“開炮！”
埃納雷斯怒吼的剎那，在瀚土軍團(tuán)線列前一字排開的十五門六磅步兵炮陸續(xù)炸響，濃白色的硝煙瞬間籠罩了整個(gè)前沿陣地。
伴隨著撕裂空氣的尖嘯，一枚枚炮彈飛躍三分之二個(gè)戰(zhàn)場，在帝國遠(yuǎn)征軍的陣地“點(diǎn)”起一道道煙柱。
盡管瀚土軍團(tuán)的火炮非常缺乏準(zhǔn)頭——或者說缺少合格的炮兵——除了在道路中央炸開幾個(gè)彈坑，崩飛兩側(cè)丘陵山體的碎石外，根本無法對(duì)帝國遠(yuǎn)征軍完整的防御陣地構(gòu)成實(shí)質(zhì)性的威脅。
但對(duì)尚未真正實(shí)現(xiàn)“現(xiàn)代化”的瀚土軍隊(duì)而言，這些高價(jià)從克洛維進(jìn)口的火炮已經(jīng)完成了它最重要的使命——壯膽。
眺望著對(duì)面不斷綻放的“煙花”，被硝煙籠罩的瀚土士兵們爆發(fā)出狂熱的歡呼，浪潮似的吶喊甚至一度壓過了炮彈出膛的轟鳴。
而兩千帝國遠(yuǎn)征軍依然佇立在早已修筑完善的土木工事和塹壕內(nèi)，頂著“聲勢浩大”的炮擊，細(xì)細(xì)的藍(lán)線在嗆人的硝煙和崩落的碎石爛泥中佁然不動(dòng)。
這么頑強(qiáng)的軍隊(duì)，更進(jìn)一步加深了克洛德·弗朗索瓦的判斷——橫在自己眼前的絕對(duì)不是被帝國遠(yuǎn)征軍拋棄，留下來拖住自己步伐的孤軍。
那種根本不可能有什么士氣的軍隊(duì)，一輪火炮速射就該作鳥獸散了；能堅(jiān)持不潰的，肯定是遠(yuǎn)征軍為自己準(zhǔn)備的“誘餌”。
不過嘛…克洛德·弗朗索瓦冷眼望著被滾滾黑煙籠罩的帝國遠(yuǎn)征軍的陣地，扭頭看向身后的埃納雷斯：
“傳令——炮兵停止射擊，步兵準(zhǔn)備進(jìn)攻。”
“進(jìn)攻？！”埃納雷斯一驚：
“可您之前不是說……”
“對(duì)，但我們的敵人并不知道，我們已經(jīng)知道了他們不想讓我們知道的。”克洛德·弗朗索瓦冷笑著望向遠(yuǎn)處帝國遠(yuǎn)征軍陣地：
“所以我們得假裝順著他們的意思，不被他們看出來。”
“……遵命。”
看著自己國王意味深長的表情，埃納雷斯心領(lǐng)神會(huì)：“我會(huì)從中央衛(wèi)戍軍團(tuán)抽調(diào)幾個(gè)步兵團(tuán)，擔(dān)任進(jìn)攻的先頭部隊(duì)。”
雖然王家軍團(tuán)和中央衛(wèi)戍軍團(tuán)都是由圖恩和艾登軍隊(duì)組成的精銳，但精銳之間也是有三六九等的。
以圖恩大公衛(wèi)隊(duì)為基礎(chǔ)擴(kuò)編，完全按照克洛維軍制建立起來的王家軍團(tuán)是絕對(duì)的精銳，也是弗朗索瓦家族的統(tǒng)治根基；除非到了最后關(guān)頭，否則決不能被輕易動(dòng)用。
相較之下充斥著圖恩和艾登貴族私兵的“中央衛(wèi)戍軍團(tuán)”，則是可以被消耗的對(duì)象。
某種程度，克洛德·弗朗索瓦甚至非常希望對(duì)面是敵人設(shè)下的陷阱，這樣他就能借助帝國人的手“清洗”掉某些“忠心不二”，整天想著謀反的混蛋們。
“士兵們——前進(jìn)！”
