午后，召陵，南撤的徐州騎兵抵達(dá)城外軍營(yíng)，收到了友軍的熱烈歡迎。
昨日平安撤到召陵的梁軍將士，見(jiàn)斷后的勁旅全身而退，由衷的高興，并愈發(fā)佩服起來(lái)：鄱陽(yáng)李三郎果然厲害！
在無(wú)險(xiǎn)可守的平原地區(qū)，以兩三千騎兵斷后，硬是讓齊國(guó)大軍不敢輕舉妄動(dòng)，換別人來(lái)，誰(shuí)做得到？
有不少兵卒，詢問(wèn)徐州軍將士，到底是如何與齊軍交戰(zhàn)、使其不敢尾隨而來(lái)。
而徐州將士們只是搖搖頭，說(shuō)其實(shí)也沒(méi)打什么仗，齊軍沒(méi)有出擊，所以他們便徐徐南撤，一路上有驚無(wú)險(xiǎn)。
這種話，沒(méi)人信，大伙都認(rèn)為徐州軍將士是謙虛，所以才這么說(shuō)。
徐州軍將士越是低調(diào)，別人就越佩服：明明很能打，偏偏說(shuō)自己實(shí)力一般般，這也太謙虛了！
因?yàn)槠桨渤返秸倭甑木壒剩姹焙突次髁很妼⑹浚呀?jīng)從大敗的陰影中恢復(fù)過(guò)來(lái)，齊軍并未步步緊逼，這就意味著，戰(zhàn)爭(zhēng)要結(jié)束了。
大帳中，一臉疲憊的李笠，正與王僧辯交談，而豫州刺史陳霸先已經(jīng)先行返回州治懸瓠，為接下來(lái)防御齊軍做準(zhǔn)備。
尤其加強(qiáng)召陵的防御。
召陵是豫州的北面門戶，往南偏東二百余里，是豫州治所懸瓠。
召陵往西二百余里，是沔北的東大門方城。
召陵往東三百余里，為亳州治所小黃，再往東三百余里，就是徐州治所寒山。
所以，召陵如同十字路口，守住路口，就能確保沔北、淮西以及淮北側(cè)翼的安全。
李笠要趕回徐州，所以不能耽擱，一會(huì)就要繼續(xù)趕路。
王僧辯善意提醒，提醒李笠半路小心齊軍騎兵偷襲，因?yàn)閷?duì)方很可能判斷出李笠的動(dòng)向，提前布置騎兵在半路攔截。
“多謝大都督提醒，我軍會(huì)先往東南走，然后折向東。”李笠回答。
因?yàn)橹熨I臣要寫奏表，讓人立刻送往建康，向輔政的湘東王說(shuō)明此次南撤的緣由，所以李笠得等等。
王僧辯又主動(dòng)提出，提供數(shù)百匹馬，給李笠補(bǔ)充作備馬，以便路上換乘之用，李笠也不客氣，接下贈(zèng)禮。
交談之際，王僧辯回想起十年前，在建康碰見(jiàn)李笠的情景。
那時(shí)，李笠把湘東王世子蕭方等誆上能飛天的裝置，“飛”入被圍的臺(tái)城，當(dāng)時(shí)王僧辯目睹了這一過(guò)程，郁悶無(wú)比。
十年時(shí)間，昔日的小吏，如今已是坐鎮(zhèn)淮北的大將，戰(zhàn)功赫赫。
如同初升朝陽(yáng)，漸漸綻放出奪目的光芒，卻不知待得如日當(dāng)空之際，會(huì)有何等樣的風(fēng)光？
亦或是半途隕落呢？畢竟武人在梁國(guó)的前途有限。
王僧辯年輕時(shí)，隨父兄從魏國(guó)南下，投奔梁國(guó)，這幾十年的仕宦經(jīng)歷，讓他意識(shí)到梁國(guó)并不待見(jiàn)武人。
建康的世家高門，乃至士族們，都鄙夷武人，甚至連官員平日出行騎馬代步，都嗤笑不已。
開(kāi)國(guó)勛臣的后代，大多不喜歡被人說(shuō)是“將門之后”，因?yàn)樵诮ǹ担皩㈤T之后”就指代粗鄙武夫。
