順便還將門關(guān)好。
“指揮官大人，你有什么想要問(wèn)我的？”巴特拉稅務(wù)官想擠出來(lái)一個(gè)笑容，無(wú)奈笑得比哭還難看。
蘇爾達(dá)克看著他沒(méi)說(shuō)話，就這么一直盯著他，盯到他有點(diǎn)心虛。
巴特拉稅務(wù)官試探著問(wèn)：“您真能治好我的腿？”
“當(dāng)然。”蘇爾達(dá)克瞥了他一眼，回答道。
他翻開掌心，一團(tuán)光焰就像是燃燒的火苗在不停地跳動(dòng)。
巴特拉稅務(wù)官猶豫了一下，他看了看那雙變得沒(méi)什么知覺(jué)的腿，試探著問(wèn)道：
“您想知道什么？”
蘇爾達(dá)克只是有點(diǎn)好奇，也沒(méi)什么具體問(wèn)題，他將一團(tuán)圣光落在巴特拉稅務(wù)官的腿上，那雙腫脹的腿居然以肉眼可見(jiàn)的速度在不斷消腫褪色。
很快巴特拉稅務(wù)官就感覺(jué)到好像有無(wú)數(shù)鋼針扎入雙.腿的皮膚上。
他痛苦的叫出聲來(lái)。
“忍著點(diǎn)，想要讓新鮮的血液重新通過(guò)干癟的血管，這些痛苦是需要你承受的。”
蘇爾達(dá)克目光專注的盯著手心那團(tuán)白光，不斷地向巴特拉稅務(wù)官的腿上注入。
巴特拉稅務(wù)官深吸了一口氣，用手捂著自己的嘴，盡量不讓自己喊出聲來(lái)。
臉色憋得通紅，額頭布滿了汗珠。
蘇爾達(dá)克發(fā)現(xiàn)圣光術(shù)對(duì)消腫和消除淤血的治療效果，要比治療刀劍創(chuàng)傷更加顯著，就算雙.腿看起來(lái)眼看就要壞死，在圣光術(shù)的治愈下也能迅速愈合。
過(guò)了好一會(huì)，巴特拉稅務(wù)官只覺(jué)得雙.腿真的又恢復(fù)了知覺(jué)，整個(gè)人也是渾身濕透了一樣躺在床上，虛弱得說(shuō)話都有些費(fèi)力。
他卻是始終盯著蘇爾達(dá)克。
蘇爾達(dá)克重新在椅子上坐下來(lái)，說(shuō)道：
“我想你能接觸到的，無(wú)非就是多丹鎮(zhèn)的稅務(wù)，我想知道的也僅僅是多丹鎮(zhèn)的真實(shí)稅收，我必須得搞清楚到底是誰(shuí)吞了城防守衛(wèi)大隊(duì)的軍備物資款，倉(cāng)庫(kù)里那些物資呢？”
巴特拉稅務(wù)官輕微地?fù)u搖頭，小聲地說(shuō)：
“倉(cāng)庫(kù)里本來(lái)就沒(méi)有多少軍備物資，這些年一點(diǎn)點(diǎn)早就都拿光了。”
說(shuō)完他苦笑了一下，又說(shuō)道：
“剩下最后一點(diǎn)東西，是為了應(yīng)付軍需處長(zhǎng)官的最后一點(diǎn)門面。”
“你來(lái)了，準(zhǔn)備接管城防守衛(wèi)大隊(duì)，都說(shuō)你很有背景，馬爾科就打算將最后屬于鎮(zhèn)里的軍備物資轉(zhuǎn)移走，接管了這么多年城防守衛(wèi)大隊(duì)，他可能已經(jīng)忘記了，倉(cāng)庫(kù)里可以什么都沒(méi)有，但就是不能將存在倉(cāng)庫(kù)里面的東西取出來(lái)，他恰恰那么做了，又被貿(mào)易商行的雇傭兵抓了個(gè)現(xiàn)行。”
“本來(lái)還想用最近軍需處供應(yīng)過(guò)來(lái)的物資，將這個(gè)窟窿添上，偏偏這個(gè)時(shí)間……什么都來(lái)不及做。”
“鎮(zhèn)長(zhǎng)他擔(dān)心這些年辛辛苦苦積攢下來(lái)的家當(dāng)，都要因此而吐出去，所以捐款逃掉了。”
