車子沿著寬敞的大路，徑直往宮城去。
沒多會(huì)兒，車外傳來一陣熱鬧的叫賣聲，再過一條街，就到了宮墻邊。
袁寶兒扶了扶頭冠，準(zhǔn)備下車。
車子猛地一晃，袁寶兒驚得瞠大眼睛了，顧晟眼疾手快，把人扶住。
“沒事吧？”
袁寶兒搖了搖頭，穩(wěn)定重心。
顧晟這才先她一步下車，并在她下來時(shí)扶住。
袁寶兒下了車子站定，才看向事故發(fā)生的起因。
一個(gè)眉眼陌生的官員神色忐忑的看過來，一旁還有個(gè)傾倒著的驢車。
驢車的車轅已經(jīng)斷裂，好在驢子性情還算溫順，沒有受驚。
“你沒事吧？”
這情景一看就是突發(fā)，袁寶兒按住準(zhǔn)備發(fā)難的顧晟，溫聲道。
官員趕忙搖頭，見袁寶兒還看著，就道：“沒有，我跳下來的及時(shí)。”
袁寶兒笑了下，禮貌的點(diǎn)了點(diǎn)頭，跟顧晟聯(lián)袂而去。
官員望著兩人背影，低聲感慨的嘆了聲。
身后有人過來，戲謔的道：“怎么，瞧著新鮮？”
這話可不想是好話。
官員立馬垂眸斂目，肅著一張臉，好像沒聽出來那人的惡意。
那人等了片刻，沒能得到預(yù)期的附和和認(rèn)同，很是不悅。
他轉(zhuǎn)頭盯著那官員，“這位大人，瞧著有點(diǎn)眼生。”
官員笑著拱手，“某前幾年在南方當(dāng)差，今年方才調(diào)任。”
那人了然，腦海里思忖了會(huì)兒，“劍南道的周秉承？”
“是，”周秉承拱手，禮貌的問：“不知大人是？”
“吏部的，”那人含糊說了聲，轉(zhuǎn)頭走了。
周秉承眉頭微微動(dòng)了動(dòng)，片刻又不在意的勾起嘴角。
他的考核已經(jīng)完成，哪怕是吏部，也不能更改他的調(diào)任。
宮門打開，朝臣們陸續(xù)往里去，周秉承是才剛從地方調(diào)來京都的，哪怕是大朝會(huì)也是要站在最外圍的。
他也不急著進(jìn)去，只等到所有人都進(jìn)去，才跟上去。
此時(shí)，大殿里外都已經(jīng)站滿了，不過幾百余人里，他一個(gè)都不認(rèn)識(shí)，也就沒所謂的站去旁邊。
一旁有個(gè)從四品的官員見他百無聊賴的四下張望，便道：“大人有些眼生，是在哪里高就？”
“我是來述職的，”周秉承淡笑回答。
那官員點(diǎn)了點(diǎn)頭，轉(zhuǎn)眼四顧，見他身邊半個(gè)知交故舊都不曾有，便明白怎么回事。
他回去原來位置，再不肯說半句。
周秉承眉頭高挑，果然京都的官場(chǎng)更加功利。
隨著悠揚(yáng)的鐘磬之聲，內(nèi)侍高聲唱名。
周秉承跟誰眾人跪在地上，恭迎圣駕。
因?yàn)殡x得遠(yuǎn)，他可那也看不到，就垂著頭，跪的規(guī)矩，也就沒看見皇帝從御道過來，威嚴(yán)無比，只在看到袁寶兒的瞬間流露出一絲溫情。
眾人待到皇帝落座，方才起身。
皇帝高坐龍椅，環(huán)顧重臣，禮部官員上前，依著往年的慣例，詢問是否有事情要奏。
事情自然是沒有的。
早在幾天之前，大家就既有默契的把事情該提前提前，該延后延后，沒有誰那么不懂事，非要趕在封印之前辦差。
禮部只意思的問了句，就進(jìn)行下一項(xiàng)。
然而，他才剛剛開口，就通道有人遙聲道：“陛下，臣有事要奏。”
這話一出，偌大的廣場(chǎng)上只有寒風(fēng)過境的聲音。
所有人的眉頭都皺起來，哪怕是勵(lì)志當(dāng)繼往開來之君的元哥兒也不例外。
大家辛苦一年，最期盼的就是這個(gè)節(jié)，而今一有事，還不知道要有多少個(gè)衙門歇不安生。
然而，這事能放著不管嗎？
自然不能。
能參加這個(gè)朝會(huì)的，官職都在四品以上。
能升到這種品級(jí)的，要么是家有姻親靠山，要么是有能力，有謀略，懂得上位。
可有靠山的，有急事直接就找相熟的人辦了，根本用不著鬧到大殿。
有能力的，人情世故定然不會(huì)或缺，更不會(huì)干這種不討半點(diǎn)好感的事情。
當(dāng)然除此之外，就是出任在外的節(jié)度使袁亮。
這意味他說得必然是要事，且定然事關(guān)重大。
“說，”不論元哥兒心里如何暴躁，面上他始終溫和又不失威嚴(yán)。
郭亮一路疾奔，來到內(nèi)殿門口。