激烈的炮聲中，瀚土軍團(tuán)隊(duì)列出現(xiàn)一陣騷動(dòng)——整整十六個(gè)步兵營，四個(gè)騎兵營展開橫隊(duì)六排的線列，踩著急促的鼓點(diǎn)脫離本陣，走向?qū)γ娴慕鹕S尾花旗。
而瀚土大軍則跟在先鋒部隊(duì)后面，穩(wěn)穩(wěn)的向前推進(jìn)；他們的速度不快，隊(duì)形也絕對(duì)稱不整齊有序，亂糟糟的要靠一個(gè)個(gè)密集的方陣才能勉強(qiáng)維持隊(duì)形。
但就是這樣糟糕到極點(diǎn)的軍容，放眼望去卻仿佛是裹挾著煙塵的洪荒巨獸，蹣跚卻兇惡猙獰，并且不斷發(fā)出混亂無序，毫無意義的嘶吼。
于此同時(shí)，帝國遠(yuǎn)征軍陣地的炮兵們頂著輪番轟炸，開始了還擊。
雖然聲勢遠(yuǎn)不如瀚土軍團(tuán)“浩大”，但僅有四門八磅炮的帝國炮兵們展現(xiàn)出了他們高超的技術(shù)——四門火炮一分為二，安置在陣地兩翼后方，略微高出地面一點(diǎn)的山坡的炮壘內(nèi)，輪次對(duì)瀚土軍團(tuán)兵線略微靠后的位置開火。
相較于帝國，瀚土的軍隊(duì)更加缺乏組織度，因此必須靠密集隊(duì)形保持秩序；在嫻熟的老炮手們眼里，他們高舉的軍旗就是坐標(biāo)，密集的方陣就是靶心。
“轟——！！！！轟——！！！！轟——！！！！”
灼熱的實(shí)心彈沖出炮膛，在撕心裂肺慘叫中砸在密集隊(duì)列中央，伴隨著令人牙酸的骨頭碎裂聲中從地的血肉堆“彈起”，撲向下一個(gè)目標(biāo)。
夾雜著碎骨爛肉的熱浪向周圍擴(kuò)散，炸開數(shù)不清的哀嚎；滾燙的實(shí)心彈還在繼續(xù)歡快的“舞蹈”，用瀚土士兵的血漿和骨頭留下它繽紛多彩的舞步。
僅僅一分鐘的速射，慘遭彈雨洗禮的瀚土大軍先頭部隊(duì)就出現(xiàn)了短暫的混亂——中央陣地的部隊(duì)明顯放慢了前進(jìn)步伐，兵線從“一”字形變成了“幾”字形。
“看看，看看！這就是真正的炮兵，和虛假的炮兵之間的區(qū)別！”指著對(duì)面陷入混亂的瀚土軍團(tuán)，卡斯帕扭頭看向塹壕里的士兵，大聲嘲笑道：
“這幫瀚土的臭魚爛蝦們永遠(yuǎn)不會(huì)明白這些，他們就算買一百門帝國最先進(jìn)的火炮，也只能用來放個(gè)響，給這幫慫貨們壯壯膽子！”
一時(shí)間被滾滾黑煙和火光閃爍籠罩的塹壕內(nèi)，充斥著快活的空氣。
明明對(duì)面的線列正在不斷迫近，身旁不斷有被流彈和碎石打死的倒霉蛋，這些帝國線列兵們的臉依然看不到任何的緊張，悠閑的像是在度假。
而另一邊，經(jīng)歷了短暫騷動(dòng)的瀚土前哨軍，終于在被斃掉了幾個(gè)帶頭鬧事和驚嚇過度的倒霉蛋之后穩(wěn)定了秩序，在不斷從天而降的實(shí)心彈中穩(wěn)步前進(jìn)，但明顯已經(jīng)沒有了剛開始時(shí)的扯高氣揚(yáng)。
但放慢了行軍速度，就意味著帝國的炮兵們可以更加肆無忌憚的傾瀉火力；密集的隊(duì)列就在同樣密集的漫天炮火中，緩慢的縮短著他們和金色鳶尾花之間的距離。
不知為何，隨著瀚土軍團(tuán)逐步迫近，帝國炮兵們開始放緩炮擊的頻率，令已經(jīng)變成“幾”字形的前哨軍不由自主的加快了步伐。
雙方的距離迅速縮短，很快…前沿部隊(duì)就已經(jīng)拉近到遠(yuǎn)征軍陣地一百公尺內(nèi)。