蘇爾達(dá)克覺(jué)得就算沃爾村目前一年的收入，也不該只有一千多金幣，更何況是緊挨著魔獸森林的邊陲小鎮(zhèn)，便問(wèn)道：“多丹鎮(zhèn)每年不會(huì)就只有一千多金幣的稅金吧？”
巴特拉稅務(wù)官再次搖搖頭，說(shuō)道：“實(shí)際可能比這個(gè)數(shù)目還要多一點(diǎn)，不過(guò)也沒(méi)有你想到的那么多，貿(mào)易商行那邊只肯繳納應(yīng)付稅款的十分之一，很多冒險(xiǎn)團(tuán)都習(xí)慣了將魔獸材料賣給商行。”
“馬爾科沒(méi)想著要帶你一起走？”蘇爾達(dá)克又好奇地問(wèn)。
巴特拉看了一眼門外，眼睛里飽含著一絲不舍，哭喪著臉說(shuō)：“走嗎？我能到哪兒去！再說(shuō)，我的家還在這兒。再說(shuō)，我雖然知情，但我又沒(méi)有伸手，我只是個(gè)小小的稅務(wù)官而已。”
蘇爾達(dá)克從小屋中走出來(lái)。
巴特拉稅務(wù)官的家人們迫不及待地沖進(jìn)了小屋里，沒(méi)多久屋子里發(fā)出一陣壓抑著的低呼。
蘇爾達(dá)克對(duì)露娜夫人說(shuō)道：“鎮(zhèn)長(zhǎng)不在的這些天，鎮(zhèn)上日常瑣事由你來(lái)負(fù)責(zé)處理，我想你會(huì)處理得很好的，對(duì)嗎？”
“當(dāng)然，我會(huì)的。”
露娜夫人站在鎮(zhèn)政廳的接待廳里，向蘇爾達(dá)克保證道。
……
這幾天對(duì)于昂山來(lái)說(shuō)，多丹鎮(zhèn)每天都在發(fā)生著翻天覆地的變化，讓他有些應(yīng)接不暇。
他走進(jìn)騎兵營(yíng)的駐地，門口的守衛(wèi)僅僅是對(duì)他點(diǎn)點(diǎn)頭，示意讓他快點(diǎn)進(jìn)去，并且低聲警告道：“進(jìn)去別瞎管，指揮官在小樓門口等你。”
軍營(yíng)并不算太大，那座小樓也十分醒目，昂山一眼就看到坐在小樓前面臺(tái)階上的蘇爾達(dá)克。
一抹斜陽(yáng)照在他的臉上，讓英俊的臉廓蒙上一層金光。
昂山的腳步雖然有所遲疑，但最后還是堅(jiān)定地邁了出去。
“指揮官大人，您找我？”
昂山對(duì)蘇爾達(dá)克行了一禮。
蘇爾達(dá)克像是從沉思中清醒過(guò)來(lái)，扭頭對(duì)昂山溫和地說(shuō)：
“額，明天帶我去因弗卡吉爾魔獸森林轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)。”
昂山爽快地說(shuō)：“哦，好。”
小樓前面這兩個(gè)人，一個(gè)人坐在臺(tái)階上，一個(gè)人恭敬地站在一旁。
蘇爾達(dá)克像是想起什么，忽然說(shuō)：“今天我在城防守衛(wèi)大隊(duì)看到個(gè)叫拉圖的年輕人，和你長(zhǎng)得有點(diǎn)像。”
“那是我弟弟。”昂山承認(rèn)道。
蘇爾達(dá)克點(diǎn)了點(diǎn)頭，想到拉圖擁有檢修床弩的手藝，便說(shuō)：“年輕人還不錯(cuò)，讓他好好干，有機(jī)會(huì)我會(huì)讓他留在守衛(wèi)大隊(duì)。”
蘇爾達(dá)克這樣說(shuō)，就說(shuō)明他想要提拔拉圖。
因?yàn)樵诔欠朗匦l(wèi)大隊(duì)，只有中隊(duì)長(zhǎng)以上才算是正式的職務(wù)，其他包括小隊(duì)長(zhǎng)在內(nèi)的城防守衛(wèi)們，都是一群服兵役的年輕人。
