旅店，客房。
周沖已經(jīng)搞得滿(mǎn)頭大汗，他今天沒(méi)干別的，就是迎來(lái)送往收禮而已。
甚至，金罍的書(shū)童都被借來(lái)幫忙，因?yàn)橹軟_一個(gè)人忙回過(guò)來(lái)。
至于跟那些送禮的客人交流，當(dāng)然是王淵親自出馬，反正認(rèn)識(shí)的或不認(rèn)識(shí)的，王淵都以禮相待不得罪。
傍晚終于稍微消停，周沖前來(lái)稟報(bào)：“二哥，一共收到現(xiàn)銀四百六十兩，另有財(cái)貨若干。其中晉商席家出手最大方，派人送來(lái)一百兩銀子，還有一方上好的硯臺(tái)。那個(gè)壽寧侯張鶴齡真不是東西，我們把賊寇殺跑，給他保住幾大車(chē)財(cái)物，他居然都不遣人過(guò)來(lái)道賀。”
王淵一邊奮筆疾書(shū)，一邊問(wèn)道：“每個(gè)送禮的，都記錄下來(lái)了吧？”
“記好了，不敢弄錯(cuò)。”周沖笑道。
王淵寫(xiě)了幾十封信，都裝在信封里放好，遞給周沖說(shuō)：“明天麻煩你跑幾趟，按照送禮名單全部回信。另外，財(cái)貨全部拿去當(dāng)鋪死當(dāng)，當(dāng)票務(wù)必要收好。”
“二哥這是要做什么？”周沖不解道。
王淵懶得解釋?zhuān)骸斑^(guò)幾天你就知道了。”
王淵想干啥？
當(dāng)然是把收到的財(cái)貨都捐出去，良鄉(xiāng)縣不是有個(gè)鎮(zhèn)子，被賊寇一把火燒了嗎？把銀子扔給良鄉(xiāng)知縣，讓他妥善用于難民安置工作。新科狀元的禮金銀子，諒那知縣也不敢貪污，因?yàn)檫@銀子貪起來(lái)燒手。
王淵也不敢拿，就因?yàn)闋C手。他知道自己被點(diǎn)為狀元，已經(jīng)得罪了許多人，保守起見(jiàn)，還是不留下任何把柄為好——雖然這種收禮屬于常態(tài)，連言官們都懶得管，當(dāng)官的誰(shuí)還不收禮啊？
把事情交代完畢，王淵又拿起那份送禮名單，好奇道：“這個(gè)姓席的晉商，出手也太大方了吧，非親非故居然送我一百兩銀子。”
“我也不知，聽(tīng)說(shuō)是蒲州商人。”周沖說(shuō)道。
山西蒲州有三大豪商，一為王家，二為張家，三為席家。
王張兩家底蘊(yùn)深厚，出過(guò)許多官員，而且互相聯(lián)姻。
席家卻是近二十年冒頭的，論及浮財(cái)甚至比張王兩家更多，但席家子弟沒(méi)出啥大官，干什么事全靠銀子開(kāi)路。甚至專(zhuān)門(mén)在京城安排有人，給每科一甲進(jìn)士送禮，同時(shí)還給那些庶吉士送禮。
不為別的，結(jié)個(gè)善緣而已，說(shuō)不定哪天就用上了。
不但給官員送錢(qián)，席家還在蒲州修橋鋪路、賑濟(jì)貧苦，反正社會(huì)聲譽(yù)非常好。
至于真實(shí)情況如何，那只有鬼知道。
史書(shū)上這樣記載席銘：“初時(shí)學(xué)舉子業(yè)不成，又不喜農(nóng)耕，曰:丈夫茍不能立功名世，仰豈為汗粒之偶，不能樹(shù)基業(yè)于家哉!于是歷吳越、游楚魏、泛江湖，撤遷居積，起家巨萬(wàn)金，而蒲大家必曰南席云。”
“咚咚咚！”
敲門(mén)聲突然響起。
王淵放下禮單，問(wèn)道：“何人？”
門(mén)外之人說(shuō)：“我奉主人之命，來(lái)給今科狀元王相公道賀。”
