聽到顧鳴解釋了一番，太子也不算笨，若有所思道：“老師的意思是說，他們應該種一些耐旱的農作物？”
“對！”
顧鳴欣慰地點了點頭。
“對于這里的環境來說，換種子無疑是最好的方式。
還有一種方法就是挖渠引水，但這工程量可就有點大了……”
“那，老師覺得這里種什么作物比較好？”
“比如玉米、土豆、紅薯之類……這些都是比較耐旱的，到時可以先試種，看哪種作物更適合這里的氣候與土壤，再予以推廣。
總之我還是那句話，因地制宜，要懂得變通。
而且朝廷也要重視起來，多多培養這方面的人才，改良土壤、改良種子，提升糧食產量，這樣才能從根本上解決百姓的吃飯問題。
百姓安居樂業，大燕朝自然也就國泰民安，益發走向繁榮富強……”
一番話，聽得太子如癡如醉，眼中充滿了憧憬之色。
等到顧鳴講完之后，不由由衷施了一禮道：“聽老師一番話，勝讀十年書，也難怪父皇如此信任老師。
只可惜，老師卻早早辭官歸鄉……”
“殿下，雖然我辭官歸鄉，但也并非不問世事。”
“嗯，學生明白了，以后學生要是遇到什么困惑之事，還請先生不吝賜教。”
離開馬留村之后，顧鳴與太子一起又走訪了幾個村莊，基本掌握了受災情況與賑災糧的派發情況。
受災情況不用說，二人親眼所見。
至于賑災糧，明顯被人克扣了大半，而且發到災民手中的糧也掉了包，都是一些霉變的糧食。
“老師，我們去縣城吧，學生定要將此事查個明白，定要讓那些膽敢打賑災糧主意的狗官，付出慘痛的代價！”
“嗯，走吧！”
顧鳴點了點頭。
走了大約十幾里，前方出現了一個山間小鎮。
鎮外有一條河繞鎮而過。
不過這時候河中卻沒有一滴水，河床已經干裂，仿佛龜殼一般。
河灘上圍了一大群人，至少有兩三百。
他們的眼光無一例外地瞟向一個方向：那里，有人布了一個法壇，上面點著香燭、擺放著紅布、黃符等物。
法壇兩側，獻祭著小三牲：豬、雞、魚。
另外，一左一右，還有兩個不停哭鬧的孩童，一男一女，看樣子只有四五歲。
“放了我的孩子，求求你們放了我的孩子……”
“你們憑什么獻祭我的女兒，還我女兒……”
人群里，兩個婦人悲天搶天地哭喊著，拼命地想要沖向自己的孩子，只是，卻被人死死地扭著，只能無助地哭喊。
“煩死了，把她倆的嘴封上！這要是得罪了河神大人，求不來雨，那可就與我無關了。”
法壇邊，一個身著道袍的老者不耐煩地喝了一句。
“道長息怒……”
一個肥肥胖胖的中年男子賠著笑臉回了一句，隨之側過頭，臉色一寒，沖著兩個家丁道：“去，將她倆捆起來，再用布封住她們的嘴，以免影響道長開壇作法。”
“是，老爺！”
兩個家丁應了一聲，隨之兇神惡煞般沖向那兩個婦人。
……
“咦？那邊怎么回事？怎么那么多人圍在一起？”
太子看著鎮外黑壓壓的人群，不由驚咦一聲。
顧鳴沒有答話，凝神細細打望了一會，臉色不由一變：“人群里有妖邪！”
以他現在的實力，就算不用明察秋毫，也能在一定范圍內感應到妖氣的存在。
而且，他還接到了一個系統特殊任務：誅滅禍亂此地的妖邪。
“有妖邪？”
太子愣了愣，隨之竟然有些激動。
“太好了，學生一直沒有親眼見過老師捉妖，這次終于有幸見識一番……”
對于太子的反應，顧鳴很是欣慰。
倒不是虛榮或是沾沾自喜，而是因為太子沉得住氣，聽到有妖邪并未驚慌失態。
反之的話，這個太子就真的有點廢了……
“走吧，上去看看情況再說。”
于是，二人不露聲色混進人群里觀察情況。