他先跪下來，膝行近來，先磕了個(gè)頭，才說明怎么回事。
原來是江南道發(fā)現(xiàn)倭人匪賊。
這話一出，所有人都不滿起來，哪怕是內(nèi)侍都面帶譴責(zé)之意。
這兩年倭人過來劍南道的事屢見不鮮，最初還很安分，大家友好經(jīng)商，有來有往。
可是從去年開始，與倭人交易的商賈不知為何，大規(guī)模拒絕與之交易，與此同時(shí)倭人匪賊也跟著多了起來。
江南這邊一貫富庶，只要有些頭臉的人家都雇有護(hù)衛(wèi)，倭人等閑不敢冒犯，只能打劫一些商鋪田莊，弄些吃喝嚼用。
這些在當(dāng)事人看來是大事，可在這些官員們的眼里，也不過是些小事罷了。
但就在今年入冬之時(shí)，倭人大規(guī)模進(jìn)犯，燒殺劫掠了三個(gè)城，還掠截了謝劉兩家的小娘子。
謝劉兩家哪里肯罷休，立刻糾結(jié)人手，在海上阻擊。
幾番下來，互有勝負(fù)，倭人也準(zhǔn)備服軟。
倭人劫掠的是謝劉兩家的嫡娘子，得知能夠贖回，謝劉兩家便答應(yīng)了。
可就在雙方準(zhǔn)備交易之時(shí)，他們見到兩家娘子的尸首，謝劉兩家傷心至極，立刻對(duì)倭人進(jìn)行圍剿。
這場(chǎng)圍剿足足持續(xù)了一個(gè)來月，所有登陸的倭人都不能幸免。
可就在昨晚，袁亮收到消息，他們圍剿的人里有一人是倭國(guó)的小殿下。
郭亮不敢專斷，思來想去，只能硬著頭皮回稟。
他口齒清晰，聲音很大，在內(nèi)殿里幾乎都有回音。
待到他講完，聲音還在梁上環(huán)繞，所有人一言不發(fā)。
“眾卿怎么看？”
元哥兒看向左右相。
左相眉頭緊皺。
圍剿倭人一事，他是知道的。
謝家跟他沾親搭故，那幾個(gè)死了的小娘子，有一個(gè)說來還要叫他一聲姑祖父。
右相眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，吸取前些年的教訓(xùn)，縮著腦袋不吭氣。
元哥兒掃了眼顧晟，又繼續(xù)盯左相，“左相有何高見？”
皇帝如此點(diǎn)名，左相躲不過去，只能道：“臣以為，此事須得以強(qiáng)硬外交回?fù)簟！?br />
元哥兒看向右相，沒等開口，右相就道：“臣附議。”
元哥兒這才看向顧晟。
顧晟是武將，又深得皇帝信任，若帶兵，他必定是首選。
可元哥兒并不想他領(lǐng)兵出去。
如今的朝局正是三足鼎立，維持在微妙的平衡之上。
如果顧晟領(lǐng)兵出京，左右相的勢(shì)力必然要最大，到時(shí)元哥兒推進(jìn)的修訂大律一事必然要收到阻撓。
這種結(jié)果絕不是元哥兒想看到的。
他抿著嘴望向顧晟旁邊和身后的武將，希望他們毛遂自薦。
然而，這些人擅長(zhǎng)的都是陸戰(zhàn)，與水戰(zhàn)十分陌生。
元哥兒等了半天也沒能等來一個(gè)回應(yīng)。
袁寶兒轉(zhuǎn)眸看了會(huì)兒，上前半步，“陛下，此事只是劍南道猜測(cè)，郭大人憂心疆土有失，忠心可鑒。”
“不過調(diào)兵遣將非同兒戲，需要得仔細(xì)斟酌，方能決斷。”
“臣以為，不如派些人先行偵查清楚，是戰(zhàn)是和，待到消息確切再定也不遲。”
這話正和元哥兒心思。
他立刻點(diǎn)頭，點(diǎn)了幾個(gè)大將，命他們帶著人過去，又命令顧晟立刻著布衣衛(wèi)調(diào)查，消息要迅速，可動(dòng)用戰(zhàn)時(shí)通訊。
顧晟面色凝重的接了命令。
朝會(huì)總算順利結(jié)束，印也算勉強(qiáng)封了。
不過待到散了朝會(huì)，袁寶兒夫妻和左右相被請(qǐng)去了御書房。
“此事諸位有何良策？”
才剛在朝堂上的事情，大家心里都明白，不過是沒有適合人選臨時(shí)想出來的應(yīng)變之策，人還是要提前尋好，糧草也要提前備齊，如此才能立于不敗之地。
左相十分老油，他先是贊同了袁寶兒的意見，又道：“顧大人作戰(zhàn)有方，武藝超群，按理該擔(dān)當(dāng)主帥，然而海戰(zhàn)不同于陸戰(zhàn)，許多事情只能憑在海里的經(jīng)驗(yàn)才能斷定。”
“如此，顧大人便不合適了。”