昂山看了蘇爾達(dá)克一眼，遲疑著說(shuō)道：“他可當(dāng)不了中隊(duì)長(zhǎng)。”
蘇爾達(dá)克不置可否，將目光收回來(lái)，望著昂山問(wèn)道：
“你對(duì)馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)熟悉嗎？我想了解一些他的事，無(wú)好的，壞的。”
昂山有些為難地?fù)蠐项^，苦笑著解釋道：“他是多丹鎮(zhèn)的鎮(zhèn)長(zhǎng)，像我這樣的原住民可接觸不到，不過(guò)我知道誰(shuí)最了解他。”
“他愿意告訴我？”蘇爾達(dá)克笑著問(wèn)。
他可沒(méi)想強(qiáng)求別人，將馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)的事情說(shuō)出來(lái)。
他只是有點(diǎn)好奇，馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)究竟是怎么樣的一個(gè)人。
“應(yīng)該愿意，畢竟他也是您的手下。”昂山笑得有些得意，直接說(shuō)道：“他是城防守衛(wèi)大隊(duì)的倉(cāng)庫(kù)管理員杰里米，他和馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)很早就認(rèn)識(shí)，他們都是從貝納城那邊過(guò)來(lái)的移民，據(jù)說(shuō)還是同鄉(xiāng)，當(dāng)初他還幫過(guò)馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)。”
蘇爾達(dá)克想到那個(gè)在城防守衛(wèi)大隊(duì)里腆著肚子來(lái)回奔波的胖子，便說(shuō)：“好，我派人把他找來(lái)。”
……
管理員杰里米接到蘇爾達(dá)克指揮官要見(jiàn)他的消息，一臉愕然。
要說(shuō)掌握了自己什么罪證的話，也沒(méi)理由這么客氣地請(qǐng)自己過(guò)去。
心里忐忑不安地趕到駐軍營(yíng)地，看到蘇爾達(dá)克坐在小樓前，站得遠(yuǎn)遠(yuǎn)地給蘇爾達(dá)克行了個(gè)軍禮，只是肥胖的肚子讓身體走了樣，動(dòng)作也沒(méi)那么標(biāo)準(zhǔn)。
蘇爾達(dá)克抬頭看了他一眼，只是說(shuō)道：“跟我說(shuō)說(shuō)馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)吧。”
杰里米湊了過(guò)去，有些不解地看著蘇爾達(dá)克，一時(shí)間也不知道該如何說(shuō)起。
蘇爾達(dá)克招手示意杰里米可以坐下來(lái)說(shuō)話，并說(shuō)：“就說(shuō)說(shuō)馬爾科以前的事，我有些好奇他是如何走到現(xiàn)在這一步的。”
杰里米就在臺(tái)階下面坐了下來(lái)，蘇爾達(dá)克遞過(guò)來(lái)一杯麥酒。
倉(cāng)庫(kù)管理員杰里米猶豫了一下，還是接了過(guò)來(lái)，給自己灌了好大一口，打個(gè)酒隔兒，臉一下子變紅了很多，眼睛也亮了一些。
也許是酒精壯了膽氣，他嘆了口氣，將馬爾科鎮(zhèn)長(zhǎng)以前的生活，蘇娓娓道來(lái)：