待湊近之后，顧鳴終于看出了那個假冒道士的妖邪真身：黑狐精！
黑狐，乃是狐族的異類，其數量相當稀少，難得一見。
別說對于人類，就算是狐族本身，黑狐也是公敵。
黑狐生性邪惡、殘暴、嗜血、狡詐……在它們身上幾乎就找不到優點。
顧鳴觀察了一會，又聽四周的百姓竊竊私語了一番，大致明白了事情的原委。
原來，這黑狐精趁著大旱，百姓人心惶惶之際，冒充得道高人騙吃騙喝不說，竟然還以求雨為借口，讓百姓挑出一對童男童女獻祭。
獻祭是假，這對童男童女，最終必然會成為這家伙口中的美食。
“唔唔唔……”
兩個婦人被家丁捆了手腳，嘴里也被塞上布條，只能絕望地掙扎著，嘴里發出含混不清的唔唔聲。
“老師……”
“先別急，再看看這家伙耍什么花樣。”
“好吧！”
過了一會，黑狐精開始裝模作樣求起雨來。
它一個妖邪能求來什么雨？無非就是利用妖法愚弄一下百姓罷了。
“太好了，起風了起風了……”
有人驚喜地大喝了一聲。
“果然是高人！”
“下雨了，真的下雨了……”
又過了一會，天下還真的稀稀落落飄下了一些雨點。
這可不是真的把雨求來了，只是這黑狐精利用妖術在小范圍內弄了一點下雨的假象，不然怎么蒙騙百姓？
“咦？雨怎么又停了？”
“這才剛剛飄了幾點……”
“咳！”黑狐精停了下來，一副仙風道骨的神態道：“這是因為大家的心不夠誠，但凡天災，那都是老天降下的懲罰。
旱時求雨，乃是逆天命而行。
因此，就需要大家拿出足夠的誠意……”
一聽此話，之前那個肥肥胖胖的男子趕緊上前施了一禮，問道：“道長，我們要怎樣做才顯得有誠意？”
“獻祭之物依然不夠，至少還得要四個童男童女才行。”
“啊？”
男子吃了一驚。
“既然一眾鄉親為難，那我也就沒有辦法了，各位別請高明！”
說完，黑狐精作勢欲走。
這叫欲擒故縱。
畢竟剛才他已經露了一手，相信一眾百姓不會就此放棄的。
“道長等等，我們一定想辦法，一定想辦法……”
這時，顧鳴終于看不下去了。
用童男童女祭天，這本身就是妖孽行徑，虧得這幫百姓還信以為真。
于是，緩步走出人群，沖著黑狐精道：“敢問這位道長，祭天求雨，為何要用童男童女？”
此話一出，顧鳴頓時成為人群焦點。
黑狐精愣了愣，隨之臉色一沉，怒聲喝問道：“你是誰？看你的樣子也不像是這里的百姓，沒事別在這里搗亂。”
“在下的確不是此地百姓，而是一介讀書人，也曾讀過一些佛家與道家的典籍。
只是，無論是哪一派，從來就沒有獻祭童男童女一說，故而有此疑問。”
“哈哈哈，真是個迂腐的讀書人。你不過就是個書生，又懂得多少道家之事？”
“或許在下懂的不多，不過，圣人有云，上天有好生之德，大地有載物之厚，君子有成人之美。
道長且看看那兩個無辜孩子的母親，她們犯了什么錯？孩子犯了什么錯？”
“這……”
黑狐精有些語塞。
“用童男童女祭天，說白了就是濫殺無辜，此乃妖邪行徑，又怎么可能順應天意？
所以，在下有理由懷疑，你根本不是什么得道高人，而是為禍世間的妖孽！”
“大膽，你竟然敢誣蔑貧道……爾等還愣著做什么？這小子才是真正的妖孽！
就是他，給大家帶來了這場天災，此妖孽不除，上天必然還會降下更嚴厲的懲罰！”
不得不說，這番話頗具煽動的效果，一下子便激起了一眾百姓的仇恨情緒。
如果是一個人、兩個人，聽說妖孽二字，恐怕會嚇得膽顫心驚。
但現場有這么多人，又有高人在此，因此一個個膽氣倍增，紛紛涌向顧鳴……
“愚民，真是一幫愚民！”
太子氣得怒聲大喝。