“臣倒是有一個(gè)人選，此人自少年時(shí)便在海里打滾，曾領(lǐng)兵擊潰十幾次倭人的偷襲，作戰(zhàn)勇猛，悍不畏死，只是人品略有些不妥，所以我便將其排除在外。”
“如何不妥？”
有人能去，還不是顧晟，元哥兒立刻感起了興趣。
“他因吃酒，不慎將一同僚打死。”
右相本來還在優(yōu)哉游哉的聽著，一聽這個(gè)，立馬表示反對(duì)，“同僚便如手足，他如此對(duì)待手足，如何能讓其他人信服？”
“不可不可。”
左相笑了笑，“正是如此，所以哪怕他極擅海戰(zhàn)，我也不曾考慮。”
右相無聲哼了聲。
排除在外還在這里暗搓搓舉薦。
元哥兒看向顧晟，“您以為呢？”
顧晟想了片刻，“若他真如左相大人所言的那般驍勇，倒不妨讓他做個(gè)先鋒，戴罪立功。”
右相立刻瞪起眼睛。
顧晟道：“不然右相大人也舉薦一位？”
右相不吭氣了。
他要是有人選才剛就說了，才不會(huì)等到現(xiàn)在。
左相眼里閃過一抹譏笑，垂下眼簾。
元哥兒道：“先生呢，您怎么想？”
“我同意顧大人看法，”她道：“不過他這個(gè)罪有些重，只尋常的戴罪立功定然無法平息眾人口舌。”
“如若將其定功的標(biāo)準(zhǔn)提高三倍，如此勉強(qiáng)還算合理。”
右相一聽，心氣勉強(qiáng)平順一些。
左相眉頭微皺，“如此是否太過不公？”
袁寶兒笑了笑，“敢問大人，此人此時(shí)身在何處？”
“自然是在牢里，”左相面帶不悅，這話問的，怎么好像他徇私，特特優(yōu)待人一樣。
袁寶兒點(diǎn)頭。
“他此時(shí)乃是階下囚，說不定什么時(shí)候就要人頭落地。”
“而今我們給他的是個(gè)活命的機(jī)會(huì)，莫說三倍，便是十倍，與被害人來說，那也是不公的。”
“左相大人，真要說不公，也輪不到他，”袁寶兒冷冷淡淡的說道。
左相想要說什么，想了想，最終咽了下去。
不論他能說什么，不論他說得再天花亂墜，殺人是既定的事實(shí)，偏那個(gè)傻小子還不肯改口，更不肯說明緣由，這事也就成了死結(jié)。
“袁大人教訓(xùn)得是，”左相拱手道。
袁寶兒側(cè)身讓開。
她官職比左相低，年紀(jì)比左相小，于情于理都不該受他全禮。
顧晟不經(jīng)意的擋在袁寶兒和左相之間，沉聲道：“臣愿陪同，一道前往。”
元哥兒立刻不高興了。
但在左右相面前，他不能表現(xiàn)出來，只是道：“您決定了？”
顧晟點(diǎn)頭。
因?yàn)樾薮舐傻氖虑椋鱾�(gè)衙門都鬧得不大舒坦。
顧晟不愿意摻和這些，就想離開這個(gè)泥潭。
“好吧，”元哥兒不是那么干脆的答應(yīng)。
顧晟又道：“海戰(zhàn)所需的輜重與陸戰(zhàn)不同，工匠等人也需要不少。”
他還沒說完，元哥兒就知道他要說什么。
他癟了癟嘴，委屈巴巴的看向袁寶兒。
袁寶兒想所差調(diào)幾個(gè)工匠跟著就好。
但顧晟的眼神提示她，必須配合。
袁寶兒抿起嘴，看看顧晟，又看看元哥兒，最后歉意的朝顧晟笑了下，“工部有很多手藝巧的，倒是我會(huì)讓他跟著顧大人一道。”
顧晟的臉陰沉下來，最終扭過頭去。
袁寶兒心生歉意，接下來的事情就有些心不在焉。
待到出了御書房，顧晟大步流星的沖了出去。
袁寶兒急急在后面追。
然而，她那幾小步怎么可能追得上。
袁寶兒一路追，直到城墻邊，才總算攆上。
“你真的生氣了？”
袁寶兒一手撐著墻，一邊狂喘。
顧晟哼了聲，總算開口，“我是怎么跟你說得？”
“京都如今是個(gè)是非之地，你我離開不好嗎？”
“可我沒辦法把元哥兒一個(gè)人扔在這里。”
袁寶兒解釋。
“那你就忍心把我扔下？”
不知怎么滴，袁寶兒從里面聽出了酸味。
她嘴角微勾，見顧晟臉色越發(fā)黑沉，忙拉住他。
“不是，我沒有，我就算不能跟著，咱們不是也可以書信聯(lián)系？”
“我跟你保證，只要允許，我就會(huì)找借口趕過去。”
顧晟臉色略微舒緩了些，又道：“那慎哥兒怎么辦？”
“府里不是還有馬唐，不礙的，”袁寶兒雖然有些不舍，但在當(dāng)下，她只能做出滿不在意的樣子。
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