在楊靖帶著虎賁團在金寨縣建立抗日根據地的這段時間里，正面戰場也發生了翻天覆地的變化。
首先是隴海鐵路方向的戰斗，因為楊靖率領虎賁團在阜陽和阜南地區，連戰連捷，不僅拖住了日軍第9、第6兩個師團，同時還將其重創。
而日軍從第6師團抽調出來的，一個步兵聯隊規模的奇襲部隊，也在許昌地區遭到素有五大國.軍主力之首的第74軍的頑強阻擊。
孤軍深入的日軍奇襲部隊，因為得不到后支援，最終大敗于許昌城下。
第74軍趁勢揮軍掩殺，最終只有極小一部分鬼子在混亂中得以逃出升天。
雙重打擊之下，日軍第9師團和第6師團已經沒有多余的兵力，支撐他們繼續沿隴海鐵路西進，進犯中原的戰略計劃。
當然，日軍結束隴海鐵路方向的作戰，也有其華北、華中兩大方面軍在之前的臺兒莊之戰、碾莊之戰、臨淮關之戰，以及蘭封之戰中，損失過大的因素存在。
種種不利的因素疊加在一起，使得日軍不得不被迫停止了進攻，暫時轉入休整。
最后，日軍軍方發現，這一切的根源，都離不開一個人、一支部隊。
這個人的名字就叫做楊靖，而這支部隊的番號，則是叫做虎賁團。
不管是臺兒莊之戰，還是碾莊之戰，以及后來的臨淮關、蘭封，乃是最后的阜陽之戰，幾乎都有虎賁團參與。
虎賁團給日軍造成的慘重損失，幾乎令日本帝國朝野下，舉國震驚。
憤怒的鬼子天皇和內閣大臣們，再次給侵華日軍下達了死命令，不惜一切代價也要消滅楊靖和他麾下的虎賁團。
既是為了一雪前恥，也是為了給他們蕩平華夏、征服整個亞洲掃清障礙。
為此，鬼子大本營在日本本土，進行了自侵華戰爭爆發以來的第一次戰略動員。
征召了超過20萬退役軍人，重新入伍，以補充侵華日軍，華北和華中兩大方面軍的兵力損失。
經過一個多月的休整補員，日軍兩大方面軍都恢復了元氣。
幾個被虎賁團打殘的日軍師團，也都恢復了原來的兵力和建制。
值得一提的是，這20萬兵源，有近三分之二都被補充進入了損失較為慘重的日軍華中方面軍。
鬼子大本營的戰略目的十分明確，增強華中方面軍的實力，從而讓華中方面軍有能力去消滅以楊靖為首的虎賁團。
當然，之所以如此安排，乃是因為通過川島芳子提供的情報，小鬼子得知了虎賁團退守到淮河以南，大別山腹地的金寨縣境內。
而并不是和其他第五、第一戰區主力那樣，退守到了中原地區。
也不是退守到了作為大后方的兩湖地區。
這樣一來，加原有兵力，華中日軍的總兵力已經超過了30萬人。
……
38年7月底，華北日軍調集了超過20萬大軍，沿平漢鐵路線，由北向南，對中原地區發起進攻。
企圖出武勝關，進逼湖北。
而華中日軍則調動了20萬大軍，沿長江兩岸，向西進攻，兵鋒直指當時的國都武漢。
另有以10萬大軍，自合肥集結，準備用來進攻盤踞在金寨縣境內的虎賁團，和大別山地區的新四軍。
而后再沿大別山北麓，越過大別山，進攻潢川、信陽，與華北日軍合兵一處，沿平漢鐵路自北向南進攻武漢。
因為楊靖的橫空出世，這次會戰，足足比歷史晚了一個多月。
除了這50多萬陸軍，日軍為了達到同時占領武漢和消滅虎賁團的戰略目的，還動員了超過500架飛機，200多艘各種排水量的艦艇。
海陸空軍加一起，總兵力足足達到了近60萬之眾！
當然，必須值得一提的是，當時日軍并沒有空軍一，只有海基航空兵和路基航空兵兩種，分屬于海軍和陸軍的戰斗序列。
而鑒于虎賁團在之前戰斗中所表現出來的強橫戰斗力，日軍再也不敢小覷虎賁團。
于是，日軍大本營便委任時任第11軍司令官的岡村寧次，指揮合肥的10萬日軍，前來負責剿滅虎賁團，以及新四軍。
之所以把新四軍也算在其中，乃是因為日軍調查得知，當時虎賁團之所以能夠從阜陽城突圍而出，其中就離不開新四軍的里應外合。
得此消息，惱羞成怒的日本大本營，自然對共黨所領導的新四軍也恨到了骨髓里面。
因為阜陽之戰，可是他們大日本皇軍最接近覆滅虎賁團的一次。
……
