沈兵是這天傍晚追上蒙武軍的。

    那一車車糧食運進蒙武軍時，秦軍自是一片歡騰士氣大振。

    蒙武面帶尷尬前來迎接，他拱手對沈兵道：

    “蒙武愧對副將。”

    “若不是副將出手相助，我軍只怕……”

    沈兵趕忙回禮道：

    “將軍過謙了，你我皆為秦將，互相增援乃理所當然，將軍勿需客氣。”

    蒙武點了點頭，但一想自己數萬大軍被項燕打得大敗而沈兵只帶三萬余人就能將其嚇退，而之前他與部下還一個勁的瞧不起大梁軍，便又慚愧得無地自容。

    不過有這么一回也是好事，接著蒙武就客氣多了。

    他將沈兵迎進帳內就問道：

    “不知副將此來可有何應敵方略？”

    沈兵拱手回答：

    “不敢說方略。”

    “屬下以為，楚軍既已退兵，我軍便可如以往一般攻城。”

    “不過正如上將軍所言，此戰應做長遠打算。”

    蒙武連連點頭稱是。

    頓了下又說道：

    “只是我軍已折損四萬，若還要分兵守后方城寨，只怕兵力不足……”

    沈兵回答：

    “上將軍命我此來一是增援二是守城寨。”

    “將軍若是沒有意見……”

    蒙武又哪敢有什么意見，趕忙回答：

    “如此甚好。”

    “有副將守后方城寨，蒙武便可放心了！”

    蒙武的確可以放心，沈兵這支部隊上來就把項燕給嚇走了，那么駐守城寨當然不會有問題。

    當晚大梁軍就在秦軍軍營旁扎營，黑甲軍照例天色入黑后返回……黑甲軍不適合在夜里作戰，是以就不再追趕了。

    第二天一早，蒙、沈兩軍便分兩個方向走：

    蒙軍沿著楚軍撤退的路線再次前往城父，而沈兵則往西行占領后方城寨。

    占領城寨并不是什么難事，因為這些城寨就像楚軍的其它城池一樣早已清空。

    沈兵要做的，就是在各村落、城邑留下幾隊兵，然后構筑好防御設好驛站以及烽火臺。

    防御是用來應對有可能的攻擊。

    驛站是用來傳遞信件和命令。

    原本驛站因為缺馬而無法快傳，但與楚軍一戰后繳獲的戰馬給黑甲軍每人多配一匹還有剩余，正好用于驛站設置。

    話說這楚軍的騎兵來的也及時，此時黑甲軍每人配兩匹戰馬可以在很大程度提高機動能力，正好用于保護補給線。

    沈兵帶著大梁軍一路行軍到陶城。

    陶城距離沙水不過十里，有一條人工河相通，是秦軍岸走陸路進攻汝陰及城父的重要據點，幾乎所有糧草都會由水路運到這里然后再由陸路運向兩地。

    之前這里就是這里被項燕的騎軍所占才使秦軍方寸大亂。

    幸運的是負責此城安全的一個秦軍五百主一看情勢不妙，就搶先一步將大批糧食裝船運回河上，這才使糧草得以保存。

    不過駐守陶城的這五百兵士卻因為沒得到撤退命令只能死守而盡數戰死。

    這也是秦法嚴苛的一個弊端。

    如果按這五百主自身的想法，肯定是先和糧食一起撤到水上避其鋒銳再說，以五百人擋敵人大批騎兵進攻不僅擋不住也毫無意義。

    但楊端和給他們的命令卻是“與陶城共存亡”。

    如果這時代有電話或電報也還好，發個電報向楊端和請示下，楊端和或許就會更改命令讓他們撤退。

    問題是這時代沒有，而楊端和又遠在百里之外的汝陰，于是他們就退無可退只有死在陶城。

    這些秦軍的首級被砍下用麻繩串著掛在城門外，此時已有些**認出樣貌。

    這種做法在這時代十分常見，目的就是為了嚇阻敵人或是百姓，告訴他們站在敵人一邊會是什么下場。

    沈兵能做的，就是命人將那些首級取下然后埋在城外。

    進得城內后，沈兵第一時間就到處看了看地形，然后清空這片區域所有百姓和兵士。

    要做到這一點并不困難，因為楚軍照例只留下老弱，陶城已是十戶九空，清空百姓只需要令他們搬到另一處住所去。

    接著沈兵就命親衛在城墻下挖了幾條地道。

    地道不長，就是從城外通往城內，進出口都十分隱密。

    城外入口是在小土丘后，然后用木板封上再鋪上泥土，從外表一點都不出痕跡。

    城內出口則是直接挖在木房內，比如床下、倉庫里等等，同樣是做了偽裝，即便是百姓回來住在其中也很難發覺。

    另外沈兵又讓人在城東山上挖了幾個坑道，將糧食一車車推了進去，還有從楚軍那繳來的盔甲裝備等。

    最后再把這些坑道口封上。

    魏呴看著沈兵做的這些就有些莫名其妙的，他問：

    “副將為何如此？”

    “難道擔心楚軍還會來占了這陶城不成？”

    沈兵不答反問：

    “校尉以為此戰我軍能否攻下汝水？”

    魏呴沉吟了一會兒，就說道：

    “項燕老謀深算準備充分，且楚國貴族似有合力之勢，汝水一線兵力漸增，我軍要破汝水只怕難上加難。”

    沈兵點了點頭，說道：

    “若我軍無法攻下汝水，那么就只有撤軍一途。”

    “到時這陶城豈有不再次落入楚軍手里之理？”

    “我不過是提前做些準備而已，待下次我軍再要攻城時就簡單多了。”

    魏呴一聽覺得也對，于是也就不多說什么了。

    其實沈兵這么做的確是為了重新拿回陶城更方便，但原因卻不只是“楚軍無法攻破汝水”。

    此時被秦軍作為根據地的陳城已聚攏了數萬楚國百姓。

    昌平君以穩定楚民為由成日為百姓操勞。

    也不知昌平君是否是演戲，這段時間他成日為百姓登記戶籍噓寒問暖，為百姓打粥送衣忙得不亦樂乎。

    初時百姓不知昌平君是誰，還道是秦國派來收買人心的，心理上還有些抗拒。

    但時間一長就知道昌平君居然是楚國公子……霎時就對昌平君肅然起敬。

    私下還有百姓偷偷向昌平君建議道：

    “陳城秦軍不過五千之數，且盡不著甲。”

    “我等卻有數萬人，只要公子一聲號令，我等便可……”

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