那里只有一具嬰尸,堂堂浙江總督,居然跪下去自言自語(yǔ)。
王紹、徐蕃等官員若有所思,少數(shù)官員和士紳則半信半疑,畢竟這時(shí)的人們很多都相信鬼神存在。
一個(gè)張姓士紳忍不住問(wèn):“王總”
“噤聲!”袁達(dá)低聲呵斥。
此人立即閉嘴,其余官紳也不敢再言語(yǔ)。
只見(jiàn)王淵對(duì)著嬰尸上方的空氣說(shuō):“天妃娘娘慈悲,但這等滔天罪行,國(guó)法難容,必須嚴(yán)懲!”
說(shuō)完這句,王淵凝視前方,似在傾聽(tīng)冥冥之中的某種聲音。
稍許,王淵又對(duì)著空氣說(shuō):“李府女眷亦不能輕饒,特別是李伯漢之妻杜氏。親生骨肉被家仆抱去溺死,她作為母親竟不加阻止,她有何顏面求得寬恕?”
又是一陣沉默,王淵似在等待天妃說(shuō)話。
果然,王淵很快又說(shuō):“天妃娘娘容稟,杜氏雖受丈夫所迫,于情可諒,但于法難容。法為國(guó)之根基,若不能違法必究,則朝廷威信何在?娘娘說(shuō),只論主犯,放過(guò)李府男女仆人,本督亦不敢茍同。這些家仆雖不能阻止主人行事,但本督既然宣布嚴(yán)懲溺嬰,他們就該悄悄報(bào)告總督府。一家哭,何如一路哭?”
又是一陣死寂。
王淵突然對(duì)著空氣磕頭:“天妃娘娘英明,本督當(dāng)送你元神歸位。”
便見(jiàn)王淵站起來(lái),走到嬰尸跟前,從懷里掏出一張符箓,結(jié)印念咒:“太上臺(tái)星,應(yīng)變無(wú)停。護(hù)法諸王,保衛(wèi)誦經(jīng)。八方威神,助我扶魂。元神歸位,道炁長(zhǎng)存。急急如律令,敕!”
王淵的手印猛然變化,在符紙上搓了一下,那符箓立即無(wú)火自燃。
無(wú)論官民,在場(chǎng)之人全被嚇到,鄭仵作更是直接撲到地上磕頭。
王淵的手指被灼燒了一下,疼得連忙丟掉符箓,若無(wú)其事的說(shuō):“不必跪拜,天妃元神已經(jīng)走了。”
一個(gè)陳姓士紳問(wèn):“王總督,剛才天妃真的在此?”
王淵糾正道:“不是天妃,是天妃的一縷元神。本督幼時(shí)在山中隨異人學(xué)藝,開(kāi)得天眼可溝通神明。昨日,天妃元神托夢(mèng),說(shuō)她轉(zhuǎn)世歷劫,降生民間卻被現(xiàn)世父母所溺,請(qǐng)本督幫忙送她的元神歸位。”
這番鬼話,眾官紳半信半疑,但也有幾個(gè)深信不疑。
有人驚道:“李家所溺女?huà)耄故翘戾D(zhuǎn)世?”
王淵點(diǎn)頭說(shuō):“正是,天妃歷劫降生,投胎之家必定十世富貴,說(shuō)不定李氏還能再出一個(gè)狀元。但是,李伯漢竟將自己的女兒溺死了,導(dǎo)致天妃一縷元神被束縛在此,只能托夢(mèng)給本督幫她元神歸位。”
“天妃神威如獄,她的元神也能被束縛?”又有人捧哏。
王淵解釋說(shuō):“須知,溺嬰為大惡,端的兇殘無(wú)比。尋常女鬼投胎,若被父母溺死,將永世不得超生,化為厲鬼一直長(zhǎng)留家宅。便是天妃的一縷元神投胎,被父母溺死也會(huì)束縛于所葬之地。若無(wú)本督護(hù)法送行,天妃元神至少要七七四十九年才能自行歸位。”
這番說(shuō)辭,把不少人搞得難分真假。
主要是剛才符箓自燃挺神奇,王淵又裝腔作勢(shì),一看就像有真法力的高人。再加上王淵十多歲中狀元,剿匪破賊,興師滅國(guó),文武雙全,本身的經(jīng)歷就帶有傳奇性質(zhì)。
兩相結(jié)合起來(lái),眾人皆暗暗思忖:這個(gè)總督,怕真的身具異術(shù),有溝通神明之威能!