“我和他幾乎是同一批來(lái)到這里的移民。”
“當(dāng)然，那個(gè)時(shí)候我們來(lái)這里也不是單純的為了帝國(guó)奉獻(xiàn)自己的青春，每個(gè)人來(lái)到這個(gè)邊陲小鎮(zhèn)，都有不同的理由。”
“他在貝納城里就是個(gè)落魄貴族，既沒(méi)有功勛、又沒(méi)有領(lǐng)地，身為三等男爵，再不去做點(diǎn)什么，將來(lái)結(jié)婚生子，兒子就要淪為騎士了，但是只要在白林位面管理十年左右邊陲小鎮(zhèn)，以后就有可能被輪換到貝納城……隨便哪個(gè)街區(qū)的謀個(gè)職務(wù)，他的三等男爵的爵位也能保留下來(lái)。”
“可人總會(huì)變的，尤其是擁有權(quán)利之后。”
“他最初管理多丹鎮(zhèn)的時(shí)候，還是挺勤勉的一個(gè)人，而且有很多的想法，最初想讓多丹鎮(zhèn)富庶起來(lái)，也在城北的多丹峽谷里開設(shè)過(guò)牧場(chǎng)，也支持冒險(xiǎn)團(tuán)進(jìn)入魔獸森林狩獵，那時(shí)候的多丹鎮(zhèn)還是不錯(cuò)的。”
“后來(lái)他將手伸到稅務(wù)，可惜多丹鎮(zhèn)的稅收根本沒(méi)多少錢，大部分稅金被貿(mào)易商行隱瞞，每月還要拿出固定一筆錢維持城防守衛(wèi)大隊(duì)。”
“他和鎮(zhèn)上的貿(mào)易商行吵了這么多年，就是為了多拿回一點(diǎn)稅金。”
“好多人都勸過(guò)他，讓他放棄爭(zhēng)這些，鎮(zhèn)上的貿(mào)易商團(tuán)有背景，有些東西是爭(zhēng)不過(guò)的。”
“可他看不開啊！人家身后是坎泊議員，有議員大人一直在上面壓著，他又能把貿(mào)易商行怎么樣？”
“到頭來(lái)怎么樣？不僅什么也沒(méi)拿回來(lái)，還把人都得罪光了。”
“那位坎泊議員手里雖然沒(méi)有職務(wù)輪換的推薦權(quán)，可把他從名單上否決掉，這并不困難，到頭來(lái)還不是要繼續(xù)在這個(gè)邊陲小鎮(zhèn)上窩著！”
“人啊，欲.望總無(wú)止境！”
“當(dāng)初孤身一人來(lái)到多丹鎮(zhèn)的時(shí)候多么淳樸，沒(méi)有住所，就住在鎮(zhèn)政廳，后來(lái)有了點(diǎn)權(quán)利，在鎮(zhèn)政廳后面建了房子，又在鎮(zhèn)上睡了人家姑娘，后來(lái)便成了家，老婆給他生了個(gè)孩子，就覺(jué)得老婆不漂亮，就又娶了兩個(gè)，有了孩子之后花銷就更多。”
“他將大兒子送到威爾克斯城的騎士學(xué)院，鎮(zhèn)里的稅金不夠，便從從城防守衛(wèi)大隊(duì)里運(yùn)出一些儲(chǔ)備的軍械賣掉，這只手伸出了一回，就再也戒不掉。”
“其實(shí)鎮(zhèn)里有錢的時(shí)候，也會(huì)多少往倉(cāng)庫(kù)里補(bǔ)充一些，進(jìn)進(jìn)出出的根本沒(méi)人在意這些，整個(gè)小鎮(zhèn)都是他說(shuō)了算，誰(shuí)會(huì)在意呢！”
“后來(lái)可能是習(xí)慣了，想著只要能將賬做平，就不會(huì)有什么問(wèn)題，可賬目哪里是那么好做平的？”
“只是我沒(méi)想到他會(huì)帶著全家尋款潛逃，他是貴族啊！又不是犯了死罪，根本沒(méi)必要這樣……”
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