在和梅斯·霍納德教授點(diǎn)頭示意，勉強(qiáng)算是告別后，關(guān)上房門的安森在仔細(xì)確認(rèn)門已經(jīng)鎖上后，才轉(zhuǎn)身朝衣帽間內(nèi)走去。
狹窄而光線昏暗的衣帽間內(nèi)，一個(gè)穿著身教會(huì)風(fēng)格的長(zhǎng)袍，并且?guī)е鴱堉宦堆劬γ婢叩哪凶幼诒跓粝碌目Х茸琅裕行┎话驳碾p手放在桌上，手里緊緊攥著一份泛著羊皮紙光澤的卷軸。
“你想要買【銳風(fēng)】的魔法書？”
男子看著走進(jìn)房間，在自己面前落座的安森，略顯尖銳的嗓音難掩驚訝，從聲音判斷他年紀(jì)不大，應(yīng)該不會(huì)超過(guò)三十歲。
“沒(méi)錯(cuò)。”安森點(diǎn)點(diǎn)頭，藏在兜帽下的視線掃了眼右手的懷表：“有什么問(wèn)題嗎？”
“不…沒(méi)，沒(méi)什么！”
帶著面具的男子連連搖頭，像是慌了似的連聲笑道:“就稍微有點(diǎn)兒驚訝，居然真的會(huì)有人來(lái)買這個(gè)。”
“我的意思是…雖然是黑法師舉辦的秘密聚會(huì)，但畢竟大家彼此之間還是很提防的，沒(méi)幾個(gè)施法者敢在這種地方做交易；相互交流下情報(bào)和研究心得，處理平時(shí)不敢明著干的事情，基本上就是極限了。”
“如果不是真的手頭緊，我也不敢冒著風(fēng)險(xiǎn)把咒語(yǔ)書拿出來(lái)！”帶著面具的男子搖搖頭，有些無(wú)可奈何的說(shuō)道。
安森默然頷首表示理解，又偷偷瞥了眼手里的懷表。
盡管克洛維王國(guó)對(duì)秩序之環(huán)的信仰遠(yuǎn)不如帝國(guó)虔誠(chéng)，但在“舊神派”這種大是大非的問(wèn)題上還是很嚴(yán)格的；如果不是害怕被秩序教會(huì)抓起來(lái)送上蒸汽閥，安森也不會(huì)那么果斷的投靠路德維希這位總主教的親兒子。
相比之下對(duì)方身為舊神派還敢出現(xiàn)在教會(huì)學(xué)院，已經(jīng)算是“很有勇氣”的表現(xiàn)了。
“在正式交易前，允許我再浪費(fèi)幾分鐘時(shí)間給你介紹一下。”帶著面具的男子輕聲開口，聲音還有點(diǎn)緊張：
“首先聲明，我并不是什么舊神派——雖然我的確是個(gè)低階的咒法師，但那時(shí)另有原因的；然后這份魔法書，是我從一個(gè)破產(chǎn)的家伙手里淘來(lái)的，并不是我的東西，所以你也不用擔(dān)心會(huì)有人順著這份魔法書來(lái)找你的麻煩。”
“多說(shuō)一句，像你這種第一次來(lái)參加聚會(huì)的施法者，如果背后沒(méi)人或者像‘黑法師’這樣的勢(shì)力，一旦被別人知道你手里有魔法書都會(huì)引來(lái)覬覦，所以很少有施法者敢輕易出手魔法書。”戴面具的男子補(bǔ)充道。
嗯？
安森忍不住挑了挑眉毛：“你怎么知道我是第一次來(lái)？”
“啊…這個(gè)嘛……”戴面具的男子先是一驚，隨即不好意思的笑了笑：
“主要是因?yàn)槲乙呀?jīng)不是第一次在這里出售魔法書了，如果你真有興趣早在兩三個(gè)月前就買走了。”
“另外，像【銳風(fēng)】或者【聚焰】這種限制多又繁瑣，威力還不盡如人意的低級(jí)咒魔法，也只有剛?cè)腴T不久的新人才會(huì)有興趣。”
“盡管如此，但價(jià)格我是不會(huì)減的，兩金幣一個(gè)子兒都不能少——我現(xiàn)在非常需要錢。”戴面具的男子堅(jiān)持道。
一聲不吭的安森，左手從口袋里掏出一張面額兩金幣的鈔票放在桌上，那張面具后的兩顆眼珠瞬間瞪圓。
“原初之環(huán)在上！”
感嘆一聲的男子將攥在手里的卷軸遞過(guò)來(lái)，然后像生怕安森反悔似的連忙拿過(guò)鈔票，整齊的對(duì)折疊好，小心翼翼的放進(jìn)了最內(nèi)側(cè)的衣服口袋里，輕輕拍了拍口袋：
