夜，三面被圍的襄陽，城內(nèi)外都有大量燈火閃爍，城南，門樓處，一箱箱銅錢被人傾倒在地上，守城兵卒排隊領(lǐng)取。

    每個人可以拿一次，一次，可以拿五貫。

    然而一貫足額銅錢有十二三斤重，普通人最多也只能拿兩三貫。

    許多兵卒將領(lǐng)到的銅錢纏在腰間，一臉興奮。

    一旁，雍州刺史、新興王蕭大莊，看著自己府里的銅錢被人瓜分，一點也不心疼，他看向城外燈火連天的敵營，心中只有決絕。

    襄陽城一旦失守，他就會淪為階下囚，活不了多久。

    所以，這些錢財，留著也沒用，不如犒賞守城將士，激勵士氣，或許，還有些許機會挽回。

    可這機會太渺茫，蕭大莊不敢細(xì)想。

    城下有動靜，城上兵卒借助火把光亮看下去，卻是從敵營歸來的使者，回到城門下。

    人們放下吊籃，將使者拉上來，使者在無數(shù)人的目光中，走向蕭大莊。

    蕭大莊心中期盼，卻又擔(dān)心使者帶回來壞消息，便轉(zhuǎn)入樓內(nèi)，單獨聽使者匯報。

    “如何，王公如何答復(fù)？”蕭大莊問，使者輕聲回答：“大王，王公問，若真能平定李笠，他要如何自處？”

    蕭大莊聞言默然。

    是啊，兵臨襄陽城外的王僧辯若“反正”，站在宗室這邊，并且成功擊敗李笠，力挽狂瀾，如此大功，該如何自處？

    猛虎危險，那么，殺死猛虎的壯士，豈不更危險？

    “寡人知道了。”蕭大莊擺擺手，整個人的精神氣都散了，坐在榻上，斜倚憑幾。

    使者見狀覺得心里有些難受：“大王，不如、不如趕緊突圍吧”

    “寡人自有分寸，你辛苦了，下去休息吧。”

