米糕羊
鄱陽(yáng),鄱陽(yáng)王府,鄱陽(yáng)王蕭嗣正在見客,客人來自江州尋陽(yáng),為西陽(yáng)王府中兵參軍張毅。
張毅受江州刺史、西陽(yáng)王蕭大鈞所托,來鄱陽(yáng),勸蕭嗣以大局為重,響應(yīng)諸王,一同起兵。
江漢地區(qū),諸王兵馬正在集結(jié),可以說,自湓城以西,不再聽淮陰那邊的號(hào)令。
而江南三吳地區(qū),響應(yīng)東揚(yáng)州刺史、南康王蕭會(huì)理,吳郡郡守、義安王蕭大昕的人,也會(huì)越來越多。
待得上游諸王兵馬準(zhǔn)備就緒,必將揚(yáng)帆東進(jìn),前往建康,與向建康進(jìn)軍的南康王,義安王會(huì)師。
那么,在此之前,彭蠡湖區(qū)聽誰(shuí)的,很重要。
“大王作為宗室,莫非以為李笠都督中外諸軍事后,真的打算做個(gè)忠臣,對(duì)宗室手下留情?”
張毅問,蕭嗣搖搖頭“不。”
張毅又問“大王坐鎮(zhèn)饒州,開采銅礦,是為朝廷?是為李笠?”
“寡人在饒州,所作所為俱是為了朝廷。”
“那么,大王為何猶豫?怕打不過李笠么?可即便打不過,戰(zhàn)死沙場(chǎng),也好過做魚肉,任人宰割。”
蕭嗣沒有直接回答這個(gè)問題,而是問“此次起兵,以誰(shuí)為首?”
“諸王,都等著大王來主持大局,南海王愿意摒棄前嫌,唯馬首是瞻。”
張毅回答得很干脆,這也是西陽(yáng)王托他帶的話,為了說動(dòng)蕭嗣,諸王都愿意推舉蕭嗣為首,包括之前與鄱陽(yáng)王有隙的郢州刺史、南海王蕭大臨。
“以寡人為首?”蕭嗣喃喃著,面色平靜,看不出喜怒,張毅接著說“大王,如今江山社稷危在旦夕,諸王之中,就只有大王久經(jīng)戰(zhàn)陣,善于用兵。”
“江山易主,覆巢之下無完卵,大王不為別人著想,也得為自家著想,總不會(huì)以為,李笠得逞后,會(huì)放過大王吧?”
張毅不認(rèn)為蕭嗣是傻瓜,不會(huì)不知道一旦李笠謀朝傳位,等著自己和家人的結(jié)局是什么。
但對(duì)方依舊猶豫,這讓他十分不解。
也只能盡量勸。
如今宗室王侯之中,真正有帶兵打仗經(jīng)驗(yàn)的人,就只有鄱陽(yáng)王蕭嗣,南海王蕭大臨雖然也有不錯(cuò)的功績(jī),但實(shí)際上當(dāng)時(shí)是掛名主帥。
雖然此次是郢州刺史、南海王蕭大臨居中牽線搭橋,促成諸王起兵,且之前和鄱陽(yáng)王有隙,但愿意南海王讓位,推舉蕭嗣為主帥。
若鄱陽(yáng)王蕭嗣不愿站出來,意味著此人要為虎作倀,那么
鄱陽(yáng)必須拿下,這是南海王、西陽(yáng)王商量后做的決定,如果蕭嗣作壁上觀,便可將其視作李笠同黨,如此一來,別怪
張毅決定動(dòng)手,挾持蕭嗣離開,實(shí)在不行,同歸于盡也不是不可以,以報(bào)西陽(yáng)王的知遇之恩。
只要蕭嗣出事,鄱陽(yáng)必然大亂,如此一來,南海王、西陽(yáng)王麾下兵馬,才好接管饒州,斷李笠一臂。
饒州有大銅礦,還有良田無數(shù),人口稠密,控制在手,即便接下來和李笠隔江對(duì)峙,諸王們也底氣十足。
他正準(zhǔn)備發(fā)難,蕭嗣卻忽然站起來“隨寡人出去看看。”
張毅聞言一愣,他不知道對(duì)方是察覺自己的意圖,還是真的要帶他去“看看”,猶豫了一下,還是跟著蕭嗣走出房間。
他們走在回廊里,向王府正門走去,距離正門大概三四十步遠(yuǎn),卻登上了圍墻邊上一座小樓。
來到三樓,蕭嗣親自推開一扇對(duì)外窗戶,只露出指縫大小縫隙,看看外面,隨后看向張毅“你來看看。”
張穎心中提防,上前,透過窗縫向外一看,隨后愣住了。
這里,可以看到王府正門外空地情形空地上,聚集了大量人群,黑壓壓一片,都是布衣男子,默默站著。
粗略估算,不下一千人,其中并無婦孺,全都是青壯。
有人赤手空拳,有人拿著扁擔(dān),但似乎并無刀、矛、斧等兵器。
一人在最前面,對(duì)著王府正門,雙手高抬過頭,捧著一卷文書。
幾名王府侍衛(wèi)站在面前,既不說話,也無動(dòng)作。
這一大群人,就這么站著,不發(fā)一言,可張毅看在眼里,只覺后背發(fā)涼這是有人聚眾來王府上書陳情!