王淵使了個(gè)眼色，周沖立即去開(kāi)門(mén)。
來(lái)者捧著一個(gè)盒子，雙手奉到王淵跟前：“區(qū)區(qū)薄禮，不成敬意，還請(qǐng)狀元郎收下。”
王淵隨手接過(guò)，打開(kāi)盒蓋一看，整整躺著兩層銀錠，每層有二十錠銀子。
“二百兩，好大的手筆，不知貴主人是誰(shuí)？”王淵玩味笑道。
來(lái)者抱拳說(shuō)：“寧王。”
當(dāng)然就是歷史上造反那個(gè)寧王，從正德六年到正德九年，寧王派人在京城送了足足三年禮。內(nèi)閣重臣、六部大佬、要害官員、以及每科一甲進(jìn)士，幾乎全都被寧王送了個(gè)遍，據(jù)說(shuō)前后加起來(lái)行賄上萬(wàn)金。
等王陽(yáng)明把寧王擒住，搜出寧王府的送禮單，內(nèi)閣首輔楊廷和赫然在列。
“禮我收下了，”王淵笑道，“且稍待，我給寧王回一封信。”
信件內(nèi)容大致如下：“我與寧王素味平生，驟得如此大禮，不勝惶恐。長(zhǎng)者賜不敢辭，因此我斗膽把禮金收下。正好良鄉(xiāng)縣有一村鎮(zhèn)被賊寇燒毀，我現(xiàn)在自作主張，將寧王送來(lái)的二百兩銀子，都捐給遭受兵災(zāi)的百姓重建家園。”
王淵直接將信箋遞過(guò)去，來(lái)者當(dāng)場(chǎng)把信看完，頓時(shí)哭笑不得，朝王淵抱拳告辭。
王淵又寫(xiě)一封信給良鄉(xiāng)知縣高迪，把高縣令好好吹捧一番，又說(shuō)自己收到許多禮金，不知該做什么用途，因此捐給難民重建家園。小鎮(zhèn)重建之后，請(qǐng)高縣令寫(xiě)一篇文章，并將送禮者的名字都刻在石碑上。
屆時(shí)，寧王的名字，必然排在碑文第一位。
簡(jiǎn)直完美。
寧王的禮物，不收不行。
之前所說(shuō)的那個(gè)老陰比，即禮部尚書(shū)費(fèi)宏，就是料中寧王必反，因此堅(jiān)決不肯收禮。結(jié)果被寧王嫉恨，勾結(jié)錢(qián)寧將其罷官。在費(fèi)宏丟官回鄉(xiāng)的半路上，寧王就舉兵造反了，費(fèi)宏跑去聯(lián)絡(luò)王陽(yáng)明，協(xié)助王陽(yáng)明將寧王給逮住。
王淵無(wú)所謂啊，誰(shuí)送禮他都收，轉(zhuǎn)手再捐給百姓，反正不進(jìn)自己的腰包便是。
剛把寧王的人送走，金罍又來(lái)敲門(mén)。
“若虛，京城有些風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，都是關(guān)于你的。”金罍提醒道。
王淵問(wèn)道：“都說(shuō)我什么？”
金罍說(shuō)道：“幸進(jìn)狀元。說(shuō)你因殺賊事，獲得皇帝青睞，實(shí)則連一甲都進(jìn)不了。”
“哈哈哈！”
王淵大笑三聲：“如果這都是幸進(jìn)，那他們也去殺賊啊？我又不攔著。”說(shuō)著，王淵又問(wèn)，“沒(méi)拿我的殿試文章說(shuō)事兒？”
“你殿試文章寫(xiě)了什么？”金罍反問(wèn)。
“沒(méi)什么，瞎寫(xiě)的。”王淵不談此事。