王紹、原軒和徐蕃,三人都是官場(chǎng)老油條,自然不可能被王淵的裝神弄鬼唬住。但他們不敢說(shuō)話,更不敢拆穿,只能裝作今天啥都沒(méi)看到。
“本督作法頗為疲憊,須得安心靜養(yǎng)幾日,諸位告辭!”王淵裝了逼就跑。
眾人面面相覷,也各自散了。
女?huà)胧w,自有官府帶走,暫時(shí)作為物證,過(guò)兩日燒成骨灰送去寺觀安放。
鄭仵作常年跟死人打交道,本來(lái)就非常迷信,平日里各種求神拜佛。他留下來(lái)配合審理案件,大半夜才回到家中,妻子楊氏問(wèn)他是不是李家被抄了。
“沒(méi)有抄家,”鄭仵作說(shuō),“王總督辦事有章法,朝廷規(guī)定溺嬰充軍,李家肯定要被充軍一大批。府上那些女眷,也有好多要被打入樂(lè)籍送去教坊司。”
楊氏嘖嘖感嘆:“王總督真是厲害。”
鄭仵作一邊泡腳一邊說(shuō):“何止厲害!我跟你說(shuō),這次李家溺死的女?huà)耄耸翘戾豢|元神轉(zhuǎn)世。你說(shuō)為何李家溺嬰被逮個(gè)正著?那是天妃娘娘托夢(mèng)給王總督,請(qǐng)王總督幫她元神歸位。”
“凈瞎說(shuō),”楊氏好笑道,“前些日子,你還隨王總督去了一趟余杭黃家,那次難道也是天妃托夢(mèng)?”
鄭仵作數(shù)落道:“你這婦人知道個(gè)甚?前日里去黃家,那是有人揭發(fā)黃家溺女,王總督去了發(fā)現(xiàn)是誣告。這回真真是天妃托夢(mèng),王總督還隨身帶著靈符呢!”
“靈符?”楊氏來(lái)勁了。
鄭仵作頗為夸張地說(shuō):“當(dāng)時(shí)天妃的元神魂魄,從女?huà)肷砩巷w出,與王總督說(shuō)道片刻。王總督拿出靈符,捏了法印,念了咒語(yǔ),靈符一下子就燃起來(lái),屋子里仙樂(lè)陣陣,神光到處閃著。你別不信,屋里當(dāng)時(shí)有好多人,大家都看得清清楚楚。”
楊氏驚道:“王總督還會(huì)作法念咒?”
鄭仵作說(shuō):“王總督十多歲就中狀元,上馬殺賊無(wú)數(shù),你當(dāng)是怎么來(lái)的?人家從小就學(xué)異術(shù),開(kāi)了天眼,能通四方鬼神。你也聽(tīng)說(shuō)過(guò),王總督帶著兩百士卒,就把萬(wàn)余賊寇給殺敗了,這是常人能做到的事?王總督定然招來(lái)神靈護(hù)佑,麾下兵士個(gè)個(gè)刀槍不入,這才能說(shuō)得通!”
“這怕是真的,不然兩百官軍咋能殺敗一萬(wàn)多賊兵?”楊氏瞬間就信了。
鄭仵作又煞有介事地說(shuō):“我聽(tīng)王總督從京城來(lái)到的火銃兵講,那舟山的海盜,也是被王總督招降的。而且是王總督獨(dú)自一人,踩著竹竿從杭州一直飄到寧波,把那些海盜嚇得當(dāng)場(chǎng)就跪下求饒。那些海盜逍遙幾十年,官府都剿不滅,王總督一去就降了,不是有神靈相助怎辦得到?”