顧鳴倒沒什么好生氣的，畢竟這幫百姓哪有能力辨識真正的妖邪？
唯有用事實說話。
“呼~”
現場突然刮起了一陣大風，吹得涌上前來的百姓東倒西歪。
“妖孽，還不快快現形！”
同一時間，顧鳴沖著黑狐精大喝了一聲。
黑狐精當然不會如此聽話，讓它現形它就現形。
偏偏，顧鳴的喝聲卻蘊含著一種它難以抗拒的力量，令它根本無法維持人形……
“妖怪……”
看著道長突然消失，場中卻突然出現了一只巨大的黑狐，有人驚恐地大喝了一聲。
直到這個時候，這幫百姓終于知道他們被騙了，竟然將一個妖怪奉作上賓，當作仙師一般款待。
而那只黑狐精一現原形，根本不敢有片刻停留，身形瞬間化為一縷黑霧遁空而去。
畢竟，能憑借一聲喝就讓它現形的人，它怎么可能是對手？
“回來！”
顧鳴虛空一抓，天空中隱隱浮現出一道巨大的手影，將那一縷黑霧一把纂在手心拖了回來。
“咚！”
隨后，地面傳出一聲轟響。
只見那只黑狐重重跌落地面，還未等它回神，顧鳴伸指一彈，遁令這妖邪身體一僵，再也無法動彈。
不過卻還能口吐人言：“大仙饒命，小的修行不易，還請大仙高抬貴手，放小的一命。”
“既知修行不易，還敢做出此等天理不容之事，你可問問這些百姓可愿饒你？”
“撲通！”
第一個跪下的乃是那個肥肥胖胖的男子。
“仙長，這不關小人的事，小人也是受這妖物所蒙騙，還請仙長明鑒！”
“這么說，是你請它開壇求雨的？”
“不是不是，是它主動找上門來，說它能求雨，小的……小的為了全鎮百姓著想，就相信了它……”
“呸，你朱大腸也不是什么好東西……”
也不知是誰在人群里罵了一句。
“仙長，此妖孽不能留……”
“對，要不是仙長及時趕來，咱們鎮里的孩子……可就遭殃了。”
一眾百姓氣憤難平，恨不能將黑狐精碎尸萬段。
的確，換誰遇到這樣的事也氣憤，不僅被騙了，還差點害死鎮里無辜的孩子。
要按照這家伙的說法，還得選出四個童男童女，那可是六條鮮活的生命，而且還是幾歲大的孩子。
一聽事態不妙，黑狐精趕緊狡辯，說它之所以提出用童男童女祭天只是做做樣子，不會傷及到孩子的性命。
可惜，這種鬼話誰信？
就算有人信，它也難逃一劫，因為顧鳴根本不可能放過它，只是借著這個機會讓一眾百姓長點記性罷了，免得以后又上當。
“仙長，仙長，求求你饒過小的，小的一定念著你的恩情，以后一定改過自新……”
“行了，不用花言巧語了，你說什么都沒用！”
說完，顧鳴抬起手掌，輕聲喝了兩個字：“離火！”
“呼~”
一團火焰瞬間將黑狐精籠罩……
“啊……”
火焰中傳出黑狐精變了腔調的慘叫。
沒過多久，便徹底化為一堆飛灰隨風而散。
“多謝仙長，多謝仙長……”
眼見妖邪被誅，一眾百姓感激不盡，紛紛跪下磕謝。
太子親眼目睹了這一切，內心里對顧鳴更是多了幾分崇拜與敬畏。
“好了，你們都起來吧……”
顧鳴抬頭看了看天，隨之又道：“要不，我試試看能否求點雨下來。”
他可以控水，但得附近有水源才行。這般大旱的天，就算全力施展控水術也起不到多大的效果。
不過，顧鳴在那玲瓏塔留下的古籍中，倒也學到了一些古老的秘術。
雖然這些秘術幾乎都是道家之術，但是，道家與儒家本身就有著不可分割的微妙關系。
因此，顧鳴現在也算得上是儒、道雙修，集兩家之長于一身。
求雨術，顧鳴從未施展過，不過試一試也無妨。
他施展求雨術的方式可就有些特別了，先是取出紙筆寫下了一首詞：
“山冥云陰重，天寒雨意濃。
數枝幽艷濕啼紅。
莫為惜花惆悵對東風。