所以，太平時(shí)節(jié)，武人的地位不高，中樞也沒(méi)有武人出身官員的位置。
像李笠這種出身卑微、以武晉升的微寒武人，等到時(shí)局穩(wěn)定的時(shí)候，要么就是“狡兔死、走狗烹”的下場(chǎng)，要么一輩子在地方流轉(zhuǎn)，絕無(wú)可能入中樞。
一如晉時(shí)名臣陶侃那樣。
可陶侃坐鎮(zhèn)一方的時(shí)候，都已經(jīng)五十多歲了，李笠現(xiàn)在才三十出頭。
三十而立的李笠，心中所想，難道就是做個(gè)守戶之犬？
若先帝在，亦或是皇太子沒(méi)出意外，還能有效的“使用”李笠這把鋒利的鋼刀。
可如今，無(wú)論是幼帝也好，還是輔政大臣也罷，都無(wú)法控制這把鋼刀。
王僧辯看李笠此人，必然是個(gè)聰明人，不然無(wú)法把徐州經(jīng)營(yíng)得如此繁榮。
絕不可能甘心一輩子就當(dāng)個(gè)守戶之犬，被人擋在建康門外，若入中樞無(wú)望，在朝中也沒(méi)有可以信賴的宰輔保其平安，恐怕
王僧辯想著想著，想到自己。
李笠的將來(lái)，正常來(lái)說(shuō)與中樞無(wú)望，他自己何嘗不是前途迷茫？
正常情況下，梁國(guó)并沒(méi)有武人的太多晉升空間，想要成為宰輔，得看出身和名望，否則就只能當(dāng)爪牙，要么管禁軍，要么當(dāng)打手。
他在沔北任上，想要往上走，又能走到哪一步？
湘東王，也只有在需要人打仗的時(shí)候，才會(huì)對(duì)武官親近些。
一旦將來(lái)梁、齊停戰(zhàn)，他們這些武官，也就只有在地方任上不斷流轉(zhuǎn)、偶爾入京統(tǒng)帥禁軍的結(jié)局。
想要入中樞成為宰輔，談何容易。
他自己都有些不甘心，遑論三十出頭的李笠。
而且，面對(duì)如此善戰(zhàn)的猛虎，朝廷要怎么做，才能穩(wěn)住對(duì)方？
。。。。。。
傍晚，曠野里，一處樹林邊上，趕路的徐州軍將士正在宿營(yíng)。
李笠與長(zhǎng)史監(jiān)軍朱買臣交談，東拉西扯，閑聊了一番，朱買臣提到了李笠的女兒。
確切地說(shuō)，是提到了李笠的嫡女李平安有無(wú)婚假對(duì)象。
按照這個(gè)時(shí)代的女子結(jié)婚年年齡門檻，李笠的嫡女李平安，還有兩三年，就到了嫁人的年紀(jì)。
之前閑談時(shí)，李笠提起過(guò)家中概況，所以朱買臣知道他的嫡長(zhǎng)女即將到適婚年紀(jì)。
按照門當(dāng)戶對(duì)的原則，李笠的聯(lián)姻對(duì)象，當(dāng)然家世不能低，但因?yàn)槔铙业某錾恚牒透叩仁孔迓?lián)姻，那基本上是不可能的。
最合適的聯(lián)姻對(duì)象，就是那些武將家族。
將門對(duì)將門，再合適不過(guò)。
朱買臣的身份，決定了問(wèn)這個(gè)問(wèn)題別有意味，李笠的回答，當(dāng)然也滴水不漏：“還有兩三年，看看屆時(shí)有何好姻緣。”
“君侯可得早些張羅，也好心里有個(gè)數(shù)，下官當(dāng)初，可為了犬子婚事頭疼不已。”
