湖面，數(shù)艘帆船排著橫隊(duì)，乘風(fēng)行駛，船尾艙門(mén)大開(kāi)，起重橫梁上拖曳著粗碩的麻繩，麻繩的一頭浸入湖水之中，在水面劃出一道道痕跡。
李笠看了一眼數(shù)十步外的岸邊，只見(jiàn)岸上遍布林木，郁郁蔥蔥，不時(shí)有驚鳥(niǎo)飛起，直沖天際。
從下網(wǎng)之后，船的航行速度漸漸變慢，李笠抬頭看看船帆，卻見(jiàn)麻布所制船帆已經(jīng)鼓囊囊，都滿(mǎn)了風(fēng)。
這是軟帆船，順風(fēng)時(shí)航行速度極快，現(xiàn)在卻無(wú)法帶動(dòng)船只快速前進(jìn)，看來(lái)，釋放的大網(wǎng)，在湖底網(wǎng)中了許多東西。
“收網(wǎng)！收網(wǎng)！！”
伴隨著呼喊聲，船員們奮力轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤(pán)，要把沉甸甸的耙網(wǎng)，連同網(wǎng)中的河蚌一起，拖上船來(lái)。
彭蠡湖里有大量河蚌（淡水蚌），這些河蚌之中，當(dāng)然有一定幾率存在珍珠（淡水珠）。
但幾率較低，偶爾發(fā)現(xiàn)珍珠，成色好的更少。
所以，自古以來(lái)，彭蠡湖畔的漁民，偶爾會(huì)從撈上來(lái)的河蚌里發(fā)現(xiàn)珍珠，但只有品相好的珍珠，才能拿去換錢(qián)。
李笠和村里其他人一樣，在湖里打漁時(shí)，也會(huì)時(shí)不時(shí)撈上河蚌，然后滿(mǎn)懷期待的開(kāi)蚌，祈求老天保佑，河蚌里有珍珠。
然而，珍珠偶爾會(huì)有，甚至一個(gè)河蚌里能有幾粒、十幾粒，卻都是畸形的殘次品，所以“意外撈到好珍珠發(fā)財(cái)”這樣的愿望從沒(méi)實(shí)現(xiàn)過(guò)。
有時(shí)可以在一枚河蚌里發(fā)現(xiàn)幾粒珍珠，但成色都很差，根本就不值錢(qián)。
所以，要想靠采珠發(fā)家，是很困難的事情。
而珠役，毫無(wú)疑問(wèn)會(huì)把許多人逼到絕路，想到這里，李笠看向即將收起的大網(wǎng)。
這是特制網(wǎng)具，名為“耙網(wǎng)”，是一個(gè)大鐵耙加上網(wǎng)兜，可以如同耙子耙地一般，將河床、海床上的蚌“耙”到網(wǎng)中。
這就是專(zhuān)門(mén)用于捕撈河蚌、海蚌的網(wǎng)具，以前，他在博物館見(jiàn)過(guò)小模型。
然后通過(guò)看展出，得知古代采珠人的血淚史。
珍珠，自古以來(lái)就深受富貴人家的喜愛(ài)，中原的主要珍珠產(chǎn)地都在沿海地區(qū)，比較有名的就是南海邊合浦郡所產(chǎn)珍珠。
秦漢之際，采集海珠的方法極為原始，采珠人口銜尖刀，腰間系長(zhǎng)繩，光著身子潛入海底，尋找珠貝。
憋氣潛水的時(shí)間很短，但為了增加在海底的‘工作時(shí)間’，采珠人一般要到快憋不住了，才會(huì)扯動(dòng)腰間繩索，讓船上同伴將自己扯上去。
海里情況復(fù)雜，十分兇險(xiǎn)，既有鯊魚(yú)，也有暗流涌動(dòng)，采珠人一不留神就會(huì)命喪海中，船上同伴拉上來(lái)的可能是殘缺的遺體，甚至連遺體都沒(méi)有。
