安康，直州刺史李遷哲獨坐齋閣，琢磨著事情，昨日，朝廷使者潛入城中，告知襄陽易主，請求他迎接王師。
朝廷是哪個朝廷？
當然不是長安朝廷，而是建康朝廷。
想著想著，李遷哲眉頭緊鎖，抬起頭，看著窗外花草樹木，不知該如何決定。
李家是安康豪族，世代居住于此，之前，安康為梁國國土，所以李家有許多子弟出仕，為朝廷效命。
當年，李遷哲的父親前往嶺表衡州任職，李遷哲因為年紀輕，便留在家鄉，帶著部曲看守家業。
后來出仕，任安康郡守，太清三年時，任東梁州刺史，坐鎮一方。
結果，邵陵王、岳陽王造反，雍州為魏國所占，而益州刺史、武陵王率軍攻打江陵，蜀地被魏國趁虛而入。
魏軍入蜀，招降納叛、勢如破竹，很快便圍了漢中，梁州刺史、宜豐侯投降，東梁州陷入絕境。
李遷哲見外無援軍，打又打不過，只能投降。
隨后入長安，魏國丞相宇文泰對他十分優待，拜為車騎大將軍、散騎常侍，并封沌陽縣伯。
還讓他回安康，任刺史，十分信任，而東梁州隨后改名直州。
當然，再怎么信任，安康也有魏軍駐扎。
現在，梁國使者潛入安康，聲稱官軍梁軍已經收復江陵、襄陽，即將沿著漢水揮師西進，要收復東梁州。
接下來，可能還要收復梁州。
短短時間就接連攻下江陵、襄陽，這可能么？
李遷哲覺得不太不可能。
江陵、襄陽都是堅城，不是那么好打的，困守江陵的邵陵王，必然會負隅頑抗，絕不會投降。
魏國占了襄陽，不會輕易放棄，現在，梁軍使者跑來告訴他，官軍不到一個月時間就接連收復江陵、襄陽，李遷哲根本就不信。
但是，使者還帶來了襄陽守將的首級。
此“人”李遷哲認得，確實是鎮守襄陽的將領之一，這下，不由得他不信：不管梁軍用了什么法子，確實已經收復了襄陽。
那么，他該怎么辦？
迎接梁軍入城，率領州郡軍民重新做梁國臣子？
如此一來，留在長安做人質的族人，就要完了。
如果抵抗梁軍，做魏國的忠臣，那
李家兩代人都是梁國臣子，可以投降魏國，現在不到一年時間，就要給魏國做死節忠臣？
李遷哲自己都覺得怪怪的。
毫無疑問，他現在站在一個十字路口，何去何從，關系到自己和家族的榮辱興衰。
使者在等他的答復，而從襄陽出發的梁軍兵馬，想來已經在半路上，如果他反正，梁軍立刻可以長驅直入，攻打漢中。
這是大功一件，一旦梁國重新控制梁州，至少安康是安全了。
那接下來呢？
魏國肯定會與梁國爭奪漢中，一旦漢中失守，安康又會面臨選擇，李遷哲不僅要為自己考慮，也要為家族考慮。
如果看好梁國能拿下并堅守漢中，他就該反正。
如果不看好梁國能拿下并堅守漢中，他就該做魏國的忠臣，抵御梁軍，并向漢中甚至長安告急。
第一個選擇，會讓待在長安的族人喪命，但對于根基在安康的李氏而言，這代價是值得的。
第二個選擇，會讓安康成為梁國、魏國交鋒的前線，不過只要魏國勢大，梁國就不能對安康有實質性的威脅。
李家在安康，依舊穩穩的過日子。
那么，梁國到底有沒有能力拿下漢中后兵并守住？這就是問題的關鍵。
李遷哲思來想去，覺得梁軍要長期堅守漢中很難，因為梁國丟了蜀地，那么能夠支援漢中的道路就只剩漢水河谷，這條道路的東端是襄陽。
全程，將近兩千里。
而襄陽對岸的漢北地區，是魏國國土，對方隨時可以對襄陽造成威脅，那么，梁國能在抵御北面威脅的同時，分兵支援漢中么？
到時候，還不是得他安康李氏子弟浴血奮戰，然而去年他們救不了漢中，往后，同樣救不了。
魏國實力很強，而梁國，已經元氣大傷了。
想到這里，李遷哲有了決定，召來心腹，進行布置。
“兩件事，其一，你安排一下，把不速之客偷偷送出城，就說，城中魏將察覺到不對勁，為防萬一，請他們趕緊走，所說之事，我會見機而行。”
“其二，找幾個行商，在城里放出消息，就說，襄陽失守，梁軍往安康而來了。”
。。。。。。
漢水邊，向西行進的梁軍正在宿營，因為人數眾多，所以宿營地沿著河岸一字排開，綿延數里，蔚為壯觀。
從襄陽到安康，路程大概七八百里，雖然道路通暢，卻不怎么好走，漢水兩岸多為山，所以這道路實際上在一條狹長的河谷里穿行。
縱有千軍萬馬，在這種地形之下也施展不開，若沿途緊要之地有人據險而守，便能阻擋大軍的前進步伐。
西征主將王琳，此刻站在河邊，看著兩岸高聳的山峰，看著潺潺流淌的河水，又看看已經扎營的兵馬，眉頭緊鎖。
漢水多有支流，這些支流源自綿延群山，現在即將入夏，雨水漸多，一場暴雨就能讓漢水水位暴漲。
甚至某處河段支流會有山洪暴發，所以隊伍行軍、宿營時一定要注意地勢。
但他擔心的不僅僅是水位，還有安康那邊的情況。
如今的東梁州魏國稱直州刺史，是原來的刺史李遷哲，此人為安康豪族出身，典型的地頭蛇。
