“陛下，微臣現在不反對您放孫承宗辭官返鄉，但新政一事，文武百官的反對很強烈。以臣之見，是不是先暫緩此事，過段時間再議？”姜逢元不再去跟朱慈烺談孫承宗的去留問題，而是把話題轉到了新政上面。孫承宗的辭官，正是由此事所引起的。

    “姜師傅，關于新政的事，朕剛才在早朝上已經說得很清楚了，朕不會選擇退步。朕也明白姜師傅是擔心朕這樣堅持會跟群臣百官鬧僵，引起朝局震蕩。但比起朝局震蕩，朕更想看到我大明子民在新政下重新過上穩定殷實的日子。民為貴，君為輕，社稷次之。朕無時無刻都在用這句話鞭撻自己，百姓之疾苦比起任何事都重要。”

    從西山回來，朱慈烺看到那些難民重新獲得生計后那幸福的模樣，深深地在他的烙下了印記。朱慈烺不求能帶領大明朝開疆擴土，但求讓更多的老百姓過上幸福的日子。他既然坐上天子這個位置，成為全天下大明百姓的君父，那他就要把挽救天下蒼生的重擔挑起來。

    姜逢元深深地看了朱慈烺一眼，他還是低估了自己這位學生改革的決心。他自然也不反對推行利國利民的新政，對病入膏肓的大明朝進行改革。但對于朱慈烺如此激進的改革，他更傾向于溫和的開展，溫水煮青蛙的模式。

    “既然陛下要選擇堅持自己的主張，那微臣也就不再勸諫了。新政的事，自請陛下獨斷便是！請陛下恕罪，微臣告退了！”姜逢元知道自己勸不了朱慈烺，他也不想再去勸了，由他去吧！

    “姜師傅，你不想幫朕主持新政嘛？”朱慈烺站起身來大聲對正要轉身離開的姜逢元問道。

    姜逢元聽到天子的話，已經邁開的腳步頓時停了下來。

    “陛下，非臣不愿為陛下效力，只是陛下剛才在早朝上，不顧群臣的勸諫，一意孤行，已經激起了群臣的憤懣。若陛下想要繼續推行新政，就不得不考慮群臣百官們的反應。賢德之君，我朝之孝宗皇帝，向來都是禮賢下士，能聽取百官之進言。微臣也希望陛下您能多聽百官的進言！新政之事，還有待商榷，請陛下收回成命！”

    見自己這位姜師傅如此之決絕，語氣里透著一股堅定，朱慈烺知道自己要想得到他的協助，就必須要讓一步了。朱慈烺本來是沒想過要讓步的，但他要是連姜逢元的支持都得不到，那就算他將新政頒布下去，也很難推行，還會出現更多的亂子。到時候傳出去就是，當今天子一意孤行，不顧群臣百官的反對推行新政。這樣的事情，朱慈烺可不想看到。

    “姜師傅，朕可以退一步，新政之事可以緩緩再議。不過，等宋應星那里的新城修筑一完成，新政就要隨之推行。朕只能讓到這里，要是百官還要反對朕的話，那就不要怪朕徹底與他們翻臉了！”

    見天子總算是妥協了，姜逢元臉上大喜，對朱慈烺拱手道：“陛下圣明！”

    “好了，姜師傅你現在就去告訴百官們朕的意思，好安他們的心！”

    “是，微臣遵旨！”

    姜逢元帶著這個“好消息”，一路前往內閣，派人將天子緩步推行新政的新情況通知下去。不然，要是有哪位大臣不知情，去給朱慈烺上諫的話，恐怕事情又要出現新的變化。

    不過，天子是作出了讓步，但孫承宗辭官一事卻是難以阻止了。朱慈烺也放出了消息，要在三日后的廷議上選出新的內閣首輔。同時，天子也有意要新增倆位大臣入閣輔政。六部的幾位尚書當中，除了已經是閣臣的禮部姜逢元，其他五部尚書都均有機會去爭奪爭奪。當然，這內閣的人選，最主要的決定權在天子朱慈烺的手中。畢竟，內閣當初成立的初衷就是協助天子處理政務，內閣的人事任免自然在朱慈烺的手上，吏部是無權過問的。

    在這三日中，朝堂上下，凡是有資格進殿參加廷議的大臣，都對內閣首輔和新晉閣臣一事分外關心。朱慈烺穩坐大內，在乾清宮里依舊跟平常一樣，處理著從內閣送來奏疏。該批紅的讓司禮監王德化他們去批紅，批不了的，不太緊要的事，就暫時隔著在一旁，等將新的內閣首揆選出來，新晉的倆名閣臣確定后，再共同商議著解決。

    三天的時間，一晃便過去了，終于到了廷議的時間。乾清宮的大殿上，各部院的大臣，以及在京能參加廷議的勛貴，全都聚集在此。

    在眾人沒等上多久，朱慈烺就來了。

    “陛下駕到！”

    本來還在相互討論的眾人立馬禁聲，行禮道：“臣等拜見陛下！萬歲萬歲萬萬歲！”

    “眾位愛卿請平身！”

    “謝陛下！”

    “諸位愛卿，今日廷議，所議之主要內容為新的內閣首輔人選，以及新增倆名大臣入閣。孫太傅即將離任，內閣首輔之職卻又空缺不得，必須要馬上選出新的大臣來擔任內閣首揆，主持內閣事務。此外，內閣的人數之前只有三人，還是太少了，這次需要增補倆人入閣，補足五人。所以，今日的廷議至少要選出三位閣臣出來，諸位愛卿既可以自薦，也可以推舉他人，只要能力足夠，群臣亦無反對，那朕這里就暫時定下來！

    姜閣老、周閣老，你們二位現在是內閣僅剩的倆人，這推選大臣入閣一事，就從你們二位這里開始！”

    “臣遵旨！”

    “陛下，微臣推舉戶部尚書倪元璐倪大人入閣輔政！”姜逢元第一個就將戶部尚書倪元璐拉了出來，擺到了臺面上。

    “姜師傅，請給朕和諸位愛卿說說你為何要推舉倪愛卿入閣輔政？”

    倪元璐站在班列里，聽到姜逢元念出自己的名字，整個人身子顫了顫。要說能入閣的話，那他倪元璐也是有那個資格的。堂堂戶部尚書，大明的賬房管家，他要是入閣，戶部今后在朝中的地位就要再往上提一級。

    其余大臣和勛貴們，對于姜逢元推舉倪元璐入閣，也并不感到意外。畢竟，各個部院的大臣，都是有資格入閣的，他倪元璐自然也沒有問題。

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