天色微明，馬車在空蕩蕩的街市上快速行著，沒多會兒來到了城門口。

    此時已有急著出城的百姓依著慣例排起長隊，但作為縣令的家眷，自是有特權的。

    李大郎輕車熟路的將車趕到近前，差人手扶腰刀大搖大擺的過來。

    天色微明，視線不明，不過車廂兩旁有燈籠，倒也能看清彼此面容。

    差人看清來人是周大人夫人的奶嬤親兒子，頓時露出笑臉。

    “原來是李大郎君，”他略微躬身。

    李大郎嗯了聲，瞥了眼城門周圍的人數，“怎地都出來了？”

    差人哪里知曉，只道：“奉大人之命，全城緝拿匪盜。”

    李大郎出門之時便被叮囑，此番務必低調，便笑著寒暄兩句，把話題撇開。

    差人自有事務，知曉這車不是鬧事的，便轉頭走了。

    約莫小一刻鐘，天色漸漸亮起來，眾人拿起自己的東西，準備出城。

    城門被射出云層的第一縷陽光鍍上燦然的金光。

    差人們分站城門兩邊，朗聲喝令：“大人有令，即刻起關閉城門。”

    說話時，差人們快速往人群扎去。

    但那差人的話已經引起嘩然。

    大家站在這兒等了起碼近半個時辰，說不開門便不開了，大家豈能服從。

    袁寶兒見勢不妙，急急縮到角落，瞧著差人和眾人推推搡搡，攪得城門口一片亂遭。

    馬匹也因此跟著不安起來。

    眼見自家馬匹也跟著騷動，李大郎吆喝兩聲，將車子趕去一旁，不待動作，便有人過來。

    李大郎定睛，見是韓凌，便跳下車來。

    兩人低低交談兩句，韓凌來到窗邊。

    周禮嬋探出腦袋，慕濡的望著舅舅。

    韓凌微笑的望著她，溫聲道：“去了舅家要乖巧聽話，照顧好弟弟。”

    周禮嬋還太小，看不懂他眼睛里的意思，只是聽話的點頭。

    韓凌望了眼騷亂的城門，“我護你們過去。”

    李大郎立馬道謝。

    韓凌擺了下手，在前引路。

    遠處有人急急跑了過來，“大人，東城門有異動，頭兒請求增援。”

    韓凌腳步一頓，望了眼車子，命過來報信的差人護著車子出城。

    他揚聲叫了其他差人，自己跳上馬背，反手一抽，便揚長而去。

    周禮嬋不舍的望著他背影，李嬤嬤卻擔心被太多人瞧見，忙把她拽了進去。

    袁寶兒最忌憚的便是相處好些時日的韓凌，他不在這里，她的膽氣頓時壯了。

    此時的城門因著差人的減少，不足以控制情緒失控的人群。

    袁寶兒縮在馬車后面，眼見著城門因為他們而開，便扯了嗓門大吼，“憑什么他們可以出去？”

    “縣丞處事不公，我們也要出去。”

    話音未落，有人也跟著喊起來，聲聲皆是挑撥之言。

    一瞬間，眾人視線全都聚焦在那還有半個車廂沒能出去的車上。

    眾人頓時激動起來。

    大家拼命的擁擠著城門。

    此時聚集在這里的百姓起碼幾百人，只憑幾個差人又如何能攔下。

    很快，城門口被眾人擁擠而出，只幾息功夫，堵在這里的所有人逃了個干凈。

    差人們心知是闖了禍事，眾人心照不宣的噤口不言，并將城門緊閉。

    韓凌急急往差人來報的城門，走到一半，忽然想起，那個差人有些面生。

    他猛地勒住韁繩，急急回去，看著緊閉的城門和有序的巡視，韓凌便知自己中計了。

    然而便是知曉，也已然晚了。

    他叫來守城差人，喝問出經過。

    他眉頭緊鎖的站了會兒，直奔縣衙。

    周承儒便在正堂，他一進來，便看到了。

    “大人，”韓凌單膝下拜，低聲道：“屬下失職，辜負大人信任。”

    周承儒往后趔趄了下，有些頹力的坐去椅子里。

    良久，他擺了下手，低聲道：“罷了，”他盯著手邊的幾封信良久，才捏著遞給韓凌。

    “把它們送出去吧。”

    韓凌接過來一看，見是幾位世家名頭，頓時一驚。

    “大人，此事若是被他們知曉，只怕大人性命難保。”

    周承儒呵笑了聲，“現在能保？”

    他盯著韓凌，一動不動。

    韓凌頭皮發麻，卻不敢動。

    周承儒咬牙切齒，“此事本也非我一人所為，沒得我一個人擔著的道理。”

    韓凌垂著頭，不吭氣。

    那些大家族里不知有多少齷齪手段，若真到鬧僵那一步，怕不止老爺，便是嬋兒也要受牽累。

    周承儒從懷里摸出本冊子，遞過去，“送完信，你便拿著這個離開。”

    韓凌這些年幫他做了不少的事，知曉周承儒有個記賬的毛病，而他此時遞來的，便是那本冊子。

    韓凌頭又低了幾分，沒有接。

    周承儒也不勉強，只把冊子放在案幾上，“山里的那些事太大，若那些人壓不下，一旦傳入陛下耳中，不論是那些人或是陛下，都不會讓我們活著。”

    “嬋兒和瑾兒年紀還小，只那位舅父一人，未必護得周全。”

    他看向韓凌，“這本冊子詳記范盧幾家與我這些年的交易，還有山地的數目。你且拿著，若真有萬一，你便拿它去尋東城的錦繡閣，尋洪娘子，或許能救兩個孩子性命。”

    韓凌心里最看重的便是周禮嬋，一聽這話，便把冊子拿了過來。

    “你走后萬萬不要靠近兩個孩子，”周承儒道：“那些人手段萬千，莫要著了他們的道。”

    韓凌深以為然，此番他可不就是著了那魏小郎君的道了？

    他鄭重一禮，帶著信，快步離開。

    另一邊，袁寶兒跟著差人直奔京師。

    這里距離京師并不是很遠，不過幾人沒有代步工具，只能憑著兩條腿。

    袁寶兒從來不是個嬌氣的，一路健步如飛，便是腳尖和腳后跟火辣辣的生疼，也半聲不吭。

    幾人一路暴走，將近過了午時便感到了京師。

    差人下意識的要去戶部，袁寶兒自然跟從。

    戶部的主事正好從外面回來，見三人如此狼狽，不由訝了下。

    兩位差人長話短說，把情況講明。

    主事眉頭緊皺，怒聲斥了聲，便聞言問袁寶兒：“不知那田畝冊子，小郎君可帶回來了？”

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