這樣的地頭蛇，面對選擇，首先考慮的不是什么氣節，而是自己以及家族利益，所以如同墻頭草，很容易隨風倒。
問題在于，對方會認為左右相互吹來的風，那一邊比較強？
王琳覺得把希望寄托在李遷哲的良心上不靠譜，所以，精選銳卒二千作為先鋒，晝夜兼程，前往安康，他帶主力跟進。
如果李遷哲識時務，那最好，如果負隅頑抗，就來硬的。
一定要趕在魏國援軍到來之前，拿下安康，再擊退增援魏軍。
當然，若能順勢拿下漢中，那就更好，哪怕接下來官軍就只是守著漢中，也能讓魏國覺得如鯁在喉。
因為漢中是關中入蜀的門戶，他率軍釘在漢中，就能讓蜀地魏軍有一種喘不上氣的感覺，將來官軍主力沿著長江入蜀，關中魏軍就難以及時增援。
但是很難做到，因為梁州魏軍若有所準備，戰爭就會曠日持久，而己方糧草撐不了距襄陽二千里外的漢中攻防戰。
所以，西征目標就是收復東梁州，并守住。
至于收復梁州，不能勉強，只能見機行事。
也就是說，己方主帥對收復梁州不抱希望，認為收復東梁州就已是竭盡全力，再無余力收復梁州。
想到這里，王琳有些不甘心。
若能收復漢中，將來收復蜀地就更有把握，他愿意為此冒險。
哪怕拿下漢中后孤懸在外，獨自面對強敵圍攻，也在所不惜。
小他兩歲的李笠，這幾年來戰功赫赫，活捉侯景、河東王、岳陽王的功績，讓王琳驚嘆的同時，也覺得有些落寞。
他也有遠大志向，也想立下赫赫軍功，光耀王家門楣。
王琳要向所有人證明，會稽王琳，不是靠姊妹受寵的裙帶關系才能出頭的草包。
不止是他，麾下將士個個摩拳擦掌，想要建功立業，封妻蔭子，所以，即便西征之路崎嶇難行，也毫不畏懼。
若時機合適，他就要繼續往西進攻，收復漢中。
即便道路再艱險，也要去。
眼前這條漢水河谷道路，古來就有，然而，數百年來爭奪漢中的戰爭，外來者的行軍路線，基本上都是由關中入蜀，很少從襄陽方向西進。
即便是盤踞蜀地的勢力對外出擊，也基本是往北走，入隴右或關中，很少派主力沿著漢水東進，入荊襄之地。
原因就在這條路不好走，過于狹長，一旦中途受阻，就會失了先機，對方完全有時間從容調兵堵截。
正是因為如此，己方才有機會出其不意，先攻漢北地區的穰城等地，吸引魏國從關中調兵東進。
與此同時分兵西征，收復東梁州，再看有無機會收復梁州。
如此時機，若錯過了，可能就再沒有了。
王琳轉回大帳，卻見梁森和彭均候在帳外，他趕緊說：“不知二位將軍等著，失禮，失禮了。”
三人私交不錯，彭均還是王琳的“生意伙伴”，所以場面話不多說，很快說起正事。
“方才使者回來，說李遷哲舉棋不定，恐怕，是想要左右逢源。”
王琳將消息說出來，梁森和彭均交換了眼神，說：“不如，我們率騎兵先行，增援前鋒？”
王琳搖搖頭：“不可，李遷哲若真的首鼠兩端，加上城里有魏軍駐扎，必然會關門自守，二位的騎兵沒法攻城，只會白白挫了銳氣。”
“安康之戰，無需勞累二位，接下來抵御魏軍反撲，以及可能的收復漢中，才是硬仗，屆時，就要靠二位沖鋒陷陣了。”
彭均回答：“既如此，那我們就厲兵秣馬，等著打硬仗！”
于公，梁森和彭均是李笠的部下，于私，兩人是李笠的同鄉好友，按說不該在王琳帳下聽令。
更別說，兩人是率領騎兵助戰。
王琳很清楚，這些騎兵，可都是李笠好不容易攢起來的些許家底。
數量不多不少，卻很珍貴。
李笠之所以如此安排，當然另有緣由。
官軍收復江陵、襄陽，實際上已經收復了荊、襄二州，這也是天子想要的結果。
那么接下來該怎么辦？是見好就收，還是見機行事？
為此，將帥在襄陽有一番商議。
涉及機密，參與的人很少，而屢立大功的李笠，提出了一個大膽的策略。
權衡利弊之后，主帥、江夏王蕭大款，實際負責軍務的王僧辯，和主要幾位將領，認可了李笠提出的策略。
并立刻付諸實施。
作為該策略的提出者，李笠同樣肩負重任，需要帶兵出擊，實現自己定下的目標。
王琳承擔了西攻安康的任務，他覺得相比李笠要冒的風險，自己西征路上要承擔的風險小得多。
因為種種原因，李笠出擊無法帶上騎兵，卻又不想讓梁森和彭均作壁上觀，于是讓兩位率領騎兵給王琳助戰。
既是幫忙，也是磨練。
王琳知道這是絕對的信任，李笠相信他不會肆意揮霍、吞并這支騎兵，感慨之余，也佩服李笠的膽氣和果斷。
就打仗而言，毫無疑問，李笠是個“大膽狂徒”，卻又膽大心細。
這個瘋狂的策略，如同一場豪賭，風險很大，可一旦成了，那可不得了。
可稱奇謀。
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