“到了，這便是鄙宅。”
馬勻指了指店鋪左側的大門。
大門上方同樣也懸掛著一方牌匾：馬府。
看這架勢，必然又是大富之家。
“文星，有沒有興趣進古韻齋參觀一下？這是勻之自家經營的店，里面有不少古玩、書畫、古籍之類。”
顧鳴眉頭一揚，笑道：“那一定要參觀學習一番，看看有什么借鑒之處。”
“咦？文星你也在經營古玩？”
“不，我的規模可比你家小多了，只是一個書齋罷了。”
說話間，三人走進古韻齋。
“小的見過少爺，見過二位公子。”
一個伙計趕緊迎上前來熱情招呼。
“嗯，我帶兩個朋友隨意參觀一下，你不必跟著。”
“是，少爺。”
顧鳴下意識環顧四周，發現此店的規模還挺大。
再參觀了一番，除了樓下的店堂，二樓更是收藏了不少精品古玩、字畫、古籍。
三樓則為儲藏室、會客廳、帳房等。
參觀時，馬勻主動介紹道：“這店鋪乃是我太祖爺爺當年告老還鄉之后一手創辦的，至今已近百年。
他老人家一向喜歡古玩，也擅長鑒別古玩，創辦此店純屬愛好。
之后，我太爺爺慢慢將之發揚光大。
這些古玩字畫也不全是收來的，有很多是有人典當，或是在此寄售……”
聽到這番話，顧鳴不由心里一動，順口道：“如果是圖個興趣愛好，那么古韻齋這個名字很是貼合。
但，如果從商業的角度考慮，小生愚見，不如更名為淘寶齋或許更好。”
“淘寶齋？”
馬勻眼神一亮。
“嗯，不錯……”許加應若有所思點了點頭：“古玩行業魚龍混雜，若能淘得一寶無疑為一大快事，淘寶齋，這名不錯。”
“哈哈，好，有機會我便與父親商議商議。”
參觀完畢，一行三人直接從穿越店鋪后堂來到后院。
院中的布置很是雅致，典型的江南園林風格，頗有一種曲徑通幽處的意境。
穿過圓拱門，便抵達了一處獨立的小院落。
“少爺！”
一進去，便有丫環上前見禮。
“嗯，翠兒，快去泡茶，完了再準備一些瓜果。”
“是！”
翠兒應了一聲，又沖著顧鳴二人福了一禮這才轉身而去。
過了一會，茶先端了過來。
不久，翠兒又與另一個丫環分別端著削好的水果，以及花生、瓜子放到桌上。
“翠兒，吩咐廚房準備一些拿手小菜，就說本少爺要宴請兩位貴客。”
“是，少爺。”
等到丫環離開之后，三人便開始喝花、吃瓜子、聊天，大有一副相見恨晚之態。
正所謂人以群分，物以類聚。
志同道合，自然便有聊不完的話題。
讀書人之間的話題，最多的自然便是詩詞歌賦，風花雪月。
正聊的開心，一個年約二十七八的女子帶著丫環邁著小碎步走了進來。
一襲淡紫長裙，挽著云鬢，膚白貌美，氣韻空靈。
人未到，便有一縷暗香先一步隨風襲來。
“小娘，你怎么過來了？”
馬勻當即起身施了一禮，并下意識問了一聲。
此女乃是馬勻的父親納的小妾，小名蝶兒。
“小娘聽說你有貴客，特意過來打個招呼。”
“見過夫人~”
許加應與顧鳴分別起身見了個禮。
“二位公子不必多禮！”
蝶兒盈盈回了一禮。
“呵呵，小娘有心了，多謝小娘！”
馬勻樂呵呵道謝一句。
“你這孩子，跟小娘還這么客氣……”
寒暄幾句之后，蝶兒辭別而去，唯院中留下一縷余香。
蝶兒已經走得不見人影，顧鳴的眼光卻依然瞟著院門方向，一副若有所思的樣子。
見狀，馬勻不由皺了皺眉。
雖說自古文人多風流，可……蝶兒是她小娘啊！
“咳，文星，喝茶喝茶！”
許加應也發現氣氛有點不對，趕緊干咳一聲善意提醒，也免得大家尷尬。
這下，顧鳴終于回過神來。
先是歉意地笑了笑，隨之瞟向馬勻解釋：“勻之兄不要誤會，我只是感覺你家小娘有點不對勁……”
“嗯？她……怎么了？”
馬勻愣了愣，下意識問。
顧鳴遲疑片刻，看了看四周，見到丫環都站在院門外候著，這才壓低聲音道：“根據我的判斷，她應該不是人……準確地說，非人類！”
“啪~”
許加應正端著茶碗，結果手一顫，茶碗失手摔落地上。
站在院外的丫環聽到聲音急急走了進來……
“翠兒，收拾一下重新泡一碗茶來。”
“是，少爺。”
不久后，翠兒重新泡了一碗茶送過來。
“好了這里沒你們的事，都去外面候著。”
等到丫環一離開，馬勻這才瞟向顧鳴疑惑地問：“顧兄何出此言？小娘嫁過來已逾十載，從來沒有發現她有什么不對勁的地方，怎么會……不是人類？”
“十載么……”
顧鳴喃喃自語了一聲。
又道：“但，我有九成的把握斷定她絕非人類，應該是妖化形為人！”
“這……文星，你是不是……咳，產生了什么錯覺？”
許加應干咳了一聲詢問。
