事情接下來的發展方向與瀟瀟同玄玢所預料的沒錯。
窮途末路的玄玨果然打起了張太后和楚衿的主意。
他命人將張太后和楚衿押來朝陽宮,但楚衿又不是個傻子哪兒能等他來抓?
等侍衛先后入了仙壽宮與擷芳宮后,張太后與楚衿早已不見了蹤影,連同伺候她們的宮人也似在宮中憑空消失了一般杳無音訊。
玄玨下旨兵衛、內監徹徹底底、里里外外的將帝苑城翻個遍,誓要將她二人尋出來。
于是東西六宮各處都布滿了侍衛的身影,他們如蝗蟲過境一般,將東西六宮翻成了一片狼藉。
但偌大的帝苑城,想要找到兩個人談何容易?
便說青竹、玲瓏她們這些奴婢好了。
帝苑城在冊伺候的奴婢共計三千三百名,她們喬裝打扮一番混跡在宮女堆里,縱是拿著畫像挨個尋找,至少也得三四日才能將人尋出。
更不用提那兩千一百名身高、相貌、體型與服侍都大同小異的內監了。
動亂發生的伊始,張太后和楚衿各自收到了玄玢與瀟瀟的來信,她二人早做部署,在安頓好了身邊宮人后,一并尋一隱秘處躲了起來。
原先張太后想拉著楚衿躲入仙壽宮的地窖中去,但那地方雖然隱秘,可難免宮中有宮人知曉,一旦被玄玨發現,出入口僅此一條,連退路都沒有。
后來再三考量,楚衿便同張太后藏進了冷宮里去。
一來她從前在這地界住過,熟悉里頭錯綜復雜的環境。
二來玄玨如何也不會料到她二人會紆尊降貴躲在冷宮里受苦。
冷宮林林總總十數間破敗的房屋都并非是藏身的好去處,楚衿知道冷宮西面的一口井已經枯了,于是便攜張太后來了此處。
她撿了許多枯枝白敗葉丟入其中,將井底墊起距離地面近些的位置。
她與張太后下入井中,又取了許枯葉用針線縫制在了一處,囑咐張太后道:“若是來人了,咱們便將這枯葉頂在頭頂,那些侍衛不會詳查冷宮,這水井瞧一眼枯了他們也不會存疑。如此,咱們便能躲過這一劫。等挨到張妃姐姐他們入了宮,咱們便能脫困。”
張太后淺淺頷首,她灰蒙蒙的眸子里盡是惆悵與無奈,“哀家從未想過,有朝一日卻要像躲著魔鬼一樣躲著自己的親生兒子。”
楚衿沒有說話,只將干糧遞給了張太后。
張太后擺擺手拒絕了她,將頭倚在井壁上,抬頭望著霧蒙蒙的天。
這一日,二人可清楚的聽見冷宮外面的哄鬧聲,卻始終無人入冷宮查探。
到了后半夜,長街上的動靜弱了下來,楚衿緊繃的神經才略略松弛些,“太后,他們今夜怕是不會再尋下去了。您安心睡一覺,嬪妾守著就成。”
張太后神情麻木,怔怔點了點頭,一雙眸子卻仍瞪得渾圓,無神地望著布滿青苔的井壁。
楚衿明白張太后心里的苦,她并未開口用蒼白的言語去勸慰,她只是攥緊了她的手,給予她觸手可及的溫暖。
然而是夜,天公并不作美。
子時過后,密集在空中的云承載不住水汽的重量,化作冰雪飛揚落下。
雪花絨絨落在楚衿與張太后的額頂,被二人的體溫烘烤成了冰寒的水,一滴一滴滲入額發中緩緩落下。
楚衿將自己的氅衣脫下披在張太后身上,自己只穿著單薄的素衣抱臂瑟縮在一旁。
張太后凝她一眼,將氅衣從身上取下來裹在楚衿身上,道:“哀家不冷。你向來畏寒,仔細別傷著身子。”
楚衿笑笑,將那氅衣又再度披在了張太后身前,見她還欲推讓,用力將氅衣按在她身上,“嬪妾不冷,太后要是凍壞了,可是嬪妾的罪過了。”
不冷?
她發紅的鼻尖與鼻下不住冒出了霧氣早已將她出賣了個清透。
只是張太后也沒再推搡了,她往楚衿身旁挪一挪,與她依偎在一處,將氅衣披在二人身前,“如此,誰也不用受凍。”
面對她突如其來的親昵舉動,楚衿顯得有些不適應。
她抿了抿唇,目光一偏偷瞄了張太后一眼,才見她的目光正也飄忽在自己身上。
楚衿很快斂了目光,張太后則笑道:“丫頭,你很恨哀家吧?”
楚衿用力搖頭,“太后何出此言,嬪妾......”
“哀家要聽你說實話。”
楚衿被她截斷了話,沉默了須臾后點了點頭,“恨談不上,從前是有那么一點厭煩您......不過后來明白了您就是個嘴硬心軟的主兒,那僅存的一點兒厭煩也就沒了。”
“是嗎?”張太后嗔笑一聲,搖頭嘆道:“不瞞你說,很長的一段時間里,哀家都很討厭你。有了你,哀家的兒子眼里就都是你,莫說旁的嬪妃,連哀家在他心里的分量也輕了些許。哀家就這么一個兒子,面對他這般突兀的轉變,心里自然不是滋味。”
“可漸漸地,哀家明白了一個理。孩子大了,總有他自己的生活。他選擇將你當做他的唯一,卻并不影響他對哀家的愛。”
張太后苦笑著牽起了楚衿的手,“對不住。”她的聲音很沉、很悶,像是極力隱忍著心底的委屈從嗓子眼里擠出了這一句,“這一句話,是哀家替他向你說的。你是個好孩子,是他配不上你。”
楚衿反握住張太后的手,目光堅定看向她,用力搖頭,“不是這樣的。玄玨待我極好,他從未做過對不住我的事兒。相反,是他一路護著我,寵著我,讓從未當過孩童的我,體驗了一番無憂無慮的快樂。我始終相信,如今這個玄玨并非是我的夫君。我能感覺到。一個人的性格會變,相貌會變,可他心底最柔軟的地方,他心跳的頻率,變不了。”
或許這樣的說辭能令她心里好受些吧。
張太后沒有反駁楚衿的話。
后半夜的天兒越發冷,皓雪也沒有半分停止的跡象,反倒愈發落得密集。
張太后年邁些,受寒氣所侵有些傷風,忍不住打了個噴嚏。
楚衿將火折子吹明,以星點之火替張太后暖著身子。
她笑她傻。
可這樣一點星火之光,卻照亮了婆媳之間蒙著的最后一層晦暗的紗。
彼此之間,再無隔閡。
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