不過，既然遇上了這事，顧鳴也不打算袖手旁觀。
畢竟這樣的事對他來說，簡直就是舉手之勞，但卻可以為母女二人討回公道，讓她們重新過上衣食無憂的生活。
經過一番詢問，獲知阿芳以前的夫家距此大約有一百多里，也不算遠。
于是，顧鳴當即道：“這事不用擔心，我們一定幫你討回公道。”
“公子莫非是官老爺？”
阿芳眼睛一亮。
李修緣笑了笑道：“他是我的老師，雖然不是官老爺，但肯定比官老爺管用。”
這么一說，阿芳倒也將信將疑。
畢竟在普通百姓眼中，天底下除了皇帝，還有誰大得過官老爺呀？
“好飽！”
小丫終于吃飽了，小手揉著肚子滿足地哼了一聲。
“小丫，以后不用再餓肚子。”
顧鳴愛憐地拍了拍小丫的頭。
“嗯，多謝大哥哥。”
這小丫頭嘴還挺乖，沒叫大叔，而是叫大哥哥。
之后，冬香帶著婦人與小丫在集市上買了兩套衣衫，然后帶到市集上唯一的一間客棧……
一開始伙計嫌小丫母女倆臟，結果冬香拍出一錠銀子，伙計頓時屁顛屁顛開了一間上房，打了幾大桶熱水，讓母女倆舒舒服服洗了個大水澡。
洗了澡，換上衣服，母女二人看起來順眼多了。
幫人幫到底，顧鳴又取出了兩顆靈丹讓母女二人服下。
這兩顆靈丹的效果足以讓母女二人長命百歲，百病不侵。
之后，為了將就小丫母女倆，顧鳴雇了一輛馬車，讓冬香上去陪著她倆，他與李修緣則騎著馬在后面跟隨。
第二天上午時分，一行人抵達了呂家橋。
呂家橋是一座橋，同時也是一個地名。
此橋乃是一個姓呂的老爺出錢修的，加之鄉場里姓呂的人比較多，故名呂家橋。
一行人還沒上橋，便見橋上一個女子“撲通”一聲跳了河。
“老師，有人投河！”
“看見了！”
顧鳴淡淡說了一句，隨之念頭一動，那投河的女子竟像被人托著一般沖到岸上。
女子有些嚇到了。
雖然她不怕死，否則也不敢跳河。但，她卻怕鬼。
她以為自己遇到鬼了，否則怎么會剛跳下河就沖上岸？
這時，冬香也跳下車去，跑到那女子身邊皺眉問：“姑娘有什么事想不開，非要尋死？”
“嗚嗚嗚……”
一問，女子悲從心來，坐在地上傷傷心心哭了起來。
阿芳也牽著女兒下了馬車，上前一看，不由大吃一驚：“小花，怎么是你？”
聽到有人叫自己的名字，小花抬眼看了看……不認識。
“你……你是誰？”
“我是阿芳，你忘了么？”
“阿芳……啊？你……你是二夫人？你……你怎么變成了這樣？”
小花失聲驚呼。
畢竟，以前的阿芳雖說不上國色天香，但也頗有幾分姿色。
結果現在卻是一臉風霜，頭發花白，看上去像四十歲的人，小花自然很吃驚。
“一言難盡，先說你的事，你怎么會跳河自盡？”
“嗚嗚嗚……呂老爺……還有大夫人……嗚嗚嗚……”
她所說的呂老爺，指的正是阿鎖，大夫人自然便是阿蘭。
其實，稱阿鎖為老爺有些勉強，嚴格來說，呂家連地主都算不上，不過區區幾十畝田。
不過在鄉間也算得上富戶了，大多數人連一分地都沒，只能租種地主家的田，也就是佃戶。
呂家有兩個長工，還有兩個丫環，其中一個便是小花。
小花十三歲就在呂家當丫環，至今已經六年了。
以前阿芳在家的時候，對小花很不錯，當作自己的妹妹一般。
等到小花哭了一陣子，阿芳一番溫言相問，她方才抽抽答答講了一下緣由。
原來，她被阿鎖給欺負了……
其實打她十六七時開始，阿鎖便惦記上她了，時不時用言語撩撥一下，有時甚至還動手動腳。
小花畢竟是丫環，大不了就是羞惱地推拒一番，倒也沒有聲張。
好在阿蘭是個母老虎，將丈夫看的相當嚴，這家伙一直找不到機會下手。
前些日子，機會終于來了。
阿蘭娘家的母親去世了，阿蘭回家奔喪。
本來阿鎖也該去的，不過阿蘭不放心家里，說家里沒有個主人，萬一那些下人偷懶不干活，甚至是偷東西怎么辦？
阿鎖求之不得。
阿蘭走的當晚，這家伙便溜進了小花的房間……