岡村寧次在接到任命后，便乘飛機先一步抵達了合肥，同時立即派出了大量偵察部隊，對大別山北麓一帶進行軍事偵察。
同時命令川島芳子暫時不要冒險行動，繼續為皇軍提供情報。
以確保他能夠精準掌握虎賁團的一舉一動，從而調集兵力圍剿，畢其功于一役。
不給虎賁團有任何逃跑突圍的機會！
等到時機成熟之后，再派遣精銳特工部隊，聯合川島芳子在暗中對楊靖和虎賁團的指揮樞紐實施致命一擊。
而就在岡村寧次調集大批兵力，準備對大別山地區展開大掃蕩之時。
潛伏在合肥地區的地下黨情報人員也察覺到了日軍的異常，并將這個消息報給了黨組織。
黨組織雖然搞不清楚日軍的具體目的，但烤爐道合肥距離新四軍獨立團的根據地不遠，且虎賁團也在金寨縣開辟了一個根據地。
鬼子集結了那么多兵力肯定沒好事兒！
黨組織一邊命令地下黨成員繼續嚴密監視鬼子的動向，一邊將這個情況通報給了獨立團。
以便于讓他們做好準備，并提前應對。
事關重大，于宗平、葉云，以及周子塵等獨立團高層立即召開了一場緊急軍事會議。
最后得出結論，日軍搞這么大的手筆，絕對不可能是為了對付他們獨立團。
既然不是對付獨立團，那么便明，這些小鬼子是沖著虎賁團來的。
也只有虎賁團，才值得日軍搞這么大的手筆！
考慮到虎賁團對于整個中國抗日武裝力量的作用，以及黨組織也有拉虎賁團入伙的意思。
于是，獨立團便立即將這個情報共享給了虎賁團。
……
畫面拉到金寨縣。
虎賁團駐地。
當時，楊靖、碧云濤、范鐵頭等人正在訓練部隊。
新兵們剛剛入伍不久，為了鼓勵新兵們的訓練熱情，楊靖應邀給各營將士們講話。
“弟兄們，我們剛剛進行了土地改革，現在大家家里都有了土地！
土地意味著什么，我相信你們大家都明白。”楊靖站在一處點將臺，舉著一個大功率高音喇叭，面對著數千名新兵，表情肅然的道：“可是，如果鬼子打來了，我們不但會失去這些土地，還會被奪去家園！流離失所，背井離鄉，再度變成無家可歸的難民！”
此一頓，楊靖的語氣突然拔高了幾分，轟然道：“你們，我們要怎么辦？”
“和小鬼子拼了！誓死保衛我們的家園，保衛我們的土地！保衛我們的父母家人！”新兵中有人帶頭回應道。
其余人紛紛跟著附和：“和小鬼子血戰到底！誓死保衛我們的家園，保衛我們的土地！保衛我們的父母家人！”
“……”
楊靖大手一揮，凜然作色道：“對，你們的沒錯！
從現在起，你們參軍報國，保的不但是我們的國家，我們的民族！我們的尊嚴！
保的更是我們自己的家園，我們自己的父母妻兒，還有咱們自己的土地！
保家衛國，就是這個道理！”
頓了頓，楊靖繼續道：“但是，要想抵抗日本鬼子的侵略，你們還得加把勁，好好訓練，盡快提升自己的戰斗力。
只有那樣，我們才能在戰爭到來時，和日軍一較長短！保衛我們的根據地！保衛我們自己的家園！
因為小鬼子的厲害，遠超你們想象！
我軍部隊之所以在戰場之節節敗退，以至于失地千里，并不是我們中國.軍人怕死，而是因為我們的戰斗力，以及武器裝備，都遠不如小鬼子！
但是……”
到這里，楊靖再次頓住，片刻后繼續道：“但是！我相信，我們華夏有四萬萬民眾，只要我們人人都抱定必死之決心，敢于和小鬼子血戰到底，那么這一場戰爭最終的勝利，一定會屬于我們偉大的中華民族！”
“中國萬歲！中華民族萬歲！”
楊靖振臂一呼，臺下的虎賁團將士紛紛群情激奮，眼紅脖子粗的怒吼咆哮道：“中國萬歲！中華民族萬歲！”
“虎賁團戰無不勝，殺！殺殺！”
“虎賁團橫掃敵寇，殺！殺殺！”
這時，一陣急促的馬蹄聲突然由遠及近，快速傳來。
“駕！”
“吁！”
一名從城內趕來的通訊兵翻身下馬，還沒到跟前，便揚起手里的電報對楊靖喊道：“團座！團座！緊急情報，緊急情報！”
…………
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