雖然他不知道這些人是什么人,不知道那人手中捧著的文書,其內(nèi)容寫的是什么。
但可以猜出來,鄱陽(yáng)城,恐怕已經(jīng)不在鄱陽(yáng)王的控制之下了。
“他們請(qǐng)求寡人,為朝廷分憂,所以,如今之饒州,非寡人所能控制。”蕭嗣苦笑著,“寡人下達(dá)的命令,恐怕,會(huì)被官吏們有選擇的執(zhí)行。”
“不過,寡人會(huì)做安排,派人護(hù)送參軍從側(cè)門離開,離開鄱陽(yáng)。”
“那,大王呢?”張毅下意識(shí)問,蕭嗣搖搖頭“寡人如今,不過是鄱陽(yáng)城中哪里都去不得、坐以待斃的富家翁罷了。”
張毅聽懂了蕭嗣身處鄱陽(yáng),一舉一動(dòng)已經(jīng)被李笠的耳目掌握,甚至架空,縱然麾下有兵馬,也施展不開。
事不宜遲,他得趕緊回尋陽(yáng),向西陽(yáng)王復(fù)命,于是向蕭嗣行禮,告退。
離開前,張毅再次瞥了一眼窗外那群人,心中冷笑給李笠賣命是吧?這是你們自找的!
。。。。。。
湓城,江畔,白茅灣,大量戰(zhàn)船揚(yáng)帆,駛?cè)腴L(zhǎng)江,向著彭蠡湖口前進(jìn)。
岸上,湓城邊上一座營(yíng)壘為濃煙環(huán)繞,那是總稅司的稅署所在地,如今已經(jīng)被江州兵馬圍得水泄不通。
西南海王蕭大臨站在座艦上,看著這被圍攻數(shù)日卻依舊在堅(jiān)守的堡壘,覺得有些心煩。
總稅司的人,稅官、稅吏、稅兵,都是李笠的飛鷹走狗,郢州夏口,稅署所在營(yíng)壘,稅官、稅吏和稅兵們同樣沒有投降,還在負(fù)隅頑抗。
荊州江陵、雍州襄陽(yáng)、湘州臨湘的稅署亦是如此,屢次擊退官軍進(jìn)攻,死不投降,又臭又硬。
兵貴神速,蕭大臨不認(rèn)為這些勉強(qiáng)自保的各地稅署能壞大事,所以留下部分兵馬圍困,率領(lǐng)上游諸軍舟師,連同郢州水軍一道,抵達(dá)湓城。
接下來,要入彭蠡湖,前往鄱陽(yáng)。
他要趕在李笠還沒來得及救援以前,拿下鄱陽(yáng),此舉既能鏟除隱患,也能將這產(chǎn)糧、產(chǎn)銅的富饒之地,納入控制之中。
順便更換觀望的豫章內(nèi)史,確保彭蠡湖區(qū),在諸王控制之下。
只有這樣,匯集了上游大量舟師的諸王聯(lián)軍,才可以從容東進(jìn),而無后顧之憂。
想到接下來的戰(zhàn)事,蕭大臨信心滿滿。
鄱陽(yáng)是李笠及其左臂右膀們的家鄉(xiāng),徐州軍多有將士為鄱陽(yáng)人,只要他拿下鄱陽(yáng),消息傳到淮陰,李笠那邊便會(huì)人心浮動(dòng)。
還在觀望的各地牧守,想來也會(huì)和李笠保持距離。
那么,當(dāng)上游諸軍抵達(dá)建康,和南康王、義安王的兵馬會(huì)師,就有把握憑借強(qiáng)大的水師,與李笠隔江對(duì)峙。
然后,得知南方出現(xiàn)破綻的齊國(guó),也會(huì)派出大軍南下,進(jìn)攻河南乃至淮北。
如此一來,李笠腹背受敵,兵力捉襟見肘,人心渙散,距離敗亡,為期不遠(yuǎn)。
蕭大臨采取的這個(gè)策略,不需要和李笠的徐州軍在野地決戰(zhàn),只需隔著長(zhǎng)江對(duì)峙,就能耗得對(duì)方窮途末路。
李笠敗亡后,各地稅署據(jù)守的稅官、稅吏、稅兵必然投降,所以,現(xiàn)在沒必要浪費(fèi)時(shí)間去拔這些釘子。
必須盡快控制鄱陽(yáng),然后整頓兵馬,往下游建康而去。
想到這里,蕭大臨看著煙波浩渺的江面,心情大好。
據(jù)說,饒州刺史、鄱陽(yáng)王蕭嗣已經(jīng)被鄱陽(yáng)亂民裹挾、架空,所以,鄱陽(yáng)如今為李笠的黨羽控制。
這些人糾集漁民、船民,搜刮了大量民船,拼湊了一支水師,試圖負(fù)隅頑抗,拖延時(shí)間,等李笠派兵馬救援。
蕭大臨可不會(huì)給對(duì)方機(jī)會(huì)。
在他看來,己方水師將士都是正經(jīng)官軍,匯集了中游水師精華,作戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn)豐富,裝備精良。
裝著拍桿的大型戰(zhàn)船不少,快船更是不計(jì)其數(shù)。
蕭大臨認(rèn)為,如此規(guī)模水師,無論數(shù)量還是作戰(zhàn)水準(zhǔn),都不是臨時(shí)成軍之漁民、船民可以抗衡的。
一群烏合之眾,也敢抗拒王師?
在李笠援軍趕到前,寡人就要把爾等碾為齏粉!
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