“讓炮兵停止射擊，做好準(zhǔn)備！”大呼小叫的卡斯帕從地跳起來，“砰！”的一巴掌拍在身邊一個(gè)線列兵身：
“小伙子們，干活了！”
“全體就位——按列射擊準(zhǔn)備！”
成排成排的線列步兵從塹壕里站起身，手肘挨著手肘保持著較為緊密的整齊三排線列橫隊(duì)，將已經(jīng)裝填過彈藥的細(xì)長槍管探出陣地。
“八十公尺——開火！”
瞬間，大片大片的硝煙就籠罩了整個(gè)戰(zhàn)場；遭到迎頭重創(chuàng)的瀚土軍團(tuán)開始失控，士兵們根本沒等到長官下令，紛紛停下腳步，自作主張的開槍還擊。
后排的軍隊(duì)看見前排開槍，以為是已經(jīng)交火了，也紛紛停下腳步，整排整排的瞄準(zhǔn)他們也不知道是什么的東西齊射。
“不準(zhǔn)開槍！聽到?jīng)]有你們這幫渣滓，我還沒下令呢，停！都給我停下來！”
不少“還認(rèn)幾個(gè)字”的瀚土貴族軍官們，立刻意識(shí)到這極很可能是敵人的陰謀，試圖打亂他們的節(jié)奏，大聲呼喊著想要阻止，但一切咒罵和命令都淹沒在了齊射的轟鳴和嗆人的硝煙當(dāng)中。
震耳欲聾的轟鳴聲中，手忙腳亂的士兵們幾乎從第一槍就陷入到混亂當(dāng)中：有的人填彈時(shí)忘了裝發(fā)射藥，有的把鉛彈弄掉在了地，有的把通條當(dāng)子彈硬塞進(jìn)槍管還忘了拔出來，有的到了舉槍的一瞬間才想起來自己沒有裝彈……
所有之前集訓(xùn)時(shí)被要求記住的教條，動(dòng)作和命令，統(tǒng)統(tǒng)被扔到了腦后；從前排到后排，所有士兵迫不及待的把槍管里的鉛彈打出去，然后毫不意外的崩了身前同伴的腦袋。
事實(shí)證明，短短一個(gè)月的整訓(xùn)和“先進(jìn)”的裝備，并不足以扭轉(zhuǎn)瀚土軍團(tuán)的本質(zhì)——封建領(lǐng)主私兵。
相較之下，頂住了瀚土軍團(tuán)第一輪齊射的帝國遠(yuǎn)征軍依舊秩序井然，有條不紊的向?qū)γ鎯A瀉著火力，在荒涼的艾登山地演了兩千人火力強(qiáng)過六千人的荒誕景象。
雜亂的射擊下，整整十六個(gè)步兵營的瀚土士兵根本就像是沒頭蒼蠅一樣，被不斷傾瀉火力的帝國遠(yuǎn)征軍收割著人頭，傷亡數(shù)字如同從傷口噴涌而出的鮮血一樣飛速增加。
“怎么辦，再這么下去用不著多久，我們就全都死光了！”
“那就進(jìn)攻吧！別再想著開槍了，用刺刀決勝負(fù)！”
“可、可陛下那邊還沒有……”
“別管什么陛下了，你是打算做被子彈打死的懦夫，還是刺刀見紅的勇士？！”
“我……”
扛不住傷亡的瀚土貴族們迅速達(dá)成了一致意見，直接下達(dá)了進(jìn)攻命令。
伴隨著急促的軍號(hào)聲，十六個(gè)步兵營的前哨軍突然爆發(fā)出狂熱的咆哮，徹底放棄了已經(jīng)亂成一團(tuán)的陣型，端起刺刀撲向還在繼續(xù)齊射的帝國遠(yuǎn)征軍陣地。
“怎么回事？！”
望著遠(yuǎn)處突然吹響沖鋒號(hào)的前哨軍，克洛德·弗朗索瓦驚怒的看向埃納雷斯：“我還沒有下令，是誰讓他們進(jìn)攻的？！”
“應(yīng)該是前線部隊(duì)的軍官扛不住傷亡，自作主張……”埃納雷斯也很吃驚：
“要喊停嗎？”