遇到危險(xiǎn)，即便僥幸逃生，也很容易斷手?jǐn)嗄_，變成殘疾。
采珠需要身強(qiáng)力壯的人，而歷代朝廷對(duì)珍珠的需求很大，于是地方官用盡一切手段，逼迫沿海居民下海采珠，無(wú)數(shù)家庭為此家破人亡。
一粒粒光彩奪目的珍珠，其實(shí)是無(wú)數(shù)人血淚凝固而成。
隨著時(shí)代發(fā)展，采珠的技術(shù)有了更新，漸漸地，采珠人的裝備豐富起來(lái)，到了明代，甚至出現(xiàn)了簡(jiǎn)易的通氣設(shè)備。
但是下海采珠的風(fēng)險(xiǎn)依舊很大，采珠這個(gè)行業(yè)，依舊是高風(fēng)險(xiǎn)行業(yè)。
即便有了“耙采”、“筐采”等技術(shù)，采珠人的傷亡率依舊很高。
海珠采集是這樣，河珠采集也好不到哪里去。
江河湖泊里的淡水蚌，也有幾率產(chǎn)出珍珠——淡水珠（河珠），但河蚌的產(chǎn)珠率很低，在江河湖泊里采集河蚌，雖然不會(huì)遇到鯊魚(yú)，但毒蛇、暗流依舊難免。
隆冬時(shí)節(jié)，頻繁入水、出水很容易著涼，染上風(fēng)寒，一旦患病，意味著一個(gè)壯勞動(dòng)力命不久矣，而為了治病，還會(huì)花費(fèi)大量錢(qián)財(cái)，拖垮家里。
這就是漁民的悲哀，無(wú)論是打漁捕撈各種水產(chǎn)，還是采集河珠，稍不留神，就會(huì)染病身亡。
李家就是萬(wàn)千不幸家庭中的一個(gè)，李二郎冬天捕魚(yú)受寒生病去世，而李三郎也差點(diǎn)因此玩完。
如今，李三郎居然為虎作倀，當(dāng)起珠官，禍害鄉(xiāng)里，逼迫無(wú)數(shù)百姓捕撈河蚌、采集河珠。
這是人性的扭曲，還是道德的淪喪？
李笠摸著下巴，口中喃喃：“現(xiàn)在，我?guī)Т蠡镆惶骄烤梗 ?br />
“起網(wǎng)嘍！！”
此起彼伏的吆喝聲，打斷了李笠的暢想，他看向船尾，只見(jiàn)碩大的耙網(wǎng)裹著無(wú)數(shù)河蚌露出水面，其間夾雜的淤泥順著水流向四周擴(kuò)散，把水面染黑。
船員們喊著口號(hào)，轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤(pán)，把大網(wǎng)收入船尾滑道。
數(shù)百斤的重量靠上船尾，船尾明顯下沉，不過(guò)李笠不擔(dān)心這滿(mǎn)滿(mǎn)的河蚌會(huì)把船壓沉，因?yàn)榇辉谠O(shè)計(jì)的時(shí)候，就有所考慮。
船員跳下滑道，將耙網(wǎng)底部打開(kāi)，其他人繼續(xù)轉(zhuǎn)動(dòng)絞盤(pán)，把網(wǎng)收起，只聽(tīng)“嘩啦啦”的聲音響起，大量河蚌掉落出來(lái)。
“這一網(wǎng)，怕不是有五六百斤！”
“趕緊的，準(zhǔn)備好，一會(huì)要靠岸卸貨了！”
各船收起耙網(wǎng)，滿(mǎn)載著無(wú)數(shù)河蚌，向前方一處臨時(shí)碼頭靠近，那里有珠署的臨時(shí)采珠場(chǎng)，將捕撈上來(lái)的河蚌剖開(kāi)，看看有無(wú)珍珠。
