暴室與慎刑司是帝苑城兩處審問有罪之人的地方。
憑她是千尊萬貴的貴妃皇后，還是低賤入泥土的宮女內監，只要犯了錯事，大多要被發配來此處，受盡刑罰從口中掏出實在東西來。
雖說都是‘嚴刑逼供’的地方，但慎刑司與暴室相比，那簡直就是人間天堂了。
慎刑司的行刑嬤嬤多會給犯人留口喘氣的余地，所用的刑罰也都是皮肉之苦，至多也就是銀針鉆指這樣的老把戲了，咬一咬牙尚能忍住。
可暴室便不同了。
只聽這名字便透著一股子血腥味。
被抬入暴室的多是犯了錯事的宮人，甚少有主子被帶到這兒。
行刑的刑官可不管你是什么身份，進來的人都要先在四肢上用銀針扎出許多肉眼瞧不見的小孔，而后潑了鹽水上去，用行話說，這叫‘除邪’。
‘除邪’后再被人帶去暗房，才開始真正的審問行刑。
進了暗房，刑官只要不將犯人折磨致死，什么手段都是被允許的。
傳聞從前有個內監被人舉報說偷看宮女洗澡，刑官問話內監嘴硬死活不招，最后刑官便將他眼睛掰開，正上方懸了一根燃燒的蠟燭，蠟油燃盡正正滴落在內監的眼珠上，不消片刻的功夫，他就全數招了。
福貴太妃被張太后打發去了暴室，即便她一直喊著自己是先帝的貴妃，可那些刑官卻像是耳聾了一般不為所動。
伴隨著她的尖叫聲，‘除邪’這一步已經進行完了。
四肢不見血的傷口浸了鹽水，蟄痛到福貴太妃連站都站不穩。
刑官見她趴在地上磨蹭著，揮起九節鞭沖著腰肢舞了下去，“到了這兒可別還有那些主子毛病！自己走！沒人扶你！”
福貴太妃咬牙瞪著刑官，須臾沖他臉上啐了一口，刑官惱了，擼起袖管便要給福貴太妃些顏色瞧瞧。
正要出手，身后卻傳來張太后的肅聲，“停手吧。”
暴室空曠，這一聲傳入最深處，回音一陣一陣的泛出來，聽得人心驚。
刑官見是張太后來立馬換了臉色，哈腰奸笑著上前欲攙扶張太后一把，卻被青竹重重打在了手上，“臟蹄子拿開，別污了太后！”
刑官笑得眉眼都擠弄在了一處，“是是，張太后您慢些走，這地方暗。”一璧說著，一璧吩咐人將墻壁上的蠟油燈都燃了起來。
福貴太妃額頭上浮了一層虛汗，看著刑官冷笑，“狗東西，你怎么不去舔她的腚？”
“你......”刑官方要回嘴，張太后輕巧一抬手打斷了他的話，眉眼低垂看向福貴太妃，道：“貴太妃，有多久了？哀家有多久沒跟你好好兒說過話了？”
福貴太妃瞇著眼睛覷著她，一臉的輕蔑卻不回她的話。
張太后點了點頭，吩咐刑官道：“貴太妃身子不便，搭把手將她扶到暗房里去，哀家有話要親自問她。”
今日的暴室，響徹了福貴太妃的叫罵聲。
她像是抱著必死的決心，將張太后的祖宗十八代都罵了個遍。
一旁伺候的宮人、暴室的刑官聞了那些污穢言辭后都替她捏了一把冷汗，而張太后卻似個沒事人一樣，唇角隱約還噙著一絲不明深淺的笑。
入了暗房，張太后吩咐一眾宮人盡數退去，唯留自己與福貴太妃相對。
宮人們怕福貴太妃發起瘋來對張太后做出什么逾矩的事，即便是退下了也都是圍攏在門外，聽得半分風吹草動趕著第一時間能沖進去。
張太后與福貴太妃對面而坐，二人靜默了片刻，才聽張太后短嘆著叫了一聲‘青兒’。
福貴太妃唯一怔忡，眼底霎時充盈了淚光。
青兒，是她的閨字。
這樣的稱呼，除了先帝，便只有張太后從前會如此叫她。
那時候六皇子玄靈還在世，福貴太妃是貴妃，張太妃是皇后，可是張太后見著福貴太妃，總是喚她一聲青兒姐姐。
往事霎時涌上心頭，鼻酸之際，心底漫出了無限的悔恨。
福貴太妃苦笑道：“若非當日我信了你的花言巧語，騙我做一生的姐妹，我的玄靈如何會被你害死！？”
“事到如今，你還覺得玄靈是哀家害死的？”張太后無奈搖頭，“哀家自入宮伊始，獨與你一人交好。你知道哀家的，哀家何人也不信，何人攔住了哀家的路，哀家都會不擇手段，甚至取了她們的性命！哀家知道，要想在后宮立足，必得手段狠辣，要先害人才不會被人害。可是唯獨你，唯獨你做出那許多上不了臺面的事，哀家卻一忍再忍，容你這條命到今日，你可知是為何？”她抿了抿唇，言語間略帶傷懷，“因為你是我的青兒姐姐，是這帝苑城里，我只叫過你一人姐姐，你也是唯一一個真心待過我的人。”
“我真心待你，你卻要害的我連唯一的孩子都沒有了！？”
“哀家從未害過玄靈，你信或不信，哀家此生只會再說最后一次，從未。”張太后定聲道：“你偽造先帝遺詔，在先帝崩逝那日與何恩平沆瀣一體，意圖擾亂國政，哀家處死了何恩平卻放了你，你絲毫不存感恩之心，繼而挑撥玄琛與玄琰起兵謀逆，哀家處死了玄琛與玄琰的生母，關押了他二人，卻對身為始作俑者的你置之不理。哀家一再退讓，不曾想卻滋得你得寸進尺，舐糠及米。哀家告訴你，玄玨比哀家的命還重要。你動錯了哀家的心思無妨，可你若要害哀家的孩子，休怪哀家不念及昔日姐妹情分！”
“玄靈又何嘗不是我的孩子？你害死了玄靈！不該讓玄玨這個兄長來給他填命嗎？”
“你當真糊涂！”張太后呵斥道：“玄靈死的時候幾歲？哀家若為玄玨前程籌謀，不去害身為皇長子的玄琛，不去害最得先帝器重的玄琰，反倒要去害你膝下的黃口小兒？你細細打量著，哀家是閑的無事做吃飽了撐著了嗎？”
福貴太妃癡然笑著，笑罷了，淚水也漫透了面頰，“我知道不是你......我一早就知道......”她的聲音很弱，弱到像是針尖落在了冰涼的地上，“可玄靈是因你而死你不能否認。若不是你宮中的婢女想要報復你，她怎會拿玄靈的命去構陷你？你為何還能在我面前挺直了腰板說你無辜！？為何！為何啊......”
張太后心頭一顫，亦用極低的聲音說了句，“宮里頭的孩子，有哪個不是活在刀刃上？你自己護不住你自己的孩子，又怨懟了哀家一輩子，你這一生，何曾有過舒坦的時候？玄靈已經死了，再搭進去了你自己的一條命，值得嗎？”
福貴太妃森然笑著，“縱是你殺了我，我定也要化作厲鬼！這一世，下一世，生生世世，我都與你沒完沒了！”
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