待劉奇宣旨畢匆匆去了，茹妃也將圣旨從張妃手中奪了過來。

    她挺直了腰桿，用力突出自己傲人的部位，打了個哈欠道：“皇后娘娘，臣妾昨兒個夜里侍寢辛苦，今兒乏得很，若無事臣妾想先回宮歇著。”

    楚衿一言不發地看著她，見她淺淺屈膝下去算是全了禮數，兀自搖曳著婀娜身子離去了。

    她走后，蕭貴人才憤憤道：“這常在和妃位中間可隔著好些個位份呢，皇上當真這般瞧得起她？”

    知常在喟嘆一聲，無奈道：“昔日皇后娘娘從常在榮升至一國之母，不也只用了一年的光景？可見有福之人，是不需要跟咱們一樣在這宮里苦苦熬著的。”

    話雖刺耳，但也都說在了理上。

    宮廷女子位份的升落，不就是憑著皇帝一句話的事兒嗎？

    玄玨今日將茹常在越級提為了茹妃，與當日他力排眾議要立自己為后有何區別？

    如今堂下人的沒一句議論都像是打在楚衿臉上的耳光，她面頰燒紅，卻還極力保持著言語體面，揚手令眾人散了。

    張妃自明白她心中的苦楚，只等眾人都散去后才一拍桌案薄怒道：“這算什么呀？逾位晉封后妃是需得提前告知中宮皇后的，表兄他一聲不吭就自己拿定了主意，可不是要讓你難堪？”

    楚衿冷笑，“只怕更難堪的日子還在后頭呢�！�

    后來的幾日，晨起請安都不常見到茹妃的身影。

    她圣眷正濃，幾乎夜夜侍寢，風頭尤蓋過從前的楚衿。

    后妃常在楚衿瞧不見的地方議論著后宮就要變了天，原先巴結著楚衿的后妃眼看她失勢，為了能在后宮求得一席自保之地，故而調轉船頭駛向了茹妃這個‘繁茂’的新碼頭。

    新入宮的幾名后妃幾乎都主動向茹妃示好，而宮中的老人，當屬蕭貴人最擅見風使舵。

    論資歷她留侍后宮的時間要比茹妃長許多，奈何久不得寵，熬了五年才不過是個區區貴人。

    她常往擷芳宮去替茹妃捏肩揉背好不殷勤，盼著茹妃能在玄玨面前美言幾句，讓她也能得一朝出頭日子。

    茹妃新寵在身，患得患失之余自也要提防著旁人分了她的恩寵去，她怎會肯幫襯蕭貴人？

    她吊著蕭貴人的胃口，每日將她將奴婢一樣使喚著，給她畫了個大餅，說她得空就會在玄玨面前提起她。

    蕭貴人心里有個盼頭，伺候起茹妃來也愈發沒了底線。

    聽說后來茹妃夜里泡腳，都要親點蕭貴人來她宮里伺候，而本負責伺候茹妃的宮人就閑立在一旁，瞧著蕭貴人的笑話。

    偶見茹妃來鳳鸞宮請安，那陣仗氣勢立起來，旁人不知道的還以為她才是正宮皇后。

    茹妃見了楚衿也不屈膝行禮，將手中的帕子往后一揚，行了同位分嬪妃相見的淺禮就算作罷。且每回來在鳳鸞宮坐不上半刻鐘就唉聲嘆氣的說自己侍寢辛苦困得很，趕著要回宮休息。

    她一走，滿殿的嬪妃都烏泱泱跟在她屁股后頭去了。

    留在鳳鸞宮本分守著自己身份的，除了與楚衿交好的張妃外，便只有一向沉默寡言的陳貴人。

    楚衿好奇她為何不與旁人一般趨炎附勢？畢竟明眼人都看得出，她已然失勢，跟著茹妃才是頂好的出路。

    于是也沒避諱，將心中的疑問爽快問出口。

    陳貴人溫婉笑了笑，用極輕的聲音回了楚衿的話，“嬪妾受過皇后娘娘的恩，也知道若沒有皇后娘娘，嬪妾連今日這貴人的位份都得不了，怕只怕還得在答應位份上苦熬著呢。嬪妾母家在前朝沒有權勢，前年里父親去了，家里日子過得更緊巴。嬪妾母親精于刺繡一技，父親去后靠著手藝養活家中幼弟。母親眼睛向來不好，做起針線活來常得忙上一日一夜，挑燈穿針引線最是費神，如今看東西已經有白翳了。幸而嬪妾晉了貴人的位份，每月的月俸多了許多，嬪妾才得省吃儉用供回母家去，以緩解母親和幼弟生活困苦�！�

    怪不得陳貴人素日里打扮的素凈，常不見她換什么時興款式的衣裳。哪有姑娘家是不愛漂亮的呢？不過是為了家人過得好些，舍去了自己的喜好而已。

    楚衿自幼未體驗過家人給予的溫暖，聽陳貴人此說不免動容，忙命玲瓏去取了黃金一百兩來贈與陳貴人。

    陳貴人如何敢接？這足抵得上她近兩年的俸祿了。

    她態度強硬連連推辭，張妃卻道：“都是自家姐妹，本宮入宮以來瞧著這帝苑城里省油的燈也就你一個了。那些邪花賤草日子都過得舒坦，偏你最懂事也偏你最讓人心疼，咱們哪有袖手旁觀不幫襯一把的道理？”說罷亦吩咐莞羽道：“等下回宮去取些珠寶翠玉來一并交給陳貴人，再去通融一下順暢門哪兒的內監，讓他們少收些陳貴人的利好，將這些東西都帶回她母家去，得家人安穩�！�

    帝苑城里的規矩，后妃是不能將宮中所得拿出去接濟母家的。

    但規矩不外乎人情，這人情便是沉甸甸的銀子。

    每日出宮采辦的內監不下百余數，只要疏通關系的銀兩給到位了，他們可什么都敢帶出宮去。

    陳貴人生性膽小，又不得寵，出宮采辦的內監將她當做肥羊一般宰割。

    幫她夾帶物什、銀兩出宮，多半都是二一添作五，有一般揣進了自己的口袋。

    如今有皇后和張妃替自己疏通，往后的日子不知要好過多少。

    陳貴人心下感動，淚盈于睫，跪地向楚衿、張妃叩首道：“嬪妾多謝皇后娘娘張妃娘娘大恩！嬪妾無以為報，只能給二位活菩薩叩頭了！”

    她叩首極用力，啪啪聲聽得楚衿心里發毛，忙命玲瓏將人攙扶起來。

    “好了，快別哭了。往后有什么難處就與本宮說，本宮知道你膽子小，怕惹事，可本宮也不是個是非不分之人，你一心記掛母家，記掛家中幼弟，是至孝至誠之人，凡事行得正坐得端自然不怕影子斜，你不必害怕�！�

    陳貴人再三謝過楚衿后，才半推半就的收下了那沉甸甸的金錠子。

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