采珠場(chǎng)管理很?chē)?yán)，有種種手段，確保員工無(wú)法私藏珍珠，同時(shí)，珍珠采集的數(shù)量，也是個(gè)秘密。
河蚌的產(chǎn)珠率很低，所以即便捕撈量大，但這些河蚌之中，到底能取出多少珍珠，絕大多數(shù)人都不知道。
作為主官的李笠，當(dāng)然知道。
獲取珍珠最好的辦法是人工培育，但培育時(shí)間要數(shù)年，他等不起，也不清楚人工植珠的技術(shù)，所以，不如用“簡(jiǎn)單粗暴”的手段獲取。
大規(guī)模捕撈河蚌的新技術(shù)“耙采”，其捕撈河蚌效率是傳統(tǒng)人力采集的幾十倍，在河蚌產(chǎn)珠率不變的情況下，簡(jiǎn)單粗暴增加捕撈量，所得珍珠當(dāng)然十分可觀(guān)。
珠署成立到現(xiàn)在，早已做好準(zhǔn)備的李笠，專(zhuān)門(mén)采珠帆船在各河蚌聚集水域連續(xù)不斷的“耙采”，撈起無(wú)數(shù)河蚌，并不需要各村村民累死累活去采珠。
持續(xù)數(shù)月的‘耙采’，已經(jīng)累計(jì)采集珍珠近三萬(wàn)粒，而且是篩選過(guò)后的珍珠。
從今年開(kāi)始，每年，珠署要上繳少府寺河珠一萬(wàn)粒，然后，李笠個(gè)人要孝敬徐驎珍珠一千粒。
也就是說(shuō)，他現(xiàn)在就已經(jīng)把兩年的珍珠份額都采集完畢，靠的是先進(jìn)的捕撈技術(shù)，只需動(dòng)用些許船只，低調(diào)采集即可。
在外人看來(lái)，他好像不務(wù)正業(yè)，其實(shí)，是因?yàn)椴稉萍夹g(shù)改進(jìn)，不需要如傳統(tǒng)采珠那樣，動(dòng)用大量勞動(dòng)力下湖撈河蚌。
獲取大量珍珠的代價(jià)，是無(wú)數(shù)河蚌而不是百姓喪命，河蚌若有鮮血，那就是‘河蚌血染彭蠡湖’。
這樣的做法，簡(jiǎn)單粗暴又有效，卻近似于竭澤而漁，反復(fù)耙采的水域，大小河蚌被捕撈殆盡，數(shù)量銳減。
所以，彭蠡湖的淡水珠出產(chǎn)數(shù)量，會(huì)在這兩三年達(dá)到一個(gè)巔峰，隨后呈斷崖式下跌，許多年都恢復(fù)不過(guò)來(lái)。
對(duì)于李笠而言，無(wú)所謂，因?yàn)橐涣藥啄辏罹爸畞y爆發(fā)，天下大亂，烽煙四起，誰(shuí)還顧得上捕撈珍珠？
等侯景之亂平定，無(wú)論是哪個(gè)朝廷，都要與民生息，也顧不上什么“珠役”。
累加起來(lái)，恐怕就有十來(lái)年過(guò)去，這期間新一批河蚌生長(zhǎng)起來(lái)，屆時(shí)有沒(méi)有‘珠役’，已經(jīng)不關(guān)李笠的事了。
聽(tīng)著船員們的歡聲笑語(yǔ)，李笠忽然冒出一個(gè)念頭：
我禍害了這么多河蚌，會(huì)不會(huì)有河蚌娘子前來(lái)尋仇？
他收回發(fā)散的思緒，琢磨正事：自己在鄱陽(yáng)就地任職少府寺尚方署監(jiān)作，第一年的‘業(yè)績(jī)’，可得親自去建康，向上級(jí)以及上級(jí)的上級(jí)匯報(bào)才行。
也就是所謂的“述職”，以及送“孝敬”。
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