小花拼命掙扎，但哪有男人的力氣大？再加上阿鎖言語相逼，說要是小花不從，他就將她賣到青樓去。
如此一來，小花也只能認命。
畢竟，阿鎖手中有她的賣身契，的確可以隨心所欲，想將她賣給誰就賣給誰。
在呂家再怎么樣，也只是被一個男人欺負。到了青樓，那可就是被無數男人欺負。
就這樣，阿鎖所愿以償。
而這家伙嘗到了甜頭之后，趁著妻子不在家，有事沒事便將小花拉到小黑屋……
但是，這家伙得意過頭了。
他低估了妻子的能量。
阿蘭雖然回娘家了，但她終究不放心丈夫一個人在家，于是破天荒收買了一個下人，讓他監視丈夫的一舉一動。
說白了，就是怕丈夫勾搭家里的丫環，也或是跑到外面去鬼混。
那個下人收了錢也是忠心，發現了阿鎖與小花的破事，便找了個機會跑去告之了阿蘭。
震怒之下，阿蘭趕了回來……結果抓了個正著。
這阿鎖是個怕老婆的人，竟將責任推了個一干二凈，一口咬定是小花勾搭他，還說小花要求他娶她做小妾。
其實，小蘭知道丈夫在說謊。
但為了面子，她沒有揭穿丈夫，將怒氣全部撕到小蘭身上。
當下里便將小蘭五花大綁，并綁到門外的樹上，還在胸前掛了一雙破鞋。
隨后四處宣揚，說小花勾引她的丈夫，是個不要臉的女人……
之后，有人同情小花，偷偷幫她解開了繩子。
小花想不開，找個沒人的地方痛哭了一場之后，最終選擇了以死以證清白。
“簡直就是個人渣！”
冬香同為女人，自然是感同身受，氣憤不已。
李修緣也忍不住罵了一聲：“簡直禽獸不如！”
這時，顧鳴不由沖著小花道：“這樣，你還是死一次……”
“啊？”
一聽此話，小花愣住了。
李修緣等人也一臉驚訝……
“呵呵，放心，只是假死……”
……
中午過后，幾個婦人到橋邊洗衣服。
突然間，一具“尸體”浮到水邊……
“啊”
“媽呀”
幾個婦人嚇得掉頭便跑。
很快，河邊發現女尸的消息傳遍了鄉場，不少人紛紛壯著膽子跑到河邊來看。
“天啊，是小花！”
“真的是小花，快，快撈上來。”
有幾個膽大的漢子當即下水將小花的“尸體”撈上岸。
其實，小花根本沒死，只是被顧鳴施了術法，處于假死狀態。
撈上岸之后，有人發現小花右手緊握，有人上前扳開一看，竟然是一幅布，上面有個用血寫就的“冤”字。
“造孽啊！”
“都是那對無良的夫婦害的……”
雖說阿蘭四處宣揚是小花勾搭阿鎖，但大家鄉里鄉親的，誰不知道誰的底細？
大家心里有數，鐵定是阿鎖趁著妻子不在，強行威逼小花。
事發了，卻又將過錯全部推到小花身上，還當眾捆綁與羞辱小花，這才導致小花想不開尋死。
“要我說，把小花抬到阿鎖家門口。”
“對，她在這里無親無故的，總不能死了連個安身之所都沒。”
“說的對，走，抬走！”
于是，一行人還真的將小花抬到了阿鎖家大門口，有好心人拿了一床草席來將之裹上。
其實這個時候，阿鎖夫婦倆已經聽說了小花跳河身亡的消息，夫妻二人嚇到了。
畢竟，小花的死他們夫婦倆脫不了干系，完全就是他們給活生生逼死的。
“阿蘭，這可如何是好？”
“還不都是你個死不要臉的惹出來的？老娘剛一離開，你就做出不要臉的事，不然又哪來的這些個破事。”
“這……這都是小花她……”
“我呸，你少在老娘面前裝蒜了，別人不知道，老娘還不知道你？
要不是老娘盯的你，你個不要臉的恐怕早就下手了，還等的了今天？”
“阿蘭，我錯了……事已至此，咱們夫妻一定要同心，先把這事撐過去再說。”
“怎么撐？現在出了人命案，這四鄉八里都驚動了，說不定還會有人去報官。”
“不可能吧？那丫頭在這里又沒親戚朋友，誰吃飽了撐的跑去報官？”
夫妻二人正在商議之時，外面突然傳來鬧哄哄的聲音。
同時還有幾個鄉鄰走了進來，站在院中喊道：“喂，你們兩口子倒是穩得起喲，小花都被你們逼死了，你們就不怕她怨氣不散，跑來找你們？”