楊氏猜測(cè)道:“王總督定是天上哪個(gè)星宿下凡。”
“那當(dāng)然,還用你說(shuō)?狀元公都是文曲星下凡。”鄭仵作笑道。
楊氏眼珠子一轉(zhuǎn),說(shuō)道:“先生說(shuō)咱家大郎是讀書(shū)種子,你跟著王總督辦事,有沒(méi)有弄來(lái)什么物事?”
鄭仵作從懷里掏出一個(gè)茶碗,得意道:“這是王總督喝過(guò)的茶碗,沾著文曲星的靈氣,我悄悄順回來(lái)的。從明日起,你用這碗給大郎泡茶喝,讓他每天沾沾靈氣,說(shuō)不定能考上進(jìn)士呢。”
楊氏嗔道:“這等好物什,你怎現(xiàn)在才拿出來(lái)?快快放好,別給摔壞了!”
鄭仵作突然表情嚴(yán)肅,告誡道:“你回娘家說(shuō)一聲,讓他們那邊別再溺女了。王總督說(shuō),溺嬰會(huì)化作厲鬼,永世不得超生,只能一直留在父母家里作祟。”
“我省得,明日便去說(shuō)。”楊氏道。
翌日,楊氏回到娘家,又是一番添油加醋,幾天之后左鄰右舍就傳遍了。
縣衙那邊,傳播速度更快,傳到街頭已經(jīng)演化出好幾個(gè)版本。
不僅如此,還有人暗中推波助瀾,進(jìn)行有計(jì)劃、有規(guī)模的宣傳。杭州本就是商業(yè)城市,南來(lái)北往的旅客眾多,這些故事迅速隨著商賈往南北各省傳開(kāi)。
平民之家或許還看不出什么效果,但杭州府?dāng)?shù)縣的士紳豪商,卻立即不敢干出溺嬰之事,純粹是被王淵連騙帶嚇給唬住了。
李伯漢并沒(méi)有被抄家,但是李家被充軍二十四人男性,被打入教坊司二十七人女性。他這一房算是完蛋了,只剩下在貴州當(dāng)官的李萬(wàn)清,看那樣子也不能再生兒子。
甚至李萬(wàn)清的妻子,李伯漢的母親,也被打入教坊司。
這位官家太太已四十多歲,因?yàn)闆](méi)有誥身,直接被常倫依法嚴(yán)懲。而且那個(gè)歲數(shù),無(wú)法以色娛人,只能在教坊司做些漿洗縫補(bǔ)的雜活。
此舉嚇得杭州士紳噤若寒蟬,再無(wú)人敢觸王總督的霉頭,包括常倫都打出了赫赫官威。
左近但凡有錢有勢(shì)的人家,隨時(shí)派人在總督府打聽(tīng)。一旦發(fā)現(xiàn)總督頒布新的政令,就算不鼎力支持,也必然乖乖藏好不唱反調(diào)。
開(kāi)玩笑!
李狀元才死幾年,第三房嫡孫就被充軍了,三房的兒媳和孫媳還扔去教坊司,這王總督啥事干不出來(lái)?
連帶著,各大寺院的送子觀音怒目像,修建速度就瞬間快了起來(lái)。士紳豪族紛紛捐贈(zèng)善款,幫著寺廟建觀音像,積累功德的同時(shí)還能討好王總督,可謂一舉兩得。
浙江鎮(zhèn)守太監(jiān)王堂,嚇得直接吃齋念佛,不敢再派出爪牙斂財(cái)害民,就怕王總督抽風(fēng)把他也給辦了。
一時(shí)間,杭州府秩序井然。官員清廉,豪族慈善,百姓守法,一片欣欣向榮的治世景象!
年底的時(shí)候,王總督說(shuō)要在杭州建什么專科學(xué)校,瞬間就獲得一千多兩捐款。士紳豪商們捐資助學(xué)的善心,讓總督大人非常感動(dòng)。
其實(shí)吧,杭州府的士紳豪商,更想捐款給王淵買官。
可惜他們沒(méi)那個(gè)本事,王淵已經(jīng)是兵部右侍郎,再升根本不是錢財(cái)能夠辦到的。
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