一路捧著新衣回了房，沿路遇著的婢子、家丁半分也不知收斂，訕笑聲和著春風便卷入了楚衿耳中。

    她也不與他們計較，回了房，閉了門，將衣裳隨手往榻上一丟，清冷笑了。

    用過午膳，玲瓏來房中尋她。

    她是楚衿在楚宅中唯一可以說上話的婢子，也只有她一人，對楚衿是真心的好。

    得知楚衿不日便要入宮的消息，玲瓏慌了神。手中忙碌的活計也撂下了，趕著便尋了楚衿來。

    “大小姐這又是何苦？您明知道夫人這是要將您往死路上推，為何還要應下？”玲瓏看著楚衿榻上的華服，愈發氣不打一處來，“她的女兒便能嫁給太子，你卻要嫁給皇上......誰不知皇上那身子一日不如一日，若哪日出了岔子，你可是要活葬的！”

    “楚玥若當真嫁給了太子，我便是她娘，尚算是我得了個便宜女兒呢。”楚衿望向帝苑城方向，冷笑道：“入宮或許還能有條生路，留在府上，說不準哪日就得被林氏母女給折磨死了。”

    “入宮？您當入宮又是什么好事美差？”玲瓏有些急了，跺了跺腳道：“現在入宮，和往那墓地里鉆有什么區別？老爺也是，怎就縱著夫人這般亂來......”

    楚衿揚手打斷了玲瓏的話，問道：“你可愿意跟我走？你在府上和我交好，她們也都不待見你。你和我入了宮就是宮女了，即便來日我得去陪葬，你還能好好兒在宮里爭條出路。”

    玲瓏猶豫了一番，艱難地點了點頭。

    如此，到了第三日選秀之時，林氏與楚玥天將明便將她主仆二人送出了楚宅。

    彼時宅子的大門還未合上，她母女二人的譏笑聲已經忍不住了。

    宅門被重重的合上，楚衿抬首深深望了一眼匾額上以楷書金字寫成的‘楚宅’二字，輕聲問道：“玲瓏，你相信這世間有報應嗎？”

    她這一聲極輕，玲瓏并未聽清她說了什么，追問之下楚衿也并未答她，只自顧自道：“我從不信這世上有報應，如果有，那也得是我親手去報。”

    順暢門外平日是不許百姓接近的，今日卻攏了一眾的脂粉香氣。

    這些姑娘們與楚衿一樣，今日都只能看見一雙明眸，臉上覆著面紗，是瞧不清全貌的。

    大昭的規矩，這要入宮侍奉的女人，在送入宮中選秀的路上，容顏是不能示人的。

    各旗選秀的秀女依序排開立著，楚衿打眼望去，人人臉上都掛著一雙朦朧淚眼，紅腫成了粉桃。

    可那眼淚卻沒有一滴敢落下來。

    是呀，選秀入宮成了皇帝的女人是歡喜事，誰敢哭呢？

    御前的公公掃著浮塵而出，清點了秀女名冊后用尖細的嗓音道：“姑娘們都別愣著了，快里頭請吧。”

    隨侍小主的婢子不得入內，只得在順暢門外候著。

    只等自家主子中選，才會有人來引她們入宮伺候。

    但今朝，哪里又會有落選的人呢？

    民間都傳著，此番入宮選的不是皇帝的嬪妃，而是往那陵寢里充數的活死人罷了。

    楚衿排在行隊最后面，玲瓏一直攥著她的手，淚盈于睫道：“大小姐，您......”

    楚衿將食指放在唇間對玲瓏比出了一個噤聲的動作，示意她人多口雜，莫要說錯了話。

    偏此時，一匹駿馬飛馳而過，掠過這些秀女直闖入了順暢門。

    夾道侍衛視若無睹，便由著他去。

    行馬速度極快，近乎是一閃而過讓人瞧不真切。

    可楚衿卻清楚看見，那人衣袖上纏了一塊烏黑的布。

    她緩下了腳步，與行隊拉開些許的距離。

    這順暢門哪里有人敢這般長驅直入？且那人衣袖上纏著的黑布于宮里的規矩也是不吉利的征兆。

    這般闖入帝苑城去卻無人阻攔，莫非是......

    楚衿正呆立在原地思忖這事，掌事公公見她行蹤鬼祟，跟上前來用浮塵打在了她的小腿肚子上，罵道：“腳步還不利索些，等什么吶？”

    楚衿與那公公賠著笑，將手腕上帶著的玉鐲取了下來，想也未想便遞給了公公。

    那玉鐲是楚衿生母的遺物，玲瓏見楚衿此舉都嚇傻了，忙道：“大小姐，您這是......”

    “公公瞧瞧這玉色，通透無雜，能得個好價錢。”楚衿截住了玲瓏的話，托著公公的手一并將玉鐲持在了半空中，沖著日色照了照。

    那公公瞇起一只眼仔細看著，知道是好貨色不自覺咽了一口唾沫，環顧四下見無人注意，忙將玉鐲揣進了自己寬敞的衣袖中，“你取這給我作甚？”

    楚衿牽起玲瓏的手，一副泫然欲泣模樣，道：“這是我家妹子，自幼與我相依為命，金蘭情誼深厚。此番入宮，死生不得出，也難再見親人。還望公公體諒，容我們姐妹多多相聚一會兒。”

    公公面露難色吞吐不語，楚衿瞧出了他的顧慮，又道：“秀女選秀都是由順暢門進去，在御花園外頭候著的。我閨名在玉冊最后頭，也是最后一波面圣的秀女，我自有分寸趕著時辰，不誤了公公的職便是了。公公可否予個方便？”

    公公厲色喟嘆了一聲，也沒答楚衿的話，轉過身去又開始吆喝著排著隊由順暢門而入的秀女，“可都打起十二分的精神來，帝苑城里見不得哭喪臉。一個個的都笑開懷些，否則面圣若得罪了皇上皇后，被拖下去連累了母家可別怪著我沒與你們說明白。”

    他的吆喝聲漸漸遠了，玲瓏才敢開口道：“小姐，您這是作甚？那玉鐲老夫人留給您的唯一念想，您怎就隨手給了他？”

    楚衿道：“那是我和母親唯一存有聯系的物什，也是我最值錢的東西。”

    “您知道如此，還要便宜了那公公？”

    楚衿側首看了玲瓏一眼，低聲道：“我是在救自己的命。”

    她與玲瓏一直站在離順暢門約莫七八丈遠的地方，眼見秀女隊列已經盡數入了宮，收了楚衿玉鐲的掌事公公見時辰拖延不下去了，便趕來對楚衿道：“姑娘這舊也敘完了，可快些罷。耽誤了時辰，咱們可擔待不起。”

    楚衿深吸一口氣，頷首應下。

    她步子異常沉重，一步一步向著宮門移去。

    一步，兩步，三步......

    在距離順暢門不過十步距離的時候，有長鳴的鐘聲和長鞭抽打地面的‘噼啪’聲由帝苑城深處傳來。

    緊接著，此起彼伏的慟哭聲如忽來的山雨，席卷了整個帝苑城。

    有奔走的太監一璧涕泗橫流，一璧嗚咽著報道：“皇上駕崩了......”

    信傳至順暢門，那守門的侍衛與掌事太監登時雙膝砸地，哭得像是自己死了雙親。

    楚衿喘著粗氣，跪地拜倒，口中不時傳出凄然泣聲。

    她將頭埋得很低，宛如銀月的笑掛在臉上，與此時的悲景是極不相稱的。

    她當然應該笑。

    慕容克駕崩時，她并未踏入帝苑城的門，故而殉葬一事，也輪不著她去。

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