蓑笠朝朝出，溝塍處處通。
人間辛苦是三農。
要得一犁水足，望年豐。”
隨后，點火焚之，一手掐訣，一邊默念了一段咒語。
一眾百姓激動而又期待地看著，不時抬頭看下天色。
太子的表情如是，不過又多了幾分緊張……他是怕顧鳴沒有求到雨，豈不尷尬？
當然，顧鳴倒也不是一時心血來潮，心里多少還是有幾分把握的。
這不僅僅只是自信，更緣于一種他對天地的感知，或者說是默契。
“天黑下來了……”
“起風了，起風了……”
“真的快要下雨了……”
別說一眾百姓，就算太子這個沒有什么經驗的人也能看出來，天真的要下雨了。
烏云不停地涌來，風吹到臉上，能感覺到一股子潮濕的氣息。
果然，沒過一會兒，久違的雨點終于開始飄落。
“老天開眼了，老天終于開眼了……”
有人喜極而泣，仰著頭，淚水與雨水混在一起。
“這是仙長為咱們求來的雨，多謝仙長，多謝仙長……”
雨越下越大，干涸的田地開始變得濕潤。河床里，也開始出現了小股的水流。
太子顧不得一身濕淋淋的，激動而又興奮地沖到顧鳴面前連連作揖：“多謝老師，多謝老師……這，簡直太神奇了，學生總算開了眼界。”
顧鳴笑了笑，隨之輕輕拍了拍太子的肩：“好了，我們去縣城。”
“嗯！”
……
且說兩個小公主來到縣城之后，那叫一個歡快。
她倆從小居于深宮，根本沒有機會體驗民間百姓的生活。對于民間的了解，也僅限于一些宮女所述。
這次，可算是有機會親身體驗了。
一入城，兩個小丫頭便如好奇寶寶一般東張西望，不時問上一句：
“師母，那是什么呀？”
“這個又是什么呀？”
皇宮雖然極盡奢華，但卻缺少了民間的煙火氣息，特別是這類偏遠的小縣城，更是有著濃濃的地方特色，看的兩個小公主眼花繚亂。
聶小倩心知這次機會對于兩個小公主來說極其難得，因此也就慣著她倆，想買什么就買什么，想吃什么就吃什么。
反正有她和蛇姬在，安全完全不用擔心，就算吃壞肚子也無所謂，一個小小的法術就能搞定。
總之，盡量讓這姐妹倆玩個盡興。
逛了一會，來到城西一條大街時，卻發現這里站滿了人，將整條街都給堵塞了。
與之前所見的人不同，這些人幾乎個個衣衫襤褸、面黃肌瘦，手里還拎著各式各樣的布袋。
“天啊，好多難民呀！”
寧陽公主之前見過難民，見這些人跟難民裝扮差不多，不由得驚呼了一聲。
“他們都在討飯呀？”
安云公主也跟著問了一句。
兩個小公主不食人間煙火，不清楚狀況，但聶小倩卻看出了緣由，小聲回道：“他們應該是在買糧。”
“師母，他們是不是都沒有糧食吃了呀？”
安云又問了一句。
“是呀，你看他們都餓成這個樣子了……”聶小倩看著人群嘆息了一聲。
“等回去后我要告訴父皇，讓……”
“噓，寧陽，不要說漏嘴，不能讓別人知道你們的身份。”
“人家忘了……”
寧陽不好意思地吐了下舌頭。
要是讓別人知道她和妹妹公主的身份，那還怎么愉快地玩耍呀？
“算了，我們換個地方。”
聶小倩正打算帶著兩個小丫頭換個方向，街上的人群卻一下騷動起來。
人群前方傳來了一陣打罵聲，哭鬧聲……
“你們這些個窮鬼，買不起米就滾，別在這里擋著我們做生意。”
“你們還有沒有天理了？怎么還打人呢？”
“誰讓你們堵在門口的？誰再敢胡鬧，通通抓去報官！”
“王八蛋，你們還要不要臉了？米價一天漲幾次，平日里五文錢一斤的米，你們漲到三十文也就罷了，還摻米糠，摻沙粒……”
“喲，你還挺會說的呀，不好意思，現在漲到三十五文，愛買不買……”
