容澹知府艾時(shí),是個(gè)出了名的錢串子,俗稱一毛不拔。
這么大的州郡每年上繳的賦稅,能扣絕不多給。
為人極其精明,從不曾被上面抓到過把柄,而且他貪錢有道,倒不做些明目張膽,違法亂紀(jì)的事。
遂以皇上雖然恨得牙癢癢的,但找不著正當(dāng)途徑辦他。
加上整個(gè)州郡治理得還算不錯(cuò),也就睜一只閉一只眼了。
是日,家仆剛捧上一筆銀子,以錢生錢而得,艾大人正半靠著小榻,數(shù)得開心。
“稟大人,門外有一男一女求見,男子穿得貴氣,不似普通人,而且說……”
瞥了眼支支吾吾的家仆,艾時(shí)不耐道:“說什么?”
“說您欠他銀子。”
啪!艾大人憤怒的拍榻而起:“竟然有人敢向本官討銀子,活膩了真是,帶進(jìn)來!”
原以為是哪家富商的兒子不懂事,可見了面卻發(fā)覺,眼生的很。
男子極為年輕,那身袍子雖然沾染了些許風(fēng)塵,但確實(shí)是京城才有的好料子。
眉目俊秀,趾高氣揚(yáng),似乎并不把他這個(gè)知府放在眼底,自打進(jìn)了屋子,就自顧自的坐下,還皺著眉,一副很不滿意的樣子。
身旁的女子應(yīng)該是名侍婢,打扮普通,站在身后,面無表情。
“艾大人府里真是沒規(guī)矩,連杯茶都不上。”皇甫瀾慢悠悠道。
艾時(shí)有些拿不準(zhǔn)對方的身份,但見這陣勢,也不敢怠慢,招手讓人奉上一杯清茶。
皇甫瀾僅抿了一口,就啪一聲掃落在地,斜眼盯著艾時(shí):“換一杯。”
艾大人豈會(huì)不懂,這是嫌棄茶水難喝。
家仆迅速重新泡了一杯,此回是碧螺春。
端起來,輕嗅片刻,勉勉強(qiáng)強(qiáng)潤了潤喉,未等艾時(shí)開口,他又道:“知道爺來做什么的嗎?”
口氣如此不敬,難道是什么大人物?
艾大人半信半疑的擺出官威:“本官與公子素不相識,一番以禮相待,請不要太過分。”
“敢在我面前自稱本官?”皇甫瀾嗤笑,“罷了,不計(jì)較,看看這個(gè)單子,按上面說的去準(zhǔn)備。”說罷,抽出一張紙丟過去。
艾時(shí)看了前幾行,就震驚了,怒道:
“你到底是誰……”尾音消失在喉間,瞪著一閃而過的宮牌,差點(diǎn)凸了雙眼,“您、您……”
“低調(diào)。”他笑得狡黠,翹起腿晃著,“怎么樣,還有問題嗎?”
艾時(shí)做夢也沒想過,會(huì)在自己府里見到宮里的貴人,激動(dòng)之余,想起那張單子,頭腦迅速冷靜。
“您可真是為難下官了。”苦著臉,小心試探道,“不知是奉了哪位的令來辦事?”
皇甫瀾當(dāng)然不可能抬出父皇的名號來,倒不是不敢,而是不能。
若道奉皇命,這老狐貍便有的是辦法來推脫,他此行要做的只有一個(gè)字——鬧。
“什么意思?”他抿了口碧螺春,哼道,“爺路過容澹,問你要點(diǎn)東西,還需交代清楚來龍去脈?”
“不是,下官清廉,哪里籌得出這么多……”
哭窮,在他們的意料之中。
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