    使者離開，蕭大莊獨坐房中，看著忽明忽暗的油燈燈火，一言不發(fā)。

    為什么會這樣？

    皇帝突然駕崩，大司馬、彭城公李笠得太后旨意，都督中外諸軍事。

    消息傳開，諸王知道再不行動就是坐以待斃，于是相繼起兵，討伐國賊李笠。

    要知道，當(dāng)年，高祖受禪稱帝前，職務(wù)就是大司馬，都督中外諸軍事。

    其實蕭大莊對李笠這個人沒有惡感，佩服對方立下的赫赫戰(zhàn)功，但事已至此，雙方都已經(jīng)沒得選。

    他明白，李笠走出這一步也是不得已，因為任何人面臨如此境地，也只有一條路可走。

    但是，李笠若贏了，他們就要死，一如水火不相容，而不是誰對誰錯的問題。

    之前，諸王起兵，兵馬匯合，聲勢浩大，由南海王蕭大臨統(tǒng)帥，往下游而去，蕭大莊日盼夜盼，希望收到好消息：

    蕭大臨入建康，宗室們控制三吳，和李笠隔江對峙。

    但是，盼來的卻是噩耗：彭蠡湖一戰(zhàn)，蕭大臨慘敗，僅以身免。

    蕭大臨這一敗，意味著宗室想要翻盤已經(jīng)沒了指望，但蕭大莊心存僥幸，希望能堅守襄陽，拖延時間。

    或許，齊國會發(fā)兵南下，進攻河南地區(qū)，迫使李笠不得不分兵，暫時無力西進。

    而在三吳起事的南康王、義安王能夠表現(xiàn)神勇，拿下建康。

    但壞消息一個接一個傳來：郢州夏口失守，朝廷以王僧辯為行軍總督，帶兵自淮西入司州，很快便拿下司州治所安陸，司州刺史、長沙王蕭韶被俘。

    與此同時，江陵失守，被突襲的騎兵拿下。

    丟了夏口的荊州刺史、安陸王蕭大春，撤回江陵的半路，得知江陵淪陷，想往襄陽來，半路被部下綁了，押到王僧辯處。

    而王僧辯的兵馬抵達(dá)襄陽城下，還讓蕭大春出來喊話。

    蕭大春站在城下，看著站在城頭的蕭大莊，不顧危險，奮力高呼“殺賊”，被人堵住嘴，押走。

    蕭大莊悲憤不已，卻無可奈何。

    大廈將傾，以非人力可以挽回，但蕭大莊不死心，派心腹出城，去找王僧辯陳說利害關(guān)系。

    希望對方能做大梁忠臣，莫要給李笠當(dāng)幫兇。

    結(jié)果，王僧辯那一問，斷了所有的可能。

    李笠本來就會因為功高不賞，無路可走，只是做了皇帝丈人，有了個保障，才繼續(xù)為臣。

    結(jié)果這個保障沒了，就只能篡權(quán)，那么，即便有人擊敗了李笠，可此人立下如此大功，還能回頭么？

    除非這個人是宗室，可惜，宗室并無如此人才。

    即便是宗室里最知兵的鄱陽王蕭嗣，恐怕也擔(dān)不起如此大任。

    蕭大莊想到這里，心中只有嘆息。

    蘭陵蕭氏，如今以文學(xué)見長，可最初，是以軍功起家，否則光憑劉宋外戚身份，哪里有機會接近權(quán)力中心？

    正是因為蕭道成當(dāng)初臨危受命，駐防淮陰抵御魏國大軍，才奠定了文武班底，為后來的改朝換代做好準(zhǔn)備。

    到后來，高祖兄弟也是因為知兵，才有機會擔(dān)當(dāng)重任。

    外拒北虜，內(nèi)平叛亂，一步步接近權(quán)力中心。

    可現(xiàn)在，蘭陵蕭氏子弟，文章和字寫得再好，再怎么熟讀典籍，舉止再怎么風(fēng)度翩翩，也無法挽救大好河山。

    王僧辯既然作為行軍總督，率軍“平亂”，這就意味著，其身后荊襄出身的文武官員，以及荊襄各地許多豪族，已經(jīng)做出了選擇。

    其實，這之前已經(jīng)有了兆頭，那就是沔北各地，并沒有多少官員響應(yīng)蕭大莊起事。

    想想六十多年前，高祖在雍州起兵時，荊襄豪族紛紛響應(yīng)，那場景是多么壯觀。

    而現(xiàn)在，應(yīng)者寥寥。

    這六十多年來，開國勛臣們，后代幾乎都不再從武，僅有的幾根獨苗，也在侯景作亂時凋零。

    待到風(fēng)雨飄搖之際，竟然無勛臣后代站出來，再扶大梁。

    也無善戰(zhàn)的宗室子弟，力挽狂瀾。

    想著想著，蕭大莊心中只有苦澀，他有心救亡，卻無力回天，只能做困獸斗。

    就在這時，忽然聽得東邊喧囂起來，似乎有人在歡呼，或者高聲呼喊。

    不一會，壞消息傳來：東門守將開城門，敵軍已經(jīng)入城，城中兵馬紛紛投降。

    “是么，還是沒能守住啊”蕭大莊苦笑著，本來紛亂的心，忽然平靜下來。

    他已經(jīng)盡力了，對得起列祖列宗，無怨無悔。

    一名將領(lǐng)忽然說：“大王，末將愿護送大王突圍，請大王召集家眷”

    蕭大莊看向那將領(lǐng)，嘴角蠕動。

    突圍？就算突圍，接下來能去哪里？

    南面，江陵失守，東面，安陸失守，北面，沔北郡縣容不下他，西面，東梁州地界，也容不下他。

    想逃到周國、齊國去，都做不到。

    或者，就此隱姓埋名，藏匿民間，卻很難躲過大搜捕。

    逃入山中，又能堅持多久？

    帶上家人，只會讓家人受苦，不帶家人，即便僥幸逃過一劫，迥然一身活下去，也沒意思。

    “不必了，你們已經(jīng)盡力，不需要再為寡人流血。”蕭大莊站起來，抬手，整理衣冠。

    然后坐下，坐得很端正，神色如常，毫無懼意。

    “寡人就在這里，等他們來，傳令下去，讓將士們不要抵抗了。”

    一名將領(lǐng)急了眼：“那，那些錢，不就白發(fā)了？”

    蕭大莊搖搖頭：“無妨，就當(dāng)做寡人的告別禮吧。”

    對于此時的蕭大莊來說，錢財已是身外之物。

    國快沒了，家也快沒了，他要這些錢財，又有何用？

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