“咳咳咳…看在你這么痛快的份上，我可以再多回答兩個(gè)問(wèn)題；問(wèn)吧，只要是我知道的一定知無(wú)不言——打聽身份除外。”
還是個(gè)挺謹(jǐn)慎的家伙，不過(guò)也很正常…安森略微思索一下便立刻輕聲開口道：“那第一個(gè)問(wèn)題：咒魔法【銳風(fēng)】的效果。”
“真的要問(wèn)這個(gè)？”男子看了看安森一眼：“這等你回去打開卷軸研究一下就清楚了，還用得著在這里問(wèn)我嗎？”
“我這個(gè)人好奇心比較重，不喜歡等。”安森給了個(gè)不是理由的理由。
“好吧，既然你堅(jiān)持。”
男子聳聳肩，無(wú)所謂的開口道：“和大部分普通的咒魔法一樣，【銳風(fēng)】也是一種需要‘拓印’才能展現(xiàn)效果的咒魔法。”
“它的效果是在施法完成后的五秒到十五秒內(nèi)，令被施法的東西像刀劍一樣鋒利，然后銳利程度主要取決于你施法的效果。”
“什么都可以？”安森追問(wèn)道。
“什么都可以。”男子點(diǎn)點(diǎn)頭，輕笑了一聲：“你要是樂(lè)意也可以拓印在拳頭或者腦袋上，效果是一樣的——反正是個(gè)挺沒(méi)用的咒魔法。”
“沒(méi)用？”
“對(duì)啊，你想想看，現(xiàn)在只要弄把手槍就能殺人，哪還用得著魔法呢？更何況你用槍打死一個(gè)人，最多是近衛(wèi)軍來(lái)抓你；可要是尸體上發(fā)現(xiàn)一丁點(diǎn)兒魔法的痕跡，那就是秩序教會(huì)的裁決騎士團(tuán)了！”
男子嘆了口氣，沖安森擺擺手：“不說(shuō)了，省得你后悔；下一個(gè)問(wèn)題。”
“…我想問(wèn)問(wèn)關(guān)于剛才‘黑法師’的回答。”安森沉默了幾秒鐘開口道：
“他特地把第三個(gè)問(wèn)題換成鋼鐵蒼穹號(hào)上的兇殺案，這件事情在克洛維城內(nèi)的舊神派之間影響很大嗎？”
“當(dāng)然！”男子不假思索的開口道：
“十三個(gè)近衛(wèi)軍官，一點(diǎn)兒動(dòng)靜都沒(méi)有的死在到處都是人的蒸汽列車上，換成誰(shuí)第一個(gè)念頭都會(huì)是‘這是魔法’或者‘這是舊神派’的人干的，包括我們這些舊神派！”
“現(xiàn)在可是在打仗呢，雷鳴堡那邊稍微出了一丁點(diǎn)兒‘有舊神派活動(dòng)’的消息，裁決騎士團(tuán)就跟瘋狗似的撲過(guò)去了；要是列車上的兇手真是哪個(gè)不長(zhǎng)眼的施法者，首先想弄死這蠢貨的就是王都內(nèi)的舊神派！”
“有那么嚴(yán)重嗎？”
安森·不長(zhǎng)眼·蠢貨·巴赫有點(diǎn)詫異。
“當(dāng)然嚴(yán)重，這會(huì)危及到整個(gè)王都舊神派的生死存亡啊！”戴面具的男子十分嚴(yán)肅道：“想想看教會(huì)和近衛(wèi)軍為了抓住這個(gè)蠢貨，會(huì)殃及到多少無(wú)辜的舊神信徒啊？！”
“在王都的舊神派里，黑法師和這個(gè)圣艾薩克學(xué)院的秘密俱樂(lè)部還是有些名氣的；他今天特地站出來(lái)解釋，大概也是為了能讓我們安心吧？”
嗯，也可能不僅僅是為了這個(gè)…安森在心底默道。
交易完成，沉默的兩人又繼續(xù)在咖啡桌前小坐片刻；戴面具的男子率先起身，推開門返回了紅毯廳；依然留在衣帽間的內(nèi)安森從一旁的酒架上給自己倒了杯朗姆酒，擺出一副不著急的姿態(tài)。
站在門外的男子反手關(guān)上了房門，光線昏暗的衣帽間再次回復(fù)了寂靜。
安森再次掏出懷表，時(shí)間是七點(diǎn)二十九分——距離他和某位盯上話癆家的少女約定的時(shí)間，還剩下十一分鐘。
“咔嗒！”
安森猛地拽開身側(cè)的衣柜將身上的長(zhǎng)袍扔進(jìn)去，然后大步邁向直通紅毯廳外的房門。
自己要在十一分鐘內(nèi)離開圣艾薩克學(xué)院！
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