閹人當(dāng)然不可能有親生兒子，朱買臣的兒子是收養(yǎng)的嗣子，李笠自然不會(huì)觸怒對(duì)方，順勢(shì)問(wèn)：“朱公可有好建議？”
“王亳州長(zhǎng)子，似乎尚未定親呀。”朱買臣笑道，“君侯和王亳州，素來(lái)相善，若結(jié)親，再合適不過(guò)。”
王亳州，指的是亳州刺史王琳，湘東王的妾弟。
李笠覺(jué)得對(duì)方的意圖也太明顯了：“嗨，王亳州的郎君，那可是多少人家候著的人選，我添什么亂。”
“君侯說(shuō)笑了，以君侯如今的地位，如何能說(shuō)是添亂？”
“雖說(shuō)鄱陽(yáng)李氏，也算鄱陽(yáng)大姓，可終究算不得郡姓。”李笠搖搖頭，“更別說(shuō)，我又不是鄱陽(yáng)李氏子弟，雖然也姓李。”
“且內(nèi)人家門亦不顯，如何能與濟(jì)陽(yáng)蔡氏相提并論？”
王琳的夫人蔡氏，出身士族濟(jì)陽(yáng)蔡氏，可不是鄱陽(yáng)開(kāi)賭檔曾經(jīng)的黃家能比的，李笠這么說(shuō)的意思是自家門第低，就不“高攀”了。
“君侯這么說(shuō)，可就是妄自菲薄。”朱買臣依舊笑吟吟，“君侯為州牧，彭城郡公，坐鎮(zhèn)淮北，為國(guó)棟梁，何愁令愛(ài)難嫁。”
這種試探很無(wú)聊，李笠裝瘋賣傻：“那，過(guò)得兩三年，怕不是媒妁踏破我府邸門檻？”
“當(dāng)是如此！”朱買臣點(diǎn)點(diǎn)頭，他當(dāng)然知道什么是適可而止，這話題提起來(lái)就行，說(shuō)多了就是自找沒(méi)趣。
很快，兩人又聊起其他話題，但朱買臣方才并不是隨便問(wèn)問(wèn)。
毫無(wú)疑問(wèn)，李笠是一頭猛虎，卻因?yàn)樵诔泻翢o(wú)根基，所以處境有些尷尬。
需要借助聯(lián)姻，來(lái)鞏固自己的地位。
那么，李笠和誰(shuí)聯(lián)姻，就等于選擇誰(shuí)為“朋友”。
李笠身邊就有幾名善戰(zhàn)大將，且是同鄉(xiāng)好友，若再以婚婭拉攏其他豪族，由此構(gòu)成的勢(shì)力，實(shí)力非同小可，甚至可以影響政局。
這樣的勢(shì)力一旦形成，加上李笠強(qiáng)悍的武力以及經(jīng)營(yíng)能力，放到哪朝哪代，都會(huì)讓皇帝睡不著覺(jué)。
若李笠有心
天底下從不缺聰明人，李笠的某個(gè)可能的前途，足以讓各地豪族躍躍欲試，期望靠著聯(lián)姻，成為下一個(gè)蘭陵蕭氏。
蘭陵蕭氏，最初只是眾多南渡次等士族之一，后來(lái)之所以能夠脫胎換骨，是靠著成為劉宋外戚宋武帝劉裕繼母，為蘭陵蕭氏女，以軍功起家，漸漸接近中樞。
有這么個(gè)先例在，說(shuō)李笠的女兒愁嫁、兒子不好娶，那就是笑話。
朱買臣當(dāng)然不是因?yàn)楹闷妫艈?wèn)起李笠有無(wú)為考慮女兒婚事，他是想探探口風(fēng)，以便湘東王問(wèn)起來(lái)時(shí)，能言之有物。
尤其此次李笠率軍為大軍斷后，以兩三千騎兵，讓齊國(guó)大軍止步不前，消息傳到建康，湘東王必然會(huì)意識(shí)到一個(gè)問(wèn)題：
接下來(lái)，要如何穩(wěn)住李笠這頭猛虎呢？
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