“不可能，不瞞二位說，我曾學過一些術法，在郭北縣時也曾親自出手降過鬼，降過妖，從未看走眼過。
你家小娘雖已化形，但隱隱間還是有一絲妖氣泄出。
她的身上是否一年四季皆有一種天然的花香味，而非脂粉香？”
“這個……倒也是，小娘從來不用胭脂水粉。”
“那么她可能是一只花妖之類……”
換作他人，顧鳴真心懶的解釋。
不過與馬勻二人也算是一見如故，既然遇上了不妨管上一管。
正所謂眼見為實，耳聽為虛。
當下里念頭一動，桌上擺著的茶水、果盤等物瞬間消失不見。
“這……這……”
經舉頓讓許加應二人瞠目結舌。
顧鳴笑了笑，念頭一動，桌上的東西又一一還原。
這下，馬勻不再疑它，趕緊起身拱手施禮：“小弟之前多有冒犯，還請顧兄多多見諒。”
“勻之兄客氣了。不過此事也不必過于驚慌，既然她嫁到你家十余載，想必不是害人的妖。
但還是得弄清她的身份與目的，以免釀成后患。”
馬勻一臉凝重點頭：“嗯，二位請稍候，容我與父親商議一下……”
過了一會，便陪著一個四十余歲的男子走進院來。
顧鳴二人分別起身見了一禮。
彼此介紹了一番，馬正山上前沖著顧鳴拱了拱手：“看不出顧公子竟然是個高人，馬某有失遠迎！”
“馬老爺客氣！”
“其實……蝶兒她……的確不是人類。”
“啊？”
一聽父親這話，馬勻不由大吃一驚。
敢情，父親早就知道？
“只是，之前我求過一個高人，讓他制作了一道符放在蝶兒身上，這樣便可以最大程度遮掩她的氣息，一般人根本無法看出蝶兒的底細。
沒想到，顧公子竟然一眼便看了出來，可見修為一定高深……”
隨后，馬正山主動講了一下緣由。
當年他帶著兩個下人一起外出收帳，路經一處荒僻的樹林邊時，發現了一幕神奇的事。
一只體形龐大的黑貓正在追逐一只約臉盆大小的斑斕蝴蝶。
蝴蝶明顯已經受傷，翅膀也缺失了一小塊，飛得偏偏斜斜，眼見著就要落入貓爪。
馬正山一時產生同情之心，不顧一切抓起石頭去驅趕那只黑貓。
沒想到，那只黑貓兇性大發，竟張牙舞爪撲了過來。
所幸兩個手下都帶了刀，拼死反擊之下終于將那只大黑貓趕跑。
但馬正山卻被抓傷，沒過多久傷口便開始發黑化膿，人也跟著昏迷過去。
眼見著快不行了，結果一個女子及時出現，將之救醒。
馬正山自然感激不盡，再三道謝。
沒想到，女子卻坦誠了身份，說她正是那只被貓妖追殺的蝴蝶。
如若不是馬正山施以援手，她怕是早被貓妖給生吞了……
“后來，蝶兒為了報恩便委身下嫁為妾。她的身份一直是個秘密，除了我與那個道人之外，外人根本不知。
沒想到今天……還是免不了被人識破。”
說到這里時，馬正山不由搖頭苦笑。
“老爺~”
這時，院門口突然傳來蝶兒的哽咽聲。
“蝶兒，你……你怎么過來了？”
馬正山急步上前相詢。
“妾身……妾身有所預感，所以……所以想過來解釋一下……”
說話間，蝶兒眼神復雜地瞟向顧鳴。
“沒事，我已經給顧公子講清楚了，雖然你……你是蝶妖，但是心地善良，知恩圖報，顧公子必然不會傷害你。”
馬勻也起身沖著顧鳴拱了拱手：“顧兄，既然小娘無心傷害我父親，且是為了報恩而來，還望顧兄高抬貴手，不要為難她。”
顧鳴嘆了口氣：“既無害人之心，我自然不會出手。不過，要是遇上其他高人可就說不清了。
所以我建議夫人還是少出門為妙，以免招來不必要的麻煩。”
聞言，蝶兒趕緊上前福了一禮：“多謝公子，公子的囑咐蝶兒定然銘記于心。”
馬正山也長長松了口氣，隨之急急沖著馬勻叮囑：“此事萬萬不可外傳，包括你娘親也不能透露半句。”
“孩兒知道。”
當晚，馬正山安排了一桌豐盛的酒席款待顧鳴二人。
喝得盡興了，三人這才趁興而歸，返回客棧。
第二天上午，顧鳴先去辦正事，找到了一個姓宋的官員，并拿出陳子白托人交給他的拜貼。
有人情自然好辦事，很快便辦妥了鄉試資格，并領到了入場編號與相關證明。
午后，又去城里逛了一圈，特別是貢院四周更是逛了個遍，也算是提前踩個點，盡快熟悉一下環境。
一直轉到日落時分方才返回客棧。
剛到客棧便被馬勻拽著一起去喝酒，說是邀請了三個朋友，大家彼此認識一下。
喝就喝嘛，反正閑著也是閑著。
結果到了地方才發現，這幫家伙挑選的地方并非酒樓，而是一艘泊在河邊的畫舫。
要說起畫舫，自然要數京城秦淮河最為知名。
有人形容說，就連那秦淮河水，都沾染了縷縷脂粉香，由此可見有多么繁華……
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