楚衿留宿于老嫗家中，同玲瓏一起幫襯著老嫗收拾碗筷，又吩咐三福將老嫗放在門前還未掛曬的魚干掛起來抹上鹽巴。

    老嫗眼睛笑成了一條縫，“我兒子說，我那兒媳也是個熱心腸，跟貴人一樣。”

    “婆婆您兒子在什么地方當差，若那地界有我熟絡之人，看能否通融通融準你兒子幾日假讓他帶著媳婦孩子回來看看您。”

    老嫗笑而不語，將洗好的碗筷放回了遠處，轉身出了廚房。

    玲瓏小聲嘀咕著，“小姐，這老太好生奇怪，您為著她好，她卻不領情。”

    “少說兩句，是咱們叨擾了她老人家，哪里還有背后念道別人的道理？”

    跟去了廳內，見老嫗搬了個藤椅坐在門前，正淘弄著盆里的海貝。

    那些貝殼在日光的映射下散出五光十色的光，楚衿湊上前蹲下身來瞧著稀奇，“婆婆，這些貝殼生得漂亮，是在哪兒撿來的？”

    她從沒有見過這樣好看的貝殼，紋路與色澤如沾了顏料精心繪制上去一般，熒亮的光在貝殼上鍍了一層膜，手感絲滑，沒有尋常貝類表殼的凸起粗糙顆粒感。

    她想著出宮一趟也不容易，這些小玩意撿一些帶回宮去欒宇和念歌也肯定喜歡。

    老嫗看穿了她的心思，挑了兩枚色暈最亮眼的遞給楚衿，“喜歡就拿去，也不是什么稀罕東西。”

    楚衿有些不好意思，“不成不成。已經白吃了婆婆一頓飯，又在您家里叨擾這許久，怎還能白拿您的東西？您告訴我在哪兒撿的，我帶著玲瓏他們去就好。”

    “這些啊”老嫗將貝殼放回木盆中，抬起笑眼看著楚衿，“是從燭螢之海撿回來的。”

    “這您不是說那地界”

    “貴人。”老嫗打斷了楚衿的話，“老嫗有一問題，想同貴人討個明白答案。若一窮酸書生喜歡上了一千金戶家的小姐，且兩人兩廂情愿要在一起，彼此待彼此也是真心的好。可女方的親人死活不同意這樁婚事，棒打鴛鴦阻止兩人見面，這事兒貴人怎么看？”

    楚衿將裙擺上的砂礫撣去，起身依靠在門框上，“嗯若是真心相愛的話，出身門第其實算不得什么。婚姻大事雖是父母之命媒妁之言，可日后腳踏實地過日子的卻是一對新人。愛是將日子過好的基礎，如果愛都不存在，只以為追求門當戶對，未免有些本末倒置了。”

    “好，貴人答得好。”老嫗輕鼓了兩下掌，又問：“若同樣是那千金小姐，與父母說自己喜歡上了自己自幼養在身邊的一條犬，要與它長相廝守終身不嫁，視那條犬為她的夫君。父母以為那小姐瘋了，一怒之下將犬打死。這事兒貴人又怎么看？”

    “噗”楚衿還沒答話了，玲瓏卻笑出了聲，“婆婆您真會開玩笑，哪兒有人吵著鬧著非要嫁給狗的？這算什么事兒呀，哈哈哈”

    “姑娘為何笑？”

    “犬終究是犬，人始終是人，自幼見養犬的人多了，可見過哪個人要嫁給自己養的犬了？”

    老嫗笑，“姑娘的意思，是覺得這事兒不妥？”

    “自然，一人一犬如何溝通？物種不同卻強行結合，豈非**？”

    玲瓏和老嫗你一言我一語的探討了起來，而楚衿卻聽出了這話里的不對勁。

    老嫗用人與狗這事兒做問，怎么聽怎么都像是在映射自己和玄玨一人一龍之事。

    她究竟是察覺出了什么，還是僅僅是閑著無事閑聊兩句？

    楚衿瞇著眼睇著老嫗，不知怎地一陣寒意襲來，令她起了渾身的雞皮疙瘩。

    她拉過玲瓏的手，向老嫗道：“婆婆，我忽而想起家中還有事便不多留了。勞您等下見我丈夫歸來，告訴他我已經先行回府了。”說罷拉起一臉懵的玲瓏就向外跑，更招呼還在晾曬咸魚干的三福一并離去。

    未走出兩步，身后傳來了老嫗低沉笑聲，“貴人何必著急這一時半刻的？”

    楚衿并未理會她，頭也不停繼續加快腳步離去。

    老嫗凝望著她倉惶的背影，含笑一揮手，主仆三人應聲倒地，陷入昏迷。

    另一頭，浮于東海之上的玄玨已經快要接近東海的中央。

    此刻，天色已經暗了下來，海面被夕陽灑下一片橙黃色的粼粼波光，如花靜美。

    在方啟程的時候，還可見許多漁船游于海面之上。

    越靠近燭螢之海，漁船的身影越稀少。

    直到天色全暗下來之后，海面上靜的可怕，偶有幾聲海鳥啼鳴聲蕩絕于無邊蒼穹，一切都是那樣寧靜祥和。

    忽而，遠處海面上有大片的幽蘭光點浮現在玄玨眼前。

    如星辰碎于海面，隨海浪的浮動此起彼伏閃爍著溫和的光。

    玄玨知道，那便是老嫗口中提及的凡人有去無回的燭螢之海。

    一想到龍母可能位于其間，玄玨的心情未免有幾分忐忑。

    自得知了自己的真實身份后，他從未想過有朝一日當他與自己生母相見時會是一番怎樣的情景。

    母親能否一眼就認出他，會否怪他知曉真相后仍流連人間，一切都是未知數。

    懷揣著這樣忐忑的心情，玄玨把心一橫，加快了浮行的速度。

    在入了燭螢之海后，玄玨終于知道了那些百姓有去無回的真相。

    在入此地的瞬間，周遭的景象皆生了變。

    湛藍耀目的光芒充斥著整個空間，有雪花狀的碎冰浮于空中，蒼穹之上的圓月在此地被放大了數倍，氣溫驟降如數九天兒般寒冷。

    回頭望去，已經尋不見來時的路。

    遠處零星散落著幾只船只，它們周身覆蓋了厚厚的冰，只有船帆尖尖的一角還在外頭露著。船艙里躺著幾名已經被冰雪完全覆蓋看不出面容只能瞧見輪廓的人形冰雕。

    玄玨感應到，這地界被人施法舍下了屏障。

    凡人入內只會一直兜圈子，最終因尋不見出路耐不住苦寒而命喪此地。

    這會是龍母的棲息地嗎？

    她為庇佑大昭的神明，救助大昭遇海難百姓無數，怎會在東海中設下這樣一處結界，活活奪了這些人的姓名？

    正當玄玨疑惑之際，遠方，傳來了陣陣悠揚婉轉的女子歌聲。

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