此話一出，夫妻倆嚇到了，趕緊跑了出來。
阿蘭平日里蠻橫慣了，叉著腰喝道：“你們一個個閑的慌是不？小花是我們家的丫環，她的死活關你們什么事？要你們多管閑事？”
阿鎖生怕事情鬧大，趕緊作揖道：“大家伙兒都消停一下，我們也是剛剛得知這個消息，大家放心，我們一定會妥善安置小花的后事。”
其實，這家伙是怕小花真的變成鬼來找他。
這就叫做賊心虛。
“做人不要太缺德了，不管小花是對是錯，人死如燈滅。
她在你們家做了六年，好歹你們也找塊好地讓她入土為安。”
“是是是，一定一定。”
阿鎖巴不得早點將小花下葬，也省得夜長夢多。
對此，阿蘭倒也沒有再多說，畢竟她也怕激起眾怒。
經過夫妻二人商議之后，決定設個簡單的靈堂停上一晚，明日便將小花下葬。
第二天上午，夫妻倆假惺惺請了幾個鄉鄰幫忙，在自家山地角落里挖了個坑準備落棺下葬。
這棺材也是買的最便宜的，完全就是應付了事。
“不許葬！”
沒料，就在即將下葬的時候，一個女子與一個十二三歲的少年匆匆趕到現場。
正是冬香與李修緣。
這一切，皆是顧鳴設的計策，為的就是要讓阿鎖夫婦倆付出應有的代價。
“喂，你倆誰啊？”
阿鎖擔心的事終于發生了，心里一急，不由兇神惡煞上前喝問。
此時，冬香經過了一番裝扮，換了一身普通村姑的服飾，容貌同樣也裝扮了一番，看起來普普通通，也免得太過引人注目。
“我是小花的表姐，這是我弟弟……”
“什么？表姐？”
阿鎖大吃一驚。
“沒錯，本來這次我們是準備前來為小花贖身的，沒想到一到這里就聽說她竟然……竟然跳河自盡了……”
這時，阿蘭也急了，忍不住沖上前來，口沫飛濺道：“從來沒聽小花說過有什么表姐表弟的，我看你們倆分明就是騙子，想敲幾個錢是不？”
“呸，誰稀罕你的臭錢？你以為誰都像你一樣掉進錢眼里？”
冬香忍不住啐了一口。
“反了你了，竟敢罵老娘？”
阿蘭本就是個潑婦，加之聽冬香外地口音，更是囂張，當場便張牙舞爪撲了上來。
哪知，卻被冬香輕描淡寫一推便倒到了地上。
這下可不得了，這婆娘竟在地上打起滾來：“打死人了，打死人了……”
幾個幫忙的鄉鄰不由紛紛搖頭嘆息。
阿鎖臉上掛不住，不由得一挽衣袖喝道：“臭娘們，你敢打我娘子？看老子不……”
“啪！”
話沒說完，卻被冬香扇了一記耳光。
“王八蛋，你害死了我們家小花，還敢在這里逞威風？
小花死的冤，我一定要到縣衙告你們害她性命。”
“你說什么？”
一聽此話，阿蘭不裝了，猛地跳了起來：“你可別亂說，誰害她了？這么多人作證，小花她是自己跳河自盡的。”
“沒錯，一眾鄉親都可以作證。”
阿鎖撫著紅腫的臉附和了一句。
哪知，幾個鄉鄰卻紛紛搖頭：“我們不太清楚。”
“我們的確是在河里將小花撈起來的，但是不是她自己跳的……這個就沒人看見了。”
“之前，我們看到阿鎖夫婦將小花五花大綁捆在門外……”
“你們休得胡說八道！”
一聽鄉鄰們不幫著作證也就罷了，居然還有意無意地將小花的死指向他們夫妻，阿蘭不由得氣急敗壞大聲喝斥。
“阿蘭，不要和他們爭論了，咱們去找呂老太爺斷個公道。”
呂老太爺乃是舉人，在呂家橋屬于聲望最高的人。他是呂家的族長，同時也是呂家橋一帶的里正。
說白了，大致就是鄉長一類。
縣官不下縣，鄉下地方里正最大。
這呂老太爺為人倒也不算壞，但卻有個最大的缺點：出了名的護短。
但凡外姓人與呂家的人發生沖突，他是一定會偏袒呂家人的。
因此，阿鎖才會提出去找呂老太爺。
他相信呂老太爺不可能幫著一個外鄉人。
這么一鬧騰，葬禮自然是沒有辦法舉行了，小花又被抬了回去。
消息很快就傳開了，不少人紛紛涌出來看個稀奇……
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