“喊停，怎么停？！”克洛德·弗朗索瓦咬牙切齒的恨道，隨即又嘆了口氣：
“算了，都已經(jīng)這樣了那就讓他們進(jìn)攻吧，反正……”
“轟——！！！！”
突如其來的一聲巨響，打斷了克洛德的話——帝國炮兵突然開火，而且這次不是實(shí)心彈。
是榴霰彈。
四枚榴霰彈在帝國遠(yuǎn)征軍的陣地前猛地炸開，以爆點(diǎn)為中心向正前方展開四個(gè)相互交叉重疊的扇面。
剛剛沖陣地的瀚土士兵們瞬間被撕扯的支離破碎，血漿和碎骨爛肉被無數(shù)細(xì)小鉛彈裹挾著向周圍擴(kuò)散開來，激起無數(shù)的慘叫。
瞬間，密集的隊(duì)形被撕開一道猙獰無比的豁口，成排成排的士兵像是被割麥子一樣倒下，慘叫。
但帝國炮兵并未就此停止炮擊，他們用的速度調(diào)轉(zhuǎn)炮口，瞄準(zhǔn)瀚土士兵們慌張間后撤的方向，然后……
“轟——！！！！”
很快，一線部隊(duì)甚至還沒有真正接觸到遠(yuǎn)征軍陣地，就已經(jīng)開始崩潰。
但后排的士兵們?cè)谲姽俚拇叽俸椭淞R聲中，依然在繼續(xù)進(jìn)攻，不斷有被炮火擊潰的潰兵和進(jìn)攻部隊(duì)廝殺在一起。
“傳令——將炮口盡量對(duì)準(zhǔn)靠后的位置，分割敵人的兵線，打亂他們的攻勢！”興奮的卡斯帕下令道：
“小伙子們！別怕浪費(fèi)彈藥；給我打，打光為止！”
“遵命——！！！！”
于是剛剛還打算“刺刀見紅”的瀚土貴族們絕望的發(fā)現(xiàn)，除了恐怖的榴霰彈，他們還得繼續(xù)面對(duì)帝國遠(yuǎn)征軍整排整排的齊射。
平坦的戰(zhàn)場中央，這些撤不下來也沖去的瀚土士兵們，就在炮彈和步槍齊射的輪番洗禮中被不斷收割，傷亡更是每分每秒都在以驚人的速度增長。
眺望著遠(yuǎn)處的戰(zhàn)況，克洛德·弗朗索瓦的表情無比平靜。
帝國的火力非常兇猛，但還不至于出乎他的預(yù)料——在從埃納雷斯那里了解過鷹角城之戰(zhàn)的始末之后，他已經(jīng)對(duì)這種情況有足夠的心理準(zhǔn)備了。
純粹靠一腔血勇就能戰(zhàn)勝敵人的時(shí)代早已成為歷史，未來的戰(zhàn)場是大炮和騎兵的天下；瀚土想要崛起，僅僅是倚靠克洛維王國的援助還遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠。
至于對(duì)面的兩千名帝國士兵…其實(shí)真的無所謂，直接吃掉這個(gè)誘餌固然好，利用他們消耗一下那幫貴族手里的私兵也很不錯(cuò)，反正這幫混蛋成天就想著謀反。
反正自己這邊有四萬人，算荒石堡的后備軍團(tuán)和安森·巴赫就是八萬，再加艾登大公的軍隊(duì)就是十萬——甚至如果繼續(xù)征召，再拉起十萬二十萬民兵也不是完全不可能。
瀚土死得起，就算十萬大軍陣亡過半也不在乎，就是不知道帝國遠(yuǎn)征軍…有沒有以命抵命的勇氣？！
就在這時(shí)，一聲急促的軍號(hào)從背后打斷了他的思考。
“警戒！”
耳畔響起了埃納雷斯的怒吼，帶著無比凝重的表情看向克洛德·弗朗索瓦：“騎兵！”
“帝國遠(yuǎn)征軍的騎兵來了！”
“就在我們身后！”
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