皇帝一直很穩，但跟她近距離接觸的袁寶兒能明顯感覺出他的焦慮。
日子一天天過去，眼見著天熱了起來，但邊關一直沒有傳來捷報。
就在此時，皇帝突然病了。
親眼目擊了皇帝吐血的袁寶兒很慌。
皇帝卻慢條斯理的折好帕子，“此事只你我御醫外帶大內監知曉。”
言外之意就是要是有別人知道，泄露的那個不用想，就是袁寶兒。
袁寶兒趕忙跪地表決心。
皇帝卻笑了，“朕一直信你，也信顧卿。”
袁寶兒頭埋得更低了。
這話她非但沒安心，反而更提心了。
送走皇帝，袁寶兒腿都哆嗦了。
窺知皇帝圣體違和，還是不能被其他人知道的那種，旁人覺著是深蒙圣恩，她卻覺得頭頂懸了把利刃。
元哥兒樂顛顛的從遠處回來，見她一腦門的汗，還以為她是熱了，忙讓內監讓冰飲。
袁寶兒足足灌了兩大碗，才感覺心火下去一點。
元哥兒見她臉色好多了，才開始笑她貪吃。
袁寶兒能說什么，只能陪著笑，當做真是這樣。
日子又如從前一般的平靜無波，然而隨著雨季來臨，南地爆發山洪，多地良田被淹，百姓流離失所，紛紛往北地逃難。
朝臣們紛紛上書，要求皇帝停戰，懇請皇帝賑濟災民。
皇帝也是心急如焚，在看到最新奏折之后，他噴出口血，人軟軟栽倒。
重臣大急，忙不迭喊來太醫。
如此眾目睽睽，病情無法這樣。
皇帝的病已經入了膏肓，根本無藥可醫。
皇帝緩了半日，才在內監的攙扶下慢吞吞起來。
“傳我旨意，升袁寶兒為戶部侍郎，代朕前往南地賑濟災民。”
朝臣們沒有想到皇帝一醒過來就發了這樣的旨意。
眾人紛紛跪請，無非是袁寶兒人微言輕，處事經驗不足，無力承擔大任。
皇帝笑了笑，冷冷看著在場的朝臣，“你當真不知道，賑濟災民，好大的名頭，好大的仁義。”
“可是你們，每一個想要駁斥朕決議的，哪個不是心里想著差事落到你們頭上。”
“好讓你們的肚子肥的流油？”
眾臣噤口不言。
皇帝目光慢吞吞的脧過去，最終點了兩個從五品的小官協理。
這兩小官官職地位，但勝在家世極好。
兩人入朝為官，就是為了鍍層金，等到差不多時候，就去閑散衙門當差，混日子了事。
突然被這么一件差事砸下來，兩人都懵了，下一刻就是想著推脫。
虧得兩人官職低微，不能上殿，不然皇帝怕是要另派他人了。
袁寶兒在后殿接到圣旨有些驚訝。
她恭謹接過來，沉吟著私下里問問皇帝。
元哥兒對她很是不舍，拉著她的手問：“不能不去嗎？”
“圣旨都下了，如何能推？”
袁寶兒道只是此番辦差我有些迷糊，只怕要請陛下解惑了。“
“這個好辦，”元哥兒立馬跑去御書房。
御醫正在里面看診。
元哥兒瞧見御醫沉沉的臉，下意識的覺得不好。
他急急沖進去，撲到龍榻前，“父皇，你怎么了？”
皇帝的臉色而有些灰白，他微微笑了笑。
“沒事，就是累著了，歇幾天就好了。”
“真的？”
元哥兒不大相信。
皇帝故作嚴肅，“怎么？還不相信父皇？”
元哥兒笑嘻嘻的把話頭打過去，問起袁寶兒的事。
皇帝笑，“是她讓你來問我的吧。”
“也不是，是我主動的，”元哥兒道：“你就告訴我吧。”
皇帝摸了摸他腦袋，滿心憐愛。
能為了什么？
他已是風燭殘年，可他手里能用且信得過的卻沒有幾個。
顧晟袁寶兒勉強算是。
如今顧晟音信全無，他只能傾盡所能，在自己能控制的時候，讓她快速爬的更高一些，如此才能護著他的元哥兒順利登位。
不過這話他只能放在心里。
“袁寶兒本就極有才華，是父皇為了你，才生生把她困在宮里。”
“如今父皇有了難事，自然要派她出去辦差。”
“你放心，此事不算南辦，三兩個月也就回來了，倒是父皇再讓她進宮陪你可好？”
“好，”元哥兒歡喜答應，顛顛跑去告訴袁寶兒。
對此袁寶兒心里冷笑。
狗屁的信任，估計是南地麻煩至極，他顧不過來，又怕被人貪了銀子，這才把她支過去。
畢竟國庫銀子有限，多了她這邊，邊關就要短缺。
他是算準了她惦記顧晟，半點銀子也不敢浪費。
袁寶兒心里翻著花的罵，面上笑的和善，“陛下信任，臣敢不誓死效忠。
元哥兒癟著嘴，看她。
“可是你一走就要那么久，我舍不得。”
袁寶兒其實也挺舍不得元哥兒的。
這孩子年紀雖小，卻是個極為懂事體貼的，還很聰明上進，實在是個極好的玩伴。
“等我辦完差，就跟陛下說，到時候再一起玩。”
袁寶兒只能如此安慰。
元哥兒破涕為笑。
父皇也是會這么說的。
兩人說得一樣，看來是沒有問題了。
他依依不舍的送了袁寶兒出宮。
袁寶兒朝他揮了揮手，便一頭扎進蒙蒙細雨當中。
袁寶兒頭一件事就是回家，先換了官服，便趕去府衙。
府衙這會兒還有人在，見袁寶兒過來，趕忙請安。
袁寶兒讓人請來，問自己那兩個下屬何在。
所有人都兩眼蒙蒙，一副不明所以的樣子。
袁寶兒讓人去找，并讓他們告知那兩位，今天晚上就要出發，若趕不上，一律以違抗圣旨處置。
這名頭，在當下那就是不要命了。
底下人急忙沖出去找人，候在角落里的小廝也忙不迭的去找自家郎君。
袁寶兒以最快速度將南地戶名賬冊找出來，大體脧了遍，心里有個數。
差不多近一個時辰，兩個浪蕩兒搖搖晃晃的進來。
“袁大人，要不要這么認真？”
“不就是走個過場，還違逆，我好怕。”
袁寶兒面無表情的睨了眼兩人，吩咐張大郎套車，“出發。”
她一馬當先。
兩個浪蕩兒呆住了，“去哪兒？”
“你說去哪兒？”
對這樣的兩個人，袁寶兒連多看一眼都覺得煩。
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