“皇上息怒！”余公公忙打圓場，“太子您且先……”

    他不為所動，堅持道：“如果父皇不答應，兒臣長跪不起！”

    “敢威脅朕？”景元帝拍案而起，“好，那你就跪著罷！”

    “皇上……”

    “誰都不許求情，違抗者重罰！”

    太子跪于上書房的事，很快傳遍皇宮。

    期間，幾位太妃來過，廉王夫婦聞訊而至，連老臣子們亦試圖進宮諫言。

    統統擋在了宮門外。

    帝王是鐵了心，要給膽大妄為的皇兒一個教訓。

    日頭從偏西至完全落下山，夜幕降臨。

    侍婢們燃起宮燈，又陸續退出。

    空蕩蕩的上書房，只剩一道孤影。

    深秋的氣候，早晚頗涼。

    他僅著一件單薄的袍子，刺骨的冷，自雙膝傳至全身。

    然而，脊背挺得直直的，神情堅毅，紋絲不動。

    亥時，一名近侍悄悄進殿，小聲勸道：

    “太子，皇上和娘娘皆歇息了，您這樣，無濟于事啊，不如先娶了芊怡郡主，待皇上心情好點，再提梟陽那位，否則，這硬碰硬的，您可撈不著好，圣心難測，真惹怒了，您打算將儲君之位拱手讓人嗎，這么多年的努力全白費了啊！”

    “徐興。”他喚著親信的名字，淡淡一笑，“知道么，活了二十年，孤頭一回覺得，跪著，是件很高興的事。”

    近侍驚了：“太子您……”

    “去吧。”

    殿門未闔，冽風颼颼的刮著，燭火幽幽跳動。

    吹皺了衣衫，勾勒出勁瘦的背影。

    他不怕重罰，只擔心父皇不予松口。

    至于太子之位，廢了也無妨。

    憑實力爭儲，他絲毫不怵。

    側門處，立著一高一矮兩人。

    嬌小的女人咬了咬唇，忍不住想跨進殿，被高大的男人打橫抱起，飛身遠去。

    茫茫夜色中，依稀傳來對話：

    “跪一夜，會生病的……”

    “習武之人，區區一夜算什么？這點程度，你就心疼了？朕當年在雨中可是連跪了三個日夜。”

    啾，親吻臉頰的聲音。

    “那我更心疼你。”

    “哼哼。”

    “你曾說過，致兒具備成為帝王的所有條件，唯獨少了一樣，是什么？”

    “情，刻骨銘心，能令他喪失尊嚴，拋棄矜貴的情，沒有它，無法善待天下。”

    “這孩子，怎么會……”

    “說到底，還是咱們太寵溺，該吃點苦頭了。”

    “唉，今晚我要睡不著了。”

    “放心，依他的體質，跪個四五天，不成問題。”

    “……”

    好狠心的親爹。

    “太子連跪上書房五日”，這般震驚的事未曾發生。

    次日巳時，景元帝難得松散，借著“暴怒”的由頭，沒上早朝，正在內寢，為愛妻梳發描眉。

    余公公匆匆步入：

    “不好了，太子似聽到什么消息，領著數十名近侍出宮了！”

    黑眸瞇起：“可有留下只言片語？”

    余四遲疑道：“……不曾。”

    “反了他！”

    京郊，十幾匹駿馬邁蹄狂奔。

    為首的身披靛藍色大氅，眼底隱著激狂，全然失了往日的鎮定自若。

    “太子，據線報，四天后梟陽將舉行‘納塔’，是王族貴女擇婿的一種方式，彼時適齡的族子親王，皆會參加。”

    “哪位……貴女？”

    “梟陽，僅有一名郡主，雅若。”

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