“砰~”
“打人了，打人了……”
“太欺負人了，大家都快餓死了，這些黑商還在囤糧賣高價，鄉親們，跟他們拼了……”
“大家進去搶糧……”
街面上瞬間亂作一團。
聶小倩與蛇姬趕緊將寧陽與安云拉到一邊，以免出現什么意外。
“官兵來了！”
鬧騰了一會，也不知誰大吼了一聲，人群開始哄散。
“這些個刁民，通通抓起來！”
“一個也不許跑！”
兩個官差這么一吼，人群散的更快。
畢竟，大家氣憤歸氣憤，但誰也不想被抓到大牢，一旦去了大牢，不死也得脫層皮。
不過還是有人豁出去，不僅不逃，反倒還壯著膽子上前去官差據理力爭。
“官爺，我們沒有鬧事，是他們米店的伙計先動手打人，你們看，他們連幾歲的孩子都打。”
“住口，這分明就是你們串通好的，趁著混亂進去搶糧對不對？王掌柜，你們被搶了多少糧？”
其實，官差來的比較及時，被搶走的糧食并不多，不過那王掌柜卻信口開河，回道：“怕是被搶走了兩三千斤……”
領隊的那個捕快當即喝道：“好大的膽子，竟然串通一氣搶糧，來人，把這些刁民通通抓起來！”
“是！”
一眾衙役如虎似狼開始抓人。
“住手！你們這些狗奴才，就會欺壓百姓是不是？”
寧陽公主一時忍不住擺出了公主的派頭大聲喝斥。
這一聲喝，頓讓一眾衙役齊刷刷瞟了過來……
“哼，他們都是壞人！”
安云公主也跟著哼了一聲，并沖著一幫衙役揚了揚小拳頭。
“喲嗬，這是誰家的野丫頭？沒爹沒娘管教是不？竟敢在老子面前撒野？”
領頭的捕快終于回過神來，一手摸著刀柄，一邊殺氣騰騰走了過來。
就這么呈了下口舌之快，便注定了他一生的悲劇。
兩位小公主在他口中成了野丫頭，后面非得還要加上一句沒爹沒娘管教……這豈不是在詛咒皇上？
這家伙平日里為虎作倀、囂張跋扈慣了，今日總算踢到了鐵板……
聶小倩一向溫婉，但此刻卻一臉寒霜，沖著蛇姬吩咐道：“蛇姬，教訓他！”
“是！”
蛇姬應了一聲，隨之身形一晃……
那些衙役誰也沒看清是怎么一回事，便見他們的頭兒已然瞬移到兩個小丫頭身前，并跪到了地上。
“啪~啪~”
隨之便見那捕快雙頰紅腫，滿嘴血沫。
挨了兩個大耳巴子，這家伙更是陷入瘋狂，噴著血沫子大喝：“給老子砍死這兩個臭婆娘……”
這下好了，徹底把蛇姬激怒了。
要不是當著兩個小公主的面，怕太過血腥嚇到她倆，這家伙一定死得很慘很慘。
“噗~”
捕快的叫喊聲猶在嘴邊回蕩，一縷暗勁襲來，當即讓他眼前一黑，身體軟軟地倒向地面……
“頭~”
“你們好大的膽子，竟敢殺官差？”
“快，圍住她們，不要讓她們跑了……”
“叫人，快回去叫人……”
一眾衙役叫嚷著，卻沒人敢上前動手，只能分散開來將蛇姬、聶小倩以及兩個小公主圍了起來。
“夫人，現在怎么做？”
蛇姬沒有動手，而是瞟向聶小倩問了一聲。
“靜觀其變，這里的事最好還是等太子與我夫君過來之后處理。”
“嗯，那家糧店哄抬糧價，一定與官府有勾結。”
“那是必然的……所以，他們把我們圍起來其實是好事……”
說到這里，聶小倩蹲下身來，拉著兩個小公主的手道：“記住，一會官兵來了你們倆都不要講話，讓師母來講就好。”
“嗯嗯，知道了師母。”
寧陽公主頗有些激動地點了點頭。
對她來說，遇上這樣的事情簡直就像是在玩游戲一樣，還挺刺激、挺好玩的。
安云雖然年齡小，不太明白狀況，但還是乖乖地應了一聲。
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