那篇文章看似危險(xiǎn)，其實(shí)根本就無(wú)所謂。誰(shuí)沒(méi)有過(guò)匡扶蒼生的熱血幻想，誰(shuí)沒(méi)有過(guò)少年意氣的荒唐文章？而且那時(shí)策試卷，只要不犯朝廷忌諱，隨便寫(xiě)什么都可以，沒(méi)人會(huì)在意的！
除了攤丁入畝之外，王淵文章里的其他內(nèi)容，全都有朝中大臣提出過(guò)，甚至是真正著手實(shí)踐過(guò)。
張居正的一條鞭法，開(kāi)創(chuàng)者名叫桂萼，今天早上跟王淵一起成為進(jìn)士。桂萼在嘉靖年間，就已經(jīng)不顧他人反對(duì)，率先實(shí)行一條鞭法，還不照樣能當(dāng)上內(nèi)閣重臣？
別以為文官都是廢物，甚至包括楊廷和在內(nèi)，其實(shí)都想改革弊政，只是不敢太過(guò)折騰而已。
閱卷官集體反對(duì)王淵當(dāng)狀元的真正原因有三：
第一，王淵的策試文章不合規(guī)制。應(yīng)該從道德、歷史、禮制、大義等方面入手，總體而全面的進(jìn)行闡述，即所謂以古觀今、高屋建瓴。而不是像王淵那樣，逐條逐條的探討實(shí)際問(wèn)題，這種問(wèn)題，沒(méi)當(dāng)過(guò)官的士子說(shuō)不清楚。
第二，楊慎的策試文章寫(xiě)得太好了，不點(diǎn)為狀元簡(jiǎn)直沒(méi)天理。
第三，朱厚照表現(xiàn)得太激動(dòng)，非要拆卷找王淵的名字。再結(jié)合朱厚照以往的劣跡，閱卷官們害怕王淵被列入一甲進(jìn)翰林院，成為皇帝身邊的幸進(jìn)之臣。朱厚照越是喜歡誰(shuí)，他們就越不能讓這人進(jìn)翰林院，這是擾亂官場(chǎng)秩序的大忌！
第三個(gè)原因似乎匪夷所思，其實(shí)最關(guān)鍵！
朱厚照現(xiàn)在還只是瘋狂提拔太監(jiān)和錦衣衛(wèi)，文官們當(dāng)然管不了。若王淵進(jìn)入翰林院，必然被朱厚照瘋狂提拔，這是皇帝把手伸進(jìn)了文官系統(tǒng)。
一旦王淵幸進(jìn)成功，必然有其他文官有樣學(xué)樣，大臣們?nèi)绾尾幌氤迷缙肋@種苗頭？
以朱厚照的胡來(lái)，信不信王淵幾年之后，就有可能當(dāng)上三品官。反正大臣們對(duì)此深信不疑，畢竟朱厚照提升錦衣衛(wèi)千戶(hù)、百戶(hù)，那都是幾十上百人搞批發(fā)的。
因此，只要不讓王淵進(jìn)一甲，又在館選時(shí)把王淵刷掉，那就隨便朱厚照怎么搞。即便朱厚照腦子抽風(fēng)，一年時(shí)間升王淵當(dāng)三品官，那都無(wú)所謂，非翰林不入內(nèi)閣嘛，不會(huì)對(duì)朝廷秩序形成實(shí)質(zhì)性威脅。
大臣們防的不是王淵，防的是皇帝！
一個(gè)新科進(jìn)士而已，還沒(méi)資格進(jìn)入重臣們的視線(xiàn)。
這個(gè)道理，當(dāng)天在場(chǎng)的閱卷官都懂，了解真相的王陽(yáng)明也懂。
等瓊林宴之后，王淵就要去拜謝恩師。到時(shí)候，王陽(yáng)明肯定會(huì)給弟子支招，勸王淵進(jìn)入翰林院之后，尋找各種機(jī)會(huì)請(qǐng)求外放做地方官。
只要王淵離開(kāi)中央，離開(kāi)朱厚照，大臣們對(duì)他的敵視將自動(dòng)消失。
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