米斯特大公國，鐵鐘堡，瀚土最高參謀部辦公室。

    深夜，二十二點三十五分。

    一身藍色印花睡袍，還戴著頂絨球針織睡帽的艾倫·道恩趴在書桌前，巨大的靠背椅讓他本就不高的個頭襯托的更渺小了。

    事情不多的時候，卑微又勤勞的小書記官平時只工作到二十二點整，在那之后是他私人時間；一般他是不會在這個時間點仍留在辦公室，更不會在洗過澡還穿著一身睡衣進來。

    那樣就太不體面了，而且顯得相當不專業。

    但因為某些特殊原因，小書記官決定打破常規，做一件十分出格和破壞規則的事情——他要用辦公室的大書桌而不是床頭柜，完成自己今晚的日記。

    這種模仿自己頂頭上司的“習慣”，已經變成了某種令他十分著迷的“小嗜好”；每天不寫點兒什么，仿佛這一天就不算完整。

    翻出一沓兒精致的羊皮紙，擰開筆蓋，點燃壁爐和辦公室內所有的燈，嘴里哼著輕松又愉悅的“案牘之樂”小調，藏在桌子下的兩只小腳上下晃動，用繡著動物圖案的棉拖鞋打著節拍：

    “九月二十件，并且在彼此遞來的紙張上蓋印簽字。

    協約內容很簡單：從簽訂日起，瀚土王國與帝國停戰九十天，兩萬名遠征軍士兵，八千名先遣軍士兵，五千名艦隊士兵，所有生還者及所有還能被找到的死者遺體，交還四分之一。

    剩下的四分之三，其中三分之二將在瀚土收到全部贖金之后分批送還；三分之一將轉交風暴師，由克洛維王國決定他們的去留問題。

    作為交還條件，在停戰期九十天內，帝國不得讓她的軍隊接近登巔塔要塞十公里之內任何區域，不得對瀚土王國執行貿易限制。

    如果違反條件，即視為停戰條約作廢，瀚土將不再保證剩余俘虜的人身安全。

    作為遠征軍方面唯一的代表，副司令伯納德·莫爾威斯顯得異常冷靜，甚至顯得有些輕松愉快，和他身后面色陰沉，咬牙切齒的帝國騎士們形成了鮮明的反比。

    “說實話，如果早些知道瀚土的目的僅僅是獨立，建立一個屬于自己的統一王國話，帝國大概就不會派出遠征軍了，這場荒謬的戰斗也不至于發生。”

    放下簽字用的筆，伯納德的臉上流露出一絲苦笑。

    “但它還是發生了。”對面的克洛德·弗朗索瓦冷冷道，身體狀況是肉眼可見的疲憊：

    “畢竟，這個世界上沒有如果。”

    “您說的是，陛下。”伯納德恭敬的微微頷首，將目光轉向始終在一旁“圍觀”的安森：

    “啊…抱歉，尊敬的安森·巴赫閣下，我是不是還沒有為您居中調停的事情，向您道過謝？”

    “您太客氣了。”安森輕輕一笑。

    “不不不…還是要道謝的。”伯納德突然認真起來，一臉正色道：

    “路易·貝爾納爵士把您的話都告訴我了，我覺得您說的完全正確——雖然我們現在彼此敵對，但這并不影響我們雙方的友誼。”

    “因此，盡管遠征軍內部有很多反對的聲音，但我最后還是決定相信您和路易之間的友誼——相信您絕不會背叛自己對朋友許下的承諾，保護那些暫時還必須留在瀚土的遠征軍官兵們，能夠擁有絕對的人身安全和相應的待遇。”

    伯納德的表情無比的真誠。

    安森的笑容微微有些僵硬。

    “這一點用不著讓安森·巴赫閣下擔保。”疲憊的克洛德·弗朗索瓦開口打斷道，布滿血絲的眼珠瞥向身側的艾登大公維克托·艾曼努爾。

    后者立刻心領神會：“沒錯，只要帝國遵守承諾，瀚土絕不會傷害俘虜營內任何一個帝國人，更不會虐待他們；但如果您還是不相信……”

    “我完全相信諸位的承諾。”伯納德立刻微笑著抬手打斷道，只是目光始終沒有從安森身上離開：

    “只是淡出有些嫉妒像安森·巴赫閣下這樣出色的年輕人，忍不住想要稍微刁難他一下而已。”

    “據我所知，您不僅幫助瀚土擊敗了我們，還收復了被伊瑟爾精靈王國控制五十年以上的鷹角城；幫助盟友贏得這么多的勝利，一定能讓您在國內名聲大噪吧？”

    這家伙…安森勉強保持著微笑，開口“提醒”道：“抱歉，但鷹角城現在屬于克洛維王國。”

    “啊…是這樣啊！”

    伯納德“恍然大悟”，連忙道歉：“抱歉，看來我得到的情報稍微出現了一點點偏差——說實話，我一直覺得像克洛維王國這樣盟友不多的新興強國，在拉攏盟友方面一定是不遺余力才是。”

    “嗯……看來，克洛維王國和瀚土之間的友誼，是超越了利益的啊；雖然身為敵人，但還是忍不住令人深感敬佩啊！”

    一派“歡樂”的氣氛中，儀式就算是結束了；接下來則是盛大的酒會和慶祝宴會，以及炫耀武力的閱兵儀式。

    為了參加這場瀚土王國真正的“開國大典”，三分之二的瀚土貴族幾乎全體出動：各地領主和城邦首領們，無論有沒有軍職，統統扔下了手中的工作，擠破腦袋想要鉆進宴會現場。

    而在場的遠征軍軍官們也顯得十分云淡風輕，倒是非常有“高價肉票”的自覺——對他們來說，戰爭已經結束，只要瀚土還不打算和帝國徹底撕破臉，接下來的“囚犯”生活對他們而言，差不多就和去某個遠方親戚家做客一樣。

    唯一顯得有些不太合群的，仍然是跑過來湊熱鬧的克洛維人。

    宴會一開始，某個“克洛維代表”就直接從現場消失的無影無蹤，弄得風暴師一眾軍官們略顯尷尬，不得不靠臨時趕回來的參謀長卡爾·貝恩和前近衛軍軍官撐場面。

    “什么，壞消息？！”

    某個十分隱秘的角落里，安森看著急匆匆趕過來的小書記官，一臉驚恐道：“不是路德維希·弗朗茨少將的求救信吧？！”

    “呃…不是。”

    面對著和自己反應驚人相似的上司，艾倫·道恩露出了稍有些尷尬的微笑：

    “但某種意義上，也可以這么說。”

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